Таким образом, Алексеев на все свои планы получал одобрение царя. Куропаткин шел против штаба главнокомандующего, прикрываясь авторитетом военного министра, который всегда стремился поддержать своего брата — начальника штаба Маньчжурской армии. Трения и взаимное подсиживание отрицательно влияли на деятельность русского командования в Маньчжурии.

Маньчжурская полевая армия к концу мая по численности была почти равной японской. Расположение ее было выгодным. Она могла действовать по внутренним операционным линиям против разбросанных и разобщенных группировок противника. Однако русское командование продолжало придерживаться пассивных действий. Куропаткин свою задачу видел в том, чтобы удерживать занимаемые позиции и продолжать усиливаться за счет резервов, прибывающих из Европейской России.

Сознавая, что падение крепости чревато тяжелыми последствиями, царское правительство потребовало от дальневосточного командования направить войска на выручку Порт-Артуру.

23 мая (5 июня) Алексеев отдал официальное предписание командующему Маньчжурской армией выделить для Порт-Артура 4 дивизии (48 батальонов), придав им необходимую артиллерию и кавалерию. Вопреки своим планам и намерениям Куропаткин вынужден был послать из района Ташицзяо 1-й Сибирский корпус.

Вопреки предписанию Е.И. Алексеева к Порт-Артуру было послано не 48, а 32 батальона. