Илма теперь уже не готовила сама, а лишь руководила.

— Госпожа, — няня улыбнулась и встала со стульчика, на котором сидела. — что-то вы бледненькая. Приготовить вам отвар?

— Да, было бы неплохо. Нервничаю. Надеюсь, дворцовая кухня справится с приготовлением блюд, — выдохнула я.

— И чего вы накручиваете себя?! Я же буду там. Все рецепты знаю, мы вами пробовали их готовить. Всё проконтролирую. Помните, вы же сами мне говорили, что в такой работе главное правильное делегирование обязанностей. Идите-ка примете ванну и ложитесь отдыхать! Я вам подам отвар и ужин в спальню. Вы сделали все, что могли, и хорошо поработали! Всё непременно получится.

Я кивнула и обняла няню. Её поддержка оказалась незаменимой на всём пути моего пребывания в этом мире. Она и мне стала как вторая мама. И я поняла, почему Абигайл и Лео её так любили.

Я последовала совету Илмы. Но даже в горячей воде, я не могла расслабиться. Причиной тому являлось то, что сколько Реджи не работал, он пока не смог вычислить заказчика. Поймал лишь часть, а те даже под пытками не выдали своих.

Оставалось надеяться, что мы достаточно распугали всех недругов и они не напакостят в последний момент.

Утром меня разбудил вовсе не солнечный свет или будильник, а громкий крик.

— Госпожа! Беда! Всё пропало! — кричал Эди, Хейли и Лео.

Они втроём влетели ко мне в спальню. Бледные как полотно.

Я мигом проснулась, понимая, что произошло что-то ужасное.

— Ваши големы, городок… Их разбили! А в мастерскую кто-то проник и все заготовки украли… Все вынесли!

— Что значит украли?! А как же охрана? И как разбили големов? Там же должны были периодически проходить стражники?!

Я схватилась за голову и посмотрела на время. Мрак! Девять утра. Я проспала. Я накинула халат и побежала в мастерскую.

Там и правда кто-то похозяйничал. Часть заготовок разбили, часть просто украли. Со склада пропали товары, а мои охранники-големы были уничтожены. Вместо них у лавки блестели две лужицы льда и разбитые магкристаллы.

— Эдди. Вызывай стражу! Хейли, Уве и Финн — вы проводите инвентаризацию, составляете список пропавшего и уничтоженного, затем передайте его властям. Илма — идёшь в замок и следуешь плану. Лео, ты остаёшься дома и помогаешь ребятам. Лидия присматриваешь затем, чтобы и у нас к вечеру был праздничный ужин. Даже такая катастрофа не повод не праздновать Новый год.

Я помчалась к себе, оделась, схватила бутерброд, магкристаллы и побежала на площадь. Следовало торопиться, так как, кроме меня, никто не сможет устранить эти проблемы.

На площади собралась целая толпа. Детишки плакали, а взрослые осуждающе качали головой и шептались. Конечно, никто из горожан не стал бы творить такое кощунство. Это могли сделать лишь мои конкуренты да бандиты, желающие мне отомстить.

Ничего! Я не сдамся! Растолкала толпу и начала создавать големов прямо на улице, не обращая ни на кого внимания. Времени у меня было в обрез. Требовалось восстановить всё, хотя бы на пути следования королевской инспекции.

— Льдинка, я здесь! — за спиной раздался голос драконородного. — Примчался, как только смог. Уже отправил людей за новой елью и ветками. Ты как? Держишься? — его заботливый голос придал мне уверенности. — Я буду помогать, не переживай. Злоумышленников уже ищут. Герцог Даккрит в курсе, и все силы брошены на восстановление порядка и поиск этих гадов. Подумать только, покусится на святое — на всеми любимый праздник! — в конце Реджи перешёл на рык.

— Госпожа Дюваль! Мы вам поможем, — послышались шепотки со всех сторон.

Люди впечатлились нашей самоотверженностью и начали сгребать осколки предыдущих големов, собирать сломанные гирлянды и фонари, наводя порядок. Каждому жителю хотелось, чтобы в городе было снова красиво.

В носу защипало, а на глаза навернулись слёзы. Я никак не ожидала, что они все откликнутся. Приехал даже лекарь Нёллер.

