— Ощущения — как в разломе, — заметил кайзер. — Это место пропитано энергией.

— Девчонки качаются, даже когда спят, — кивнул я.

— А красиво здесь, — Карл едва не запнулся за проложенный по полу кабель, засмотревшись. — Бассейн даже есть!

— Это Аня оформлением занималась, — с гордостью за дочь ответила Анастасия Борисовна и посмотрела на меня. — Я ничего не путаю?

— Геометрия традиционная для инферн, имитирует подземные пещеры, — пояснил я. — А вот оформление да, Аня постаралась. Лестница так вообще как во дворце! Но давайте пройдём дальше. Там, правда, не так красиво, скорее, технические подсобные помещения… Но если подняться наверх, то вид открывается захватывающий.

Переглянувшись, монархи кивнули, и мы прошли во второй портал, ведущий в Арапахо. После дворца и казармы контраст был, конечно, оглушающий. Мы попали в подвал пирамиды, в помещение, где по стенам тянулись трубы и кабели, а в углах пауки плели паутину. И из освещения — только тусклые дежурные лампочки.

Длинный коридор, два поста охраны — и мы вышли из неприметной двери к широкой лестнице, ведущей наверх. Несколько минут утомительного подъёма, и вот мы на месте.

Холодный ветер ударил в лицо, когда мы вышли на открытую смотровую площадку на самом верху пирамиды. Над городком вставало солнце, освещая и дома со свежесмонтированными крышами, и отлично видимую с такой высоты новенькую, прямую как стрела, дорогу, уходящую от городка к далёким, теряющимся за горизонтом, высоткам внешнего кольца Йеллоустоунского периметра.

Кайзер огляделся кругом, потом достал телефон, открыл карту. Дождавшись, когда телефон поймает сигнал со спутников и покажет отметку на карте, он удовлетворённо кивнул.

— Всё же стационарные порталы, — хмыкнул он. — Ну надо же!

— Версии были разные, — пояснил Карл, — но в основном склонялись к наличию у вас талантливого портальщика.

— Понимаю, — кивнул Голицын.

— И теперь вы предлагаете создать сеть порталов с центральным узлом в Коломне? — перешёл на деловой тон Фридрих.

— Не совсем так, — улыбнулся я. — Центральный узел, или портальный зал, будет находиться в недоступном месте. Не в казарме инферн, это просто временная мера. И для открытия прохода нужно будет одобрение трёх диспетчеров — пункта отправки, пункта назначения и главной диспетчерской. Причём второй портал откроется только после закрытия первого.

— Разумные требования, — кивнул кайзер. — И все мы доверяем Черновым и лично Светлейшему Князю.

— А кому ещё доверять? — пожал плечами Карл. — Это их технология. Можно, конечно, создать какой-нибудь международный комитет, но, в конце концов, они не обязаны делиться. Более того, я буду спать спокойнее, зная, что ею владеет только один род.

Фридрих хмыкнул, признавая правоту аргумента.

— К нам бы тоже такую штуку, — неожиданно подал голос Торвальд. — Засиделись мы в своей глуши. А теперь вон оно как — и король есть, и битвы, судя по всему, будут. Негоже в стороне отсиживаться.

— Поставим, — пообещал я.

— Что ж, мы участвуем, — решился кайзер Германии.

— И мы, — подтвердил король Швеции. — А кстати, создание и поддержание прохода сильно затратно по ресурсам?

— Специальный эксклюзивный тариф, — с серьёзным лицом ответил я. — Абонентская плата с полным безлимитом. Всё включено!

После экскурсии мы вернулись в Кремль тем же путём, через Коломну. Кайзер и король успели оценить не только скорость перемещения, но и удобство: никакого ожидания, никаких пересадок, никакой качки. Шаг — и ты на месте.

За десертом монархи попытались было углубиться в технические детали защиты порталов от несанкционированного доступа, но быстро увязли в терминологии.

— А давайте лучше выпьем? — первым нашёлся Голицын. — А вопросы безопасности доверим профессионалам!

— Отличная идея! — в один голос и с явным облегчением согласились Фридрих и Карл. — За Черновых!

