— Иди в душ, — против воли голос снова прозвучал холодно.

Надо бы еще что-то сказать, спросить, но… Я слишком устала. Забралась на кровать и скрутилась на ней калачиком, даже не пытаясь осмотреться, открыть хотя бы вон тот шкаф и проверить, нет ли подходящей мне одежды. Все потом…

Кайл

После всего Лана еще и исцелила меня — все, до последней ссадины. Но оставалась такой же холодной и отстраненной, как и когда последний раз уходила в университет. Она пошла за мной в инферно, но простила ли?

Не выдержав, спросил об этом, но, кажется, она сама в этом не уверена. Я видел, что ей плохо, но что в таком случае можно сделать, сказать — понятия не имел. Вернувшись из ванной, она, казалось, совсем перестала реагировать на все вокруг.

Что такого ей сказала Верховная? Или же просто навалилось все разом? Сколько может выдержать одна юная девушка-студентка? Лана изо всех сил пыталась казаться сильной, уверенной в себе, контролирующей ситуацию. Но я только сейчас понял, чего ей это стоило.

Мне почти физически больно было смотреть на нее такую. Проигнорировав ее приказ, я опустился на пол рядом с кроватью так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Осторожно взял ее руки в свои, чуть сжав прохладные тонкие пальчики. Но она, казалось, даже не заметила этого, замкнувшись в себе.

Больше всего сейчас хотелось просто прикоснуться к ее бледным розовым губам в нежном поцелуе, пробуждая, словно принцессу из сказки. Но не время и не место. Да и я уж далеко не прекрасный принц. И так сейчас перешел все возможные границы. Впрочем, последнее время только это и делаю.

Кто я для нее? Почему она пошла за мной в неизвестность и делала все, чтобы защитить? Как она восприняла то, что ей сказал перед открытием портала, оценила ли признание? Ведь кто, как не она, мог точно знать, что все сказанное мной было абсолютной правдой?

Лана — самое важное в жизни. И меня убивает, что не могу защитить ее, ведь даже в другом мире я по-прежнему никто.

Все, что сейчас могу для нее сделать — попытаться вывести из этого шокового состояния, переключить ее мысли на что-то другое, заставить хоть на время отдаться эмоциям, выпустить все накипевшее наружу. Хотя бы сегодня вечером. А с остальным разберемся потом.

И что же сейчас могло отвлечь Лану, переключить ее мысли, заставить встряхнуться, ожить? Пожалуй, делать это во второй раз проще и уже не так унизительно, лишь бы подействовало.

Выдернув из своих штанов ремень и почтительно держа его на вытянутых руках, я плавно снова опустился на колени перед Ланой.

— Госпожа, я вел себя чрезвычайно плохо, накажите меня, — постарался пустить в голос соблазнительные нотки.

Не знаю, насколько мне это удалось, но Лана точно встряхнулась, сев на кровати, подтягивая сползающее полотенце.

— Кайл? Зачем это? — ее голос звучал растерянно, но это уже была она — моя «живая» и любимая Лана.

— Я действительно много накосячил. Обращался на «ты», без приставки «госпожа», по имени. Возле тех скал повысил голос, почти начал ругать… Да и главное — по моей вине мы здесь. Выпори — тебе станет легче, — перечислил я со вздохом уже нормальным голосом, протягивая ей ремень.

Она наконец-то взяла, неуверенно покрутив его в руках. Чуть усмехнулась, но командовать не спешила.

— Как мне стать? Лечь?

Лана снова лишь чуть растерянно пожала плечами. Но выглядела она уже явно лучше, больше не напоминала вымороженную статую.

Коротко выдохнув, не давая себе времени передумать, я просто лег рядом с ней на живот и приготовился к неизбежному.

Лана

Я растерянно крутила в руках ремень, до конца не понимая, зачем Кайл решил сейчас настоять на своем наказании. Честно говоря, даже толком не слушала, что он там говорил, встряхнулась, лишь когда мне в руки ткнул полоску кожи, выдернутую из его же штанов. Да и сам сразу же улегся в говорящую позу.

Причины какие-то перечислил, эмоция вины от него исходила, но, подозреваю, совсем не за то, что практически накричал на меня посреди тех скал. И уж тем более не из-за неправильного обращения. В конце концов, даже сейчас обратился ко мне на «ты».

