По коридору на выход я шёл, крепко держа Жанну за руку, потому как она упрямо заявила, что никого более слушаться не собирается. Когда она успела вбить себе в голову, что обязана быть послушной лишь одному человеку, но не поступать, как все, так и осталось для нас загадкой.

Можно было ожидать, что майор, распределяя людей по грузовикам, оставит нас с Жанной вместе. Прихрамывающего Гурия он забрал к себе, отчего парень засиял, как рождественское солнышко, и сразу стал похож на человека, только что спасённого от свирепой "акулы". Да и в камуфляжке он выглядит так, что Жанна некоторое время озадаченно всматривалась в него, прежде чем подняла брови: "Ах, это всего лишь ты!" Пистолет ему вернули, да ещё плюс к тому экипировали более серьёзным огнестрельным. Жанне отобранного не вернули. Да ещё майор просил меня присмотреться, нет ли при ней ещё чего-нибудь.

В нашем грузовике, в фургоне которого под настил, под ноги, сложили скутеры, подобралась вообще интересная компания.

Остался Батис. Он пришёл в себя, но Север не отходил от него. Хотя ведун казался по-прежнему спокоен и хладнокровен, я сообразил, что парень пережил страшнейший стресс, когда с мальчишкой драко стало плохо. Мы-то к присутствию Батиса привыкли, а Север явно пришёл в ужас, когда понял, как хрупок наступивший для него покой. Во всяком случае на Жанну он смотрел, не скрываясь, зверем.

Остался Барри. Куда ж нам без моего толстячка! Майор точно не потерпел бы его болтовни в своей машине. Правда, и мы не собирались терпеть, а потому поручили ему важную работу. Фургон нашего и начальственного грузовиков оборудовали полицейской наружной оптикой. Так что, едва Барри ступил на борт нашего судна (а что - плыли ведь по настоящим морским волнам!), сириусца обозвали наблюдателем и усадили его перед мониторами приборов ночного видения. Ночного, потому как штормовая темь так и не рассеивалась. Информативная речь Барри, приникшего к приборам, нас не смущала, поскольку преимущественно бормотал он себе под нос.

Дирк среди нас - и.о. основного начальства, но сильно не гонял и не придирался. Верным оруженосцем при нём остался и Снайпер, который до сих пор жалеючи поглядывал на Жанну. Меня так и подмывало объяснить женщине, которая в ответ бросала на него недоумевающие взгляды: Максим жалеет, что не подстрелил её вместо Гурия. И посмотреть на её реакцию… Оба в кабине. Дирк за рулём.

И - Бланш. Спокойная и чуть улыбчивая, сидит на скамье, вытянув вперёд ноги, между которыми покоится базука. Одна рука в кармане куртки, под краем штормовой камуфляжки. Я знаю - там люгер. Взгляд Бланш не отрывается от женщины. Брюнетка пообещала убить её сразу, как только та даст повод. Спокойно же, словно мимоходом, она сказала это Жанне и объяснила:

- Ты угроза моей безопасности. Мужчины пусть корчат из себя рыцарей. Я - хочу выжить на Персее и вернуться домой. Хочу пожить в замке, который мне оставят в наследство, хочу насладиться попыткой промотать все деньги. И если ты пикнешь хоть чуток не так, я пристрелю тебя, как этого хотел бы каждый из команды, но молчит.

После её слов Жанна, которая поначалу вела себя, как оскорблённая особа королевских кровей, начала наконец исподлобья приглядываться ко всем вокруг.

Оллфаги тоже старались держаться от неё подальше. Коллективный разум, объединённый Батисом, знал, что этот человек убил двоих из них. Что повелитель страдает от смерти этих двоих. Неудивительно, что птицы при одном приближении женщины сразу шарахались от неё.

- Не нравится мне этот рёв, - по общей связи сказал Дирк из кабины. - Вроде знаю, что ливень и ветер заглушают мотор, но всё равно впечатление, что сейчас на наш шум сбегутся все оборотни и "акулы". А маневренность ни к чёрту…

- "Акулы", скорее, сплывутся, - ответил я после паузы, поскольку никто не отвечал ему. - Кстати, узнаем, умеют ли чумовики плавать.

- Не оставляешь попытки переквалифицироваться в биологи? - усмехнулся Дирк.

- Почему нет? Тут такие условия для наблюдений - пальчики оближешь.

