Телефон так и не замолкает. Вынимаю его из бокового кармана и растерянно пялюсь на экран.

— Да — принимаю вызов, пытаясь подавить сдавливающие горло спазмы.

— Ты сообщения читаешь вообще, Томилина? — рявкает Кетлер.

— Не успела — стараюсь говорить спокойнее, но неожиданно всхлипываю.

— Ты чего там? Плачешь что ли? — немного смягчает тон Кетлер.

— Нет, все нормально.

— Ладно. Короче, мне завтра после уроков по делам нужно будет отъехать, ты часов в шесть сможешь? А то у меня еще планы есть.

— Не знаю, наверное, смогу — говорю запинаясь.

— Мне без «наверное» нужно знать, Томилина — раздражается Кетлер, отчего слезы подкатывают к горлу очередной волной.

Я опять всхлипываю.

— Томилина — встревоженно говорит Кетлер. — С тобой все в порядке?

— Да, в порядке, завтра в шесть я смогу, спасибо — тараторю и скидываю вызов.

Спускаюсь вниз на лифте и выхожу из подъезда. Набираю несколько раз Осипову. Но та, как обычно, трубку не берет. Вечно у нее телефон на беззвучном. Оставляю сообщение, но опять глухо. Сижу во дворе незнакомого дома и пытаюсь сообразить, что делать. Ноги дико замерзли, потому что пришлось снять мокрые носки, и я осталась в одних ботиках.

Решаю идти к ней домой, но как только добираюсь, вижу, как Таня выходит из подъезда за руку со Стафом. Окликнуть не решаюсь. Вдруг он, наконец, позвал ее на свидание, а ту я со своими проблемами.

Так и стою посреди тротуара с повисшим на плече рюкзаком. Звонить больше некому. У меня совсем нет больше друзей, родственников и даже знакомых, у которых я могла хотя бы перекантоваться хотя бы одну ночь.

Денег на карточке рублей триста, даже на хостел не хватит, а банки уже не работают, да и паспорт я второпях забыла. Мне до безумия холодно. Ветер прокрался под куртку. Уши без шапки заледенели. Я в бессилии рычу и падаю на ближайшую лавку, отдавая волю слезам.

Тут пиликает телефон, оповещая о сообщении.

Кетлер: «Понимаю, что уже ночь, но я оказался возле твоего дома, можешь выйти?».

Смотрю в ступоре на экран. Он, что? Около моего дома? А вдруг его тетка увидит и вспомнит?

МАКС

Jxdn — pray

Не дождавшись ответа, набираю ее номер, а сам смотрю на окна квартиры, в которых горит свет. Гудки, гудки… Сжимаю руль сильнее. Чувствую себя последним идиотом. И зачем я поперся среди ночи к ней? Да еще и любимую тачку отца забрал.

Вдруг слышатся тихие всхлипы.

— Привет — шмыгает носом. — Макс, уезжай, пожалуйста, и не вздумай подниматься ко мне домой. Меня там нет.

— А где ты? — кусаю губу. — С кем?

Судорожно выдыхает.

— Я у Осиповой. Уезжай, пожалуйста.

На заднем фоне послышался лай собак, и девчонка резко взвизгивает.

— Черт, Томилина, что там у тебя? Ты где? — начинаю психовать.

Слышу, как она рвано дышит, будто бежит куда-то, а затем отключается.

— Твою мать! — ударяю по рулю. Выхожу из машины, хлопая дверью.

Куда бежать? С ней, определенно, что-то случилось. И почему она просит не подниматься в квартиру.

Тут неожиданно звонит телефон. Принимаю вызов.

— Макс — пищит Томилина. — Помоги, пожалуйста. Здесь собаки, они окружили, и мне не выбраться — всхлипывает. — Пожалуйста — начинает плакать.

Прыгаю в машину и завожу двигатель.

— Где ты?

— Не знаю, недалеко от дома Осиповой. Здесь частный сектор — слышен лай собак, их там, похоже, целая стая. — Помоги, Максим!

— Интернет есть? Скинь геолокацию.

— Ага, сейчас — удерживает вызов. — Все, скинула, только побыстрее, пожалуйста.

Открываю сообщение.

— Сейчас буду, здесь недалеко — успокаиваю Томилину, при этом сам на взводе.

Дергаюсь с места и гоню на всех парах, пока не добираюсь до частных домов. Сбавляю скорость, объезжаю здание бывшей кафешки с обратной стороны и тут же замечаю темную фигуру Томилиной, затаившейся за железной решеткой, которую окружила стая из пяти собак.

