Провожая нас до машины, Ракель отвела меня в сторону и заговорщицким тоном сказала:

— Алекс, я очень рада, что у моей Нэнси есть такая подруга. Присматривай за ней, пожалуйста. Она только с виду такая боевая. Не хочу, чтобы кто-то обидел ее. Нэнси очень ранимая.

— Хорошо, Ракель, — ответила я, удивившись ее словам.

Это Нэнси-то ранимая? Да, она же вечно как танк прет, не разбирая дороги!

Потом, уже в машине, Нэнси спросила меня:

— О чем вы там шептались?

— Твоя мама просила передать… — я замешкалась. — Ты должна сходила к гинекологу, чтобы решить вопрос с контрацепцией, — почему-то соврала я.

— Я так и знала! — ударив по рулю ладонью, сказала подруга.

Из Уиттиера мы выехали после полудня.

А вечером за мной заехал Майкл. Я вышла из общаги и увидела его, стоящего возле своего пикапа.

— Привет, я очень соскучился, — он, не дав мне возможности ответить, обнял меня и начал целовать.

Мы повернулись, и я оказалась почти прижатой к двери его тачки. Майкл провел рукой вниз по моей спине, скользя по гладкой ткани короткой куртки. Достигнув поясницы, он резким движением прижал меня к себе. Мое бедро оказалось зажатым между его ног, и я ощутила, что не только он был рад меня видеть. Прервав поцелуй, Майкл спросил:

— Чем займемся? Ты голодная?

— Нет, — ответила я, проведя пальцем от его подбородка вниз.

— Значит, нет, — он сглотнул. — Ты нарушаешь мой коварный план.

— Что за план?

— Я думал, свозить тебя на ужин, а потом найти какой-нибудь предлог, чтобы пригласить…к себе.

— Так пригласи, — я подняла голову, и наши взгляды встретились, — без повода.

— Ты уверена? — спросил он.

— А ты считаешь, чтобы взглянуть на твое жилище, мне нужна какая-то особая уверенность?

— Эээ…Нет, я не то имел в виду. Конечно, поехали.

Держась за руки, мы зашли в общагу и поднялись на третий этаж. Комната Майкла чем-то напоминала мою собственную: опущенные жалюзи на окне, стол с креслом, пара шкафов, минимум личных вещей, которые бы могли хоть что-то рассказать о своем владельце, и кровать.

— Шикарно живешь, — пошутила я, снимая куртку.

— Меня здесь почти не бывает. — Майкл взял мою куртку и повесил поверх своей на спинку стула. — Присаживайся, — он указал рукой в сторону своей кровати.

Я села и откинулась назад, оперевшись на локти, а затем провела ладонью по мягкой ткани серого покрывала, которым небрежно была заправлена кровать. Майкл, устроившись рядом, лег на бок, подперев голову рукой.

— Ты обещала мне танец, — сказал он, наматывая на палец выбившуюся прядь моих волос.

— Когда такое было? Насколько помню, я ничего тебе не ответила.

— Я расценил твое молчание, как знак согласия.

— Майкл, ты серьезно? Хочешь сказать, что я сейчас встану и начну раздеваться перед тобой?

— Да, я именно так это себе и представлял, — с улыбкой, произнёс он.

Я задумалась.

— Хорошо, я устрою тебе…шоу, — произнесла я несколько секунд спустя. — Но сделаю это лишь с одним условием, — я повернулась на бок лицом к нему.

— Все, что захочешь.

— Прежде ты должен будешь повторить то же, что и тот парень после вечеринки на Хэллоуин.

Майкл, откинув голову незад, громко засмеялся.

— Боже мой, Алекс! Ты шутишь? Сейчас конец ноября!

— Я не тороплю тебя, можешь подождать до мая. Или, как вариант, ты перестаешь донимать меня своими фантазиями.

— Ну уж нет! Значит, сделка? Моя голая ледяная задница против твоего номера на раздевание?

— Что-то вроде этого, — неуверенно ответила я.

— По рукам! Идем! — воскликнул Майкл, хватая меня за руку и поднимая с постели

— Ты что, серьезно собрался это сделать? Сейчас?

— Да!

— Ты в своем уме?! — кричала я.

— Не я придумал это пари, Алекс! — он взял мою куртку и насильно всучил мне ее в руки.

— Стой! Да там же полно народу! Ещё и девяти нет!

— Этого не было в условиях, — он легонько подталкивал меня к двери.

