Никита так и не приехал. И больше мне не звонил. Чтобы хоть чем то занять себя, я решила немного прибраться в доме. Перемыла ту немногую посуду,  которая была в раковине. Осознав, что больше нечего делать, я достала свой мольберт, краски, и картон, с натянутым на него холстом.

Словно в каком-то забытье я вырисовывала кистью портрет Никиты. Такого, как я запомнила мужчину — со слегка ироничным выражением лица, смешинкой в серых глазах. Только случайно глянув на часы, поняла, что уже глубоко за полночь. Напоследок пару раз мазнула кистью, завершая свою работу.

В спальне было тихо. Постель грустно ожидала меня. Я легла, уткнулась лицом в подушку, на которой прошлой ночью покоилась голова Никиты. Пыталась уловить остатка его запаха. Нет. Не осталось и следа.

Проснулась поздно.

Сварив себе яйца всмятку и намазав тост маслом, я положила все это на поднос, и отправилась в полюбившуюся мне беседку. Там меня уже ожидали жирные дрозды. Привыкли, что я подкармливаю их хлебными крошками.

Уже заканчивая свою трапезу, я услышала шум автомобильного мотора. Кого этою интересно, принесло в такую рань?

 Не поверила своим глазам, увидев Ксюшку, входящую в калитку вместе с Магдой. Мои девчонки! Мы обнялись.

Я провела их в дом, стала суетиться на кухне. Хотела сварить свежий кофе,  но Магда остановила меня.

— Слушай, Велька, мы решили с Ксю развлечь тебя. Приехали за тобой. Надо тебя выгулять. Прокатимся с ветерком, сходим в какую-нибудь забегаловку, поболтаем, а потом обратно привезём тебя целую и невредимую.

 Конечно же, я с радостью согласилась, начала хаотично собираться.

Уже через пятнадцать минут, закрасив пудрой ещё оставшиеся синяки и принарядившись в один из своихновых нарядов, я садилась в «мерс» Магды.

Разумеется, я не смогла удержаться, чтобы не заехать в интернат к детям. Воспитатели встретили меня тепло, но с некоторой настороженностью. Пришлось им рассказать о произошедшем со мной и пообещать, что в ближайшее время я опять смогу давать уроки фортепиано детишкам.

Девчонки ждали меня все это время на улице. Магда удивлённо разглядывала меня.

— Ну ты, Велька, даёшь! Никогда бы не подумала, что ты своё время проводишь в таком месте.

Я пожала плечами.

— Мне нравится. Во всяком случае, знаю, что не зря копчу небо. 

— Ладно, по коням, — скомандовала подруга.

    Мы поехали на Воробьёвы горы. Сначала долго прогуливались по парку, затем  остановились на смотровой площадке у парапета.. Отсюда открывался изумительный вид на город.  Вся Москва была как на ладони.

— Почему бы нам не посидеть здесь в баре? — предложила Ксю, поворачиваясь к нам.  

— «Скай Лаундж»? — Магда сморщила носик. — Ну ладно.  Там вид хороший.

— Конечно, — Ксю подтолкнула нас к машине. — Главное, посидеть и потрепаться.

Мы вошли в полумрак помещения. От предложения занять столик на открытой веранде мы отказались. С запада надвигались тучи. Ещё не хватало вымокнуть под дождём.

Девчонки заказали куриные крылышки и пиво.

Мы смеялись, болтали обо всем, стараясь обходить слишком серьезные темы. Хотелось просто расслабиться и не забивать себе голову ничьими проблемами.

Сделав глоток холодного пива из запотевшего высокого стакана, я бросила взгляд в окно и замерла.

Из припаркованной на стоянке машины вышла моя будущая мачеха. Она оправила темно-вишневое платье, перекинула через плечо сумочку и кому-то помахала рукой. Я проследила за ней взглядом. Импозантный мужчина неторопливо направился к ней. О чем-то ее спросил. Лидия кокетливо рассмеялась, указывая в сторону входа в ресторан. Он обернулся. Никита...

