— Они заслужили смерть, но я не стану их убивать. Дай им, отец, денег, коней, и пусть живут, как хотят.
Уехали два злобных брата, а меньшой женился на своей невесте. И поныне живут еще, если не померли.
Вот и все.
СЕЛИКЕ, ЯНОШ И ЕГО ДРУЗЬЯ
Быль это или небылица, а за морем-океаном жил человек. Был у него сын по прозванию Янош. Однажды отец сказал Яношу:
— Ступай, мой сын, семью семь стран повидаешь, назад вернешься, тогда, может быть, из тебя какой-нибудь толк и выйдет.
Привязал Янош себе к ступням подорожную траву, взвалил на спину кожаную суму, в руки взял корявый посох и отправился людей повидать, себя показать.
Шел он, шел и вдруг на дороге встретил длинного-предлинного сухопарого верзилу.
— Добрый день! — приветствовал его верзила.
— Добрый день! — ответил ему Янош. — Кто ж ты такой?
— Я — Молниеносный. Как примусь бежать, так мчусь быстрей молнии.
— Неплохо было бы, если б ты и взаправду так быстро бегал, как рассказываешь, — сказал Янош.
Как раз в ту пору из лесу выскочил быстроногий олень. Только что Янош увидел его, как тут же сказал Молниеносному:
— Коли ты такой бегун, так поймай мне этого оленя!
Молниеносный не заставил себя долго ждать, подвернул свои порты и помчался за оленем. Верите ли, нет ли, но я сам был при том, как рассказывали, будто Молниеносный настиг оленя за три прыжка.
Когда Молниеносный привел к Яношу оленя, Янош предложил:
— Хочешь быть моим дружком? Тогда пойдем вместе.
— Что ж, я готов! — сказал Молниеносный.
Теперь они пошли уже вдвоем, болтая по дороге о том о сем, как вдруг им встретился широкоплечий, здоровенный детина.
— Добрый день! — приветствовал их широкоплечий детина.
— И тебе того пожелаю! — ответил Янош на его приветствие. — Кто ты таков?
— Я — Подними-гора! — сказал детина. — Какую угодно гору снесу на своей спине.
— Эх, давай испытаем! — сказал ему Янош. — Это хорошо, если ты правду говоришь.
Тогда Подними-гора взвалил себе на плечи высокую гору и потащил ее, словно мешок с шерстью.
— Хорошо, хорошо! — закричал Янош. — Может, и ты пойдешь с нами?
— Что ж, я готов!
Теперь они пошли уже втроем. Через некоторое время встретили человека с огромной высокой грудью.
— Добрый день! — приветствовал их широкогрудый человек.
— И тебе того желаю! — ответил Янош на его приветствие. — Кто ты и чем занимаешься?
— Я — Ветродув и могу дуть так сильно, что от одного моего дуновения крыши, как пушинки, взлетают на воздух; одним выдохом я сдуваю сразу двести — триста самых толстенных деревьев.
— Ну посмотрим, — ответил ему Янош, — испытай свою силу вон на тех больших дубах, что стоят вдали. Если ты уж такой молодец, то сдуй их!
Тогда Ветродув подул с такой силой, что деревья вырвались из земли и полетели, кувыркаясь в воздухе, словно щепки или подхваченные вихрем сухие травинки.
— Вот это хорошо! — сказал Янош. — Не хочешь ли и ты пойти с нами?
— Что ж, я готов!
Теперь они побрели уже вчетвером.
Вскоре встретили человека со стрелой и луком.
— Добрый день! — приветствовал их лучник.
— И тебе того желаю! — ответил Янош на его приветствие. — Кто ты таков и чем занимаешься?
— Я — Бей без промаху, я так умею целиться, что с камня, не задев его, могу сбить горошинку.
— Что ж, покажи свою удаль, — сказал ему Янош, — правда ли то, что ты говоришь.
И он положил на камень горошину, а Бей без промаху сбил ее стрелой, пущенной из лука. И стрела не задела камня, хотя горошина была махонькой, ну не больше блошиной печени.
— Такого я еще не видывал! — сказал Янош. — Может, и ты пойдешь с нами?
— Что ж, я готов!
Теперь их было уже пятеро. Так они шли себе, шли, вдруг повстречали низкорослого коренастого мужчину.
— Добрый день, — приветствовал их человек.
