– В моём прошлом нет ничего особенного. Я – сирота, росла в детдоме и планировала после получить профессию. Не знаю, что произошло на поле. Возможно, я переходила его, когда произошёл всплеск силы.

– Или целенаправленно подожгла его, – хмыкнул Вилар. – Но не ожидала, что рядом будет проходить отряд и не успела сбежать.

– У меня нет причин сжигать поля.

На этот раз дракон замолчал, и я перешла ко второму интересующему его моменту:

– Я, действительно, покидала вчера комнату. Не спалось. Хотела прогуляться. А потом вспомнила, что ведьм в Храм не пускают. Но так хотелось увидеть его изнутри. Я только заглянула. Слегка коснулась алтаря. Наверное, стихии это не понравилось. И я убежала. Запуталась. Вернулась не тем путём, которым пришла. А возле входа на кухни наткнулась на незнакомца. Он сразу убежал, поднялась тревога.

– Но ты скрыла эту информацию.

– Я испугалась. А когда поняла, что сглупила, рассказала всё Мейсу. Потому и увела его подальше.

– А мне сказала, что вы обсуждали Мараю.

– Потом мы перешли к этой теме.

– У меня нет причин верить тебе, – вкрадчивый шёпот коснулся уха, а горячее дыхание плеча. – Правильнее будет посадить тебя в камеру.

– За что? – я резко развернулась.

Взгляд упёрся в развитую грудь, обтянутую тканью рубашки. Казалось, дракон не до конца сбросил оборот. Коротко выдохнув от неожиданности, я вынужденно отступила назад, посмотрев прямо в пугающие глаза Вилара.

– Я ничего не сделала. А за испорченное поле заплатила сполна своей силой. Ведь не каждый на такое способен. Подпитывать дракона.

Времени в этом мире хватило, чтобы понять уникальность своего дара. Вилар недобро прищурился, но ничего не ответил. Лишь сделал шаг ко мне, вынуждая пятиться назад.

– Или вам недостаточно?

– Мне всегда будет недостаточно, – его голос понизился, стал глубже, яростнее. А глаза потемнели до бордового оттенка.

– Будто я не вижу, – с горечью процедила, сделав шаг назад. Последний, ведь упёрлась бедром в край стола. Больше некуда отступать. – Вы запугали меня. Сковали цепями. Высушиваете до полусмерти. Теперь вам нужно и тело. И что потом? Ребёнок? Душу вам отдать?

– Я могу поступать, на своё усмотрение с ведьмой, нарушившей закон. Мог убить на месте, но пожалел и выставил плату. Не надо делать из меня чудовище.

– У вас это и без меня хорошо выходит, – выплюнула в безысходной ярости.

В глазах дракона вспыхнуло и сразу погасло алое пламя. Я попыталась отступить в сторону, но Вилар подался вперёд, положил ладонь на край стола, заключая меня в своеобразный капкан. Я вдруг с кристальной ясностью осознала, что предпочту камеру, чем нахождение с ним в роскошных покоях.

– Я считаю, что свой долг выплатила. Хотите запереть меня в камере – ваше право, хотя и не считаю, что чем-то заслужила это наказание. Но пока на моих руках эти оковы, делиться с вами магией я больше не намерена. Бездушная вещь, какой вы меня считаете, не обладает внутренним огнём.

Попыталась оттолкнуть его руку, чтобы выскользнуть. Даже готова была отступать прямо по столу, но на этом терпение дракона закончилось. Сильная ладонь сжала горло, на грани боли и беспомощной мольбы.

– Думаешь, сможешь противиться мне? – зашептал в самые губы, а второй рукой с треском рванул ворот платья.

Резерв воспылал на призыв дракона. Под грудью разлился знакомый жар. На коже проявился огненный цветок, поверх которого легла обжигающая ладонь Вилара. Неужели я и вправду не в состоянии противостоять ему хотя бы в этом? Момент отчаяния сменился всепоглощающей яростью. Она запылала ярче внутреннего огня, отравляя душу злыми мыслями.

– Смогу, – прошипела я.

Не знаю, что увидел Вилар в моих глазах, но он явственно вздрогнул. Только появившийся цветок погас и больше не появлялся. Понятия не имела, как я это делала, но пыталась запомнить ощущения, чтобы стоять на своём. Если дракону нужно моё пламя, он получит его на моих условиях. За нанесённый ущерб я заплатила.

– Ведьма, – в его голосе потрясающе сплелись восхищение, потрясение и гнев.

Мозолистая ладонь сильнее сжала горло, на мгновение прерывая дыхание.