В то утро я даже не мог вспомнить, как доехал до работы.  Включил стерео в машине на полную громкость, открыл окна. Ветер трепал  волосы, приводя меня в щенячий восторг. Уровень счастья зашкаливал. У меня было желание поделиться своими чувствами со всем миром. Уже припарковав машину около офиса, я вдруг понял, что одет в брюки и рубашку с двумя оторванными пуговицами. Черт! Вот идиот! Собирался же заехать домой. И так времени в обрез.

Выскочив из машины, я забежал в здание. Хорошо, что не пришлось ждать лифта — ещё не хватало, чтобы кто-нибудь увидел меня в таком разнузданном виде.

Рита, увидев меня, даже приоткрыла рот. Сняла очки.

— С вами все в порядке, Никита Антонович?

— Все замечательно, Ритуля, — я влетел в кабинет, оставив секретаршу в ещё большем замешательстве.

Хорошо, что я держал в шкафу запасную одежду. Редко пользовался, но сегодня был именно такой случай.

Радостно насвистывая «Марсельезу», я сел за стол. Рита тихонько постучалась в дверь.

— Вам кофе?

— Да, и покрепче.

Женщина, кивнув, удалилась.

Открыв ключом ящик, в котором хранились важные документы, я выудил толстый конверт с деньгами, полученными от Лидии. Надо немедленно встретиться с этой женщиной и отдать их назад. Не собираюсь связываться с ней. А сегодня займусь другим звеном этой запутанной истории — Галиной Королевой.

Набрав телефон женщины, я откинулся на спинку кресла. Рита тем временем принесла кофе и поставила чашку с ароматным напитком передо мной.

Галина обрадовалась, услышав мой голос.

Она сразу спросила меня, виделся ли я с ее дочерью. Я соврал. Какое-то шестое чувство мешало мне быть излишне откровенным с этой женщиной. Вместо этого я предложил ей встретиться у меня в офисе во второй половине дня. Немного подумав, она согласилась.

У меня оставалось каких-то жалких три часа на остальные дела, поэтому пришлось позабыть на это время обо всем постороннем. Достаточно  сложно-выполнимая задача. Мысли об Эвелине не хотели покидать мою голову. Уже буквально перед приходом Галины Королевой, я все-таки выделил пару минут на телефонный звонок. Девушка ответила сразу, словно телефон был у неё в руках. От звука голоса Эвелины у меня немедленно встал. Черт, неудобняк. Я услышал голоса в приемной и постарался поскорее свернуть наш с Велей разговор. Стиснул зубы. Ну как теперь смогу общаться со своей девочкой, если со мной будут каждый раз происходить такие казусы?!

Галина вошла в кабинет и остановилась посередине.

— Проходите, будьте добры.

Она покачала головой, подошла к окну.

— Никита Антонович, — она судорожно всхлипнула, достала платок из кармана. — Вы должны помочь мне.

Я развёл руками.

— Вот те на, а я разве не помогаю вам?

— Понимаете, в этом деле наметился неожиданный поворот...

Я поднял брови.

— Вот как? — похоже, они все издеваются надо мной. Хотят, чтобы я им помогал, но ни один не желает говорить правды. — Давайте так. Вы мне рассказываете про всякие неожиданные повороты, а я уж решу, что предпринять. И нужно ли.

Женщина подняла на меня удивленные глаза.

— Вы что, не верите мне?

— Конечно, верю. Это моя работа. Но мне не хватает кое-каких деталей.  Начнём с того, что вы мне расскажете, где жили все эти годы.

— Я жила в другой стране.

— Зачем вам понадобились ваши документы сейчас? Почему не раньше?

Галина поджала губы.

— Никита Антонович, вы случайно не следователь?

— Нет, но ваша откровенность значительно облегчит мою задачу.

— Хорошо, — она вздохнула. — У Михаила тяжелая болезнь. Рак мозга. Он собирается жениться, и если я не восстановлю свои права, то не смогу получить причитающуюся мне долю наследства. 

— Простите, но как вы узнали о его болезни?

Она замялась.

Я ждал.

— Услышала разговор вашего отца с одной... с одним человеком.

Ого, интересно. Как тут все связано в единый гордиев узел!

— Ну хорошо, допустим, что так оно и есть. Ваш муж, Михаил, болен. Даже если он женится, а потом умрет, то какая разница?  Ваши права все равно восстановятся. И вы спокойно получите причитающуюся вам долю.