Сразу же выключаю фары, чтобы не привлекать их внимание и обдумываю, чем разогнать псов. Замечаю недалеко от машины длинную палку толщиной с черенок от лопаты. Тихо выхожу аккуратно прихлопнув дверь, подкрадываюсь к палке, сжимаю крепче и направляюсь к собакам.

Разгоняю стаю, размахивая перед собой палкой, и подбираюсь к решетке.

— Давай сюда! — кричу Томилиной.

— Ага — пищит Рита, ловко залезает на сетку и перепрыгивает на мою сторону.

Хватаю ее за руку, и, разгоняя собак, осторожно пятимся к машине. Псы замирают, оскалившись на нас, и наблюдают, готовые набросится в любую секунду. Я и сам немного очкую, но Томилиной стараюсь не показывать, потому что та дрожит, как кленовый лист, даже зубы стучат.

Быстро забираемся внутрь автомобиля, завожу двигатель, освещая фарами стаю.

— Спасибо — Томилина немного расслабляется, пока я дышу, как паровоз, стараясь успокоиться. — Разве права не с восемгадцати дают?

Игнорю ее вопрос. Сейчас вообще не до этого.

— Какого черта ты там забыла посреди ночи, Томилина?

— От Таньки домой шла, а там эти, как набросятся. Я не ожидала — трет пальцами глаза и склоняет голову вперед.

Осматриваю ее. Волосы всклокочены, расстегнутая куртка, из-под которой виднеется футболка, растянутые серые штаны с котятами, больше похожие на домашние или пижаму. У нее такой вид, будто она только что из постели вылезла и накинула куртку с ботинками. Что-то тут нечисто.

Достаю с заднего сидения бутылку с водой и протягиваю ей. Томилина трясущимися руками отвинчивает крышку и жадно пьет.

— Тебя домой? — спрашиваю, а сам наблюдаю за реакцией.

Она вскидывает на меня взгляд, полный шальной тревоги.

— Нет, не туда — поджимает губы. — Не мог бы ты меня добросить до Восточного вокзала?

Приподнимаю брови.

— Зачем тебе туда? Что у тебя случилось?

— Ничего не случилось! Отвезешь или нет?

Дергаю плечом.

— Нет — отвечаю спокойно.

Томилина тут же хватается за ручку. Вот, дура! Но я успеваю нажать на кнопку блокировки дверей.

— Что у тебя случилось? Почему не хочешь домой?

Томилина сжимает бутылку с водой и рычит в бессилии.

— Да, потому что! Там хахаль теткин мне чуть шею не свернул, ясно? Еле ноги унесла. Некуда мне идти! — слезы тут же градом льются по ее щекам.

Смотрю в растерянности, как она бросает бутылку на колени и закрывает ладонями лицо, протяжно подвывая.

Больше ничего не спрашиваю. Вспоминаю, что в кошельке лежат ключи от квартиры, в которой мы иногда зависаем с друзьями. Раньше мама свозила туда ненужные шмотки. Потом некоторое время там жила сестра. Теперь же квартира в моем пользовании.

Выезжаем на трассу, боковым зрением замечаю, как Томилина откидывается на подголовник и прикрывает глаза. У нее почти прозрачная, фарфоровая кожа, а волосы и брови темные. Интересно, понимает ли она, насколько привлекательна? Бывает. что мы с парнями треплемся о девчонках, какя лучше. так многие признаются. что были бы не прочь замутить с Томилиной, будь она немного попроще.

Подъезжаем, и я глушу двигатель. Томилина тут же дергается, растерянно оглядываясь по сторонам и потирая покрасневшие глаза.

— Куда ты меня привез?

— Пойдем — кидаю ей без объяснений и выхожу из машины.

Томилина вылезает следом и ежится.

— Я не пойду, пока не скажешь.

Взъерошиваю волосы.

— Это моя квартира, я временами живу здесь.

Томилина обхватывает себя руками.

— Я не пойду к тебе, Кетлер. Ни за что.

— Тогда оставайся здесь — сообщаю ровным тоном и направляюсь к подъезду.

Но не успеваю достать ключи от квартиры, как слышу позади себя глухие шаги.

— Погоди, я с тобой.

Про себя улыбаюсь и открываю дверь магнитным ключом. Заходим в подъезд и Томилина присвистывает.

— Ничего себе! Как туn просторно! — оглядывается по сторонам, когда пересекаем холл.

Заходим в отельный коридор, где располагаются лифты. Молча поднимаемся на этаж. Томилина упорно старается на меня не смотреть, в то время как я пялюсь, как ненормальный. Она сейчас совсем не такая, какой бывает в лицее.