— Ой, простите! Моё почтение, Ваше Величество! — Ирия быстро поклонилась.

— Пожалуйста, давайте без церемоний, — раздался мягкий голос королевы. — Так это ты Ирия Лайтс? Мэрлина мне много о тебе рассказывала.

— Очень приятно, госпожа, — кивнула Ирия, а затем повернулась к Мэрлине, — Мэрлина, это правда, что Азиан сидит за решёткой?

Услышав это, Мэрлина нахмурилась, а потом сложила пальцы в замок.

— К сожалению, Азиан сильно попал в неприятности. Я не верю, что он это сделал, его подставили. Но этот Колдовской Совет хотят казнить Азиана! Поэтому я и королева Ролланда решили встать на защиту лиса.

— Можно я повидаю его? — спросила Ирия.

Мэрлина молча достала железный ключ и протянула его. Ирия схватила ключ и, поблагодарив, побежала из кабинета. А женщины посмотрели ей вслед.

— Она очень похожа на неё, — сказала королева. — Думаю, из Ирии выйдет прекрасная волшебница с добрым сердцем.

— Ты тоже это заметила? — улыбнулась Мэрлина.

Азиан сидел на матрасе койки — единственной мебели в его камере. Маленькое помещение из тёмных стен. Лишь маленькое окошко с железными прутьев решётки впускало немного света в темное место. А узник сидел неподвижно, подобно статус, погруженный в свои мысли.

Этой ночью, когда Анна исчезла, законники прибежали на место происшествия и увидели там трупов и Азиана. Сразу решив, что он убийца, они лиса арестовали и посадили в камеру. Колдовской Совет решает его судьбу. Но, вероятно, они приговорят лиса к смерти.

Мысли Азиана прервал скрежет железного замка и скрип двери, а внутрь вошла Ирия. Парень повернул голову и взглянул на неё.

— Ирия?

— Азиан! — девушка подбежала к лису. — Ты в порядке?

— Зачем ты пришла? — мрачно спросил парень.

— Скажи, это неправда, что ты убил людей? — Ирия смотрела на него с надеждой в глазах.

— Почему тебя это волнует? — тихо спросил Азиан. — Тебя же это не должно волновать. Это только моё дело!

— Вовсе нет! — воскликнула Ирия. — Я волнуюсь за тебя! Мы все о тебе беспокоимся! Мэрлина всё сделает, чтобы тебя освободили! Ты нам очень нужен!

Азиан, слушая её, удивлённо расширил алые глаза. Он не ожидал, что ему такое когда-нибудь скажут! А Ирия сама не заметила, как в её глазах образовались слёзы.

— И мне ты тоже дорог, очень дорог!.. — тихо сказала девушка. — Я не хочу тебя терять, Азиан… — Ирия тихо заплакала, уткнувшись Азиану в грудь. Лис шокировано смотрел на плачущую девушку. Но потом он прижал её к себе и погладил по светлым волосам.

— Глупая, ну что ты плачешь, как маленький ребёнок? — сказал лис. — Со мной ничего не случится.

— Сбеги, — продолжая плакать, сказала Ирия. — Пожалуйста, убеги отсюда! Тебя же тогда убьют.

— Не могу, — спокойно сказал Азиан. — Если я убегу, то докажу этим, что виноват в этом убийстве.

— Но ты ведь не виноват!..

Азиан отпрянул от Ирии. Он провёл рукой по щекам девушки, вытерев ручьи слёз. Ирия удивлённо посмотрела в глаза лиса, не понимая, откуда в них появилось столько нежности. Раньше этого ни разу не было.

— Если я тебе действительно дорог, то тогда… — Азиан наклонился к ушку девушки и прошептал, опаляя кожу горячим дыханием, — … улыбнись мне.

Ирия почувствовала на лице жар — её щеки окрасились в яркий красный цвет. Такое же ощущение было в те моменты, когда Азиан было очень близко к ней, как сейчас. А сердце снова забился в груди, чуть не разрывается из-за сладкой боли внутри. Слезы вновь собирались вырваться из глаз. Но Ирия сдержала порыв опять заплакать и, взглянув на Азиана, натянула на лицо улыбку. Как можно искреннее, от всего сердца, хотя это было очень сложно.

Азиан улыбнулся, смотря на улыбку девушки, которая больше походила на оскал белки. Лис наклонился и коснулся губами её макушки.

— Иди, не волнуйся за меня, — прошептал он. — Со мной всё будет хорошо.

