Но все же не погиб.

Следом упал Индрак Молот.

Ванесса наконец выбралась из-под убитого дэвкаци. И едва удержалась от болезненного стона – околдованный Логмир устроил страшное побоище. А ведь прошли-то считанные минуты!

Живых… трое. Магод Кулак все еще дышит – хрипло, тяжело, но дышит. Однако если срочно не оказать помощь – умрет.

Логмир без сознания, но жив и даже здоров… в целом. Крепко ушибся головой, на лице уже наливается огромный синяк, а нос, кажется, сломан…

Индрак хорошо его приложил.

Сам же Индрак… Ванесса склонилась над окровавленным дэвкаци, безуспешно попыталась нащупать пульс. Почти не прощупывается – уж очень огромная ручища.

Вождя Огненной Горы ранили несколько раз – и весьма серьезно. Глубокие разрезы на боку, плече, груди. Все сильно кровоточат – человек бы уже давно скончался.

Их «магическая аптечка» осталась у Креола. Ванесса торопливо скинула мундир и принялась разрывать его на тряпки. Получалось с трудом – хорошо хоть, на помощь пришел кинжал. Этот ножик – длинный и ужасно острый – Вон получила в подарок еще на острове Огненной Горы, от старшего литейщика, Юррана Никеля.

– Черт, ну до чего же прочная ткань!… – сквозь зубы процедила девушка, на скорую руку обматывая Индрака тряпками. – И ты еще почему-то здоровенный такой… Я не ветеринар, горилл перебинтовывать не училась!

– Ванесса… – слабо пророкотал гигант, с трудом приподнимаясь на локте. – Ванесса, Индрак… Индрак вернул долг… полностью вернул…

– Вернул, вернул, только лежи смирно, ладно? – попыталась уложить его обратно девушка. Ничего не вышло – даже израненный, Индрак многократно превосходит ее в силе.

– Ванесса, прости… – прошептал гигант, закрывая глаза. – Индрак сделал все, что мог… Иди, помоги великому шаману…

– Черт, да не дергайся ты! – всплеснула руками Вон. – У меня и так паршиво выходит – ты же того и гляди кровью истечешь! Ну вот где этот долбаный фокусник, когда он так нужен?! Или паладина бы мне сюда – ну хоть штучку! Инди!… Инди, ты только не вздумай умирать, ладно?!

– Индрак… не умрет… – снова открыл рот дэвкаци. – Индрак – сын своего отца… Индрак… крепкий…

– Да куда уж крепче… – снова вздохнула девушка, перебинтовывая Магода Кулака. – Что же делать-то?!

Сбегать за медицинской помощью нереально – вне Промонцери Альбра сейчас настоящее пекло. Сидеть и ждать неизвестно чего – тоже не слишком умно. Значит, остается только одно.

– Я мигом, – пообещала Индраку Ванесса. – Разыщу Креола и вернусь, о’кей?

Не дожидаясь ответа, она поправила пистолетную кобуру и бросилась к темному переходу в дальнем конце холла.

Что-то там сейчас происходит снаружи…

Пехотные колонны столкнулись в очередной раз. Мушкетные и фузейные выстрелы слились воедино. Под грохот орудий, под рев огненных шаров и клекот вемпиров серые вновь перешли в наступление. В воздухе парит множество колдунов – вокруг каждого вьются вампиры Сумура, защищая своих господ.

На флангах появились новые фигуры – медленно ползущие, оставляющие за собой глубокие канавы. Словно сухопутные киты – покрытые чешуей, с когтистыми лапищами, громадными пастями и длиннющими хоботами. Эти исполинские гомункулы родились в лабораториях Мурока Вивисектора – и теперь с трубным ревом ползут в наступление, сминая людей сотнями. Пули для них не опаснее заноз и даже крупнокалиберные бомбарды лишь ранят чудовищ, но не задерживают движения.

Под прикрытием своих тварей серые рвутся на врага. Однако рокушцы держатся стойко – что им очередная колдовская гадость? Навидались уже!

– ЙА, ЙА, ЙА!!!

– ХАРРА-А-А-А-А-А!!!

Цокот копыт по брусчатой мостовой. Здесь уже начинается Симбаларь – еще полгода назад вдоль этой улицы тянулись аккуратные кирпичные домики. Сейчас от них остались лишь фундаменты – весь кирпич растащили цреке. Это прекрасный стройматериал для зиккурата.