- Пока их не откусили, - хихикнула Бланш.

Жанна усиленно вслушивалась в мой разговор с Дирком. Ей дали наушники без микрофона. Понятно, в общем, почему. Я глянул на неё и отвернулся. В сборах и подготовке к "отплытию" был момент, когда я потерял её из виду. Буквально на минуту. Аж в жар бросило, когда понял, что не вижу её. Высматривал долго и никак не мог найти - и вдруг… Женщина появилась передо мной сразу в нескольких ракурсах. Сидела на скамье уже в грузовике. А я перетаскивал скутеры и находился вне машины. Как же?.. Оллфаги. Отдышавшись после погрузки, я снял своего крылана с шеи и посмотрел ему в глаза. "Да, я однажды раскрылся, но это не значит, что надо лезть в моё личное пространство. Чуть погодя я и сам бы нашёл Жанну". Оглянулся на меня Батис. Слышал? Или понял, что я мысленно разговариваю с оллфагом?

В фургоне уютно, несмотря на почти барабанный грохот по крыше и по бокам машины, несмотря на шквалистый ветер, от которого она трясётся, а внутри постепенно становится прохладно и сырость вкрадчиво влезает изо всех углов. Но - уютно. Может даже, из-за того что внутри всё-таки светлее, чем на улице: приборы внешнего наблюдения достаточно яркие, чтобы мы отчётливо видели всё вокруг.

- Ага! - закричал Барри.

Бланш вздрогнула и выругалась так крепко, что сириусец обиделся. Рта открыть не успел, как ему объяснили, что орать не надо бы. Народ в фургоне из-за последних событий и так достаточно нервный. Вопля хватит, чтобы крикуна пристрелили.

- Я тут вон чего нашёл, - проворчал Барри, - а они ещё ругаются.

- Что там у вас, Имбри? - спросил Дирк.

Склонившись над мониторами, я пригляделся. И улыбнулся.

- Лис. На цоколе здания справа от нас сидит.

Зверёк явно спасался от наводнения. Прижавшись задом к дому, он стоял полубоком, почти на "цыпочках", опираясь передними лапами на стену же: волны уже захлёстывали его задние лапы. Мокрый - до чёткого рисунка торчащих рёбер исхудавшего тельца. Увидел нас - замер.

- Брент, у нас тут бедолага от воды спасается. Давай возьмём, - сказала Бланш, потеснив меня у мониторов. - Маленький. Жалко.

- Некогда.

- Брент! Ты зверюга! - возмутилась брюнетка. - Нам всего-то подъехать ближе и взять за шкиряк. Как чуть что - так в воду за чем угодно кидаться приходится, а здесь - всего-навсего руку протяни - и вот тебе милосердие.

- Бланш! Время не терпит!

- Всё. Пошла в воду бросаться! Ещё потом думать буду, вдруг смоет зверюшку!

Рык майора слышали все. Но улыбались тоже все. Разве что за исключением Жанны. Та сморщилась и демонстративно отвернулась.

Грузовик уже поворачивал к зданию. Батис удивлённо улыбался, глядя на Бланш, а та горела восторгом и предвкушением.

- У нас дед Илларион есть. У него такая зверюшка уже имеется. Вот ему на воспитание ещё одного и отдадим.

Остановившись, машина чуть развернулась и дала задний ход.

Бланш уже стояла у дверей, собираясь открыть их, когда грузовик подойдёт на полметра к цоколю.

Лис на экране монитора оцепенел. Судя по всему, он растерялся и не знал, что делать: то ли оставаться на месте в попытке втиснуться задом в каменную стену, то ли броситься в бушующую ледяную воду, лишь бы они, его перепуганные глаза, не видели того гудящего по ревущей воде чудовища, что медленно, но верно приближалось к нему.

- Бланш, ты серьёзно настроена спасать этот зубастый мешок с костями?

- А ты против, Ник? - насторожилась брюнетка.

- Да нет. Только, пожалуйста, надень вторую пару перчаток - вот эту.

Недоверчиво приняв почти негнущиеся рукавицы, Бланш осторожно понюхала их.

- Нет, за давностью лет они, конечно, уже не воняют, но…

- Бланш, ты спасаешь не благодушную кисоньку, когда выбралась из квартиры из-за нечаянно открытой хозяевами двери. Я не хочу, чтобы твои пальчики были украшены боевыми шрамами от лисьих укусов.