Отвечать не хотелось, но глянула на экран: звонила мама — надо ответить.

— Вера! Ты где пропадаешь?! У Леночки проблемы, а ты даже не звонишь… — сразу лавиной полился из динамика поток недовольства родительницы. — Нельзя быть такой эгоистичной и черствой! Лена плачет, места себе не находит…

Я не выдержала. Давние негодование и обиды, столько лет копившийся в душе, под давлением обстоятельств и нервов, прорвались!

— А ничего что я в беде?! — оборвала маму резко.

На том конце наступила тишина. Я уже думала, что сейчас услышу хотя бы несколько слов поддержки, однако она равнодушно выпалила:

— Ты сильная, справишься, а Леночка так страдает! Стас оказался подлецом и бросил ее! Бросил, когда ей грозит суд! А все из-за тебя, если бы ты не устроила ее на эту дурацкую работу, то Стас бы не…

«Я?! А ничего, что это она и Ленка наседали, требуя, чтобы я помогла сестре устроиться на хорошее, перспективное место!?»

— Знаешь, мама, — психанула я, готовая впервые перейти на крик. — Если я сильная, то, наверно, в тебя. И тогда ты, когда останешься один на один с младшей эгоистичной дочерью, должна тоже проявить свой характер, чтобы выжить. Наверно, только так ты прочувствуешь, в какой я… — хотела сказать простое народное слово из четырех букв, но мама даже недослушала. Отключилась.

Не трогают ее мои беды.

Настроение стало настолько паршивым, что я заплакала.

Я же как старшая, ответственная дочь, от неудачного первого брака, всегда тянулась к матери, всеми силами старалась добиться ее одобрения, поддержки, любви, хотя бы ласкового слова, но получала только потребительское отношение. В то время как она всю свою любовь отдавала младшей и любимой Леночке.

«Мы с Леной подумали… Мы Леной выбрали… Помоги сестре… Ты должна…» — только и слышала я от нее. А мне, мне кто-нибудь из них хотя бы раз подставил плечо при трудностях?! Только дай, купи, надо…

Я ведь, заселившись в гостиницу, первым делом купила новый телефон, новую симку, позвонила матери и сказала, где нахожусь, чтобы она не переживала. А теперь… теперь придется срочно уезжать.

У мамы и Ленки хватит ума приехать по адресу и попытаться насесть на меня вдвоем, чтобы я опять выкрутилась, решила проблему, помогла, ведь любимой Леночке плохо…

А я больше не могу и не хочу! Сломалась я. Устала!

Сразу пришло осознание, что от таких родных лучше держаться подальше.

Чтобы сберечь нервы, я вскочила с постели и принялась торопливо собирать вещи. Устала за тяжелый, решающий день очень, измоталась морально, но лучше жить и работать подальше и быть спокойной, иначе родные доведут до нервного срыва. Мне и так предстоит столько поменять в своей жизни!

Такси подъехало быстро, и уже через двадцать минут после разговора, я мчалась в агентство недвижимости. Не уйду оттуда, пока мне не найдут жилье. Пусть обойдется дорого — но нервы и здоровье мои дороже.

Взволнованному, взъерошенному клиенту, готовому переплатить за комиссию почти в два раза, только бы срочно найти угол, риелторы обрадовались. Несмотря на вечер и показы, срочно сели за обзвон коллег. Те, в свою очередь, подняли своих знакомых, и через вторые или даже третьи руки уже скоро нашли квартиру.

Конечно, дороговато вышло за халупку на окраине, но благо, запасы позволяют мне решить первоочередную задачу.

Я хоть и перечисляла маме каждый месяц энную сумму, скопила приличную заначку, поэтому сейчас не экономила.

Зато уже скоро заселялась в однушку на первом этаже неказистого панельного дома.

Пусть так, пусть со старой мебелью, несвежими обоями и пожелтевшей ванной. Я готова смириться со всеми недостатками, только бы сберечь нервы. Правда ночью долго не могла заснуть.

