«Путы» принесли восемьдесят семь единиц маны, пробитие печати ускорилось ещё на пять часов и особая копилка профессии увеличилась ещё на один. Ну и без очередного мини-бонуса не обошлось:

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: Восприятие увеличено на 2%.]

Очередное уведомление… В сторону.

Дальше ярусы слились в один непрерывный поток. Четырнадцатый — знакомые пещеры с низкими сводами. Тринадцатый — пустынное плато с остатками сторожевых вышек. Двенадцатый — шахты, в которых демоны устроили засаду. Обрушили потолок мне на голову. Не помогло. Дендроиды разгребли завал за десять минут, а маги, что всё организовали, не успели убежать от моих корнелюдов.

Прорываться с боем было нудно. Двигались очень медленно. Но я должен был оставаться в форме, избегать ловушек и засад, поддерживать концентрацию. И каждые два-три яруса возвращался обратно, чтобы обновить таймер защитников и провести ротацию Дендроидов при необходимости. А заодно получить очередной приятный бонус от Алисы в виде нового артефакта или благословения.

На одиннадцатом ярусе столкнулся с очередным Высшим Демоном — магом стихии огня. Его пламя было настолько мощным, что я на ходу сменил амулет на Вечное Пламя и начал поглощать его огненные атаки, превращая их в ману через «Потомка огня».

Маг не мог понять, почему заклинания только усиливают меня, и переключился на рукопашную. Физически он оказался слабее первого генерала раза в два. Так что корнелюды быстро связали его, Дендроид придавил, а я добил. После боя снова надел очищенный амулет Пожирателя Стихий.

[Демоническая печать Урсула ослаблена! Время до естественного разрушения печати сокращено на пять часов!]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: Уничтожен Высший Демон (6 ед.).]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ…]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: сопротивление магии огня увеличено на 1%.]

Бонусы… Бонусы… В глазах уже рябит от этих бонусов! И жаловаться грех, и понимаю, что перед лицом настоящей силы даже они не помогут…

Кстати о бонусах… Когда вспоминал, пил кровь демонов ради временного увеличения характеристик. И периодически, когда сутки проходили, мне выпадали особенности. Но в основном всякая хрень демоническая, которую я не мог принять. Только раз выпала возможность завладеть новой особенностью, но я отказался, потому что с горелыми пятками ходить мне как-то не хотелось…

[Обожжённые ступни — ваше тело привыкло к горячим углям под ногами, раскалённому песку и кипящей воде настолько, что ступни не ощущают боли, а любой огненный урон наносит в 2 раза меньше повреждений.]

Десятый, девятый, восьмой ярусы — знакомые пустоши, заброшенные демонические деревеньки, каменные поля. Демоны везде: пехота, маги, рыцари в зачарованных доспехах. Все пришли за мной по приказу князя, и никто из них понятия не имел, что их ждёт.

Моя армия деревянной мясорубкой перемалывала гарнизоны, оставляя за собой горы щепок и демонической плоти. Заражение трупов, призыв новичков, продолжение марша. Рутина не заканчивалась…

Алиса материализовалась на седьмом ярусе, когда я остановился передохнуть у знакомых руин мельницы.

— Кольцо того кукловода очищено, — протянула она мне небольшое серебристое колечко. — Можешь пока что не хвалить. Заполняй его добром…

Пришлось опять бегать по этажам… Если бы кто-то вёл статистику пройденных километров за то время, что я сражаюсь против демонических орд… Думаю, можно было бы смело подавать заявку на Книгу Рекордов Гиннеса.

Война продолжалась, всё слилось воедино. Бой, призыв, отправка войск вперёд… Идём, дерёмся, демоны дохнут, уведомления мелькают, Алиса подбадривает, приносит артефакты… Вот опять пришла…

«Сколько я не сплю?» — мысленно поинтересовался я у Алисы, массируя виски.

Голова гудела, и подступающая муть на краю сознания напоминала о себе всё настойчивее.

