— Ой, мальчики, а вы чего не поделили? — спросила Мисо.

— Тебя, естественно, красивую такую, — ответил Фенрир так, что никто не понял, то ли язвит, то ли на полном серьезе.

— Правда? Как это мило. Но вы так больше не делайте, пожалуйста. Давайте жить дружно!

Степень улыбки Мисо достигла новой фазы, отчего все вокруг немного подобрели.

Бонусом Поп скастовал ворожбу отрезвления на всех желающих, после чего шебутная компания рассосалась.

***

Борщ, котлеты, заварные пирожные. Приятное утро!

Второе сентября. Общее состояние слегка вялое, но это ерунда.

Первые две пары вел Мефодий. Теория нечисти и трофеев. На лекции собрался весь поток первокурсников. Тема: твари низкой опасности с описанием слабых мест, уязвимостей и возможной добычи.

В этом университете не было принято поднимать руку, как в обычных учебных заведениях. Никто не любил показушников и выскочек, поэтому преподаватели сами выбирали, с кем хотят вести дискуссию. Студенты смиренно ждали своей очереди, понимая, что активность не всегда приносит уважение.

Для приличия морщинистый профессор в течение первой пары спросил нескольких студентов про бродячих светлячков, иго́ш и прочих безобидных существ.

Совершенно случайно под раздачу попал и я. Четвертым из шестидесяти учащихся.

— Факел, чем отличается упырь от вурдалака?

Когда студенту задавали вопрос, было принято вставать.

— Интеллектом, способностями, слабыми местами. Вурдалак умеет превращаться в животных, любит выжидать и преследовать. Пьет кровь своих жертв. Упырь же глуповат и прет как танк, питаясь внутренностями.

Я продолжил отвечать по существу, в мельчайших деталях, но Мефодий на этом не успокоился. Последовал второй вопрос.

— Хорошо. А теперь так же подробно расскажи про га́ки.

Хм… на первом курсе мы должны изучать нечисть, обитающую лишь в наших краях. Вот ведь жук!

— Гаки можно встретить только в Японии. Низший демон, в которого перерождаются люди, имевшие серьезные проблемы с чревоугодием. Очень прожорливая нечисть. Не стесняется уминать за обе щеки даже своих собратьев. Бездонное чрево и бесконечный голод, от которого они не могут умереть. Слабы против стихии электричества. Трофеи — ключичные кости.

— Все верно, все верно… и последний вопрос. Что вы знаете о гри́мтурсах?

Студенты робко перешептывались. Думаю, вряд ли кто-либо понимал, о чем идет речь.

— Вы двое, встали и ушли. На следующую пару тоже не приходите. Поздравляю с прогулами в первый день!

Две пчелки попали под горячую руку и с кислыми рожами покинули аудиторию.

— Гримтурсы — ледяные великаны. Обитали в скандинавских странах. Истории известны лишь несколько случаев прямых столкновений. Бытует мнение, что чрезвычайно опасную нечисть истребили полвека назад.

— Похвально! Что же, вы заслужили высшую отметку, — процедил Мефодий и чиркнул что-то в журнале.

Высшая, значит, десять баллов. Потихоньку штурмуются рейтинги!

Далее последовали две скучных лекции по алхимии. Товарищ Паштет рассказывал о том, чем отличаются эликсиры от зелий. Пока что об эликсирах можно было только мечтать, ведь стоили они ой как дорого!

Не забыл профессор упомянуть и про боевую фармакологию. Эта наука считалась экспериментальной и не была широко популярна в текущее время. Однако позже фарма вытеснит зелья. Инъекции со стимуляторами, усилениями, исцелениями действовали мгновенно, стоило лишь воткнуть в бедро хоботок миниатюрного шприца. Таблетки же считались эффективными благодаря компактности, малому весу и длительным срокам годности. Аптечки с богатым арсеналом медикаментов нынче доступны лишь лучшим внешникам. Студенты могли только позавидовать.

Следующие пару дней пролетели в плотных занятиях и выполнении гильдейских ордеров.

***

Четвертое сентября. Ректор вызвал меня к себе после занятий.

Вошел в кабинет и удивился встревоженности Сёрчера. Вроде бы радоваться надо. А может, я беду накликал?

