Град пуль ударил уже не по ногам – теперь Ванесса принялась стрелять на поражение. Как бы ни хотелось ей оставить Логмира в живых, он просто не дает выбора. Креола нет – если этот смерч с катанами не прикончить прямо сейчас, он убьет всех присутствующих.
Но расплывчатый силуэт замелькал зигзагами, без труда уклоняясь от каждой пули. Для Логмира они движутся в как бы замедленном темпе – он видит каждую, спокойно может проследить за траекторией.
Ванесса попятилась, уже чувствуя страшные клинки, впивающиеся в плоть… но тут ее словно накрыло горной лавиной! Огромный дэвкаци обхватил девушку медвежьими лапищами, с силой оборачиваясь на одной пятке и тут же сгибаясь в три погибели.
В следующее мгновение спину гиганта рассекло крест-накрест. Рарог и Флейм с бешеным неистовством вгрызлись в кожаный жилет, разрывая его в клочья, прорвали дубленую шкуру, расплескали во все стороны осколки ребер.
Глаза Вон заволокло слезами. Спасший ей жизнь дэвкаци медленно повалился на пол, продолжая прижимать девушку к себе. Хриплое дыхание замерло, глаза помутнели, изо рта закапала кровь.
А она ведь даже не знала его имени!
– Ванесса, не поднимайся! – пророкотал сверху Индрак, с силой взмахивая секирой. – Дэвкаци справятся! Хобамог, бей слева! Некрадий, бей справа! Магод, прикрой Индрака!
Четыре восьмифутовых великана одновременно ринулись на противника. Секира вождя прочертила воздух, нанося страшный удар… и промахиваясь. Логмир с быстротой молнии пронесся под рукой Индрака, легонько чиркая катаной.
На боку гиганта протянулась кровавая полоса, но он даже не дрогнул. Магод Кулак, стоящий сразу за ним, бешено заработал тяжеленными кастетами с шипами. Сзади шарахнул молотом Хобамог Медь. Некрадий Небо со свистом закрутил над головой громадный моргенштерн.
Со стороны это выглядит охотой четырех матерых котов за одной мелкой, но ужасно верткой мышью. Логмир со свистом пронесся меж противниками, каждый раз успевая уйти от удара в самый последний миг, и саданул обеими катанами одновременно. Но гиганты оказались не такими неповоротливыми, какими казались со стороны – Индрак крутанулся назад, опираясь на подставленное плечо Хобамога, и двинул могучей ножищей.
Промедли Логмир чуть-чуть – и босая пятка вождя разбила бы ему череп.
Креол развел руки в стороны, запрокинул голову и яростно закричал. Ему надоело ломать ящики по одному, и он применил заклятие Кольцо Звука.
Мощная звуковая волна хлынула во все стороны, взрывая все вокруг в щепки. Склад заволокло пылью – Креол тут же активировал Ветровую Перчатку, чтобы очистить воздух. Остатки крохотных тварей бесследно исчезли – их попросту сдуло.
– Нашел! – удовлетворенно хмыкнул маг, видя движение в дальнем конце.
Турсея Росомаха гордо выпрямилась, отряхивая с плеч мусор. Итак, чужак все же ее разыскал – Дзецар Киллер и гомункулы Мурока заняли его не слишком надолго. Колдовство по-прежнему не подчиняется. Надо попробовать еще потянуть время.
– Вы ведь новый министр магии Рокуша, не так ли? – быстро заговорила колдунья. – Это ведь вам служил мой нынешний Служитель?
– Краснокожий? – уточнил Креол. – Мне.
– Весьма интересно, весьма интересно… Знаете ли, я немало узнала о вас от него, владыка Креол… я могу титуловать вас владыкой? Судя по собранной информации, вы вправе носить этот титул!
– Мне наплевать, – мрачно ответил Креол. – Можешь не льстить.
– Скажите, владыка Креол, а не желаете ли вы узнать остальных наших планов? – мило улыбнулась Турсея, отступая назад. – Я руковожу отделом внутренних расследований, я владею всей информацией вплоть до самой секретной…
– Я уже знаю все ваши планы, – отмахнулся Креол.
– Вы имеете в виду предательницу Моав? – предположила Турсея. – О, но она же носила только оранжевый плащ! Она не была посвящена и в десятую долю…
– Нет. Я имею в виду то, что все ваши планы на ближайшее время – умереть от моей руки, – безразлично произнес Креол, шарахая молнией.
