— На тебе странная одежда. Откуда ты? Кто такой? — продолжал он, и мне трудно было удержаться, чтобы не заговорить.

«Одежда странная? На себя посмотри! — возмутилась в мыслях. — Самая обыкновенная одежда: курточка, джинсы, шапка».

Когда накал моего молчания дошёл до предела, в глазах этого злодея прочитала свой приговор: сейчас он возьмётся за меч и мне придёт самый настоящий капец, на помощь пришёл Стир. Неожиданно шагнув вперёд, удивив всех, и почтительно поклонившись, начал говорить.

Из его речи я поняла немного. Но то, что уловила, заставило меня по-другому взглянуть на этого человека. И тут же простить то, как он меня нещадно гонял всё это время, заставляя таскать дрова, воду, готовить, стирать.

Этот скупой на эмоции мужчина сейчас меня защищал. Он рассказал, что я не знаю языка и за то время, что нахожусь в лагере, показал себя достойным человеком, способным делать любую работу.

Чёрный демон ещё больше помрачнел после слов моего защитника. Чего это он? Не любит, когда кто-то вмешивается? Или я ему так сильно не нравлюсь, что готов уже убить, а тут неожиданные препятствия? Или может, он просто маньяк, получающий удовольствия от рассечения ни в чем не повинных жертв на кусочки. Волосы под шапкой стали дыбом.

— Ступай! — рявкнул он Стиру, и тот даже не взглянув на меня, немедленно попятился, при этом поклонившись чуть ли не в пояс.

Как только воин отошёл, Демон приблизился ко мне вплотную, так, что теперь пришлось задирать голову, чтобы видеть его лицо. От страха, я как загипнотизированная следила за выражением его тёмных глаз, готовая в любую минуту сигануть, как заяц в кусты. В данный момент не до гордости, тут бы в живых остаться.

Чёрный демон смотрел мне в глаза, не мигая, и я начала тонуть в их омуте. Меня засасывало словно в воронку, в голове начал подниматься шум, виски заломило тупой болью, и с каждым мгновением она нарастала. Казалось ещё немного и моя черепушка лопнет.

Наконец он оторвал взгляд, и все ощущения смыло в секунду, как будто и не было разрывающей голову боли.

Успела уловить промелькнувшее в его глазах удивление и настороженность. Судя по всему что-то пошло не так. Демон оглядел меня ничего хорошего не предвещающим взглядом с головы до ног и сказав главному:

— Не спускать с него глаз! — резко развернулся и направился в палатку.

Командир воинов, поклонился, принимая приказ, и последовал за ним.

А я так ничего и не поняла. Что это было? Одно стало ясно — сейчас ещё меня не убьют. И то легче.

Голова закружилась, словно пьяная от облегчения где стояла, там и уселась на землю, ноги больше не держали. Руки, несмотря на тёплую погоду, неожиданно, стали ледяными, чтобы согреть засунула их в карманы. И тут же наткнулась на найденный у принцессы пузырёк.

«Самое время хлебнуть успокоительного» — с этой спасительной мыслью вынула флакончик и глотнула содержимое. О том, что это может быть яд и мысли не мелькнуло. Не знала я тогда порядков этого мира.

Жидкость согрела горло, и я действительно начала расслабляться. Только успела подумать: «как хорошо!», как в голове поднялся шум, как от нескольких сотен голосов, он шёл отовсюду, даже извне. Зажала уши, чтобы хоть немного приглушить звук. Так же резко, как начался, он прекратился. Других нехороших ощущений не последовало, даже желудок помалкивал, и я смогла выдохнуть с облегчением.

Это мне урок на будущее: нельзя в незнакомом мире глотать что ни попадя.

— Что произошло? — спросила Стира, как только немного успокоилась, почувствовав себя совсем хорошо, и мы занялись повседневными делами.

Он задумчиво на меня посмотрел.

— Нис, а я ведь тоже не знаю, кто ты такой? — выдал дальше, теперь подозрительно на меня косясь. — Откуда ты пришёл? И что за человек? Ты больше молчишь или учишь язык, но о себе не сказал ни слова.

