— А ты разве не хочешь, чтобы у нас был сын?

— Я, если честно, буду рада и дочке, и сыну, мне не очень принципиально! — рассмеялась я, приобняв его голову и по привычке начав перебирать чёрные пряди. — А вот к студентам идти не очень хочется…

— Тина, ради всего святого! Сейчас студенты — это самое то для тебя. Я сам со всем разберусь, уже давно не начинающий хирург, — решительно заверил меня Том, внимательно посмотрев мне в глаза.

— Хорошо-хорошо! — сдалась я от его спокойной уверенности, а затем отошла к своему столу и начала искать папку с журналами. — Как скажешь! Кстати, а какое сегодня число?

— Тринадцатое июля. Ты в последнее время стала такая рассеянная! Может, мне тебе ещё и год напомнить?

— Будь так любезен! — съязвила я, найдя наконец то, что искала, и сразу же услышала спокойный голос в ответ:

— Тысяча девятьсот пятьдесят девятый. Профессор Реддл, идите уже к студентам, они, бедные, давно не слышали ласковых слов от вас!

— Ох, ещё две недели и семестр наконец-то закончится! — обречённо вздохнула я, понимая, что в операционную сегодня я точно не попаду. — Хоть отдохну месяц от этих бездельников…

— Тина, ты точно так же можешь сказать и про врачей, работающих у тебя в отделении, — рассмеялся на моё недовольство Том, сосредоточенно продолжая вчитываться в историю. — И даже близко не подходи к операционной сегодня!

— Ладно-ладно! Я всё поняла! Пошла к студентам… — взяв в руки журналы и учебный материал, я послушно направилась к выходу из кабинета, но не смогла не обернуться и ещё раз с улыбкой посмотреть на своего мужа.

В тот тёплый июльский день Том был таким спокойным, уверенным в себе, впрочем, как и всегда. Кто же знал, что всего через несколько дней все его опасения станут реальностью…

— Тина, проснись! — кто-то усиленно тормошил меня за плечо, и я, открыв глаза, удивлённо посмотрела на мужчину с чёрными волосами до плеч.

— Что случилось? — заспанным голосом поинтересовалась я, пытаясь отогнать от себя сон.

— Ты плачешь… что тебе приснилось? — обеспокоенно спросил Северус, проведя кончиками пальцев по моим щекам.

— Не знаю… — растерянно выдохнула я, а затем снова устроилась у него на плече. — Просто сон… не бери в голову. Уже утро?

— Почти… — прошептал в ответ он, прикоснувшись губами к моей щеке.

— Северус?

— Что, любимая?

— А какое сегодня число?

— Восьмое марта, — немного удивившись моему вопросу, произнёс он, нежно проводя ладонями по моим рукам, — тысяча девятьсот девяносто шестого года.

— Спасибо за уточнение! — съязвила я, а по спине пробежал холодок, ведь я уже слышала подобное однажды.

— Ты стала такой рассеянной в последнее время… — задумчиво прошептал Северус и, прижав меня к груди, добавил: — Попробуй заснуть, ещё очень рано…

— Хорошо… — тихо ответила я, а сама, тяжело вздохнув, подумала про себя, закрыв глаза и прижавшись к тёплому телу любимого мужчины:

«Может, это и есть мой второй шанс?.. Не может же всё повториться? Никого уже и в живых нет давно… Неужели я не имею права на счастье? Неужели я не имею права быть счастливой замужней женщиной? Он же обещал мне, что будет осторожен… обещал…»

И в тот день, рано утром, восьмого марта тысяча девятьсот девяносто шестого года я всё-таки приняла решение, перевернувшее всю мою жизнь.

***

Хоть поспать мне с утра так и не удалось, но всё же я чувствовала себя не такой разбитой, как ожидала. По понедельникам с утра у нас были Заклинания, вот и в тот раз я спокойно сидела на одной из задних парт вместе с Невиллом и, внимательно слушая профессора Флитвика, конспектировала лекцию за ним. В итоге только к концу занятия я заметила, что рядом с моей чернильницей лежал аккуратный кусочек пергамента, сложенный вдвое.

Развернув записку, я увидела написанный мелким и таким знакомым почерком текст:

Сегодня вечером будет отличная погода. Ты всё ещё хочешь увидеть? Если «да», то жду тебя на нашем месте в 22–00.