– Поспешай, поспешай, ребятушки! – приговаривает маршал Хобокен, подстегивая Черепка. – Внезапность, быстрота, натиск! Стреляй, коли, круши, топчи! Что нам серый, что нам враг – он сам нас боится, сам от страха мамку зовет, под лавку ползет!

Главнокомандующий лично возглавил гусарский корволант в три тысячи сабель, ведя его в обход, прямо в тыл серым. Не такая уж большая сила – однако и пуля весит немного, но попав в сердце, прикончит даже великого героя. Крохотный камешек может вызвать горный обвал – если скинуть его в нужное время и в нужном месте.

А Железному Маршалу здесь как раз известен каждый камешек – ведь некогда он и сам брал ларийскую столицу штурмом…

Усатые кавалеристы пришпоривают коней со всей мочи. За остовами зданий уже виднеются облака порохового дыма и расплывчатый силуэт недостроенного зиккурата. Там, там сейчас уязвимая точка – именно там надо атаковать, чтобы переломить ход сражения.

И тут послышался грохот. По земле прошла широкая трещина, разрезавшая колонну надвое. Несколько коней с истошным ржанием полетели в пропасть. Оставшиеся по другую сторону попятились, заметались. Кто-то из всадников дико закричал, чувствуя на спине крохотные лапки.

– Амбускат!!! – закричали гусары, подстегивая коней. – Засада!!!

Цреке. Никакого колдовства, только бесчисленное множество цреке. Удивительные насекомые Мурока Вивисектора вырыли настоящие катакомбы – и в нужный момент просто обрушили крепления.

Теперь эти крохотные твари осаждают рокушцев живой лавиной. Размером с человеческий кулак, они карабкаются на коней, вгрызаются в кожу жвалами, погребают всадников под сплошным шевелящимся одеялом.

– Быстрее отсюда! – скомандовал Хобокен, швыряя в гущу насекомых гранату. – Не подпускай близко!

Уцелевшие гусары выбрались из ловушки – но задержка оказалась критической. Впереди уже выстроилась шеренга пикинеров – из-за их спин палят мушкетеры. Рокушцы ринулись в атаку, но уже видно – задуманный план срывается на глазах.

Прямо сквозь Хобокена что-то просвистело. Мертвый маршал опустил глаза и досадливо поморщился – в груди зияет пулевое отверстие. Интересно, кто это такой меткий?

Вообще-то, пули Хобокена сторонились всегда – ни разу не задевали даже в самой гуще схватки. Может, просто родился под счастливой звездой, а может все дело в той странной бабке. Еще в кадетской академии у совсем юного Бокаверде был случай – спас тонущую в реке старуху. А та в благодарность подарила мальчишке талисман – медную гильзу на веревочке. Сказала, что ей это без надобности, а военному человеку очень даже пригодится.

Один Единый знает, кем та бабка была, но пули с тех пор Хобокена не трогали. Треуголку дырявили не раз, мундир тоже – а вот самого не касались никогда, хотя возможностей было много.

Правда, ту гильзу он потерял на следующий же день.

– В армии много судачили о неуязвимости Железного Маршала, – послышался приглушенный голос. – Похоже, просто враки.

– Везет просто, – пожал плечами Хобокен, поворачивая коня. – Или Единый меня бережет.

Взгляд встретился с глухим черным шлемом, загнутым назад. Полы алой мантии подметают землю, кольчужные перчатки сжимают рукоять меча.

– Вот мы наконец и встретились, маршал, – негромко проговорил Астрамарий. – Я давно желал с вами пообщаться.

– Не ожидал вас здесь встретить, маршал, – спрыгнул с седла Хобокен. – Почему вы здесь очутились – неужто случайно?

– Случайно? Конечно, нет. Я знал, что ты будешь здесь, Железный Маршал.

– В самом деле? И откуда ж ты это прознал, Король Палачей?

– Ты понимал, что я не бездарный тактик, и понимал, что всякая очевидная брешь в обороне скорее всего будет ловушкой, – равнодушно ответил Астрамарий. – Но на этом участке слабость была неочевидной – ее мог заметить только кто-то вроде нас с тобой. Я изучил твою манеру ведения боя, просмотрел карты всех твоих сражений – и, похоже, стал первым, кто сумел разгадать твои планы. Ты увидел уязвимую точку, тут же этим воспользовался – и, разумеется, повел людей лично. Железный Маршал ведь всегда в самом пекле?