Провела ладонью по его гладкой спине, грея о горячее тело озябшие пальцы. Погладила идеальной формы ягодицы… Но привычного оттенка удовольствия в его эмоциях не было, ни капли вожделения. Только все то же всепоглощающее чувство вины, которое, казалось, с каждой секундой все больше усиливалось, беспокойство и… надежда?

На самом деле считает, что только он виноват в том, что мы здесь? Поэтому просил наказание? Похоже на то, но из-за этого он был согласен стать собственностью Лилит, лишь бы мне предоставили все возможные удобства и вернули домой. Нет, конкретно сейчас причина кроется в другом… Его последнюю фразу услышала отчетливо: «Тебе станет легче».

Кайл, искренне ненавидевший все эти игры, преодолевавший желание возмутиться каждый раз, когда получал наказания, даже совсем легкие, символические, несмотря на получаемое при этом удовольствие — мой Кайл осознанно, без капли сомнений и даже намека на смущение или досаду, сам предложил?

В его эмоциях преобладало чувство, что он поступает правильно. Просто ради меня, чтобы мне стало легче, или с целью отвлечь от всего произошедшего за последние сутки… Мой Кайл…

В глазах почему-то все поплыло, в горле образовался ком. Прерывисто вздохнула, отчего первая слезинка сорвалась и упала ему на спину, заставив вздрогнуть. Почти сразу же за ней последовала вторая. Из ослабевших вдруг пальцев выскользнул ремень, с тихим стуком падая на пол. Я же, больше не скрываясь, громко всхлипнула.

Кайл, молниеносно среагировав на звук, поднял голову, устремив на меня взгляд, полный тревоги. Это стало последней каплей для меня. Я зарыдала уже в голос, со слезами выплескивая весь страх, напряжение, обиду.

В следующую секунду я уже сидела на руках моего недоэльфа, прижатая к груди, щедро орошая его слезами. Он же словно убаюкивал меня, чуть раскачиваясь, бережно обнимая одной рукой, а второй ласково поглаживал по волосам и шептал какие-то успокаивающие глупости, отзывавшиеся теплом в груди.

— Все будет хорошо, вот увидишь… Мы справимся…

Самое удивительное, что его слова были пропитаны непоколебимой уверенностью. А еще это «мы», от которого накатывали волны нежности, отчего слезы лились еще обильнее. Хоть Кайл ничего и не спрашивал о моем разговоре с Верховной, я сама, немного успокоившись, рассказала всё, сбиваясь и путаясь в словах. Он терпеливо слушал, одаривая успокаивающими невесомыми поцелуями в висок, придавая уверенности. Осторожно вытирал слезы с моих щек.

И, удивительное дело, я почему-то именно сейчас почувствовала себя защищенной. Ужас от осознания, что оказалась одна во враждебном мире, понемногу стихал, вызывая недоумение: ведь не одна же!

— Я не знаю, когда мы попадем домой… И сможем ли вообще, понимаешь? — все же выдавила из себя, снова судорожно всхлипнув.

Почувствовала, как напрягся Кайл, по каналу эмоций кольнуло острой тоской, но почти сразу же пришла новая волна нежности с терпким привкусом вины.

— Прости…

— За что?

— Если бы не я — ты бы не была здесь…

— Если бы не ты — меня бы вообще нигде не было, зато Джоана наслаждалась бы красотами инферно. Ты спас мне жизнь, забыл? — я нашла в себе силы улыбнуться, повернувшись, чтоб можно было видеть выражение лица Кайла, тонуть в его глазах. Ощущать тепло удивительно сильных рук, слушать биение сердца…

— Но я же и поставил ее под угрозу…

— Хватит. Решение последовать за тобой всецело принадлежит мне. Мы уже здесь, толку размышлять, что было бы, если бы… — истерика отступила, слезы перестали литься, оставляя вместо себя опустошенность.

Но уже не страшно. Эмоции Кайла ласкали мою измученную душу, согревали, обещая, что все на самом деле будет хорошо. В конце концов, все на самом деле не так уж и плохо. Я стану полноценной демонессой, пройду обучение, напитаю энергией этот демонов источник, научусь строить порталы, и мы с Кайлом покинем инферно…