— Да и меч у Дмитрия Михайловича не гномьей работы, — напомнил Могрим. — Ты только не подумай, мы не в претензию.

И тут до меня дошла одна вещь.

Мифрил.

Я ведь его из гномьего банка вытащил! Да, трофей, да, честно добыл. Но если по совести, то хозяева-то вот они. Это я своего не отдам, а чужого нам не надо!

Сделав знак подъехавшему водителю подождать, я вкратце рассказал, где, как и при каких обстоятельствах нашёл корону. И про трон, и про банк, и про мифрил. И про то, как мы с Ариэль меч в гномьей кузне изготовили.

Гномы потрясённо молчали всё время моего рассказа.

— Значит, правда, — выдохнул Могрим, когда я договорил. — Легенды не врали, шахта существует.

— Слушайте, — я почесал затылок. — Мифрил-то ведь ваш. Гномий. Я его себе забрал, не подумав. Надо бы вернуть.

Торвальд с Могримом переглянулись, а потом оба посмотрели на меня, как на идиота.

— Ты не перегрелся, княже? — староста даже головой покачал. — В драконью жопу этот мифрил!

— Была такая идея, — хмыкнул я, но гномы не обратили на мою ремарку внимания.

— Мы тебе по самый погребальный костёр обязаны, — напомнил Могрим. — Ты меня из плена вытащил, наш мир упокоил, Древо там посадил. Какой, к демонам, мифрил?

— Но…

— Никаких «но», — отрезал Торвальд, и Могрим согласно кивнул. — Забудь. А вот в шахту ту нам бы попасть. Там ещё много интересного должно было остаться.

— Хм, а ведь я вниз и не спускался даже, — вспомнил я. — В саму-то шахту. Только поверху прошёлся, по обжитым этажам.

— Да там в глубину не меньше километра должно быть, — покивал Могрим.

— Вот что. После нового года туда обязательно сгоняем, — пообещал я. — Сейчас разлом закрыт, но где-то через неделю откроется. Я уточню, когда это произойдёт, и предупрежу.

— Что ж, будем ждать. Бывай, княже, — Торвальд коротко кивнул мне, потом повернулся к Могриму. — И ты бывай, Ваше Величество. Непривычно звучит, а?

— Привыкну, — буркнул Могрим.

Торвальд хмыкнул, сел в машину и уехал.

ㅤ

Уже дома, перед сном, я поделился с невестами разговором с гномами.

— Шахта откроется в начале января, — быстро прикинула Ариэль. — Сутки внутри могут отличаться по продолжительности, мы ведь не замеряли.

Я написал Евгенычу, и тот мне скинул журнал наблюдения за мерцающим разломом. Внутрь никто не заходил, но дежурили в ожидании открытия каждый месяц исправно, несмотря ни на что.

— Получается, четвёртого января откроется, — подсчитала Ари. — Вниз мы и правда не спускались! Интересно, там ещё мифрил есть?

— Мифрил? — Аня у зеркала перестала расчёсывать волосы и повернулась к нам. — Ты сказала мифрил?

— Ага, вот такой, — я достал из криптора один брусок и кинул его Анютке. — Помнишь, кирасу с Тёмной делали?

Та поймала и долго неверящим взглядом его изучала. Взвесила на ладони, попробовала ногтем, на зуб, воздействовала магией.

— Я думала, Тёмная сама его тогда принесла, — в конце концов свистящим шёпотом поделилась она. — А это был твой! Артём, ты знаешь, сколько он стоит???

— Достаточно, чтобы обрушить всю мировую экономику, если я попытаюсь продать имеющийся у меня запас, — кивнул я.

— Так это не единственный? — глаза у принцессы стали как у японской мультяшки.

— Вот именно поэтому я про них и не заикаюсь даже, — я не без усилия забрал слиток и убрал в криптор. — Какую бы цифру я ни назвал, никто не поверит. Да я и сам точно не считал.

— И гномы от него отказались? — Анютка уселась на пуфик, потому что ноги её держать отказались.

— Ага. Но очень просились в шахту. Так что, думаю, там ещё есть, по крайней мере, руда.

— Погоди, — Аня помотала головой. — Я не понимаю. У тебя есть мифрил, настоящий? И ты молчал⁈

— В мире не так много мастеров, кто мог бы с ним работать, — пожал я плечами. — А таких, кому можно было бы доверять…

И тут до меня дошло.

— Подожди, — я вскочил с кровати. — Раньше ведь у меня гномов не было!

