Тогда, что родственница Монтогора делала в академии?

Она была моей ровесницей. И по логике, с которой у меня обычно проблем не возникало, мы должны были учиться на одном потоке.

— Зарг! Джархун! Ксалос! — выручался он накатившей безысходности. Я даже кулаком ударил по столу, отчего браслет подскочил вверх и с шумом опустился обратно на металлическую поверхность. — Кто же ты? Кто?

Тишина была мне ответом.

И, по сути, я мог бы на этом и закончить. Но надо мной незримо висел тяжелый меч, возведенный беглянкой. Она в любой момент могла пойти к декану факультета или даже к самому ректору, чтобы сообщить удивительную информацию об одном из учеников академии. Почему она не сделала этого до сих пор? Да кто же разберет этих девушек.

Но пока она хранила тайну, у меня было время найти ее. Найти и уговорить не выдавать мой секрет. Любой ценой!

— Что же делать?

Я пришел к выводу, что нужно действовать последовательно. У меня была хорошая подсказка. Кончик ниточки, за который я намеревался потянуть, чтобы размотать таинственный клубок. И для начала необходимо было изучить кое-какие документы. Заполнить, так сказать, недостающие элементы картины.

Род Шаороль был весьма закрытым. О нем мало что говорилось в новостных сводках. И жили они уединенно. Но я был уверен, что в библиотеке точно должно быть древо рода. И уж по нему я точно смогу выяснить, кто именно находится сейчас в академии. По дате рождения, конечно. И когда у меня будет имя, найти незнакомку будем проще.

Наверное.

Я быстро покинул кабинет Идвига, влился в поток шумящих студентов, перекинулся несколькими словами с одногруппниками и так же незаметно отделился от общей массы возле массивных дверей библиотеки.

Войдя внутрь, я ощутил знакомый запах старых книг и пыли, который всегда вызывал у меня ощущение уединения и спокойствия. Сегодня здесь было малолюдно, что снова играло мне на руку.

— Господин Арвинс! Какими судьбами? Неужели сбежали от толпы влюбленных девиц?

Огрюс возник внезапно, но я за несколько лет уже привык к его выходкам. У гнома было своеобразное чувство юмора, и, как я успел заметить, применял он его не ко всем студентам, а лишь к тем, кто по достоинству мог оценить его старания.

— Да вот, не откажусь от вашего убежища, — решил поддержать гнома. — В ваших укромных уголках, — я провел рукой, указывая на высоченные стеллажи. — Никто меня точно не найдет. Кроме вас, безусловно.

— Ну что же, раз так, то можете спрятаться, а я придержу пока двери. Но за урон буду взымать с вашего отца, — довольно хохотнул Огрюс и в противовес своим словам пошел в совершенно противоположном направлении.

Я с улыбкой на губах закатил глаза и, мотнув головой, направился в другой зал библиотеки.

Кириан

Пробегая глазами по корешкам, я заметил несколько томов, посвященных древним родам. Один из них, с выцветшей обложкой, привлек мое внимание: «Родословная благородных семейств Ласферата». Я достал его с полки и, словно искатель сокровищ, сел за ближайший стол.

Открыл книгу в самом конце, там, где страницы были белыми в противовес пожелтевшим в самом начале. Здесь были представлены самые последние сводки о семьях правителей. Страницы пестрили информацией о различных династиях, их подвигах и упадках. Я же искал упоминание о семье Шаороль.

И вскоре нашел, что искал. Точнее, почти нашел, потому что информации о Монтагоре было всего на пару листов.

Единственный сын принял от отца титул в день его смерти и сразу же женился. И что важно: на простой девушке из народа…

А вот это уже интересно! Все знали о выходке Монтагора. И многие считали его безумцем, который пошел против древних устоев. Разбавил чистую кровь. Об этом много говорилось. Но вот что интересно, фамилию нынешней жены правителя никто не знал. Но в этой книге после имени Камлея было продолжение. В этой книге был указан ее род.

— Эм?

