— Что помнишь последнее?

— Я была заперта в клетке на вилле какого-то бандита. Где я? Что со мной? — спросила она и попыталась осмотреть себя. Увидела собственные руки в синяках и крови, снова заплакала.

— Все потом, — коротко бросил Аверьян.

Наконец-то до паренька, пребывающего в состоянии аффекта, дошло, что красавица более не носит в себе демоническую сущность.

Не отводя взгляда от ведуньи, друг открыл мне и отцу рты. Попытался нас вызволить, но не удалось.

— Скоро это месиво само рассосется, некому больше его подпитывать, — сказал Борзый.

— Что случилось? Как одержимая смогла инициироваться? Дядя Володя, как вы это сделали? — начал штурмовать вопросами Аверьян.

— Как, как? Жопой об косяк. Я провел ей этот, как его, экзорцизм! Учись, молодежь, пока живой! Видели, какая хрень у нее на шее сидела? Я ее сжег нахер, а после дал мысленную команду освободить Аристократа.

Мы с Аверьяном переглянулись.

— Какая еще хрень на шее? — спросил я.

— Такая краснокожая голая старуха с вытянутым лицом и длинными волосами до сморщенной жопы. Она бедной девочке рукой в мозгах ковырялась. Фу-э… как спать-то сегодня? Еще кокон этот воняет похуже тухлого форшмака.

Даже глубокое магическое виденье у ведунов школ сенсорики и спиритуалистики не позволяло обнаруживать и разглядывать в деталях демонические сущности. Следовательно, у отца высшее магическое виденье. Ранее я читал в архивах о подобном феномене, коим обладала одна семья почти два века назад.

Тот факт, что Володя смог послать ментальную команду мысленно, тоже о многом говорил. Подобный функционал открывался нашей школе ворожбы на восьмом круге.

Нет, я и раньше осознавал, насколько мощны патриархи. Четыре таких величественных личности на протяжении двадцатилетней войны служили тяжелой артиллерией, значительно замедляя темпы экспансии планеты Земля. Их сила сковывала действия противников, словно горная вершина, преграждающая путь бурному потоку. Однако среди них не оказалось менталов — тех, кто мог бы сразить врага умом и хитростью.

— Срывайте все ордера на одержимых! Будем спасать людей. Такого в мире никто не умеет! — высказал я мысли вслух.

Команда молча кивнула.

— Что будем делать с ней? — спросил Аверьян.

— Гильдия не должна узнать правду, иначе начнут копать под нас. Предлагаю снять квартиру на неделю, обучить девушку базе. Нужно вы́ходить ее, чтобы вернуть лицеприятный облик.

— А с ордером что? — озабоченно спросил друг.

Мы задумались. Задание вроде бы и выполнено, а вроде бы и нет! Отец предложил поступить вот как:

— Скажем, что на ликвидированной одержимой использовали ворожбу зачистки. Подгоним главе отчет. Да за нашими плечами столько добрых дел, неужели не поверят?

Так и поступим, подумал я. Ордер чрезвычайной сложности в послужном списке — это не шутки. Да меня сразу же примут в универ на желаемую специальность без лишних разговоров! В первом же семестре будут брать на задания государственной важности. Это вам не ордера из ГВВ!

— Друг, поможешь новенькой? Или мне поднапрячься? — спросил я.

Аверьян присел рядом с ведуньей. Кончиками пальцев он приподнял подбородок девушки и посмотрел ей в глаза.

Так и прошло несколько минут. Не знаю, что за энергообмен у них произошел, но ведунья слегка улыбнулась.

— Конечно! Ребята, вы отдыхайте и не обременяйте себя лишними делами. Я и квартиру сниму, и еду буду ходить покупать, и заботиться, и…

— И книжки на ночь читать, хе-хе, — не удержался от колкого комментария Борзый.

Аверьян поднял ведунью на руки и поспешил покинуть комнату мучений. Мгновением позже он вернулся с новыми подробностями:

— Там железная дверь и очень скверный запах! Попробую в другой коридор.

Мы терпеливо ждали, пока рассосется кокон. Отец освободился первым. Благодаря нечеловеческой силе он вытащил руку, а потом разорвал плоть.

Пришла пора обследовать подвал для отчета.