— Доброго дня и тебе пожелаю, — ответил Янош на приветствие. — Кто же ты таков и чем занимаешься?
— Зовут меня Петером. Коли я ухо к земле приложу, то узнаю все, что думают и делают люди.
— А не хочешь ли и ты с нами пойти? — спросил его Янош.
— Почему бы нет, я готов, — ответил Петер.
Так шли они, шли, семью семь стран прошли, за стеклянные горы зашли, туда, где короткохвостый поросенок землю роет, и еще дальше пошли, и вдруг пришли они в страну, где жил и властвовал очень богатый и могущественный король.
У него была дочь, и такая она была невиданная красавица, что ни в сказке рассказать, ни пером описать. И легкая она была всем на удивление: мчалась, словно ветер, так что ноги едва касались земли. Недаром звали ее Селике, что значит «ветерок».
И вот король провозгласил на всю страну, что он выдаст свою дочь замуж только за того, кто ее перегонит. Но кто не уверен в быстроте своих ног, оповестил король, пусть лучше не пытается — ежели он отстанет от Селике хоть на шаг, его повесят, и ноги его больше никогда не коснутся земли.
Приходило множество бедных, богатых и всяких важных господ, но всех их перевешали на высоких деревьях. Ноги их уже больше не коснулись земли.
Дошел об этом слух и до шести друзей-приятелей. Недолго думая, они тут же отправили к старому королю Молниеносного, чтобы тот попытал счастья, показал, на что он способен.
Ворвался Молниеносный к старому королю и сказал:
— Государь мой, я хотел бы бежать наперегонки с твоей дочкой.
— Ладно, сынок, — ответил старый король, — приходи ко мне завтра чуть свет.
Утром спозаранку Молниеносный был уже в королевском дворце. И сколько же там было народу! Видимо-невидимо людей собралось посмотреть, кто кого перегонит: Селике ли этого долговязого верзилу или он ее. Я говорю вам, народу было столько, что конца-края его не было видно.
И вот они побежали. Молниеносный перегнал Селике в три прыжка и пришел к назначенному месту намного раньше нее.
Стыдно стало девушке, что победил ее чужестранец, но что же было делать? Так уж случилось!
— Ладно, сынок! — сказал Молниеносному старый король. — Вижу, что и ты способен кое на что. Но, думается мне, дочка моя, наверно, больна, иначе ты бы никак ее не обогнал. Придется вам еще раз завтра бежать наперегонки.
А Молниеносному-то что? Ему все нипочем. Завтра так завтра.
На другое утро, когда уже высоко поднялось в небе солнце, у королевского дворца началось состязание.
Народу пришло поглазеть столько, сколько звезд на небе.
Селике как ни старалась, а Молниеносный все же опять перегнал ее и пришел к назначенному месту первым.
Девушка готова была от стыда сквозь землю провалиться.
— Ну, сын мой, — сказал Молниеносному старый король, — бегите еще наперегонки. Так уж положено: все и всегда решается на третий раз.
Пусть так. Молниеносный согласился и на это.
А Селике, чтобы больше не терпеть поражения, послала в подарок Молниеносному чудодейственный алмазный перстень: если кто его наденет на палец, то не то что бежать, а и ходить уже не может.
Узнал об этом Петер, но никому ничего не сказал, только шепнул что-то Бей без промаху.
На другой день Селике и Молниеносный снова вышли в поле. На этот раз у Молниеносного было кольцо на пальце, и он сам не понимал, что с ним случилось — едва переступал ногами.
Только бегуны приготовились бежать, как Бей без промаху схватил свой лук, натянул его, выстрелил и сшиб с пальца Молниеносного драгоценный камень. А в нем-то и было волшебство. Как только его Бей без промаху сшиб? Ну, просто чудо!
Тогда Молниеносный сразу почуял, что легкость снова вернулась к нему. Он в три прыжка настиг Селике и прибежал гораздо раньше нее к назначенной цели.
Тут уж девушка чуть не лопнула от злости. Какой-то проходимец в подвернутых портах и вдруг победил ее!
Шестеро друзей подошли к королю и сказали, что им не нужна девушка. Вместо нее они просят столько золота и серебра, сколько может снести Подними-гора.
А девушка, увидев Яноша, сразу же перестала сердиться и стала такой же кроткой, как прежде, потому что как ни говори, а Янош был молодец хоть куда.