- Ты уже готова? - раздался сзади насмешливый голос принца.

   - Я всегда готова, - лениво ответила, разглядывая ногти. - М-да. Пора бы их подстричь, а то скоро и без помощи ножей или мечей буду ими резать все.

   - Ты меня слушаешь?! - недовольно вскрикнул Охтарон.

   - Извини, не очень, - все так же отстранено ответила. - Просто у меня такой принцип, чем сильней кричит человек, тем больше я не обращаю на него внимания.

   - Давай компромисс. Ты тихо-мирно обучаешься, а я тебя не трогаю? И мне, и тебе станет жить проще, - с некой усталостью в голосе сказал эльф.

   - По рукам, - согласно кивнула. - И еще, можно я буду звать тебя Рон?

   - Что-о?! - снова недовольно посмотрел принц.

   - Твое имя слишком длинное и заковыристое, а "Рон" проще и короче, да и оно привычнее для меня. Там, откуда я, есть такое имя. И ты зови меня Ланой, - я всплеснула руками, эльф только проскрипел зубами и отвернулся, открывая рот для новой лекции. - Вроде у нас договор, - бросила я, тем самым перебив мысль принца.

   - Ладно, - устало махнул рукой Рон, а я улыбнулась голливудской улыбкой. Почему я чувствовала себя победительницей?..

   - Не трогай это!

   Почему после фразы "не трогать", всегда хочется к этому прикоснуться? Стоит подумать на досуге.

   Я потянулась к соседнему желтому кустику от того лилового, к которому Рон запретил прикасаться.

   - И этот тоже не трогай!

   - Да тут хоть к чему-нибудь можно прикасаться! - набычилась недовольно я, задрав подбородок.

   - Нет, а то потом мама с тебя кожу снимет, - мрачно отозвался эльф, выглядывая из-за толстенной книги. Я показала ему язык и скрестила руки на груди, наблюдая за птичками.

   - Бездельничаем? - послышался насмешливый голос со стороны тропинки и через несколько секунд на площадке появился старший брат Рона. Имя я его забыла, и вспоминать мучительно.

   - Я да, а Рон, видимо, нет, - пожала плечами, садясь на край колодца.

   - Отец сказал ее обучать, но чему? Я даже не знаю, какой магией она владеет и как ее определить. Но уж точно не магией воды, тогда бы я почувствовал. И еще от нее такой фон идет, что сразу и не поймешь то ли одна у нее Стихия, то ли несколько, а то ли ее магия вообще не пробудилась. Я запутался!!! - начал жаловаться брату Рон, отставив книгу в сторону.

   - Извини, брат. Но ничем помочь не могу. Я магией Стихий не владею, - пожал плечами первый принц, уже собираясь уходить.

   - Кстати, а ты чего тут делал? - наконец поинтересовался Рон.

   - Да Лиси искал, что-то ее нигде нет, подумал, может она с вами, - почесал затылок эльф и пошел прочь. - Если встретишь ее, передай, что императрица хочет ее видеть! - крикнул напоследок наследник.

   И почему мне это показалось странным?

   Изумлено поморгав вслед наследнику, я перевела заинтересованный взгляд на второго принца. Он снова что-то выискивал в толстой книге.

   - Ладно, - сдался он после третьего круга перелистывания книги. - Поступим так, - он внимательно посмотрел на меня.

   Я удобней устроилась на бордюре колодца и с особым вниманием уставилась на принца.

   - Готова к труду! - с намереньями изрекла я, грозно подняв вверх левый кулак.

   - Как ты понимаешь, в нашем мире наша жизнь сильно зависит от магии, но не каждый ей владеет, в особенности магией Стихий. Например, в нашей семье ей владею только я, моя мама и отец. Всего существует шесть Стихий - это вода, огонь, земля, воздух, Жизнь и Смерть, или по-другому, Светлая и Темная. В отличие от остальных народов, эльфы, владеющие Стихийной магией, большая редкость, за исключением гномов, те вообще никакой не владеют.

