- Не будь ты вредным, как мой дедуля, мы бы нашли общий язык! - встряла я, беззаботно показав этот самый язык принцу, за что получила жгутом по затылку. - Уй! Больно же!

   - Так тебе и надо! - довольно оскалился Рон.

   - Эх, был бы у меня фаербол, залепила бы им тебе по твоей эльфийской мордашке! - безрадостно пробубнила я, водя плечами, чтобы расслабить хватку жгутов.

   - Прекратили ругаться! - громко сказал Лари, а у меня аж в ушах зазвенело. - Охтарон, мое предложение про свадьбу с дочерью лорда Дарона еще в силе, - грозно указал правитель на сына и переключил внимание на меня. - А ты...

   - А я? - наивно хлопнула ресничками и сделала такую же наивную улыбочку.

   - А ты, если продолжишь себя так вести, отправишься на обучение к Ранону... - мрачно пообещал Лари, а я грустно поникла. - Вот и отлично! - обрадовался правитель эльфов. - Он, кстати, будет на сегодняшнем ужине, который состоится через два часа.

   - О нет! - я поддалась немного назад и не удержала равновесие, руки были жгутами привязаны к телу, поэтому...

   Бульк!

   - А-аа! - вскрикнула я, показывая голову из воды, и простучала зубами. - Он-на х-холодна-йа!!!

   - Ну вот, шмыг, теперь я простыну, - поникнув, сказала я.

   - Не простынешь, - пообещал правитель, подталкивая рукой в сторону дворца, чтобы я шла быстрей.

   Рядом так же плелся мокрый Рон. Почему мокрый? Я ему отомстила, когда он пытался меня достать из колодца. Взяла и дернула за ворот рубахи, он и упал в колодец рядом со мной. Почему он не высушился, а я догадываюсь, что он мог это сделать, не знаю. Хотя обиженные взгляды в сторону отца дали пищу для размышлений "почему".

   - Первый день занятий. Результат нулевой. Зато стало известно, что ни магия земли, ни магия воды мне не подвластны. Шмыг, - глухо комментировала мысли как всегда я.

   - Не все так плохо, - подбодрил меня Лари. - Вот сейчас отогреешься, и Лиси придет помочь тебе выбрать наряд к ужину.

   - Вы ее отыскали? - полюбопытствовала я. - А то ваш наследник забегал к нам, искал ее. Шмыг.

   - Да. Она проводила время с очередным кавалером, - немного мрачно ответил правитель эльфов. - Ладно, я оставлю вас. Дела, - распрощался с нами Лари и скрылся за ближайшим поворотом.

   Я вздохнула и повертела головой по сторонам. Печально, но я осталась одна. Рон скрылся следом за отцом. Стоит найти кого-нибудь из слуг, чтобы проводили до отведенных мне покоев, а то я в этом лабиринте буду ходить еще месяц.

   Шмыг.

   Сделала пару шагов по открытому коридору. В смысле, почему открытый, потому что стена, где по идее должны быть окна, отсутствовала, вместо нее длинный балкон, вид с которого вел в сад.

   - И что мы тут бродим? - меня подхватили под локоть и повели совсем в другую от намеченной мной сторону. - Меньше часа осталось до ужина!

   - А! Это ты, Лиси, шмыг, - легко выдохнула я. - А я уже думала, что демон Смерти пришел по мою грешную душу, - зловещим тоном и мрачным взглядом сказала я, смотря на эльфийку, отчего она сильно побледнела. Не думала, что такая впечатлительная. - Да расслабься. Я пошутила. Шмыг. Хотя, не отказалась бы от встречи с демоном Смерти. Это так роммааантиично, - сладко протянула я.

   - Ничего, - немного отойдя, ответила Лиси. - Скоро с ним встретишься... на ужине... - добавила она последнее слова крайне мрачно.

   И я поняла, что не выйти мне оттуда отныне живой...

   - Я не пойду в ЭТОМ ужасе на ужин! - яростно причитала я у зеркала, пока Лиси и феи-служанки пытались меня до конца одеть.

   Мои сопротивления надеть ЭТО были яро подавлены количеством, но сдаваться я не собиралась.