Ирия ещё раз крепко обняла Азиана. Она постаралась запомнить его тепло. Потом отпустила его и быстро вышла из камеры, стараясь не оборачиваться.

Когда железная дверь за девушкой закрылась, Азиан помрачнел и сгодится. Из-за всяких путующихся мыслей в ушастой голове, лис ухватился за неё руками.

— Простите меня, Ирия… — прошептал Азиан.

Вечером все сидели в общей гостиной, ожидая Мэрлину и её вестей. Глава вместе с королевой Ролландой уехали в Колдовской Совет, чтобы освободить Азиана. Ирия больше всех волновалась за чёрного демона-лиса. Девушка помнила рассказ Винсента о том, что Азиан когда-то был кровожадным, безжалостным демоном, хотя она не хотела в это верить. Вероятно, Совет знает о тех давних временах и точно решит избавиться от лиса.

— "Азиан был так спокоен все это время, — думала Ирия. — Неужели он смирился со своей судьбой? Нет, не верю! Азиан не может просто так сдаться. Он не может вот так умереть! Почему я волнуюсь о нём так сильно?"

Тут дверь хлопнула и в гостиную вошла Мэрлина. Все в немом ожидании посмотрели на неё, жду ответа. Женщина вздохнула и радостно улыбнулась.

— Получилось!

За главой в комнату вошёл сам Азиан, живой и здоровый. Все, даже Винсент и Азуса, радостно смотрели на него. Ведь их товарищ вернулся. Фрай и Джесси повалили лиса на пол, заключив его в самые крепкие объятия. Мэрлина смотрела на это и счастливо улыбалась.

Ирия тоже чувствовала привет радости. Из её глаз потекли слёзы, но это были слёзы радости. Все-таки всё обошлось и Азиан вернулся. Но теперь Ирия не понимала, почему она не может смотреть ему в глаза. Может потому, что она плакала при нём?

— "Боги, как же стыдно!" — подумала про себя Ирия, густо покраснев. К счастью, это никто не заметил.

— Ещё раз! — велела Мэрлина.

Ирия вздохнула поглубже, сосредоточилась и произнесла ещё раз новое заклинание: "Очищение!" Из пальцев девушки полился белый свет. Ей казалось, что от него исходит приятное тепло. Ирия залюбовалась этим магическим светом, созданный ею самой.

— Как красиво… — тихо сказала девушка.

— Довольно неплохо, — оценила Мэрлина. — Но этого недостаточно, чтобы снять тёмное заклинание. Для этого ещё надо заставить заколдованного вспомнить о его светлые, хорошие моменты из жизни, или что-нибудь подобное.

— Ясно, — кивнула Ирия.

Вдруг голову девушки пронзила острая боль. Перед глазами всё поплыло. Ирия схватилась за голову руками, не понимая, что происходит.

— Что это? — спросила девушка неизвестно у кого.

— Сегодня в полночь за городом, — раздался мрачный голос в её голове. — Приходи одна. Если ослушаешься, то все твои друзья умрут! Помни об этом, — и боль в голове тут же исчезла. Ирия пришла в себя и заметила, как Мэрлина на неё смотрит тревожным взглядом.

— Ирия, с тобой всё в порядке? — заботливо спросила женщина.

— Да, просто голова закружилась, — соврала девушка.

— Ничего не скрываешь? — Мэрлина сощурила глаза. Женщина смотрела таким взглядом, словно подозревала блондинку в каком-то страшном грехе. Это очень пугало Ирию. Врать ей не хотелось, но иначе нельзя, ведь тогда пострадают все и сама Мэрлина.

— Нет, ничего, — снова солгала девушка. — Можно идти?

Мэрлина кивнула, и Ирия быстро вышла из кабинета и по-быстрей ушла в свою комнату. Глава гильдии подошла к окну и задумчиво посмотрела на открывающийся за ним пейзаж. Женщина нахмурилась, вспоминая один тёмный момент из своей жизни.

— Венрус… — прошептала Мэрлина.

Наступила полночь. Ирия, закутавшись в тёмный плащ, выбежала из общежития и побежала на границу города. Девушка не хотела рисковать жизнью друзей, поэтому пошла на встречу одна, никому ничего не сказав. Хотя она догадывалась, с кем встретиться.

В этом Ирия убедилась, когда пришла к месту назначения. Там ждали Венрус и дарсы. Когда девушка пришла и сняла с головы капюшон, мужчина довольно улыбнулся.