«Четвёртые сутки пошли. Тебе нужен отдых».

Четвёртые сутки… Организм компенсирует за счёт магических бонусов и регенерации, но запас не бесконечен. «Глубокий анализ» подсказал, что я даже со всеми своими бонусами каждый час теряю в силе и эффективности. Реакция уже не та, мозги спеклись. Нужен перерыв…

Я рухнул на каменный пол у стены и закрыл глаза. Сейчас все проходы на ещё не зачищенные ярусы закрыты. Дендроиды своё дело знают… У меня есть два часа. Больше позволить себе не могу. Алиса, если что, разбудит…

Провалился в сон мгновенно. Снились деревья. Огромные, уходящие кронами в бесконечное небо. Они шептали что-то на языке, которого я не понимал, но от которого становилось спокойно.

Алиса разбудила ровно через два часа.

«Подъём. Демоны зашевелились на шестом».

И сразу конкретика, сразу проблемы… А значит, ничего не изменилось к лучшему.

Я встал, размял шею, проверил экипировку. Мана полная, голова относительно ясная. Два часа сна для нормального человека ничтожно мало, но с моими бонусами к регенерации и восстановлению выносливости этого хватило, чтобы отодвинуть критический порог беспомощности ещё на сутки.

Шестой ярус зачистил быстро. На пятом обнаружился Высший Демон. Гад оказался некромантом и постоянно поднимал павших демонов и бросал их обратно в бой.

Для обычной армии бесконечный поток мертвецов был бы настоящим кошмаром, но мои воины Дендра не из плоти и крови, они непоколебимы и не знают усталости. Так что для них нежить не проблема. И некромантия на них не действует. А трупы, заражённые семенами, прорастают, увеличивая численность моей армии.

Некромант заметил, что его «восставшие» трупы покрываются корнями и поворачиваются против хозяина, и я позволил себе ухмыльнуться, прежде чем корнелюды притащили демона ко мне.

Ещё минус пять часов.

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: Выносливость увеличена на 2%.]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: скорость восстановления выносливости увеличена на 2%.]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: сопротивление магии воды увеличено на 1%.]

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: Уничтожен Высший Демон (7 ед.).]

Бонусы сыпались. Я даже не пытался считать и открывать свой статус. Залипну ещё в нём, читая сведения, и усну…

Четвёртый ярус прошёл почти без сопротивления. Демоны бежали, не принимая боя. Ни одного офицера и Высшего Демона.

Третий, второй — знакомые пещеры, знакомые переходы. Здесь уже командиры нашлись, да и гарнизоны пополнились теми, кто бежал от нас ранее. Но даже если у них и был какой-то план, против моей тактики он не сработал. Масса Перерождённых Дендра сковывает, корнелюды добивают, я снимаю командиров и крупную рыбу.

На втором ярусе столкнулся с ещё одним Высшим Демоном — магом земли. Этот оказался хитрым. Он поднимал каменные стены, обрушивал потолки, превращал пол в ловушки. Я бы повозился с ним всерьёз, если бы не кривые деревья у входа в его логово. Пробудил их, и почти сразу на него рухнул потолок.

Ещё минус пять часов.

Первый ярус… Пустой. Как и в самый первый раз.

Я расставил армию, организовал оборону и позволил себе сесть у стены.

«Сколько до снятия печати?» — мысленно обратился я к Алисе.

Она помолчала, подсчитывая, и ответила:

«Девять часов. Примерно».

Девять часов… Мы прошли от двадцать шестого яруса до первого, убили восьмерых Высших Демонов, перемололи десятки тысяч рядовых, собрали гору трофеев. Пространственное кольцо кукловода забито артефактами для будущей плавильни.

Я не спал больше четырёх суток, если не считать двух жалких часов у руин мельницы. Тело держится на магических бонусах, регенерации и чистом упрямстве.

Девять часов. Нужно продержаться ещё немного…

Я закрыл глаза и попытался расслабить мышцы хотя бы на минуту.