Мы нашли помещение, где, помимо наших калашей, ката́н и прочих «цацек», аккуратно лежали предметы менее удачливых исследователей. Почти ничего ценного не обнаружили. Забрали пару дешевых талисманов, стволов и с пято́к осколочных гранат. Дай бог, если несколько десятков жемчужин получится выручить с оставшегося. Больше возни, чем профита, потому решили не мелочиться и продолжили работу.

На десерт приберегли ту самую комнату с несвежим запашком.

— Сынок, может, побережешь психику? Я мельком гляну и в отчет потом добавлю, че там было.

— Все нормально! Будешь меня щадить — вырасту слабаком! — ответил я грубо, чтобы закрыть эту тему навсегда.

Дверь со скрипом отворилась. Умопомрачительный запах па́дали едва не сбил нас с ног. Десятки тел были хаотично разбросаны по всему периметру комнаты. Помещение квадратов тридцать. Где-то мертвецы лежали кучками, а где-то — отдельными частями. На одной из стен, на деревянный крест, был приколочен волосатый мужчина.

Среди погибших я узнал знакомую физиономию. Айс Бэйби... Его пшеничные локоны испачкались в запекшейся крови, а на лице застыло выражение обиды. Дурак, зачем же ты сюда полез...

Жаль талантливого парня. Стоило взять его под свое крыло... Я ведь мог спасти его!

Проклятье!

Черствость моего нутра, нацеленная на максимальную эффективность и отсечение неперспективных друзей, сыграла злую шутку, нанеся внезапный удар. Да такой, что боль расплывалась по задворкам души.

Никогда не забуду эти наивные глаза. Намеренно. Высеку светлый образ рубцом в своем сердце. Этот добрый лик жизнерадостного паренька...

Пришлось заглушить нахлынувшие эмоции.

Отец оказался чутким и не стал комментировать.

Мы увидели достаточно, потому поспешили в ГВВ. По пути заехали в магазин и купили чистой одежды. Потом отправились в гостиницу, где сняли номер, просто чтобы вымыться от нестерпимой вони.

***

Стук в дверь кабинета главы ГВВ.

— Входите!

Отец молча положил отчет на стол.

— О-о-о, Борзый со вторым Факелом. Рад вас видеть, дорогие мои! Дайте-ка гляну, с чем сегодня пожаловали, — добродушно высказался глава.

Лицо мужчины менялось по мере прочтения отчета. Наконец он закончил и спросил:

— И как вам это удается?

— Слаженная командная работа и много везения, — понуро ответил я.

— Мда-а... столько жертв. Побольше бы таких ведунов, как вы! Совсем нечисть уже берега попутала. По протоколу я не могу вам выдать награду прямо сейчас. ФСВ должно проверить локацию. Приходите завтра!

— С нами еще Аристократ был, не забудьте, пожалуйста, внести его в базу как участника.

— Обязательно! Вы ту рекомендацию для приемной комиссии, что я вам выдал двумя неделями ранее, выбросьте. Напишу вам новую! Да такую, чтоб ректор ахнул! Благодаря вашей троице ижевский отдел ГВВ начинает обгонять прочие республики по выполняемости ордеров. Финансирование растет. Продолжайте, и я сведу вашу компанию с интересными людьми!

— Служу отечеству! — буднично отчеканил я и поднес ладошку-козырек ко лбу.

Десять дней спустя.

Сегодня — последний звонок, после которого мне больше не нужно будет обременяться школьными занятиями.

Наконец, смогу сосредоточиться на действительно важных вещах.

Все одноклассники вели себя эмоционально... только я бродил с постной рожей.

На уроках девчонки плакали, прощаясь с местом и людьми, с которыми провели десять лет. Парни же соображали, на какой хате встретиться вечером.

Удалось поладить с Кабаном. Напористый парень прекратил ухаживания за Анастасией. Девушка попросту его боялась, и это стало моим железным аргументом в решении вопроса. Артур, по какой-то причине, уважал меня и ловил каждое слово, поэтому спорить не стал. Свою часть сделки перед Максимом Игоревичем я выполнил.

И вот прозвучал последний звонок. Одиннадцатиклассники собрались на линейке возле школы. Все девушки одеты в стандартную школьную форму, сильный пол — в пиджаки и брюки. Площадку окружили счастливые родители.