— Здравия желаю, вызывали?

— Проходите, Факел. Информация подтвердилась с точностью до минуты! Глава внешников решительно заинтересовался вашей персоной. Он желает посетить ИжУТН в скором времени.

— Сам глава? — я выпучил глаза от удивления. — Известна ли точная дата?

— Да… через двое суток. Не могу знать, чем все кончится. Надеюсь, благосклонно для вас. Не заперли бы перспективного бойца, как птичку в клетке.

Ситуация складывалась как нельзя лучше! Мне было чем заинтересовать легенду российской разведки — самого Максимуса, ведуна десятого круга школы теневых клинков.

— Не запрут, не переживайте, товарищ Сёрчер! Вот увидите!

Ректор, наконец, расслабился.

— И почему-то я вам верю…

На следующий день в университете случилось неожиданное происшествие. Одного сокурсника с потока убили в туалете, средь бела дня, на перемене между первой и второй парой. Причем все походило на то, что его принесли в жертву. Тело расположили в пентаграмме, нарисованной кровью прямо на полу. На груди зияла надпись, оставленная кинжалом: «панки хой»!

Держу пари, тот самый инфернал, что кошмарит Ижевск, добрался до ИжУТН. В крайний раз он призвал ифритов, значит, перешел на пятый круг! Это очевидная улика.

Информацией со мной поделилась Мисо. Миловидная азиатка настойчиво садилась рядом со мной на каждой паре. Она мне очень понравилась, вся такая прикольная и позитивная, но лишь как приятель.

В потоке вырисовывалось два центра силы. Первый — это я, понятное дело, а второй — Фенрир. Студенты сами тянулись к сильным лидерам. Мой оппонент пользовался большей популярностью за счет активных действий и знатной породы. Я же плыл по течению и не особо волновался. Так даже лучше. Возиться с первокурсниками не было никакого желания.

Часть студентов сохраняла нейтралитет и еще не определилась с выбором, а может, и сами хотели выйти на первые позиции.

После второй пары в университете отменили занятия. Сотрудники ФСВ заглядывали под каждый уголок. Ректор негодовал и метал молнии глазами.

Как оказалось, среди трехсот студентов имелся лишь один панк, и его сразу взяли в оборот.

Очевидно, что оставлять подобные улики будет только редчайший идиот. Это не про Диджея… да и духа у него не хватило бы сотворить что-то подобное. Он чудом в истребители попал, скорее всего, от недобора. Пятый круг в потенциале, максимум.

На парня было жалко смотреть. После допросов он ходил обмякший, как ненужный рукав старого пиджака. Видимо, знатно ему в мозгах поковырялись федералы. Сыграл свою роль тот факт, что на перемене его никто не видел. А он, как оказалось, тайком потягивал сигаретку в укрытии одного из полигонов. Курить на территории запрещено! К мозготрепке прибавился еще и страйк.

Зачем кому-то подставлять этого безобидного паренька? Зачем приносить в жертву студента на особо охраняемом объекте, когда в тысячу раз проще поймать гражданского? И у тех, и у других одна душа.

Все же убийца добился определенных целей. Теперь студенты косились друг на друга. Что самое неприятное… когда федеральная служба ведунов выяснит, что у меня и Аверьяна иммунитет против ментальных воздействий, то примется копать под нас. А то и главными подозреваемыми сделают. Надеюсь, нашу старательную работу по зачистке нечисти, вкупе с помощью городу, примут к сведению.

Весь вечер я бродил по району и пытался собрать пазл в голове. В итоге получилась сплошная каша. Подозреваемые всплывали в сознании один за другим, но тут же находился контраргумент. Стало стыдно. Почему меня, опытного разведчика, уделывает какой-то инфернал? А ведь на его счету десятки смертей. Больше всего раздражало то, что в архивах данных из будущего подобные происшествия в Ижевске не отмечались. Посредством науки ритуалистики вся информация была загружена в мой разум, ошибок быть не могло.

Вывод очевиден… это я породил могущественного врага какими-то непреднамеренными действиями. Значит, я во всем виноват. Смогу ли вообще сделать этот мир лучше? Или наврежу? Бухаю в кафешках, а люди гибнут.