С.С.

Я невольно улыбнулась, догадавшись, что именно имел в виду профессор Зельеварения. Невилл, заметив явное улучшение моего настроения, вопросительно посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами в ответ.

Еле-еле высидев следующую пару по Нумерологии, я поспешила в Большой зал на обед, потому как именно во время него я могла увидеть сидевшего за преподавательским столом, как всегда невозмутимого и одетого в чёрное профессора Снейпа. Уже в середине приёма пищи я украдкой взглянула на него и заметила, что Северус вопросительно смотрит мне в ответ. Я беззвучно, одними губами проговорила «да» и по его едва заметной улыбке сразу догадалась, что он понял, о чём я ему сообщила.

Весь оставшийся день я не могла усидеть на месте, так как волновалась от предстоявшей вечером… «прогулки». В итоге вместо запланированных в этот вечер дел, таких как написание пары домашних заданий и чтение ещё одного дополнительного учебника по Зельеварению, я просто сидела в кресле в гостиной Когтеврана в стороне от всех и мечтательно и с предвкушением смотрела в одно из огромных окон, из которых открывался изумительный вид на окрестности замка. И я с нетерпением наблюдала, как небесная лазурь сменялась огненно-рыжим, а потом уже и бездонной синевой, переходящей в глубокий чёрный.

Очнувшись от своих размышлений, я оглянулась по сторонам и обнаружила, что в гостиной уже никого не было. Взглянув на часы, я поняла, что долгожданная встреча должна была состояться уже через пятнадцать минут, поэтому, быстро добежав до спальни и аккуратно достав из своего чемодана изящное чёрное платье-футляр до колена и мантию невидимку, я переоделась и осторожно выскользнула из спальни, потому как мои соседки по комнате уже мирно спали.

Да, давненько я не прогуливалась по ночному замку после отбоя, ведь все дни до этого я сразу после ужина спускалась в подземелье, а выходила оттуда уже непосредственно перед завтраком. И никто мне, кстати говоря, до сих пор и слова не сказал, все уже настолько привыкли, что я где-то шатаюсь вечером и по ночам. Поэтому я немного с опаской шагала теперь по тёмным коридорам, освещённым лишь серебристым мягким лунным светом.

«Северус точно не ошибся с прогнозом, — подумала я, мельком взглянув в одно из окон. — Погода на улице просто замечательная!»

Наконец, я без происшествий, что весьма удивительно, добралась до конечного пункта моего маленького путешествия и обнаружила, что Северус уже ждал меня на верхней площадке Астрономической башни и, облокотившись на ограждение, смотрел на почерневшие вдалеке могучие деревья Запретного леса, освещённые лунным светом. Внимательно присмотревшись, я заметила, что он был одет в тёплый пиджак и довольно плотные брюки неизменного и так мной любимого цвета. Я осторожно подошла к нему сзади и приобняла за плечи.

— Угадай, кто? — ласково прошептала я, встав на цыпочки, чтобы Северус услышал меня, потому что на площадке было весьма ветрено.

— Привет… — улыбнувшись, он повернулся ко мне лицом и приобнял. — Готова?

— Ну… — протянула я, сама не до конца понимая, хотела ли испытать магические способности Северуса или нет.

— Ясно, — усмехнулся он в ответ и приобнял меня за талию. — Но я уже настроился, так что выбора у тебя всё равно нет. Ты не замёрзнешь в таком виде? Мне очень нравится это платье на тебе, но снаружи ещё пока весьма прохладно…

— Надеюсь, нет, — ответила я, а сама слегка вздрогнула, поскольку ветер действительно был ещё довольно холодным и продувал меня насквозь, а я так торопилась, что как-то не подумала взять с собой ещё и кофту.

— Тина, я же всё прекрасно вижу! — рассмеялся Северус и начал расстёгивать тёплый пиджак. Закончив с этим, он снял его с себя и накинул на меня. — Просунь, пожалуйста, руки в рукава.

— Северус, но тогда ты сам замёрзнешь! — возмутилась я, но, увидев его взгляд, послушно выполнила просьбу. Северус застегнул на мне пуговицы и прошептал над моим ухом: