Юрка сознавал, что тут, в загородной тишине, несколько пистолетных выстрелов даже внутри деревянного дома будут хорошо слышны. Кто его знает, может, здешние братки компактно проживают. Да и в милицию какие-нибудь бесстрашные могут позвонить… Или даже в самом поселке какой-нибудь опорный пункт имеется.

— Ой, а где Муська? — очень своевременно вспомнила Лизка.

Таран хотел было выругаться покрепче, но при ребенке не стал. К тому же это принесло кое-какую пользу. Лизка разом вышла из шока и сунулась на печку. Муська, слава богу, никуда не убегала, а сжалась в комочек и сидела за трубой. Лизка на какое-то время позабыла о том, что натворила, и вся перелилась в нежность. Запихнула тощую кошку в рюкзачок, надела на грудь, запахнула куртку, выставив из-под нее усатую Муськину мордашку, и поцеловала кошку в лобик.

Таран в это время зашнуровывал ботинки, поглядывая на двор через застекленные рамы терраски. Собаки так и заходились в лае у запертой двери, царапали ее лапами. Теперь они представляли главную проблему, которую надо было решить.

Конечно, можно было просто-напросто приоткрыть дверь и шарахнуть по псам из пистолета — чего теперь стесняться, когда уже людей поубивали? Но Юрка вовсе не был уверен, что сумеет завалить обеих овчарок прежде, чем они вцепятся ему в горло или хотя бы в руку. Он хорошо помнил, как летом на ферме у Душина эти домашние волчары порвали одного из братков Седого. Тот одного пса успел застрелить, а два остальных его за малым не разорвали, если б Алексей Иваныч, царствие ему небесное, их не отогнал. Здесь собак было только две, но Таран отчетливо понимал, что ему и одного клыкастого хватит, если хорошо вцепится. К тому же для того, чтоб в них выпалить, надо было отворить дверь, ведущую на крыльцо. Хрен его знает, сумеет ли Юрка удержать ее? Овчарки зверюги мощные…

Юрка пока решил не рисковать. Подобрал Лизкины валенки и вернулся в кухню, где увидел трогательную сценку. Лизка сидела на стульчике рядом с печкой, нежно обнимая рюкзачок с Муськой, и терлась щеками о розовый носик своей любимицы.

— Я тебя никому не отдам! — бормотала мадемуазель Матюшина, явно не соображая, в каком пространстве-времени находится. — Я всех убью, но тебя не отдам!

Насчет того, что она всех убьет, Таран охотно верил. Гражданин с прорубленным лбом, оставшийся у Лизки на квартире, и Форафон с вышибленными мозгами сомнений не вызывали.

Паваротти, однако, еще дышал и даже испускал стоны. У Юрки промелькнула идея: а что, ежели попробовать уговорить его притормозить собачек в обмен на доставку в больницу? Может, он не так уж сильно ранен? Юрка ведь его особо не рассматривал и не приметил, куда ему Лизавета влепила. Таран услышал через открытую дверь и лепет Полины, бормотавшей что-то типа:

— Ой, боже мой, что же будет?!

Юрка поставил валенки около Лизки и приказал:

— Обувайся по-быстрому!

А сам поспешил заглянуть в комнату.

Паваротти били судороги, он дергался и хрипел, у рта пузырилась кровавая пена. С ним было все ясно, даже если б Юрка вдруг возлюбил его, как Христос завещал, и повез в больницу, то хрен довез бы. Так или иначе, задумка насчет того, что этот дядя поможет разобраться с собаками, резко обломилась.

Полина, уже вполне одетая, причитая и шмыгая носом, беспомощно шарила руками по полу, искала свои очки, которые оставила на столе, ложась спать. Таран сразу догадался, что она ищет, и даже разглядел, где лежали эти самые стекляшки. Именно стекляшки, потому что очками это было уже трудно назвать.

— Не ищи, — сказал Таран. — Разбились они.

— Боже мой! — охнула Полина. — Я же без них даже улицу не перейду! У меня минус девять!

— Тогда сиди здесь, — проворчал Юрка. — Тут весь пол в осколках стекла, ногу напорешь. Я тебе сейчас сапоги принесу из сеней…

У него, конечно, зла не хватало на эту Полину. Нашла, блин, убежище! Правда, при ближайшем и непредвзятом рассмотрении выходило, что во всем виноват больше всего он сам. Мужики всего-навсего не выспались — вот правда жизни. А он начал двери ломать, орать, пистолетом угрожать. Пальнул ведь даже, хотя и по пустой бутылке… Явный псих! Ясно, что такого психа ребята хотели просто нейтрализовать. Хотя главным психом был не он, а Лизка. Перестреляла обоих, а теперь с кошкой лижется, будто ничего не произошло… Не, у Тарана точно мозги были не на месте, когда он решил в «почтальона Печкина» сыграть. Теперь разгребывайся…

Он сходил за сапожками Полины, которая дожидалась его, сидя на расхристанной кровати, и подал обувку со словами:

— Давай, копошись побыстрей, пока нас тут не заловили!

Ему, конечно, показалось странным, что Полина, которая переспала с тем мужиком, который еще не совсем копыта отбросил, не визжит и не катается по полу в истерике. И уж совсем удивился тому, что она не требует оказать ему медицинскую помощь. По его наблюдениям, утрата очков беспокоила эту бабу намного больше, чем ранение любовника.

Полина надела сапоги и кое-как выбралась из комнаты. Как раз в это время Паваротти испустил последний хрип и перестал дергаться.

Лизка тоже успела обуть валенки, но по-прежнему сидела на стуле рядом с печкой и целовалась с кошкой.

— Собак надо как-то отогнать, — сообщила Полина то, что Таран уже давно знал. — Они нас так просто не выпустят.

— Это еще не все, — буркнул Таран. — Машину надо завести, а для этого потребуется горячая вода. Собак придется совсем вырубить, а без стрельбы это не выйдет.

— Кстати, — сказала Полина, — машина твоя скорее всего не замерзла. К утру должно было потеплеть, циклон пришел какой-то. Может быть, даже температура плюсовая.

— А ты откуда знаешь? — не поверил Таран. — На двор, что ли, выходила?

— Вчера вечером я слышала по телевизору прогноз погоды, — пояснила Полина. — Между прочим, я могу подсказать, и как собак отвлечь.

— Это как же, интересно? — озадаченно произнес Юрка.

— Очень просто. С помощью кошки.

— А вот это ты видела? — прорычала Лизка, показав Полине согнутую в локте руку.

— Я-то видела, — с неожиданной бесстыжестью ответила та, — а у тебя такой еще не вырос!

Она все еще принимала Лизку за мальчика.

Таран порадовался за свою предусмотрительность — будь сейчас у Лизки пистолет, появился бы еще один труп. Но все стреляющее он уже прибрал, и опасность для Полины исходила только от Лизкиных ногтей, сто лет не стриженных, грязных, но местами обкусанных. Еще зубки были, но мелкие и гниловатые. Впрочем, Полина была на полголовы рослее и килограммов на двадцать потяжелее недокормленной худышки, так что и о Лизкиной безопасности тоже следовало побеспокоиться.

Он постарался разделить агрессивных дам и перевести дискуссию в спокойное русло.

— Ты что, предлагаешь кошку на улицу выпустить? — спросил он у Полины. — Думаешь, собаки за ней погонятся, а мы к машине проскочим? По-моему, собаки не такие дуры…

— …Как она! — проскрипела из-за Юркиной спины вредная замухрышка.

— Вовсе нет, — не обратив на нее внимания, возразила Полина. — Вот дверь из сеней в кухню, видишь? Она открывается вовнутрь, то есть в кухню. В сенях есть еще две двери, одна ведет на крыльцо, а другая — на терраску. И тоже все вовнутрь открываются. Нам надо спрятаться на терраске, оставить открытой дверь на кухню, выпустить кошку в сени и открыть дверь на крыльцо, а дверь на терраску закрыть. Собаки ворвутся в сени, кошка от них побежит в кухню, собаки — за ней, а мы выскочим в сени, захлопнем дверь за собаками, и они оттуда уже не выберутся…

— А Муська?! — возмущенно заорала Лиза. — Они ж ее разорвут!

— Не бойся, — успокоил Таран, которому Полинина задумка показалась очень дельной. — Она от них на печку запрыгнет, и там они ее хрен достанут.

— А потом? Что она, так и будет сидеть?

— Потом милиция приедет, собак пристрелит, а кошку оставит, — пообещал Юрка. — Заберет ее какой-нибудь мент и будет каждый день «Вискасом» кормить или «Кити-Кэтом». Разожрется твоя Муська, и все коты к ней бегать будут.