   - Не дергайся! Этот сарафан очень подходит к твоим глазам. И, тем более, не пойдешь же ты в своем ужасе на ужин с высокими представителями общества! - сломляла сопротивления Лиси.

   - Да я даже толком-то этикет ваш не знаю! А вы меня ведете на "ужин с высокими представителями общества"! - скопировала я ее тон на последней фразе. - Ай! Вы там меня изрезать хотите?!

   - Терпи и не дергайся! - велела эльфийка, что-то налаживая на спине, точней сзади на сарафанчике.

   Я упрямо сжала кулаки и зубы, процедив сквозь них - смертники.

   - Вот и все! - радостно пропела эльфийка, распуская мне волосы по плечам. - И тебе очень идет так! Ты похожа на ясное летнее небо! Голубой сарафан как бескрайние просторы неба, а рыжее волосы как яркое теплое солнышко, - ворковала Лиси, порхая вокруг и исправляя легкие несоответствия.

   - Все демоны Ада... будьте сегодня ко мне благосклонны и сделайте мои мучения короткими! - взмолилась глухо я, следую за эльфийкой, которая тащила за локоть вперед.

   Лиси остановилась у высоких белых дверей, уже хорошо знакомых с завтрака. Страж около них притворно медленно раскрыл их перед нами, и эльфийка первая вступила в столовую под громкий голос глашатая:

   - Лисиниэн Тар'Делир, племянница Его Величества!

   Мне вот интересно, зачем на ужине понадобились услуги глашатая? У них так принято, что ли?

   - И Мелания фон Рахе!

   Чего?! Если меня не подводят знания языков, то это значит... Мелания из рода Мести?! Мстителей?!

   Я споткнулась на ровном месте одновременно со словами:

   - Провалиться мне в Ад ко всем дьяволам!

   Неестественная тишина в столовой вернула к реальности, и я поняла, что все молчат и смотрят весьма поражено.

   И что я натворила на этот раз?!

   - Тебя проводить туда, или сама дорогу найдешь? - в этой тишине голос Ранона прозвучал как звон гонга в глухую ночь, резко и громко.

   - Извините, шмыг, - смущено сказала я, покраснев. - Случайно вырвалось, - и, опустив взгляд в пол, последовала к столу за Лиси.

   Сидела я первую часть ужина, изучая содержимое тарелки и редко ковыряясь в ней вилкой, часто шмыгая носом. Мне было все равно, что это не культурно, но я разве виновата, что простываю? Хотя правитель эльфов обещал, что этого не случиться.

   Интересно, зачем они дали мне такое имя. Хотя, может, это я понимаю так значение "Рахе", а у них это переводится совсем по-другому.

   Когда принесли десерт все стали общаться между собой, а я редко ловила отдельный фразы. Два брата, например, обсуждали придворных девушек. Правитель эльфов и Соединенных Земель обсуждали что-то из экономики. Жена Лари тихо переговаривалась с Лиси. А спутница Ранона поедала активно десерт. Я сильно позавидовала цвету ее волос и печально вздохнула.

   - Никогда не видела рыжих эльфиек! - отвлеклась от поглощения мороженого девушка. - Хотя видела рыжего эльфа, - ее глаза мечтательно заблестели, а из груди вырвался загадочный вздох.

   Ранон прервался на полуслове и подозрительно на нее поглядел.

   - Да я бы в жизни больше не видела этот рыжий цвет! - печально вздохнула я и с силой разрезала кусочек мороженого ложкой. - Жду не дождусь встречи с парикмахером... эх...

   - Зачем?! - изумлено влезла в разговор Лиси. - Рыжий цвет у эльфов большая редкость! Рыжие эльфы особенно прекрасны! Надо гордиться таким цветом волос!

   Я с мрачным видом съела кусочек мороженого, смотря прямо перед собой, перед этим мельком взглянув на черноволосую девушку. Мне показалось, или в глазах спутницы Ранона загорелся огонек любопытства?

   - А в какой цвет покраситься хочешь? - поинтересовалась девушка, состроив рожицу Ранону, продолжавшему пристально на нее глядеть.