Девушка тщательно их проверила и приняла моё заявление.

— Готовьтесь, через две недели состоится презентация, где вы должны будете продемонстрировать свой план по проведению бала, украшения и блюда.

— Быстро, — отметила я про себя и покинула комнату.

Осторожно оглядываясь, я прокралась к выходу, села на оленя и поехала в школу.

Договориться о приёме Лео в гимназию и рассрочке оплаты получилось быстро. Директор добрейший душ человек пошёл мне навстречу. Но это лишь на первый взгляд. На самом деле просто дружить с подающим надежду артефактором ему показалось очень выгодно. Как и в прошлой жизни деньги, статус и власть решали все. И директор сделал ставку на то, что я очень скоро обрету вес и положение. Зайди к нему Абигейль два месяца назад, он бы выставил её, а, возможно, даже на порог не пустил. Но как бы там ни было, первый пункт из списка дел я выполнила.

Теперь следовало собрать Лео в школу: пошить школьную форму; купить повседневную новую одежду; купить учебники, тетради и другие канцелярские мелочи. Да, наш бюджет после такого весьма оскудеет.

Я потёрла замёрзшие ладони и подула на них, согревая дыханием. Забралась на Рудольфа и поехала к лекарю. Неллер напоил меня горячим чаем и довольно мерзким на вкус зельем от простуды. От лекарства мне стало значительно лучше, и я бодро побежала дальше.

В ателье заказала фартуки для всех работников лавки, а брать что-то для Лео не решилась. Не смогла угадать размер. Но тут меня выручила портниха.

— Мы подготовим для вашего брата уже готовые костюмы, но завтра непременно приходите с ним. Мы снимем мерки для формы и выберем соответствующие наряды, а затем подгоним их под фигуру.

Я кивнула, пожалуй, стоило изначально братца взять с собой. Посетовала на свою непредусмотрительность, но умная мысль пришла в голову слишком поздно. Покончив с делами, поехала домой. Но не успела я порадоваться, что вернулась к обеду, как увидела возле лавочки полный бардак. Посетители толпились у входа, а зеваки заглядывали в окна витрины.

Я аккуратно растолкала всех и зашла внутрь.

Меня встретило с виду двое обычных горожан, и лишь короткие клинки на их поясе подсказали мне, что они чьи-то охранники. Они и меня хотели не пропускать в собственное заведение, но я припугнула их магией льда. Ещё трое таких стояли у прилавка. Они пытались отодвинуть бледного Эдди, Ува и Фина от стойки, зайти внутрь. Руководил всем этим безобразием не кто иной, как Гарриет Хан.

— Какого мрака здесь творится?! — гаркнула я и мысленно призвала своих снежных рыцарей, которые стояли во дворе.

— О, моя дорогая, Аби пришла, — приторно-ласковым тоном протянул Хан и мерзко улыбнулся. Затем подкрутил свой ус.

— Да мы просто пришли посмотреть, как идут твои дела и долг хотели забрать. Гляжу, ты наняла новых работников, расширяешься, так сказать… А займы отдавать не спешишь?

— Господин Хан, вы так вовремя, — в тон ему ответила я. — Мне как раз не на ком было испытать свои новые творения!

Рыцари подошли очень быстро. Они громко топали, когда спускались по лестнице и звенели оружием, внушая неподготовленным людям ужас.

Я подала ребятам знак, чтобы они разошлись. Гарриет Хан и его охрана очень напряглись при виде громадных рыцарей.

— Проваливай Хан, иначе на собственной шкуре узнаешь, насколько острые у моих големов клинки. Заодно просветите остальных, что бывает с теми, кто приходит громить мою лавку. Что же касается долга… — я прошла за прилавок и вытащила из кассы монеты, сложила с тем, что у меня было в мешочке, и кинула этому слизняку. — Вот держи! И больше не говори, что я тебе что-то должна. Здесь куча свидетелей, которые видели, как я отдала тебе всё, что занимала. Можешь пересчитать!

Гарриет ловко поймал мешочек, скрипнул зубами и рванулся в мою сторону. Но рыцари мигом пришли в движение, защищая меня. Вся шайка этого гада попятилась. Нехотя так, с перекошенными лицами.

— Ты ещё пожалеешь, Абигейл! — напоследок выплюнул он.

— Ага! Уже жалею, что не выкинула тебя раньше! — крикнула ему вдогонку и махнула рукой. — Так, парни, собрались и быстро приступаем к работе! — я похлопала Эдди, Ува и Фина по плечу. — Вы молодцы!

