“Как они здесь оказались? — удивилась она и вспомнила: — По запарке мы оба про них забыли!” И сразу мелькнула мысль отправиться к дому Романа и подкараулить его у подъезда.

“Да-да, — решила Липочка, — у меня теперь есть уважительная причина. Скажу, что хочу вернуть ключи… Мы должны с ним поговорить. Уверена, страдаю не я одна. Он тоже думает обо мне. Почему я так уверена? Потому, что он тоже кричал на меня, значит я ему небезразлична”.

С этой мыслью она вернулась в постель и заснула без всяких таблеток.

А на следующий день Липочка, мучительно дождавшись вечера, прихватила связку ключей и отправилась к Роману. Как сомнамбула она бродила вокруг его дома, нервно поглядывая по сторонам. Романа все не было и не было. “Наверное, он поздно возвращается с работы, — подумала она и решила: — Надо ждать, хоть до утра”. Но погода испортилась, поднялся ветер, начал накрапывать дождь. Липочка озябла и… отправилась греться в кафе, из окон которого неплохо был виден подъезд дома.

В кафе оказалось тепло и уютно. Немногочисленные посетители (в основном мужчины) сгрудились у телевизора и смотрели футбол. Липочка уселась за столик у окна, заказала кофе и, не отрывая взгляда от заветного подъезда, пила его маленькими глотками. В пальцах она машинально крутила ключи от квартиры Романа. Мысли, разумеется, были только о нем. Время от времени до ее ушей доносились то радостные то отчаянные вопли болельщиков. Липочка, не обращая на них внимание, сосредоточенно наблюдала за домом.

Вдруг она почувствовала на своем затылке чей-то тяжелый взгляд и обернулась. Симпатичный мужчина с рыжеватым, выгоревшим от солнца чубом, отвлекся от футбола и уставился на Липочку. Впрочем, футбола и не было: диктор передавал чрезвычайное сообщение. Речь снова шла о маньяке-преступнике, которого уже несколько месяцев разыскивает милиция. На какое-то время маньяк затих по неизвестным причинам, а теперь свирепствует вновь. Вчера появилась очередная жертва. На этот раз, вроде бы, по словам очевидцев удалось составить фоторобот преступника.

“Внимательно всмотритесь в это лицо…” — призывал телезрителей диктор.

Липочка всмотрелась и подумала: “Что можно понять из их фоторобота? Симпатичное доброе лицо получилось у маньяка, он чем-то даже похож на Романа. Фотороботу верить нельзя”.

Она отвернулась от экрана и наткнулась на пристальный взгляд рыжеволосого незнакомца. Липочке было неприятно его внимание. “Пожалуй, пойду”, — решила она, вставая из-за столика и направляясь к выходу.

Мужчина проводил ее уже равнодушным взглядом и переключил свое внимание на экран телевизора: там снова транслировали футбол. Липочка вышла из кафе и, незаметно переходя на бег, направилась к дому Романа.

“Ваня, наверное, уже вернулся с работы. Надо ему позвонить, — подумала она. Ее рука нервно пошарила в сумочке в поисках сотового. — Да где же он? Куда я его засунула?”

Вдруг Липочка услышала за своей спиной тяжелые шаги. Не решаясь оглядываться, она вытащила из сумочки зеркальце и поднесла его к своему лицу: так и есть, ее догоняет тот, с рыжим чубом. Ей вдруг показалось, что в руках у него сверкнул нож.

— Постойте, девушка, погодите! — закричал незнакомец.

Расстояние катастрофически сокращалось.

“Это он! Маньяк! — осенило Липочку. — Что делать? Что делать? — застучало в ее висках. — Кричать? Бесполезно. Он прирежет меня раньше, чем народ услышит мой вопль. Прирежет и убежит, как делал это не раз, спокойно и дерзко”.

Липочка, сжимая в руке связку ключей, со всех ног помчалась к дому Романа. Преступник тоже на месте не стоял. Расстояние между ними быстро сокращалось…

И все же Липочка успела первой вскочить в подъезд, сгоряча представившись консьержке родственницей Нины Загогулиной. Как назло, в холле охранника не было.

На вахте одна консьержка — сердитая пожилая женщина. А преступник уже ломится в дверь подъезда.

— Не пускайте его, — крикнула Липочка, бросаясь к лифту.

