Я открыла книгу, положив засушенный дубовый лист на подушку. Эван вышел из ванной и забрался под одеяло на другом конце кровати.

– Кстати сказать, хорошая книжка, – заметил он. – Я полистал ее сегодня днем.

– Если хочешь, давай будем читать вместе, – предложила я.

– А ты когда-нибудь такое делала? Читала книгу одновременно с кем-нибудь еще?

– Нет. А ты?

– Я тоже, – беспечно рассмеялся Эван. – Иди сюда. – Он убрал с подушки засушенный лист. Я подозрительно покосилась на Эвана. – Расслабься. Просто положи голову на подушку.

Я подвинулась, он закинул назад руку и похлопал себя по плечу.

– Ложись сюда, а я буду держать книгу, – произнес Эван и, заметив мою нерешительность, добавил: – Эмма, кончай валять дурака. Просто положи голову вот сюда.

Тяжело вздохнув, я положила голову ему на грудь, в ямку чуть пониже плеча. Он отдал мне дубовый лист и взял книгу. Я слышала, как стучит его сердце. Собравшись с духом, я попыталась сконцентрироваться на книге в руке Эвана.

– Я отстал от тебя на пару страниц, – заметил Эван. – Не возражаешь, если я быстренько их просмотрю?

– Ради бога. – Я осторожно провела дубовым листом по груди Эвана.

Пока Эван читал, я не проронила ни слова. Я чувствовала жар его тела, слышала неровные удары его сердца. Подобная близость оказалось выше моих сил. Но когда я собралась отодвинуться, Эван внезапно нарушил молчание:

– Я буду скучать по этому дому.

Его взгляд был прикован к сухому листу, который я теребила в руках.

Он положил открытую книжку себе на живот и провел пальцами по моей руке. Я приподнялась на локте, чтобы лучше видеть его. Если честно, мне было здорово не по себе от того, что он так близко.

– Ты о чем?

– Мама собирается продать дом, – звенящим голосом произнес он.

– Она не может этого сделать! – При одной мысли, что дом будет принадлежать кому-то другому, мне стало нехорошо.

– Я пытаюсь решить вопрос, – успокоил меня Эван. – Но пока что-то не получается.

Тогда я снова положила голову ему на грудь и глубоко задумалась.

– Я очень люблю наше дерево, – призналась я. – И еще качели. – Меня настолько захлестнули эмоции, что я поспешно отвела глаза.

– И я тоже, – глухо пробормотал Эван. – А еще амбар. Классное место, чтобы прятаться.

– Да, – согласилась я. – Если бы стены могли говорить!

– Я с удовольствием послушал бы, – рассмеялся Эван.

Что ж, им действительно было что рассказать.

– Правда, лес за домом пугал меня до потери пульса, – призналась я. – А может, все дело в твоей манере водить мотоцикл.

– Эй, – обиделся он. – Я отличный водитель. Ты что, мне не доверяла?!

– Только если закрывала глаза. Единственно и исключительно.

– А как я любил нашу кухню, – продолжил Эван. – Я ведь оборудовал ее специально под себя.

– Да неужели? – рассмеялась я. – Конечно, кухня – главное место в доме.

– Если я ничего не путаю, тебе тоже когда-то нравилась моя кухня.

– Ну, скорее еда, нежели само помещение. – Я замолчала, мысленно воссоздавая образ дома, с его запахом дерева и мебельного лака. – И вообще, ты так и не сыграл мне на пианино.

– Не сыграл, – отозвался Эван. – Для меня это было исключено. Родители насильно заставляли меня заниматься музыкой, хотя мои пальцы совершенно к этому не приспособлены. – Он растопырил пятерню, и я с нежностью посмотрела на его руку.

– Да, ты совершенно прав. Твои пальцы недостойны касаться клавиш такого изысканного инструмента, как пианино, – подкусила я Эвана.

– И вот еще. Я так и не успел поплавать в бассейне.

– Мне до сих пор не верится, что это был настоящий бассейн. Наверняка просто дыра в земле. А иначе почему с него никогда не снимали брезент?

– Похоже, это тайна, покрытая мраком, и узнать ее нам вряд ли суждено, – вздохнул Эван. – Поверить не могу, что она продает наш дом. Ведь в нем прошло лучшее время моей жизни.

– И моей тоже, – прошептала я, вспоминая, как в трудные минуты находила пристанище под его кровом.