   - Ладно, идею я поняла, - остановила я его нудную лекцию. - Давай к действиям.

   - Сколько тебе лет? - как-то не по теме спросил принц.

   - А тебе зачем? - удивилась я.

   - Для дела, - равнодушно пожал Рон плечами.

   - Ну, восемнадцать человеческих лет! - бросила я.

   - Хорошо, по идее магия должна была в тебе проснуться, но такой фон... - задумчиво кивнул он. - Теперь прислушайся к своим ощущениям, - резко переключился принц. - Что ты ощущаешь?

   Я прищурилась, пытаясь уловить в себе какие-либо странные чувства, но кроме...

   - Я ощущаю голод и сонливость...

   Принц ударил себя по лбу ладонью и замысловато выругался.

   - Что-то не так? - притворно удивилась я.

   - Все не так! - всплеснул руками он. - Ты можешь вести себя нормально? Быть серьезней? Относиться к делу с внимательностью? Вроде бы уже взрослая, а ведешь себя как ребенок! Да пятилетний эльф и то лучше себя ведет!! Одни проблемы с тобой!

   - Это не проблемы, - ровным тоном сказала я, сощурив глаза.

   Принц с готовностью посмотрел, а в глазах мелькнула надежда на мое благоразумие.

   - Это - Я! - выкрикнула после торжественной паузы, а принц устало спрятал лицо в ладонях.

   - Ты неисправима! - провыл он.

   Пришлось довольно улыбнуться...

   - Смотри сюда. Что ты видишь?

   - Э... дерево? - участливо поинтересовалась я у эльфа, который приказал смотреть в сторону сада.

   - Ладно, - вздохнул он. - Попытайся найти связь с землей.

   - Земля, прием! Говорит воздух! - скопировала я радистов.

   Эльф снова вздохнул, а я виновато улыбнулась и пожала плечами.

   - Если бы не приказ отца, я бы тебя давно убил и закопал под этим же деревом! - все эти слова он сопровождал яркой жестикуляцией.

   - А я всегда полагала, что эльфы добрые и светлые существа... - пролепетала мило я, притворно хлопая ресницами.

   - РРРР!!! - эльф на взводе, в ярости, взбешен.

   Похоже, я перестаралась... такие были мои последние мысли, когда я пыталась убежать от принца, но...

   - Вот так лучше! - весело проговорил Рон, оглядывая свое творение.

   А именно, он посадил меня на бордюр колодца, часть воды которого превратил в жгуты, которые обвили тело, и каждый раз, когда я делала что-то выходящее за пределы, один из жгутов давал подзатыльник. Я ужасно обиделась на эльфа. Хотя сама и виновата.

   - Теперь продолжим, - хрустнул он костяшками пальцев и с загадочным блеском в глазах уставился на меня. - На чем мы остановились? - от тона заботливого психиатра меня передернуло. - Ах да! Стихии!

   Он хотел проверить владею ли я Стихией Земли? Попробуем!

   От моих усердий, отыскать в себе какую-либо связь с землей, не вышло ничего, поэтому я подняла глаза на ожидающего Рона, сдула рыжую челку с глаз и расстроено пожала плечами.

   - Вот можешь же, когда заставят, - довольно оскалился эльф.

   Такое выражение лица сделала его... зловещим? Зловеще прекрасным? Не знаю, как это назвать, но меня впечатлило, да и еще лучи уходящего солнца так ярко очертили уверенную фигуру, путаясь в его роскошных коротких золотистых волосах. Голубые глаза торжественно блестели и чувствовали превосходство во всем надо мной. Одеть бы его еще в черный костюм, дать в руки трость с черепом на навершии, а так же шляпу, какие носили в Англии в девятнадцатом веке, и будет полная картина! М-м-м...

   - Охтарон, как это называется?! - послышался откуда-то со стороны знакомый голос правителя эльфов, который всю иллюзию зловеще прекрасного принца перебил и на место этой иллюзии вернулся злой и вредный эльф.

   - Она слишком непослушная ученица, пришлось использовать воспитательные методы! - недовольно пробормотал младший принц.