— Мне нужно это переварить, — сказал я, и присел на панель. — Демоны!? — воскликнул я через секунду, не веря в происходящее.

— Эльфы, гномы и многое другое, — добавила она.

— Ну да, конечно, — сказал я с сомнением.

— Как знаете... знаешь.

Я не мог поверить, что окажусь в месте, где существуют подобные создания. Мне нужно было осмотреться, и я пошёл по коридору, который вёл из комнаты в неизвестном направлении. Икара всё время молчала, и я не мог понять, о чём она думает. Это было нечестно: она слышала мои мысли, а я не мог услышать её. С другой стороны, она не могла пойти куда хотела, а я мог.

Коридор был похож на помещение, в которое меня переместило: металл переплетался с камнем, и в нём можно было разглядеть форму пятиугольника, хотя он и был искажен каменными наростами. Я шёл вперёд, и вдруг меня осенило: «А как я вижу в темноте?»

— У вас есть прибор ночного видения, который встроен в костюм, но сейчас он не нужен, — сказала молчаливая.

— Опять на «вы»?

— Прости, не привыкла.

— Так почему же я вижу?

— Эта конструкция очень необычна. В её металлической структуре есть элемент, который передаёт энергию, называемую здесь «эссенцией». Она вызывает бирюзовое свечение, и камни освещают помещение. В тех компьютерах, тоже использовали эту энергию.

— А карты у тебя нет?

— Есть, но она давно не актуальна.

— Почему?

— Мы сейчас находились в помещении купольной лаборатории, которая была расположена в центре города, под открытым небом.

— Гиперборея ушла под землю?

— Вполне вероятно. Люди вели борьбу с демонами, обладавшими магическими способностями. Кто знает, что они сделали с городом.

— Страшно представить, сколько людей пострадало в этом месте, — сказал я, воображая количество жертв. — А как насчёт других городов? Помнишь, в том сообщении…

— У меня нет информации по этому вопросу, но я знаю об архиве летописей, где можно найти больше сведений, — она сделала паузу. — В городе… — медленно начала она, словно вспоминая.

— Каком!? — не выдержал я.

— Эльдорадо.

— Издеваешься!?

— Я бы с радостью, но конструкция не позволяет.

— Вот не надо, Икара! Я знаю, что у тебя появились чувства, так что от тебя можно ждать всё, что угодно.

— Впереди! — резко сказала она. — Слышишь?

Икара обострила мой слух, чтобы я смог услышать необычные голоса, которые эхом разносились по тоннелю. Они напомнили мне о прошлом, когда я увлекался аниме и компьютерными играми. Судя по тембру, это было похоже на...

— Гоблины? — не поверил я своим ушам.

— Анализирую обстановку... Два существа: рост чуть более метра, зелёная кожа и длинные остроконечные уши. Они гуманоидные. Я подтверждаю твою догадку: это гоблины.

— Как тебе это удалось? — удивился я.

— Это воздействие на материю. Я могу расширить своё сознание на определённое расстояние и просканировать окружающее пространство.

— «Вот бы такие способности в моём мире», — подумал я. — «А мы можем вернуться через ту же телепортацию?!» — вдруг осенило меня.

— Этого я пока не знаю. Нужно больше данных. А сейчас нам надо решить, что делать с гоблинами.

— Попробуем поболтать, а там посмотрим.

Я пошёл дальше и увидел, что тоннель разделяется на два прохода. Левый проход был завален, а в правом, примерно в двадцати метрах от меня, виднелся свет, похожий на отблеск костра, и тени, отбрасываемые на стену тоннеля. Я медленно начал приближаться и вскоре вышел к небольшому лагерю. Я замер в изумлении, не веря своим глазам: передо мной были гоблины, маленькие зелёные существа. Они сидели всего в трёх метрах от меня и разговаривали, жаря на костре пару крыс.

«О чём они говорят?» — я мысленно обратился к Икаре. Но прежде чем она успела ответить, один из них заметил меня.

— Кваха бра шшшта! — закричал он и схватился за клинок.

— Штрыб! штрыб! — второй вооружился копьем и тыкал им в мою сторону, пытаясь меня отпугнуть.