Да, он блефует! Никогда не поверю, чтобы серьезный Майкл разделся догола посреди улицы ради какого-то то дурацкого спора, словно перепивший первокурсник!

— Что ж, — сказала я, надевая куртку, — раз ты настаиваешь.

Майкл вышел из комнаты вслед за мной в одних джинсах и футболке.

— Ты так пойдешь на улицу?

— Не вижу смысла надевать лишнее.

Интересно, в какой момент он передумает?

Мы спустились вниз и вышли из общаги. На ступеньках стояли два парня и курили.

— Здорово, Майк! — поприветствовал его один из них, с любопытством глядя на меня.

— Привет, парни! Будете моими свидетелями, — он одним движением снял с себя футболку и кинул ею в меня, одновременно скидывая с себя ботинки.

— Майк, ты чё творишь, брат? — засмеялся второй из парней.

— Мою девушку заводят странные вещи, — он расстегнул пряжку ремня, и я услышала звук расстегивающейся молнии на джинсах.

Было очевидно, что отступать он не намерен.

— Стой, Майкл! Я пошутила! Не надо, пожалуйста! — просила я. — Не надо!

— Поздно, я всегда держу свое слово, — сказал он, снимая джинсы.

Парни засвистели, едва не оглушив меня.

— Давай, Майк, покажи ей, кто тут главный! — громко подначивал один из них.

Оставшись в одних боксерах и носках, он спросил:

— Ты не станешь возражать, если я обувь оставлю? — он потянулся за ботинками.

— Хватит, Майкл! Ты уже все доказал!

— Блин, как же холодно! — воскликнул он, игнорируя мои слова. — Одного круга будет достаточно?

Из общаги вышло ещё несколько парней. Я зажмурилась, смирившись с неизбежным. По дружному свисту и подбадривающим крикам парней я поняла, что Майкл теперь совершенно голый. Я отвернулась, чувствуя, как мое лицо заливается краской.

— Тайсон, — крикнул кто-то из парней, — надеюсь эта цыпочка стоит того, чтобы ты отморозил своё хозяйство!

Все дружно заржали.

— Можешь повернуться, он уже убежал, — ко мне подошёл незнакомый парень.

— Куда ты дела настоящего Тайсона? — смеясь, спросил другой. — Этот мужик выглядит и говорит, как Майк, но ставлю десятку, что это не он.

— Хотел бы я знать, что он получит взамен! — заявил третий, не стесняясь, откровенно разглядывая меня.

— Ставлю двадцатку, что эта крошка сейчас поднимется к нему, чтобы согреть, а потом он ее…согреет ещё пару раз, — все снова начали смеяться.

Ох, я и вляпалась в историю! Как же плохо я знала Майкла! Мне даже в голову не могло прийти, что он способен выкинуть подобный номер. И, если свою часть сделки он почти выполнил, то, выходит, что через несколько минут мне предстоит выполнить свою часть…свой номер? Стриптиз? Серьезно? Мое щеки нагрелись до такой температуры, что на них впору можно было жарить оладьи.

Громкие возгласы и смех предупредили меня о том, что Майкл, обогнув здание общаги, приближался к финишу. К черту всех! Я повернулась и увидела абсолютно голого Майкла, он бежал, прикрывая руками свое достоинство. Это было настолько смешно, что я, позабыв пошлые намеки и шуточки стоящих рядом парней, начала дико хохотать, пряча лицо в футболке своего парня.

Поднимаясь по ступенькам, он освободил одну руку, чтобы сделать хлопок ладонью по вытянутой руке какого-то парня, и подбежал к оставленной на перилах одежде. Пока он, повернувшись спиной к «зрителям», торопливо скидывал ботинки и надевал джинсы, игнорируя белье, я успела рассмотреть его. Стоило отметить, задница у него была просто охренительная! Я не была большим экспертом по части мужских задниц. Но у Майкла она была, без сомнения, что надо!

Засунув боксеры в задний карман своих джинсов, Майкл подошёл ко мне.

— Что ты делаешь со мной, Алекс? — еще не восстановив дыхание после бега, спросил он.

— Что я делаю?! Ты издеваешься? — спросила я, протягивая ему его футболку. — Я же говорила тебе, что не нужно этого делать!

— А я сказал тебе, что всегда держу свое слово. А что на счёт тебя? — он не стал надевать футболку, а повесил ее на шею.