Я хотела со всем пылом возразить, что я человек хороший, и вообще, это вы меня сюда приволокли. Но вовремя прикусила язык, потому, что в этот момент до меня дошло, что я ясно его поняла! Не так, как раньше, когда приходилось ловить каждое слово, чтобы хоть отдалённо разобрать смысл, а всё поняла! От первого слова до последнего! Я понимала его речь, как свою родную!

Это открытие слегка шокировало и я на время выпала из реальности, механически подкидывая дрова в костёр. Дошло до меня не только это, я стала понимать язык, как только выпила зелье. Так вот что это за успокоительное! Задохнулась от восторга и страха одновременно. В этом мире есть магия! Иначе моё быстрое изучение чужого языка никак нельзя было назвать. Погладила внутри кармана пузырёк. Как хорошо, что я его не выбросила. Теперь, когда я понимаю их речь, смогу многое разузнать.

Только пока не стоит раскрывать свой секрет, он даёт мне пусть небольшое, но существенное преимущество.

— Стир, — начала я, теперь прилагая усилия, чтобы говорить всё так же плохо. Притворятся сложней, ведь хочется сразу сказать так много. — Кто он?

Я показала пальцем на палатку.

— Ты не знаешь? — спросил он так, как будто я ляпнула несусветную чушь.

Сердце забилось быстрее, что я могу ответить? Что вообще ничего не знаю об этом мире? Что я из другого? А после этого меня упекут в местное подобие психушки.

Я чуть не заплакала от отчаяния, пока мужчина рассматривал на меня с нескрываемым подозрением. Ещё секунда и он позовёт того в черном, и меня разрубят на несколько мелких кусочков.

От представленного ужаса, вдруг, пришла спасительная мысль, и я жалостливо так протянула:

— Я ничего не помню, — надеюсь, он не заметил, что этих слов мы ещё не учили.

Скепсис на его лице сменился удивлением.

— Совсем ничего? — переспросил Стир, глядя уже с сочувствием, а я с облегчением кивнула. Кажется, на сей раз гроза прошла мимо.

— Что же с тобой такого могло случиться, что ты совсем ничего не помнишь?!

Я лишь несчастно пожала плечами.

— Знал я одного человека, что так же ничего не помнил, даже собственного имени. Он пострадал от сильного магического воздействия. Кто ж ты такой, чтобы попасть под атаку мага?

Он помешал варево в котелке и, кряхтя по-стариковски продолжил:

— Эх, молодёжь, тянет вас на подвиги куда ни попадя.

Сделала вид, что плохо поняла его слова и лишь тяжело вздохнула.

— Ладно, — смилостивился Стир, — расскажу тебе, а то по незнанию ещё в какую переделку попадёшь. Тот человек, что разговаривал с тобой — Черный дракон. Он великий воин, свирепый и не ведающий страха! Он одержал тысячи побед. Впервые разгромил войско противника, будучи ещё восемнадцатилетним юнцом! Его имя со страхом произносят все враги империи! Одного его взгляда бояться даже сильнейшие из клана драконов!

И всё в том же духе… С такой гордостью расписывал всяческие подвиги, как будто тот ему родной сын.

Стир так увлёкся расписывая доблести того Демона, что слегка затошнило от потока хвалебных слов, я видела только безжалостного убийцу-маньяка. И вообще, тоже мне «великий воин». Александр Македонский, между прочим, в двадцать лет взошёл на престол и стал самым молодым завоевателем мира в истории.

— Чёрный дракон — это его имя? — спросила я, перебив поток восхвалений, немного пожалев, что так прекрасно его понимаю.

- Асгард родился Чёрным драконом. Магия даётся от рождения, - пояснил он, показывая руками на плечи, и я догадалась у того на доспехах были какие-то рисунки, должно быть эту самую магию обозначающие.

— Он превращается в дракона? — выпалила я, в запале. Это что ж, он оборотень драконий? Может оборачиваться? Был человеком, а тут раз, как в кино, кости трещат, изменяются, и та-дам — вот уже ящерица с крыльями. Интересно, полнолуния на него влияют? Вот бы увидеть воочию такое! Вернулась бы домой, начала писать фентези.

Я так увлеклась своими фантазиями, что не сразу заметила, как странно на меня смотрит воин. Явно, я опять что-то не то ляпнула.

— Кто тебе такие сказки рассказывал? — спросил Стир, раскладывая сваренную, ещё горячую кашу по тарелкам.