Страшный электрический разряд охватил колдунью тысячей голубых нитей. Турсея закричала, забилась в агонии. Волосы встали дыбом, глаза закатились и побелели. От кожи и одежды потянулся дымок.
Креол крутанул посох между пальцев и быстрым шагом двинулся к упавшему телу. До этого момента у него ни разу не было возможности заиметь душу кого-нибудь из Совета Двенадцати.
А если не поторопиться, будет упущена и эта.
Маг встал над все еще дымящейся колдуньей и с силой замахнулся посохом. В тусклом свете блеснул адамантовый наконечник.
– Твоя душа…
– Сдохни!!! – прорычала Турсея, резко открывая глаза.
Креол замер с поднятым посохом. Ногти колдуньи в одно мгновение удлинились, обратившись настоящими пиками, и вошли ему в живот.
Маг удивленно открыл рот – из него капнула кровь.
Хобамог Медь упал замертво. Катана Логмира прочертила идеальную горизонталь, отрубив гиганту ноги по самые бедра. В пустых глазах ничего не отразилось – околдованный герой перепрыгнул через убитого, уже в полете начиная новый замах.
Воздух наполнился звоном. Длинный моргенштерн захлестнул одну из катан, с силой вырывая ее из руки. Предплечье Логмира едва не вылетело из сустава – рывок был воистину чудовищным.
Оставшись наполовину обезоруженным, герой совершил огромный прыжок, уходя назад – и тут же полоснул катаной сверху вниз. Некрадий Небо замер, роняя моргенштерн, и рухнул навзничь. Голова развалилась надвое подобно спелому арбузу.
Осталось всего двое дэвкаци. А Логмир уже летит вперед. Магод Кулак с бешеной частотой заработал кастетами – если хоть один удар достигнет цели, человек превратится в кучу мертвого мяса!
Но они их не достигли. Даже чудовищная сила дэвкаци бесполезна против такой неуловимой цели. Катана со свистом прошла меж громадных кулаков и вошла в грудь гиганта. Тот поперхнулся, движения замедлились, и Магод осел на пол.
Вытаскивая клинок из убитого, Логмир промедлил какое-то мгновение – и едва не погиб. Огромная секира Индрака пошла вниз… и брякнулась на пол, перерубленная в рукояти. Уже на излете катана прочертила на плече вождя кровавую полосу – и Логмир крутанулся вокруг своей оси, заходя на новый вираж.
Индрак Молот встал несокрушимой скалой. Вся дружина повержена. Погибли лучшие богатыри. Он остался один… если не считать Ванессы Ли, все еще пытающейся выбраться из-под тяжеленной туши.
– Сегодня Индрак вернет долг, – пророкотал вождь, нарочито медленно занося руку назад.
Подлетевший Логмир ударил в широком замахе, распоров кожу на груди до самых ребер. На свет глянули кровоточащие мышцы.
Но Индрак даже не дрогнул. Не попытался уклониться или защититься. Он позволил нанести этот ужасный, почти наверняка смертельный удар.
Одно мгновение. На одно-единственное мгновение Логмир оказался в пределах досягаемости.
Но вождю дэвкаци хватило.
Креол оторопел ровно на одну секунду. Значит, действие Золотого Меча закончилось – колдунья снова может колдовать. Что ж – пусть порадуется напоследок.
– Твоя душа – моя!… – необычно тихо произнес маг, вонзая посох в живот Турсее.
Та забилась в судорогах – по черному обсидиану словно бы потекло что-то невидимое. Несколько секунд – и на полу лежит бездыханное тело.
– Вот теперь точно умерла, – констатировал Креол, пихая колдунью ногой.
Изо рта снова хлынула кровь.
Индрак Молот вложил в удар всю свою силу. Ради этого единственного удара он принес страшную жертву – скорее всего, отдал собственную жизнь. Но теперь, в этот миг, он видит, понимает – победа за ним!
– Какого хаба?… – вдруг вырвалось из уст Логмира.
Рука Индрака дрогнула. Глаза противника утратили пустоту, вновь стали живыми, человеческими!
И в самый последний миг гигант успел разжать кулак, нанося удар только раскрытой ладонью. Логмир отлетел назад, ударился затылком о стену и потерял сознание.