Затем вышла на улицу к клиентам.

— Прошу прощения за задержку. Мы с деловым партнёром решали некоторые спорные вопросы. Все, кто желает, может зайти в магазин и приобрести товары со скидкой в пятнадцать процентов. А затем попробовать прокатиться на ледяном големе-олене!

Толпа собравшихся загудела. Особенно дети.

Так, эту неудачу, я быстро превратила оглушительный успех. Народ с радостью покупал товары, а дети, впрочем, и взрослые тоже, были рады прокатиться на големе. Некоторые после этого даже сделали заказ.

Когда толпа поредела, мы закрылись на обед. Мои новые работники смотрели на меня, как на богиню. А я их немного пожурила.

— Эдди, ну ты чего растерялся? Сразу бы позвал моих снеговиков. Они бы тебе помогли выставить этих мразей. Из-за того, что люди Хана не сразу начали демонстрировать агрессию, големы не смогли верно расценить их настрой. Конечно, я ещё поколдую, сделаю их настройки более тонкими, но не забывай, что у нас есть защитники. А так вы все молодцы, не дали разнести лавку. Выпишу вам премию!

Парни захлопали в ладоши. После обеда я начала изготавливать первые партии термокружек, стелек с подогревом, гребни лёгкого расчёсывания и выполнять заказы на големов. С удивлением обнаружила, что запас магии, кажется, стал увеличиваться. Возможно, из-за частого использования раскачался, как и любая мышца человека.

Между делом рассудила, о том, что приближается Новый год и пора подумать о дизайне и всяких украшательных штучках. Например, сделать кружки, которые бы меняли цвет с соответствующим принтом. А ещё новогодние снежные шары. Для этих вещей даже магия была не нужна. Надо только вспомнить, как их делать.

С кружками оказалось всё сложно. Я была не настолько продвинутым химиком. Знала лишь, что кружки покрывают двумя слоями краски, один из которых становится прозрачным при нагревании. Но как получить эту самую краску и какие вещества использовать, увы, нет. Поэтому остаётся лишь одно — сделать это с помощью магии.

А вот со снежными шарами всё было куда проще. Я точно знала, что мне потребуется стеклянная банка, крышка с фигуркой, глицерин для наполнения и снег. Естественно, настоящий снег растает, поэтому следовало придумать его имитацию. В современном мире использовали искусственный снег из пластика, но в средневековье его нет. Попробую заменить снег толчённой белой яичной скорлупой. В голове быстро созрел план, и я уже знала, что завтра начну его реализовывать.

Вечером сообщила всем домочадцам, что мы примем участие в соревновании и попробуем выиграть заказ на проведение бала и украшение города к Новому году.

На следующий день я заглянула в гончарную мастерскую, показала эскизы фигурных кружек, ёлочек, животных, и других символов Нового года. Заказ понравился ремесленнику, мы заключили контракт, и он с радостью принялся за его исполнение. Купила говяжий жир, эфирное масло, щёлок, банки и другие материалы для изготовления новых товаров.

Моё производство артефактов начинало разогнаться на полную мощность. Мастера, с которыми я заключила контракты, вовсю готовили детали. Мы с ребятами их собирали в готовый продукт. Так, у меня на прилавках появились музыкальные шкатулки, новые холодильные шкафы и морозильные камеры.

Теперь заработок уже не казался такой проблемой, и я быстро отбивала все свои затраты. Даже смогла приодеть всех.

Близился день тендера. А мне позарез нужны были еловые ветки, да и сами ели. Здесь не существовало такой традиции украшения древа к Европе или России. Это было неудивительно. Другой мир и совершенно иные традиции. Из памяти Абигейл я узнала, что они верят в святого Матиаса, помощника богини Марлис. Он приезжает к людям в облике старца с густой, длинной бородой, в красном или синем кафтане, на санях, запряжёнными тройкой белых медведей. Добрых детей награждает подарками, а злых может наказать розгами или заморозить. Он вестник хороших новостей и сезона вылова касиры — вкусной промысловой рыбы. В древности люди только благодаря ей выживали в этих суровых условиях. Дети и взрослые для встречи святого Матиаса выставляли на свой стол угощения и вешали носки у камина, чтобы старик мог туда положить подарки. Кстати, Матиас попадал в дома через дымоход, совсем как американский Санта-Клаус.