– Ненавижу тебя, – рыкнул, заставив меня явственно задрожать.

Казалось, он ощущает тот же ураган, что бушует сейчас в моей душе.

– За чувства, что пробуждаешь и мысли, что вызываешь, – зашептал он яростно. Сильная ладонь переместилась на мой затылок, чтобы притянуть ближе к дракону и разгорающемуся в нём неистовому пламени. – Ненавижу за то, что постоянно думаю о тебе. За то, что хочу. Ненавижу. Тебя. И себя. За то, что готов взять, несмотря на твой отказ.

Юлия

В мыслях я ещё раз за разом воспроизводила его слова, пытаясь понять их смысл. А реальность обрушилась на меня шквалом новых неизведанных ощущений. Руки в бессмысленной попытке оттолкнуть упёрлись в каменные мускулы груди. Твёрдые губы впились в мои в требовательном поцелуе, не предполагающем отказа. Вздох застрял в горле. Я потерялась, забыв, кто я и с кем, ведь поцелуй дракона был подобен огненному торнадо, затянул в свой центр, закружив сотней чувств и ощущений. Голова кружилась, наверное, от недостатка кислорода. Но попытка вздохнуть лишь позволила Вилару усилить натиск, углубив поцелуй. Даже в любви, он оставался воином, яростными атаками не позволял противнику опомниться. Вот и у меня не получилось. Горячий язык ласкал, вовлекая в своеобразный танец, в который я под глухой полурык-полустон дракона вступила.

Никогда не думала, что один единственный поцелуй может заставить настолько растеряться. На время вынудить сосредоточиться на ощущениях, забыв о словах, которые только что слетали с уст, что теперь так яростно атаковали мои. Ладони сами пришли в движение, заскользили по литым мышцам, замерев у солнечного сплетения, где неровно билось сердце и расцветал огненный узор, призывая и мою магию проснуться. Чтобы потом забрать себе… Не знаю, откуда взялись силы, но я как-то сумела прервать поцелуй, пусть и на крошечное расстояние — отстраниться, толкнув Вилара в грудь.

– Нет, – произнесла твёрдо, хоть не чувствовала в себе и грамма сил на сопротивление.

Что говорила Ниннель? Где имеет место обмен энергией, там недолго вспыхнуть и страсти. Кажется, до этого момента я не понимала, насколько сильна надо мной власть этого мужчины.

– Нет? – в глубине драконьих глаз поселились ярость и предупреждение.

– Нет, – вновь повторила я, хоть и понимала, что мой отказ ничего для него не значит.

Новый поцелуй был напористее предыдущего и окончательно выбил почву из-под ног. Я разозлилась. Даже не на Вилара, а на себя. На свою реакцию, на глупую силу, готовую подчиниться по первому зову, и на безвольное тело, отзывающееся волной жара на каждое касание губ. Я яростно забилась в стальном капкане рук, пытаясь вырваться. Вцепилась зубами в его губу, заставив дракона отпрянуть, а потом зашипеть от новой боли, когда мои ногти впились в его плечи. Привкус крови разливался на языке. Её же я ощущала на ладонях. А дракон только усмехнулся, легко перехватив мои руки за запястья.

– Огненная. Страстная, – проурчал он, подсадив меня на стол, и вновь поцеловал.

Шипела уже я, когда он прикусил губу почти до крови. И с какой-то звериной страстью зализал рану. Мне снова казалось, что на меня смотрит не Вилар, а нечто иное. Зверь, таящийся внутри него. И почему-то его я не боялась.

Платье и бельё сдались за пару рывков. Не впервые я оказалась обнажённой перед Виларом, но именно в этот момент как никогда остро ощущала собственную уязвимость. Но только эмоциональную. Возможно, потому что раньше в его глазах не было этой пугающей жажды обладания. Или дело в том, что до этого он не позволял себе прикосновения? Его руки и губы, казалось, были везде. Гладили, ласкали, мяли грубо, порывисто, а иногда почти нежно и трепетно. Я металась, не зная, как сопротивляться его силе и тем ощущениям, что он будил в теле. Жар нарастал, томительный и всепоглощающий. Казалось, на этот раз пламя путешествует по венам, плавит их, превращая тело в безвольную глину в руках Вилара. Послышался шум падающих на пол предметов. Дракон приник к моим губам, почти опрокидывая на стол. Или это я окончательно перестала сопротивляться? Реальность распалась, разлетелась вдребезги в последних самых острых ласках. Я вскрикнула, задрожав в стальных объятиях дракона. А мысли рассыпались, смытые волной невероятных ощущений.