Не укладывается всё это в моих мозгах. Заговоры, интриги, убийства. Дикие нравы. Людям нечем заниматься в этом забытом всеми мире?

Пока я размышляла, явилась служанка с едой и принялась сервировать столик. Невольно наблюдала за ней. Движения ровные, свободные, человек просто делает свою работу. Совершенно спокойна и весела. Может ли такая девушка быть столь расслабленной, зная о яде в шкафу, и будучи замешанной во все эти преступления?

Я не психолог, но маловероятно. Либо я ничего не смыслю в человеческой натуре или чего то не знаю.

Поужинали мы с Мираной практически в тишине. Вернее, она делала попытки со мной заговорить, но я отвечала однозначно, без всякого желания продолжать болтовню.

После ужина, служанка отправилась относить посуду, а я завалилась на кровать. Прогулка на свежем воздухе пошла на пользу, но выпила из меня все силы.

Глаза сами стали слипаться. Если сейчас усну, не надо будет общаться сегодня с принцем. Последняя мысль вызвала улыбку, и я погрузилась в приятную дрёму.

Только поспать не удалось. Неожиданно разбудил тихий стук в окно, немного меня напугав. В комнате уже был темно, свечи я не успела зажечь, а Мирана, наверное, ещё не возвращалась. Потому было хорошо видно того, кто снаружи. В одном из окон маячила любопытная рожица моего братца.

«Как он сюда забрался? — испугалась за шалопая. — Ведь второй этаж, и я не видела никаких лестниц».

Открыла окно и ахнула. Брательник парил над землёй, словно ангелочек, только без крылышек. И весь вид у него был такой же загадочно-сияющий. Какая у него замечательная магия, аж завидно.

— Лялька! — ввалился он в комнату, и обнял меня со всем пылом, так, что аж рёбра затрещали.

— Отпусти! — прохрипела я, пытаясь вырваться из братских чересчур крепких объятий.

— Где тебя носит? — спросил тот, наконец, дав мне свободу. — Который день прихожу, и не могу застать.

— Аааа, — начала я, пытаясь сообразить, что ему ответить и как объяснить, где пропадала.

Но младшенькому ответ был и не нужен.

— У меня к тебе две новости! — заявил он, прохаживаясь по моим хоромам. — Одна хорошая, одна плохая. С какой начинать?

— Давай с плохой, — вздохнула я тяжко.

Последнее время на меня так и сыплются неважные новости. Одной меньше — одной больше, ничего не изменится.

— Так вот, — проговорил он бодренько. — Порталы могут открывать видящие, но только раз в сто лет.

Если бы я уже не сидела на кровати, свалилась бы от такой перспективы. Всё тело сделалось слабым, страшно стало настолько, что комок в горле образовался.

— А теперь хорошая, — как ни в чем ни бывало вещал братец. — Бывают стихийные порталы. Только когда они появляются и где — пока не знаю.

— И это хорошая новость? — спросила его, пытаясь усмирить закравшееся в душу отчаяние.

— Да ладно тебе, Лялька, откуда столько пессимизма? На тебя это не похоже.

Как же, останешься тут оптимистом, вынырнув в чужом неприветливом мире, да ещё и без возможности вернуться домой.

Ванька беззаботно продолжал изучать комнату, не обращая внимания на моё состояние. Дошёл до корзины с продуктами от маленького принца. Вытащил какой-то фрукт и тут же засунул в рот. До чего бесшабашный товарищ. Жизнь его ничему не учит. Дальше братец проследовал к окну и взял в руки пузырёк с ядом. Потянулся уже открыть, как я в ужасе подскочила и выхватила сосуд.

— Это яд! — проговорила каким-то чужим голосом, еле переводя дыхание.

В голове возникла жуткая картинка, что я не успеваю добежать, а этот лоботряс отправляет содержимое прямо себе в рот, как минуту назад фрукт.

— Ты чего такая нервная? — удивился тот, поглядывая на меня искоса.

— Ваня! — на меня злость накатила невероятная, с трудом сдерживаясь, проговорила. — Это яд и очень страшный! Достаточно одной капли, чтобы разъело твои пальцы до костей.

— А зачем он тебе? — тут же спросил братец, с подозрением глядя на бутылёк в моих руках.