Но глупая консьержка, о ужас, нажала на кнопку, загорелась зеленая лампочка — дверь медленно открылась — на пороге показался злодей. Лишь чудом удалось Липочке улизнуть из-под самого его носа — лифт пошел вверх.

Оказавшись под дверью Романа, она отчаянно застучала по ней кулачками:

— Откройте! Пожалуйста, откройте!

Ей не открыли.

“Никого дома нет! — с ужасом поняла Липочка и тут ее озарило: Но у меня же есть ключи! Когда Роману было плохо, он вошел в мой дом и устроился под моей кроватью, а я должна была его спасть. Что ж, теперь настала его очередь!” — решила Липочка и, открыв дверь, окунулась в полумрак прихожей.

В квартире никого не было. Липочка отдышалась, посмотрела на себя в зеркало и изумилась: “Ну и дела! Что я натворила? В чужое жилище без веской причины вошла. Нагрянь сейчас Загогулина, вряд ли мне поверит она, что я спасаюсь здесь от преступника”.

В голове Липочки, против воли, события последних минут быстро отматывались назад. Она вспомнила сообщение диктора и спросила себя: “А с чего это я взяла, что за мной гнался маньяк? Диктор ясно сказал: волосы светло-русые, а не рыжие”.

О, да, теперь уже она не была уверена, что правильно поступила, открыв чужими ключами чужую дверь. Тут она припомнила, что мужчина был гладко выбрит, прилично одет, открыто сидел в кафе, смотрел футбол… Это тоже противоречило сообщениям диктора. Какой он маньяк, этот рыжий? К тому же, у него очень добрые глаза. “Но зачем он за мной бежал? — озадачилась Липочка. — Может я что-то обронила?”

Она порылась в сумочке: “Так и есть. Я потеряла свой кошелек. Вот что блеснуло в его руке. Вот что я приняла за нож — полированную металлическую пластину, украшавшую верхнюю поверхность кошелька. Господи, какая я дура! Выходит, за мной гнался совсем не маньяк”.

Сделав это открытие, Липочка растерялась: “Что теперь делать? Выходить из квартиры или лезть под кровать? Лезть под кровать глупо”, — решила она, собираясь покинуть квартиру, но в этот момент ее внимание привлекла телефонная книга, лежащая под зеркалом на журнальном столике.

Липочка полистала ее и на одной из страниц нашла интересную запись. “Новый номер Романа”, — было написано незнакомой рукой.

“Вот так удача! Я же прямо сейчас могу с ним поговорить! Спасибо маньяку!” — обрадовалась Липочка и поспешно набрала этот номер. В трубке раздался незнакомый сердитый мужской голос.

— Мне нужен Роман Семенов, — волнуясь, воскликнула Липочка.

— Это я, — услышала она в ответ и растерялась:

— Вы?!

— Ну да, я. Я Роман Дмитриевич Семенов, а кто вы?

— Я Олимпиада, — промямлила Липочка и подумала: “Что-то не припомню, чтобы я разговаривала с ним по телефону. Порой голос так сильно меняется, что не узнать”.

Однако Семенов удивился:

— Олимпиада? Какая Олимпиада? Я не знаю такой.

— Ну как же, надеюсь вы шутите! — рассердилась Липочка. — Ваша жена Нина Загогулина? Это так?

— А-аа, — почему-то обрадовался Семенов. — Так вы подруга моей жены?

— Нет! — отрезала Липочка. — Я ваша подруга!

— Моя?!!!

— Да. И заранее знаю, как вы поступите.

— Как?

— Сейчас вы начнете прикидываться, что забыли как сидели под моей кроватью.

Похоже, от удивления Семенов задохнулся. В затянувшуюся паузу Липочка вставила свой приговор:

— Знайте, вы безнравственный тип. После того, что там между нами было…

— Где — там? — очнулся Семенов.

— Под кроватью! — взвизгнула Липочка. — И не смете отказываться.

— Под кроватью?! — Семенов опять задохнулся, она же с напором продолжила:

— Да-да, под кроватью! Вы обнимали меня и потом доказывали, что между нами все было! Все! Вы негодяй! Обманом ворвались в мою квартиру! Нагло поселились под моей кроватью! Едва не довели меня до развода с мужем, а теперь дурачком хотите прикинуться? Что, снова память отшибло?!

— Послушайте, — опять очнулся Семенов, но Липочка его перебила:

— Нет, это вы послушайте! Вы попользовались мной, а теперь делаете вид, что мы даже незнакомы. И это все после того, что я для вас сделала!