— Тихо, тихо, мелюзга, — попытался я успокоить их, жестикулируя руками. — Солдат ребенка не обидит.

— Они вас не понимают, — сказала Икара, словно капитан очевидность.

В этот момент один из них, вооружённый клинком, с криком: «Хракта!» — бросился на меня в прыжке. Несмотря на свой небольшой рост, он прыгнул довольно высоко и оказался надо мной. Его удар был направлен мне в голову, и я инстинктивно блокировал его, схватив зелёного за руки и перебросив через себя в стену пещеры. Он ударился о камни и упал вниз, а его клинок отлетел в сторону.

— Гра-а-а! — закричал второй и попытался ударить меня копьём.

Я отступил в сторону, уклонившись от острия копья, и схватил гоблина за шиворот, когда он пролетал мимо. Его одежда оказалась очень прочной, поэтому мне удалось поднять его одной рукой. Наши лица оказались на одном уровне.

— Таг! Таг! — он отбросил копьё, опустил руки и голову и повис, словно мешок.

— Командир, у меня есть идея, но тебе она может не понравиться.

— Что такое?

— Я могу передать тебе знание языка. Они были в базе данных.

— Я сразу начну их понимать?

— Да. Насколько это возможно.

— Действуй!

Через мгновение я ощутил тяжесть в голове, словно мой мозг был перегружен после продолжительной монотонной работы.

Всё произошло очень быстро. Гоблин висел у меня на руке, но я даже не почувствовал усталости. Видимо, костюм придал мне сил. Боль в голове начала утихать, и я вспомнил слова, которые они выкрикивали. Я понял их язык.

— Командир, задавай вопрос.

— Раз уж мы на «ты», зови меня Ник... — сказал я и задумался на мгновение. А что теперь значит моё имя? Оно ничего не значит. — Зови меня Техно.

— Техно?

— Пусть теперь это будет моим именем.

— Хорошо.

— Так что там с вопросом?

— Ты можешь говорить на его языке, просто подумай об этом.

— Кто ты? — спросил я на языке гоблинов, глядя в его жёлтые глаза.

— Ты понимаешь язык? — испугался зелёный.

— Теперь, понимаю.

— Не может быть! — взвизгнул он. — Духи не понимают и не говорят, — запаниковал зелёный и задрожал.

— С чего ты взял, что я дух?

— Твоя сила, скорость и снаряжение указывают на то, что ты не демон, не зверолюд и не эльф. Значит, ты дух, — он был напуган.

— Как звать то тебя?

— Ш-штыра.

— Успокойся, Штыра, — опустил я его на землю. — Я не злой дух, просто человек.

— Че-ло-век? — в ужасе едва выговорил он, посмотрев на меня. — Человек! — закричал он и в панике бросился бежать вглубь тоннеля.

— Куда рванул-то, полоумный!? — крикнул я вслед. — Да что происходит?

Когда гоблин скрылся из виду, я проверил второго, который оказался мёртв. Я не хотел его убивать, но не рассчитал свои силы. Мне нужно будет уделить время тренировкам, чтобы в будущем избежать подобных ситуаций.

Икара тоже не понимала, почему гоблин так испугался и убежал от меня. Возможно, раса людей была уничтожена демонами, и я и вправду — дух.

Мы бродили по тоннелям около часа. За это время нам удалось обнаружить несколько комнат, в которых мы нашли останки людей, сломанные приборы, панели и полки. Мы даже нашли нечто похожее на офисы с множеством обесточенных машин странной конструкции. Икара попыталась направить в них «эссенцию», но это не помогло. Она предположила, что наш переход создал короткий импульс, который активировал приборы в куполе, и поэтому мы смогли подключиться и увидеть ту запись.

Спустя некоторое время нам удалось выбраться наружу. Мы оказались на холме, окружённом горной долиной с лесами, реками и руинами древнего города. Внизу можно было разглядеть заросшие остатки зданий, площадей и дорог. Долина простиралась до самого горизонта, где виднелись огни какого-то поселения. Именно туда я и решил отправиться.

Мир Наттера. Время неизвестно.

— Удивительно, насколько загадочен человеческий разум, — сказала Икара.