— Держи! — старик протянул мне сумку, в которой лежало несколько флаконов зелья. — Это моя новая разработка — эссенция восстанавливающая ману. На днях закончил. Это всё, чем могу помочь, девочка.

Он внезапно обнял меня и по-отечески похлопал по плечу.

Так, благодаря каждому жителю я смогла к обеду восстановить праздничный облик Тотбурга, прямо перед приездом делегации. Хорошо хоть в замке эти вандалы не успели ничего учинить, и моя помощь там не требовалась.

Реджинальд, герцог Даккрит, стража и его помощники отправились встречать корабль в доки. А я поспешила домой готовиться к балу. Не мог же главный организатор ходить между гостями в рабочем костюме с растрёпанными волосами. И уж тем более я не могла предстать в таком виде перед принцем.

Но, естественно, приступить сразу к сборам не получилось. В лавке творился какой-то ужасный ажиотаж. Люди, начавшие готовиться к торжеству в последний день, спешили купить подарки, в особенности недорогие диковинки. Хейли, Уве, Финн и Лео просто зашивались в попытке закрыть дефицит товаров. Эдди стал записывать людей в очередь на предзаказы.

Я, глядя на этот хаос, поняла, что пора останавливать творящийся бедлам. А то мои затейники будут работать до боя курантов и после него тоже.

Я взяла листок бумаги и красной краской написала на нём: “Товар раскуплен. Приносим свои извинения за неудобства. Пополнение ассортимента ожидается через два дня.” Повесила его на дверь, после чего извинилась перед толпой и закрыла запись.

М-да, хорошо нам подгадили бандиты. Если бы наш товар не похитили, не испортили часть заготовок, такого бы не произошло. Мы бы хорошо подзаработали и полностью закрыли спрос. Но выбора нам не оставили, а выходить из положения как-то надо было. Я ещё час поработала в мастерской, помогая ребятам выполнить заказы, а после побежала в душ.

Времени на сборы у меня оставалось в обрез и, естественно, нормально поесть я опять не успевала. Живот буквально прилип к спине. Эх, надеюсь, на балу сумею хоть что-нибудь забросить в желудок.

Для торжества я купила готовое розовое платье, в том же ателье, что и форму для Лео. Шить под заказ выходило дорого и долго. Поэтому я решила немного сэкономить. После подгонки оно неплохо на мне сидело, лишь обилие рюш портило его. Но часть из них я отпорола дома самостоятельно, а на часть махнула рукой. Не похожа на торт и слава богам. В конце концов, я же не под венец иду! А раз так, то быть идеальной не обязательно.

Но не успела одеться, как в дом ворвалась целая делегация из служанок Герцога. С собой они принесли необычайно красивое голубое платье в тон к моим глазам. Такое чудесное, что розовое с ним даже рядом не стояло. Дорогая шелковистая ткань, модный крой (для Тотбурга), великолепный пошив, кружева, элегантная вышивка серебряной нитью. Ох, оно словно сошло с картин викторианской эпохи. Сказочное и волшебное. О таком мечтала каждая девочка. Поэтому и я не смогла удержаться и отказаться от подарка.

Я просто отдалась в руки служанок, а потом смотрела в зеркало на отражение и не могла поверить, что эта сногсшибательная красотка — я, всё та же Абигейл. Я чувствовала себя королевой, ну или как минимум принцессой. Красивая сложная причёска, дорогой гарнитур, высокие перчатки… Ну кто в современном мире носит такое?! А я теперь не только наблюдала, но участвовала в подобном.

— Госпожа, вам очень идёт! — хором сказали служанки. — Вы будете самой красивой на балу!

Они накинули мне на плечи белую шубку и проводили до кареты. В этот раз я ехала не на своём ледяном олене, а, как полагается всем благородным фрау — в чудесном экипаже герцога. Прямо сказать большая любезность с его стороны. И я предпочитала думать, что он очень высоко оценил мои таланты, а не просто хочет уложить меня в постель. Впрочем, я не боялась, ведь рядом со мной будет Реджи.

В карете я ехала первый раз и ощущала себя золушкой. Скоро я приеду на бал, буду танцевать, и там меня будет ждать принц и кавалер. Мне хотелось пищать от восторга, несмотря на все неурядицы.