Эван как-то странно притих. И неожиданно я поняла, о чем именно мы сейчас говорим.

– Ну как, дочитал до нужного места? – откашлявшись, спросила я.

– Да. – Эван снова поднял книгу.

И мы углубились в чтение. Я кивала, когда заканчивала страницу, потому что читала гораздо медленнее Эвана. Хотя, кто знает, может, он и не читал вовсе?

Внезапно он беспокойно заерзал, и мою щеку обдало его теплым дыханием. Нет, в таких условиях было нереально сосредоточиться: сердце беспокойно билось, меня то и дело бросало в жар.

Я закрыла глаза, безуспешно пытаясь подавить желание наклониться к нему поближе. Ведь я знала, что он рядом, чувствовала его каждой клеточкой своего тела. Когда я открыла глаза, книги уже не было, дубового листа тоже.

– Понимаю, что все это страшно тяжело. – Эван повернулся на бок, но моя голова по-прежнему покоилась на его руке. Задержав дыхание, я уставилась в потолок. Конечно, я должна была отодвинуться, но не могла. – Я и сам это чувствую. Эмма, я сопротивляюсь, как могу, хотя это весьма нелегко. Я не могу сделать хоть что-то, к чему мы пока не готовы.

От этих слов на сердце легла страшная тяжесть. Ведь я действительно понимала, что еще не готова. Однако мускулистое тело Эвана и свойственный только ему одному запах свежести заворожили меня настолько, что я словно окаменела. Эван провел рукой по моему животу – и я буквально задохнулась.

– Боже мой, Эмма, – прошептал он. – Быть может, пока не поздно, мне стоит подняться наверх…

Он лег на спину, и я едва слышно пробормотала:

– Не уходи. – Он замер, и я продолжила: – Ты совершенно прав. Мы еще не готовы. И я совсем потеряла голову. Я не знаю, что между нами происходит. Но если можешь… просто полежи рядом со мной. Ну а если нет, я…

– Я останусь, – выдохнул Эван.

Похоже, мы приблизились к опасной черте. Я перекатилась на свою половину и погасила свет. Но буквально минуту спустя Эван прижался к моей спине. Я нашла в темноте его руку и уже не отпустила.

– Спокойной ночи, Эмма, – прошептал он, поцеловав меня в макушку.

На секунду мне стало нечем дышать. Я еще крепче стиснула его руку и, как ни странно, сразу провалилась в сон.

Буря чувств

Мне почудились чьи-то пронзительные голоса и хихиканье. Я сразу насторожилась. Эван продолжал спать как убитый.

– Эван? – Я попробовала его растолкать. Ноль реакции.

Неожиданно до моих ушей донеслось:

– Как хорошо, что вы приехали. Мы проведем классный уик-энд.

– Эван, просыпайся! – в панике воскликнула я.

– Да, Эмма еще спит, – услышала я Сарин голос. – Ее комната вон там. Если хотите, можете ее разбудить.

– Блин, Эван! – Я пихнула Эвана в бок. – Девчонки приехали. Быстро выметайся из моей постели.

– Что? – Эван сонно потер глаза.

– Вставай скорее! Они уже идут сюда.

И тут же раздался стук в дверь. Эван выполз из-под одеяла и, запутавшись в простынях, чуть было не рухнул на пол. Едва он успел скрыться в ванной, как на пороге показалась Серена.

– Эмма? – Увидев, что я не сплю, она радостно улыбнулась: – Привет.

– Привет. – Я в спешном порядке попыталась взять себя в руки.

Покосившись краем глаза на дверь в ванную, я заметила, что она слегка приоткрыта. С трудом подавив желание запустить туда чем-нибудь тяжелым, я снова переключилась на Серену.

– Доброе утро. – В комнату вошла Мэг. – Поздновато встаешь.

– А который час? – спросила я, стараясь не смотреть в сторону ванной.

– Половина одиннадцатого. – Мэг опустилась на край кровати.

– Как прошла поездка? – У меня звенело в ушах, так что я почти не слышала своего голоса. Нужно было срочно найти способ поаккуратнее выставить их из спальни.

– Неплохо. – Серена села туда, где только что лежал Эван. – Кстати, клевый дом. Отличный выбор.

– Спасибо, – ответила я, торопливо накидывая одеяло на смятые простыни. – Я просто…