— А теперь есть, — Ариэль с улыбкой посмотрела на меня.

— С кузнями, — добавила Аня.

— Которые умеют работать с мифрилом, — закончил я.

Мы переглянулись втроём.

— Ух, — выдохнула Аня. — Вот это я понимаю — стратегический ресурс.

— И он нам понадобится в предстоящих битвах, — кивнул я. — Вот это мы тогда удачно зашли, ничего не скажешь!

— Лагранж — поц! — хохотнула Ариэль и задумалась. — Хм… а что это слово значит?

— Потом объясню, — пообещала Анютка.

Я присел на краешек кровати, переваривая открывшиеся перспективы. Чёрт, а ведь правда. Торвальд и его община — это не просто союзники. Если они хоть что-то переняли от предков, то это мастера, равных которым, возможно, нет во всём мире.

— После нового года едем в шахту, — решил я. — Все вместе.

ㅤ

Этой ночью я долго не мог уснуть. Лежал, смотрел в потолок, и в голове крутились гномьи кузни, мифриловые слитки, сисястые кирасы…

И снилась мне какая-то дичь.

Я гнал паровоз через джунгли. Настоящий паровоз, с трубой, из которой валил чёрный дым. Позади болтался вагон, доверху гружёный мифрилом — слитки так и сверкали на солнце.

А над паровозом кружили и скакали по деревьям вдоль путей чёрные крылатые обезьяны с фиолетовыми волосами на башке. Они кидались какашками и орали:

— Отдай! Это наше! Наше!!!

Я давил на газ, паровоз ревел, обезьяны не отставали, влетали в окна кабины и хватали за руки…

Проснулся я от того, что Ариэль с Аней аккуратно тормошили меня с двух сторон.

— Вы чего? — уставился я на них.

— Ты во сне рычал, — объяснила Ари.

— И давил аурой, — добавила Аня. — Мы решили разбудить тебя, пока ты не разрушил усадьбу.

— Обезьяны, — объяснил я и, закрыв глаза, снова провалился в сон.

ㅤ

Медицинская бригада прибыла в Коломну к восьми утра. Несколько машин скорой помощи, фургон с оборудованием и микроавтобус с персоналом.

Ефим Ефимович вылез первым. За ним выгрузились хирурги, целители, медсёстры. Человек двадцать, не меньше.

— Анна Дмитриевна! — главврач расплылся в улыбке, увидев мою невесту. — Давненько вы к нам не заглядывали!

— Некогда, Ефим Ефимович, — ответила Аня. — Сами понимаете.

— Конечно, понимаю, — кивнул главврач серьёзно. — И всё же ваше место всегда за вами. Ваш пример вдохновил немало молодых людей из аристократических родов пойти по пути служения.

Аня многих знала по работе в госпитале, так что обмен любезностями немного затянулся. Я стоял в стороне, давая им пообщаться.

— Ваша Светлость, — Ефим Ефимович подошёл ко мне. — Признаться, когда Его Величество сказал, что раненые в тяжёлом состоянии, я не ожидал такой… мобилизации. Что там у вас, и почему потребовалось ехать сюда? Они не транспортабельны?

— Скоро увидите, — я не стал вдаваться в подробности. — Располагайтесь, Аня вам всё покажет и расскажет. Работа будет долгой.

Там же в казарме повара организовали завтрак. Подзакусив, медики принялись за распаковку оборудования.

Стерилизаторы, столы, освещение, реанимационное оборудование. Ротонда на глазах превращалась в полевую операционную. Нашлась работа и нашим техникам — подтянуть электричество.

Через час всё было готово.

Ефим Ефимович остановился на пороге ротонды, осматривая рабочее пространство.

— Энергетический фон, конечно, зашкаливает, — кивнул он. — В радужных разломах мне бывать не доводилось, но, подозреваю, уровень сравнимый?

— Как в радужном колоссе, — улыбнулся я. — А в центре ротонды плотность на порядок выше.

— Но что это даёт для операции? — пожал он плечами. — Для восстановления понятно, но вот прямо в процессе?

— Мы используем эту энергию напрямую, — объяснил я. — Чтобы не давиться ядрышками.

— Вон оно что, — почесал он в затылке. — Всё настолько плохо?

— Ефим Ефимович, а вы тела погибших видели?

Главврач побледнел и сглотнул.

— Анна Дмитриевна бочку раствора для регенерации тканей заказала… я думал, она ошиблась…