— Вот! Ему понравится! — весело прощебетала я, уворачиваясь от брошенной брошенной в мою голову книги. Анона надула губки, но платье приняла.

— Доиграешься, Кристи.

— Только после тебя! — широко улыбаясь, ответила я. Обняв подругу, закружила ее по комнате.

— Ладно, мне пора готовиться, — прервав наш импровизированный танец, Анона схватила платье и пошла собираться. Я не стала мешать соседке, вернувшись к своему шкафчику. Сегодня у меня не было факультатива, поэтому я предпочла воспользоваться возможностью спокойно помыться и подготовиться к вечеру.

— Я убежала, до вечера! — махнула рукой фея и скрылась за дверью. Вспомнив недавний допрос по поводу ее свидания в тот злополучно-счастливый пьяный вечер, я усмехнулась. Подруга рассказала, что свидание прошло, мягко говоря, из рук вон плохо. Весь вечер она слушала скучнейшие истории нудного эльфа, который совершенно не интересовался личностью подруги. Казалось, ему нужны были только благодарные свободные уши, чтоб разглагольствовать о своей исключительной персоне. Нужно ли говорить, что больше фея с эльфом не встречались? Поэтому я искренне желала Аноне поскорее найти свою любовь. А памятуя о распространенных сюжетах романтических книжек, хотела, чтоб в нее влюбился их декан. Ну а что? Должен же хоть где-то сработать шаблон?

***

— Даэмиль, расскажи, где ты пропадаешь по вечерам? — невинно хлопая глазками, Анона посмотрела на иртхира, отпивая из своей кружки эль. Я поперхнулась своим напитком, кинув злобный взгляд на подругу. Даэмиль медленно поставил свою кружку на стол и повернулся к Аноне:

— Убиваю любопытных фей, — голосом злодея ответил он.

Я икнула, парни засмеялись, Анона закусила губу и обиженно отвернулась от иртхира. Уткнувшись в свою кружку, почувствовала себя неловко. Отчего-то стало неприятно за подругу. В конце концов, она для меня старалась. Хоть я ее и не просила. Сделав большой глоток, встала со своего места. Мир чуть качнулся, но я всё ещё твердо стояла на ногах.

— Анона, пойдем на улицу, — и протянула руку подруге. Та пробурчала что-то невнятное и сунула мне свою ладошку. Я специально проигнорировала злой взгляд иртхира. Он не хозяин мне, а я — не его рабыня. Мы выползли из трактира, помогая друг другу лавировать меж не очень трезвых посетителей.

Вдохнув свежий вечерний воздух полной грудью, я повернулась к фее:

— Не обижайся на Даэмиля, его частенько заносит.

— Задница твой иртхир, вот кто! — пробурчала Анона. Я понимающе хмыкнула. Мне и самой периодически хотелось придушить этого черноволосого. Но развивать эту тему не хотелось, и я переключилась на более интересную для меня:

— Ты так и не сказала, как прошло у декана? Вы уже занимались или просто поговорили по душам?

— Эх... — вздохнула фея, убирая розовые волосы с лица. — Поговорили. Наметил мне план обучения на ближайшие полгода, выдал огроменный список профильной литературы и сказал подготовить эссе через два дня.

Я сочувственно посмотрела на подругу. Не так я себе представляла их факультативы, ой не так!

Анона пару раз всплакнула о своей печальной судьбинушке, но в конце концов мы обнялись и зашагали обратно к друзьям.

— Вернулись! — едва мы переступили порог трактира, заревел на все помещение Фрай. Мы обменялись с ним взаимными улыбками. Бросив взгляд на свой стул, не нашла рядом иртхира. На немой вопрос в моих глазах ответил Скай:

— Сорвался по срочному делу.

— Но...

— Порталом.

Я так и упала с открытым ртом на свой стульчик. Братья переглянулись и сочувствующе приобняли меня по очереди. Я почувствовала, что вот-вот разревусь. Шмыгнув носом, буркнула:

— Я умыться, — и помчалась к умывальнику в темном углу заведения. В голове перегоняли друг друга мысли: «Куда он ушел в такое время? Зачем ушел, не дождавшись меня? Что происходит, в конце концов?!».

