Склянка со звоном разбилась и жидкость, встретившись с землей и воздействовав с воздухом, превратилась в дым нежно-фиолетового цвета, что разделил меня и эльфа. Со стороны клетки раздались болезненные постанывание и брань. Лина очнулась...

   - Лана, это "Цветок Аранты", парализующий газ, - тихо раздался голос подруги.

   Я нервно отступила в сторону, не больно ударившись об решетку. Эльф тоже шагнул назад.

   - Задержи дыхание, - последовало указание.

   Перестав дышать, стала следить, как газ медленно рассеивается вокруг. А вот Линда в быстром темпе выбралась из клетки, подбежала к столу полному всяких алхимических приборов.

   - Линда, вот та колбочка с зеленой жидкостью и белым осадком. Да, она, урони ее на пол, - проговорила травница.

   Вновь последовал звон битого стекла и желтый газ охватил половину зала. Чувствуя, что воздух на пределе, и пора снова дышать, я резко вдохнула его вместе с газом и закашляла. Горечь обожгла глотку, вызвав перхоту в горле и прочие неприятные ощущения. Эльфу тоже не очень приятно все это, потому что кашлял он со мной на пару.

   - Ничего без последствий не бывает, - философски сказала подруга и попыталась встать.

   - Лин, не переживай, я сама с ним разберусь, - пообещала травнице, как только кашель унялся.

   - Да я и не сомневаюсь, но лежать в грязи не очень-то и приятно, - раздался тоскливый вздох, видимо, она увидела, что стало с ее внешним видом.

   - Ну, давай, поиграем, если еще хочешь? - радостный голос немного меня удивил. Он так надеется на свою победу?

   Я, конечно, не слишком уверена в своих силах, если сравнивать наш опыт и навыки, но эта победа будет не на его стороне, даже Линда со мной согласна, щелкнув пастью у его ног. Скорее всего, это действовало как предупреждение.

   Газ рассеялся.

   - Линда, на этот раз не мешай, только если я начну проигрывать, влезай. А так... я хочу, чтобы эта заслуга была на моем счету, - усмехнулась я, составляя цепи заклинаний.

   Щелкнул замок, и дверь решетки открылась, а около нее сидела довольная жизнью Линда. "Ну, спасибо! Угодила" мысль была с сарказмом, но хотя там достаточно мертвецов для поднятия, что я и сделала. "Собака умнее меня, дожили!" легкий жест, массовое поднятие, и вот толпа нежити бредет в сторону выхода из клетки.

   Маг нахмурился и пробормотал несколько слов заклинания. Земля подо мной пришла в движение, я успела отпрыгнуть на безопасное расстояние, перед тем как там вылез щип в метр высотой, я бросила в эльфа три Копья Тьмы. Двум не удалось пробить защиту мага, а вот третье удачно это сделало. Когда я почти создала Потусторонний Луч, пришлось оборвать чтение, перенаправляя накопленную энергию и уходя под воздушный полог из-за неожиданной атаки. Два зеленых меча врезались в него и испарились вместе с пологом, пришлось снова отпрыгивать в сторону, на этот раз к стене.

   Как только я облокотилась спиной о стену, поняла, что совершила глупую ошибку, когда земляные жгуты в количестве двух штук обвили тело и прижали к поверхности. Эльф довольно засмеялся, а я же разозлилась, больше на себя и свою невнимательность. Этой злостью сильно прониклись столпившиеся у клетки зомби, и после короткого мысленного приказа, бросились на мага. Главное, чтобы он потерял сосредоточенность, и тогда я выберусь.

   Так и произошло. Отбежав от стены для своего же блага, после того как жгуты рассыпались в пыль, я погрузилась в составление Потустороннего Луча. Короткая фиолетовая вспышка, и я промазала, потому что эльф спрятался за моих же зомби. Досадно сплюнув, я собралась повторить попытку, но на этот раз, удостоверившись, что попаду. Удавка обвела магу ноги и тот, не сохранив равновесие, упал на пол, попутно создавая зеленоватый кокон защиты. Выжившие зомби бесполезно скреблись об него, пока я шла к эльфу. М-да, они сильно потрепали мага. Чем люблю больше зомби, нежели другую нежить, тем, что защита у них прочней и удар тяжелый, но запах... Ну, у всех свои недостатки...