Договорились, что каждая страна выделит по два специалиста в общую рабочую группу. Координировать будет Разумовский — его люди и так уже большую часть продумали, осталось согласовать детали с остальными. Причём остальные — это не только немцы и шведы, о чём император коллег сразу предупредил. Япония, Франция, Китай — да, в общем-то, мы всем, кто понимает необходимость забыть или хотя бы отложить старые распри и объединяться, будем рады.

Пока монархи обсуждали дела мировой важности, Виктория Луиза весь вечер кружила вокруг Ани. Пигалица оказалась на редкость настырной и сообразительной — быстро поняла, что официальная версия про «гномью бормотуху» не объясняет и половины того, что произошло в Улан-Удэ.

— Покажи хоть что-нибудь! — требовала она. — Я же тебя знаю, у тебя точно есть записи!

В конце концов Аня сдалась и показала ей несколько фотографий. Принцесса бледнела, краснела и прикрывала глаза ладошками, пока просматривала их.

— Скинешь мне? — спросила она.

— Ещё чего! — фыркнула Анютка. — Это семейный архив!

— Я же никому не покажу!

— Вот и я никому не покажу, — подмигнула Аня. — Кроме тебя. Так что цени давай!

Виктория надулась, но ненадолго. Уже через минуту она выспрашивала у кузины подробности, которыми та и рада была бы поделиться, да не помнила сама.

Расстались мы почти что друзьями, насколько это вообще возможно в мире большой политики. Общая тайна сближает, а уж тайна такого масштаба тем более. Фридрих на прощание крепко пожал мне руку. Карл и вовсе не уставал рассыпаться в благодарностях, будто мы его сына с того света вытащили. Что, вообще-то, так и было, но Карл-то не знал ни о возвращении, ни о том, кто его туда отправил!

Кристиан, кстати, весь вечер просидел тихо, почти не участвуя в разговорах. То ли ещё не отошёл от приключений, то ли переосмысливал свой подход к гуманитарным миссиям. Надеюсь, второе.

ㅤ

— Что ж, добро пожаловать в мой мир, Охотник, — негромко сказал мне Голицын, когда монархи, наконец, погрузили свои царственные задницы в лимузины и отправились в аэропорт. — Презентация портальной сети просто на ура прошла.

— Это только первый шаг, — я повернулся к императору. — Нам надо весь мир превратить в одну большую защищённую крепость. Ну и выкурить Падшего, само собой.

— Сегодня мы и в этом направлении первый шажок сделали. Фильм Разумовского по всем монархам разошлём, только ещё доработать надо.

— Делайте свою работу, Ваше Величество, а я, пожалуй, займусь своей, — я вдохнул полную грудь морозного воздуха. — У меня в крипторе тяжелораненые. Завтра не теряйте, будем весь день ими заниматься.

— Я к тебе подмогу отправлю, — Голицын сразу стал серьёзным. — Люди, материалы, инструменты, оборудование. Чтобы не пришлось, как прошлый раз, растворы по скорым собирать. И даже не возражай!

— И не думал, — улыбнулся я. — Наоборот, хотел забронировать для них места в госпитале. Мы их соберём, но их потом ещё долго выхаживать придётся. И многих, боюсь, не только физически.

— Психику?

— Душу, — вздохнул я.

Вскоре настал черёд прощаться с Торвальдом. Старый гном предпочёл отправиться домой обычным рейсовым дирижаблем до Челябинска, а там уже за ним внучка с мужем приедут. Так и так молодые планировали за покупками в город выбраться, вот и совместят приятное с полезным. Да и у самого старосты дела в столице региона имелись.

Мы с Могримом вдвоём вышли его проводить. Могучий воин переминался с ноги на ногу, пока Торвальд, заложив руки за спину, разглядывал стены дворца.

— Интересная штукатурка, да? — окликнул я его.

—??? — староста с удивлением обернулся.

— Говорите, давайте, что сказать хотели, — махнул я рукой.

— Слушай, Артём, — заговорил Могрим. — Тут такое дело… Мы с Торвальдом кое-что обсудили, пока вы с монархами за политику говорили.

— И?

Могрим замялся, и заговорил Торвальд:

— Ты корону-то где нашёл? Только не говори, что там больше нету, — усмехнулся он.