«Ну почему так? Чем я хуже сестры? За что со мной так?! Они ведь не Стасика-подлеца винят, который подставил Ленку, тупо использовал и выкинул, как ненужную вещь, а меня…» — обида и горечь давили, не давая успокоиться. Чтобы не поддаваться унынию, бесцельно не валяться в постели, выплакивая боль, я встала.

Покидая в спешке гостиницу, даже не перекусила, поэтому желудок

ныл от голода и таблеток, выпитых натощак. Пришлось срочно бежать за продуктами.

Добытый в небольшом окраинном магазинчике перед самым закрытием черствый, залежавшийся хотдог, я схомячила на ходу, зато вернувшись «домой» принялась искать вакансии в интернете.

Да, зарплаты не чета той, что получала у Келера-старшего. Совершенно нечета! Но надо ведь начать налаживать жизнь с чего-то. Потом поймаю попутный ветер и… и все у меня будет хорошо.

Вера

Помучившись немного, я составила приличное резюме и разослала по всем заинтересовавшим меня адресам. Потом еще схожу в местную поликлинику.

Государственные больницы, как правило, о вакансиях пишут на бумажках и наклеивают их на входные двери. Конечно, туда мне не очень хотелось, но когда в течение трех дней мне отписались со всех адресов: «Спасибо, вакансия уже занята…» — вариантов не осталось.

Вот уж не думала, что так обернется дело!

Может быть, грымза, Лилия Павловна, мне подгадила, оклеветав перед возможными работодателями, то ли и правда коммерческие клиники набрали весь персонал и больше ни в ком не нуждаются.

Так или иначе, но в поликлинике я действительно увидела листок с объявлением: «Требуется медсестра».

Оглядев трехэтажное здание — возможное место работы — оставалось только тяжко вздыхать, но чем сидеть дома и страдать, проедая накопления, лучше начать хоть с чего-нибудь.

Решив так, я толкнула белую дверь и вошла в холл.

Да, тоскливое место возможной будущей работы, надеюсь, что хотя бы коллектив будет нормальным.

Стоило заикнуться, что я претендую на свободную должность, мне тут же устроили короткое собеседование со старшей медсестрой, благо, что прихватила с собой документы. И уже через десять минут я была на пути в отдел кадров.

Зарплата, конечно, у меня какая-то будет, но никто не помешает мне уйти, как только найдется более хлебное место.

С такими мыслями я вышла на новое место работы.

Потянулись дни, которые после размеренной жизни у Келеров давались мне непросто.

Зато приходя домой, я могла уснуть, не обращая внимания на соседей. Мой крепкий сон не мог потревожить ни перфоратор, на громкий телевизор, ни крики и топот детей-погодок сверху.

Постепенно я втянулась. Спасибо «любезной» Лилии Павловне, серьезно закалившей мой характер. Но периодические ссоры с коллегами из-за неожиданных подмен и переработок, отравляли удовольствие от работы.

Несколько медсестер имели более высокооплачиваемый приработок на стороне и держались за эту работу ради стажа и пенсии, вот они и пытались повесить свои дежурства на меня, указывая, что я новенькая и должна всем и каждому по гроб жизни только за то, что меня взяли.

Спокойно и без крика (чем на самом-то деле горжусь) я отвечала им раз за разом, что если я им так не нравлюсь, они могут меня уволить. Не пропаду.

Надо было видеть глаза моей сменщицы, когда она это услышала. Обычно таким, как мы, говорят: «Да вас тут очередь стоит, только уйдешь, и тут же на твое место десяток прибежит». Но этот аргумент я успела использовать первой.

Надо понимать, что ни друзьями, ни приятелями на новой работе мне обзавестись не удалось. Но я и не собиралась задерживаться. И, если честно, листая вакансии, серьезно призадумалась об образовании.

Медсестра — это хорошо. Мне нравится моя работа. Но еще больше понравилось бы работать где-нибудь в косметологической клинике. Только не имея работы, жилья, стабильности в жизни и поддержки родных, тратить сбережения на обучение — хороший ли вариант?

Без диплома в приличное место не возьмут. В неприличное и сама не пойду: не хочу случайно изуродовать клиентку и всю жизнь работать на выплаты морального и материального ущерба. Но мечта меня не отпускала.