— Да это не моё… — начала объяснять я, но не успела, в дверь постучали.

И громкий голос стражника возвестил:

— Госпожа Алана, к вам его высочество, принц Асгард!

— Одну минуту, я не одета! — крикнула первое, что пришло в голову и принялась выталкивать непутёвого братца в то самое окно из которого он появился.

— А чего это к тебе принцы так поздно приходят? — спросил мальчишка, сопротивляясь моим потугам его вытолкать, и даже не собираясь сестре помочь.

— Ваня! — прошептала злобно. — Давай все вопросы потом! Если он тебя тут застанет, нам обоим будет капец!

Из меня даже жаргон попёр, чтобы братику понятней было.

— Ладно, — перешагнул он, наконец, подоконник. — Шалунья ты, сестрёнка!

Добавил на прощание и, хитро подмигнув, исчез в вечернем саду.

Выпроводив братца, не медля бросилась к двери, чтобы принц ничего лишнего не заподозрил, и только в последний момент заметила, что всё ещё держу злополучный пузырёк в руке. Вернула его на подоконник и уже спокойней пошла открывать.

Спинку выпрямила, подбородок подняла, всё-таки я госпожа, надо соответствовать.

Отворив, отступила в сторонку, давая его высочеству пройти.

— Быстро вы оделись, — выдал Дракон, проследовав через всю комнату именно к тому окну, за которым скрылся Ванька.

— Что? — не поняла его сразу, следя за ним с тревогой, но тут же вспомнив про оброненную фразу, когда принц был ещё за дверью, добавила. — Я просто дремала перед тем, как вы пришли, нужно было время привести себя в порядок.

Принц постоял немного, что-то рассматривая, после обернулся ко мне.

— Мне кажется, вы немного взволнованны? — спросил слишком уж пристально глядя мне в глаза.

Этот взгляд не обещал ничего хорошего. Так смотрит палач на свою жертву. Неужели, что-то заподозрил? Или слышал Ванькин голос? Доведёт меня этот принц до белого каления.

— Вы правы, — не стала отрицать, а воспользовавшись предоставленной возможностью, перевела его внимание в нужное мне русло. — Сегодня я нашла у себя в вещах очень странный предмет.

Прошла к соседнему подоконнику и указала рукой на находившийся там сосуд с ядом.

Дракон перевёл взгляд на пузырёк, потом на меня, и вновь вернулся к ёмкости.

— Где, вы говорите, нашли? — спросил, подходя ближе и осторожно беря в руки склянку.

— У себя в вещах, — повторила я и добавила. — В коробочке с лекарскими снадобьями.

При этом всем своим видом выражала крайнюю степень невинности и заинтересованности в расследовании.

Его высочество открыл крышку и как я недавно потянул носом воздух. Правда, не отшатнулся, а лишь быстро закрыл. На лице ни одним мускул не дрогнул, лишь бровь на долю секунды взлетела вверх, но тут же вернулась обратно.

Если он и удивлён, то не особо. Ну, я тоже ни в чем не виновата, нечего на меня так посматривать подозрительно.

— И как давно он здесь? — спросил принц.

Теперь настала моя очередь изумляться.

— Откуда мне знать? — пожала плечами. — Я в те коробки с самого прибытия во дворец не заглядывала.

Хоть и прозвучало это глупо, но лучше уж такая правда.

— Это яд, — произнёс Дракон, продолжая изучать моё лицо.

— Я знаю, — ответила даже не моргнув. — Это похоже на тот яд, которым был пропитан корсет.

— Да, — подтвердил его высочество. — Но сейчас он зелёного цвета, значит, условия хранения не были соблюдены.

— Условия? — переспросила я.

Он кивнул и наконец перестал сверлить меня своими глазищами.

— Яд изначально бесцветный, и только попав в тепло, приобретает цвет и начинает действовать.

— Вот оно что… — протянула я задумчиво.

А ведь и правда, корсет же не был зелёным, когда Мирана достала его, яд проявился после, попав под солнечные лучи. Получается, мне его подкинули именно в то утро, а не заранее.

Даже холодок пробежал по спине. Значит, пока я спала, кто-то зашёл в комнату и подложил корсет. Ужас какой, так и убить могли. Странно, что не убили.