Совсем не хотелось, чтобы Дракон знал, о чем я читаю. Почему то сделалось страшно от осознания того, что принц может взять из моих рук фолиант и прочесть. Тут же последует вопрос, зачем мне знания о порталах. А дальше… фантазия моя не успела зайти.

В этот момент принц Асгард перевёл взгляд на мои волосы и строго спросил у младшенького:

— Твои проделки?

Тот в ответ нарочито скрестил руки на груди и надул губы, поглядывая на старшего брата из-под лба. Демонстрируя всей фигурой явный протест.

Как говорится в народе: нашла коса на камень.

Мальчишка не собирался отвечать, надувшись и на самом деле напоминая в этот момент волчонка.

— А ты предупредил госпожу, что это чревато последствиями? — продолжал допрос Дракон, а я по-новому взглянула на маленького озорника.

Оказывается, он не так прост. Халгер отводил взгляд, начиная, видно чувствовать вину.

Кажется, он совсем не собирался мне ничего рассказывать.

Видя, что от малыша ничего не добьётся, Чёрный обратился ко мне:

— Его высочество вам рассказал о том, что в течение нескольких дней у вас после его художеств начнут выпадать зубы?

Я в ужасе прикрыла рот ладошкой.

— Я бы восстановил! — пробурчал маленький хулиган на это.

— А после кости станут очень ломкими, — продолжал старшенький медленно доводить меня до инфаркта.

Теперь уже схватилась за сердце. Это что ж за магия такая?

— Я бы… — начал Волчонок, но принц Асгард перебил:

— Ты бы делал всё возможное, чтобы госпожа каждый день в тебе нуждалась, — подвёл он итог, и маленькое чудовище совсем опустил голову.

Если и чувствовал он свою вину, то совсем чуть-чуть. Больше расстроился, что его планы раскрыли.

Было понятно, что ребёнку не хватает общения, потому он таким жутким способом обеспечивает себя собеседниками на длительное время. Только мне никак не хотелось быть жертвой его экспериментов. Стало ясно, почему слуги держаться от него подальше.

Спрашивать у малыша, зачем он это сделал, не было никакого смысла. Да и наказывать за такое нельзя. Вряд ли он до конца понимает вред, который наносит.

Посмотрела на сотворённую им красоту теперь совсем другими глазами.

— Может их обрезать? — спросила у Дракона испуганно.

— Это уже не поможет, — ответил он и продолжил немного смутившись. — Вам… очень красиво!

А у меня даже дыхание перехватило. Это что было? Комплимент? Мне кажется или это первый комплимент из его уст? Неловкий, но всё же. Я насколько удивилась, что даже не поблагодарила принца. Его высочество совсем не умеет разговаривать с дамами. Как же он раньше с женским полом общался?

Чёрный меж тем продолжил воспитательный процесс.

— Не волнуйтесь, ничего с вами не случится, потому что принц Халгер обещает вам приносить каждый день необходимую еду, чтобы ваш организм быстро восстановился, — проговорил его высочество, сверля недобрым взглядом брата.

— Угу! — тяжело вздохнув, согласился Волчонок, посмотрев на меня исподтишка.

Оказывается, всё не так плохо. Проблема решаема, нужно только правильно питаться. Интересно, что за еду он имеет ввиду?

— Вы сейчас же поедите домой, и привезёте всё необходимое, а мы с госпожой Аланой подождём вас здесь, — приказал Дракон и мальчишка покорно слез со стола и, поглядывая на меня с явно читавшимся вопросом на хитром личике, двинулся на выход.

Но я молчала, процесс воспитания должен быть полным. Не нужно, чтобы малыш знал, что я его уже простила. Пусть сначала сделает, что обещал.

— Я скоро! — крикнул Волчонок уже у двери и исчез.

— Строго вы с ним, — заметила я, когда мальчик нас покинул.

— Это ещё мягко, — не согласился принц. — Выдели бы вы, что он со слугами вытворял. Волосы — не самое страшное. Использовать магию ему категорически запрещено. Только в присутствии взрослых под бдительным надзором.

— Какой милый ребёнок! — произнесла я с изрядной долей сарказма.

Чёрный усмехнулся.