Холодная вода привела меня в чувство. Посмотрев в покрасневшие глаза своему отражению, я грустно вздохнула. Как-то не радужно складывалась моя личная жизнь. Постоянно витало в воздухе какое-то плохое предчувствие, словно всё это ложь и иллюзия. Я коснулась своих висков и крепко сжала голову. Мне обязательно нужно во всем разобраться, пока всё не зашло слишком далеко.

Закинув косу за плечо, грустно улыбнулась мутному зеркалу. Наметив себе план на ближайшие дни, почувствовала, что я снова сама контролирую свою жизнь. Настроение поднялось до отметки «жить можно».

***

В этот раз я не напилась до чёртиков, и когда ребята проводили нас с Аноной до девичьего этажа, спокойно дошла с подругой до комнаты. Соседка пыталась несколько раз вытянуть меня на разговор о странном поведении Даэмиля, но я отмахивалась от этой темы с упорством Сизифа, закатывающего свой камень на гору в Тартаре.

Едва Анона удалилась в ванную комнату, вытащила из недр своего шкафа тетрадку с записями о заклинаниях слежки. Я хорошо подготовилась, выписав несколько простых и парочку сложных способов отследить перемещения нужного объекта. Первым делом нужно было закрепить магический маячок на иртхире. Так как магией разума я не обладала, оставался вариант с зачарованным предметом. Но Даэмиль был сильным магом, поэтому в открытую дарить артефакт слежки было бы крайне глупо. Придется подбросить ему что-то, что будет всегда рядом, оставаясь, тем не менее, незамеченным. Я закусила губу — думать в состоянии легкого алкогольного дурмана было тяжело, мысли то и дело скатывались в сторону эмоций. Обязательно нужно проконсультироваться с Мистраэль по поводу артефактов, но это уже когда буду знать, какой именно предмет нужно зачаровать. Сделав себе несколько пометок, решила отложить до утра такое серьезное занятие. В конечном итоге днем раньше, днем позже — для меня не имело существенной разницы.

Засыпала я с дурным предчувствием, что тучи над моей головой сгущаются, и скоро жизнь перестанет быть такой беззаботной.

Во сне мне пришел ответ. Проснувшись, я уже не гадала, какой предмет стоит зачаровать, передо мной теперь стояли вполне четкие вопросы: раздобыть нужную вещь, зачаровать ее и «посадить» на иртхира. Улыбнувшись своим мыслям, потянулась и вскочила с кровати. Анона все еще спала, свернувшись калачиком у стены. Аруту сопела под рукой, прикрыв носик лапкой. Тревожить сонное царство не хотелось, и я аккуратно прикрыла одеялом кальти. Тихо открыв шкаф, выудила свежий комплект формы, закинула в сумку тетрадь со списанными из книги заклинаниями, оставшиеся деньги (которые мне выдала Мистраэль перед заселением в общежитие) и надела охранные амулеты профессора Вэрса. Подумала и добавила к ним кольцо мгновенного портала в Академию. Теперь точно все.

Глянув за окно, поняла, что скоро встанет солнце и прозвенит общественный будильник. Осторожно открыла дверь и выскользнула в коридор. Как я и предполагала, этаж пустовал, все лернанты досыпали свои безмятежные сны, не спеша возвращаться обратно в учебные будни.

Для начала мне нужно было плотно позавтракать, потому как я не знала, будет ли у меня возможность сегодня пообедать. По плану утром мне предстоял еще один экзамен, а потом я собиралась ускользнуть в город. К экзамену я была готова, тем более это был профильный предмет у Ругарта Финрая. Пробежав по диагонали конспекты по элементалогии, закрыла его и отпила горячий шоколад. Почему-то сегодня захотелось изменить привычкам и оставить любимый гвар на потом.

Утренний «будильник» застал меня доедавшей фруктовую кашу. Первые сонные лернантские моськи начали появляться в столовой, а я уже несла свой поднос на стол для грязной посуды.

На улице только начала рассеиваться предрассветная дымка, трава была покрыта капельками росы и приятно холодила ноги в открытых сандалиях. После вчерашних переживаний я чувствовала себя спокойно и уверенно. «Всего через несколько дней, а может, даже завтра, я узнаю, что скрывает иртхир. А дальше... А дальше посмотрим». Одно я знала точно — делать из себя дуру я не позволила бы никому, даже Даэмилю.