Но и тут меня ждало разочарование. Разобрать запись оказалось невозможно. Чернила потекли, и прочитать написанное не выходило. Как будто кто-то специально надавил посильнее чем-то влажным на лист именно в этом месте. Видны остались лишь две последние буквы. Р и Т. Совершенно ничего не говорящие. Фамилий с таким окончание отбавляй. Взять хоть ту же Таккорт.

Я сам усмехнулся своим мыслям. Удивительное дело, эта девчонка — полная противоположность незнакомке, но я то и дело о ней вспоминал. Вот даже сейчас, когда моя репутация весела на волоске.

Дернув плечом, откинул посторонние мысли и углубился в чтение. И уже даже подумал, что ничего стоящего не найду, однако последние строчки заставили сердце биться быстрее от воодушевления.

Я точно был близок. Невероятно близок к разгадке! У Монтагора была дочь. Дочь приблизительно моего возраста.

— Элита Шаороль! Вот я тебя и поймал!

Правда, мое веселье длилось всего пару мгновений, потому что в самом конце черным по белому было написано: умерла в младенчестве от смертельного недуга.

Других Шаороль не было.

— Ксалос! — выругался я себе под нос и с шумом захлопнул талмуд.

Ущипнув себя за переносицу, откинулся на спинку стула, глядя в потолок библиотеки, словно он мог мне дать ответ. Разочарование накатывало волнами, но я знал, что не могу сдаваться. Я пришел сюда, чтобы узнать правду, и, несмотря на неудачу, у меня еще были другие пути.

Я поднялся с места и, тратя лишнего времени, направился к более дальним полкам. Возможно, есть какие-то упоминания о семье Шаороль в других источниках. Мне необходимо было найти информацию о близком окружении правителя. А еще лучше о его жене. Сложно было объяснить, но я нутром чуял, что тайна беглянки связана с Камлеей Шаороль. А точнее с ее семьей, раз уж у Монтагора больше нет сестер и братьев. А следовательно, племянников и племянниц подходящего возраста.

Целый час я потратил на то, чтобы отыскать хоть что-нибудь полезное. Новую ниточку, за которую можно было бы ухватиться пальцами и начать раскручивать клубок. Но мне не повезло. Были книги, где я встретил упоминание жены Монтагора, ее описание, некоторые подробности об увлечениях правительницы. Но не более того. Она как будто разорвала связь со своей семьей и вычеркнула ее из своей жизни.

Я остался ни с чем.

Двинувшись в обратном направлении, к выходу из библиотеки, мне вдруг пришлось нырнуть обратно в свое укрытие, потому что сбоку от меня, прямо на столе где во время учебы занимались студенты, сидела Норма, а между ее ног примостился Форд. Парочка страстно целовалась.

Кириан

Первый порыв — выйти из своего укрытия и чинно, мирно пройти мимо парочки. Может даже сказать что-то одобрительное. Мол, молодцы! Всецело поддерживаю! Ведь как бы там ни было, в груди совершенно ничего не екнуло. Вот вообще ничего. Звенящая тишина.

Да, Норма была невероятно красивой и эффектной девушкой. С белой копной волос она даже чем-то смахивала на гордую львицу. И раньше мне действительно хотелось немножко поразвлечься с ней. На обоюдных условиях. Она знала, что все мои подружки временные. Как и я был наслышан о ее непомерной любвеобильности к красивым парням.

Это всех бы устроило.

Однако все пошло прахом, когда я все же обратил на нее внимание, и львиный характер дал о себе знать. Как оказалось, Норме было нужно больше, чем я мог бы ей дать. Да и после необоснованных истерик все окончательно встало на свои места. Не мое. И все тут. Хоть головой о стенку разбейся. Даже временное веселье не стоило тех нервов, на которых Дей умело играла. В нынешних обстоятельствах я не был готов к играм, мысли были заняты куда более важными делами.

Поэтому я был даже благодарен Форду за то, что он взял огонь на себя. Так сказать, прикрыл путь своей могучей грудью.

И все бы ничего, но что-то заставило меня не давать о себе знать.

— Ты обещал, — возмущенно прошипела блондинка, расстегивая пальцами пуговки рубашки парня. Он в это время целовал ее шею. — Что все получится!