— Прежде всего — он маг, — проговорил после печально. — Ещё и не овладевший в полноте своей магией. Вам следует быть осторожней.

— Да, теперь уж я поняла, — скромно улыбнувшись, поднялась, чтобы спрятать книжку, которую всё ещё держала в руках, подальше от глаз его сиятельства.

— Вам нужно что-то сделать с волосами, — сказал принц, прикоснувшись к длинной пряди. — Во дворце не принято ходить вот так.

— Хорошо, — быстро согласилась я, боясь, что своим видом, я вновь нарушаю какие-то правила. Мало ли, что у них тут означают распущенные волосы. Вдруг, девицу лёгкого поведения.

Собрала их в кучу, планируя заплести косу, принц нехотя выпустил прядь, что в это время держал в ладони.

— Вы преобразились, — произнёс он тихо, пока я заплетала волосы.

— Спасибо! — отчего-то смутилась я, уж слишком пристально высочество на меня смотрел. Воздух в библиотеке неожиданно накалился. Да и разговор становился опасным, поспешила перевести его в иное, безопасное русло.

— А вы как нас нашли? — задала вопрос, откинув законченную косу назад.

— Вас всегда просто найти, достаточно следить за волнениями. Там где вы, обязательно что-то случается. Дворцовые слухи распространяются со скоростью бешеной лошади.

— Аааа, — протянула несколько расстроенно. — Обо всё ещё говорят?

— О вас всё время говорят, с тех самых пор, как вы приехали вместе со мной, — ухмыльнулся принц Асгард.

— Так, значит, есть и ваша вина в том, что мою персону никак не оставят в покое? — задала ему провокационный вопрос, пряча на полке недавно найденную книгу и делая вид, что выискиваю, чего бы ещё почитать. Мысленно запоминая её местонахождение.

Про порталы прочту, когда рядом не будет принца.

— Косвенная вина есть, — спокойно подтвердил Дракон, только тут же добавил: — Но вы и без меня хорошо справляетесь.

— Это всё происходит от незнания дворцовых правил, — завернула я разговор в нужное мне русло. — Вот, если бы нашёлся человек, который смог бы мне в этом помочь.

Он улыбнулся, поняв мой намёк.

— Боюсь, что я не помощник вам в этом деле. Я так же далёк от дворцового этикета, проводя большую часть жизни на поле боя.

— Жаль, придётся обратиться к кому-нибудь другому, — проговорила, тяжко вздохнув и надув печально губки.

К моему изумлению, принц поддался на чисто женскую уловку, долго ответа ждать не пришлось, среагировал мгновенно.

— Зачем же кто-то ещё? — он прошёлся вдоль полок, выискивая нужную книгу. Остановился и, достав увесистый томик, добавил: — Вы же любите читать? Мы можем вместе просветиться в вопросе этикета и дворцовых правил.

Оказывается, принц может быть милым, когда не подозревает меня во всех смертных грехах.

Мне и искать не пришлось, вот что значит воспользоваться ситуацией. Только слово «вместе» слегка смутило.

Подошла ближе, взглянула на обложку книги, что он нашёл. Название было длинное и замысловатое, но, вкратце это был свод дворцовых правил. Только толщина фолианта не оставляла никакого шанса изучить его в ближайшее время.

— Думаете, мы осилим это до бала? — спросила с сарказмом, отступив назад. — Тут на год хватит изучать.

— А вы куда-то спешите? — огорошил меня вопросом его высочество и я невольно встревожилась, неужели опять взялся за чтение мыслей. Успел он что-то увидеть, когда я про порталы читала?

— Куда мне спешить? — бросила равнодушно, сразу же отвернулась и принялась рассматривать дорогие обложки, проводя по ним пальчиками. — Просто на приёме не хочется опозориться.

— Тогда мы сначала изучим всё, что касается балов и приёмов, — предложил его высочество.

Слишком уж он по-хорошему ко мне относится, это немного напрягает. Может, задумал что-то?

— Почему вы ко мне так добры? Вы, наконец, мне поверили? — спросила его напрямик, не люблю ходить вокруг да около.

— Поверил? — переспросил он озадаченно, наверное, думал в этот момент совсем о другом.