   Эльф активно пытался избавиться от Удавки, но я лишь усмехнулась, ее снять проблематично, не каждый знает, что она рассеивается от капли крови заклинателя или жертвы со словами контрзаклинания, и этот маг видно не в курсе. Заметив меня на слишком близком расстоянии, он криво махнул рукой от нетерпения и раздражения, и от двух стен отделились каменные изваяния - големы, что сразу, сотрясая землю под собой, пошли в атаку. Короткий приказ и зомби побежали атаковать врагов, но не успели добежать до големов, как были раскиданы в стороны только от одного взмаха огромных рук. Под три метра в высоту, два по ширине, и полностью из камня. Вывод неутешительный, от удара такого чуда по голове тут же скончаешься, против этого противника подойдет ловкость, изворотливость и хитрость. Однако будет больно.

   - Лана, они мои! - неожиданно подала голос вполне посвежевшая Лина. Зелья творят чудеса. Видимо, пока я была занята заварушкой, она нашла свою сумку и подлечилась. - Разберись с ним, и тогда големы снова станут куском камня!

   Я послушалась подругу, такое ей лучше знать, вот и надеюсь на нее. Но возвращаемся к своим баранам, а точней одному и эльфийской масти. Луч собран в руке, жертва беззвучно с ненавистью смотрела на меня, ожидая конца, промахнуться просто невозможно. И сколько же таких ненавистных взглядов я еще встречу в жизни, и сколько уже встретила? И главное, они все умирали, как я и хотела - долго и мучительно. Этот экземпляр не будет исключением из общих правил, ведь и к этому я приложу руку.

   - Лана, быстрей! - раздался нервный крик Лины, после чего последовал удар и грохот падающих камней.

   - Атлан, возрадуйся! Ибо мучения пришли! - шепот вышел зловещим, я даже заметила страх и панику в глазах эльфа, как и свое отражение в них. После такого и я бы испугалась, ведь была довольно устрашающей: в голубых глазах будто застыла сама Смерть и ледяное пламя, короткие рыжие волосы разбросаны на плечах, бесстрастное выражение лица, на котором высохли следы от крови, и губы в еле заметной ухмылке. Теперь ясно, почему он бросил попытки сопротивления... Да и формула-молитва восхваления темного бога тоже не повышает жертве боевой дух.

   Занесла руку с заклинание и, не дрогнув, сбросила в цель. Фиолетовая вспышка и зал огласил душераздирающий крик. Тело мага медленно сгорало, словно плавилось от кислоты, шипя и дымя, при этом жертва чувствовала всю боль и мучения, ни имея шанса потерять сознание. Приятно за всем этим наблюдать...

   И тут правую руку с мечом, который я не выпускала, порезал холод. Я перевела взгляд на клинок и вскинула брови. Лезвие пульсировало насыщенным синим светом и чуть подрагивало. Тонкая струйка дыма потянулась от кончика к корчившемуся эльфу и, разделившись, змеями скользнула в раны. Я интуитивно выпрямила руку с мечом в сторону тела, и лезвие вспыхнуло синим холодным огнем, струйки дыма стали плотными и уже стремительно вливались в кричащего эльфа. Через минуту нити прекратили движение и остановились, но буквально на мгновение, после чего потянулись назад в меч. Дым исчез через пару минут, и клинок погас, оставив в душе поганое чувство тревоги, а в ладони - боли.

   В зале стояла оглушающая тишина, ведь эльф умер, големы застыли. Оглядев безразлично мага, я поняла, как погиб в лесу вампир, которого нашла собака. Меч и его высосал. Лина и Линда не спеша подошли, а я все не двигалась с места, смотря на меч удовлетворенным взглядом. "Он - мой..." мысль была тихой, но уверенной...

   - Лан? Ты чего? - нарушила тишину травница, что-то ее напугало, ведь на меня она смотрела с еле сдерживаемым страхом.

   - Ничего. А что? - короткий взгляд, и подруга испугано вздрогнула.

   - У тебя взгляд и выражение лица... жестоки и кровожадны... я боюсь, - она сглотнула и сделала шаг назад. - Прямо как тогда...

   - Чего? - резко бросила я, Лина попятилась и, обо что-то оступившись, упала. - Л-лана, успокойся, - с запинкой, дрогнувшим голосом, сказала подруга.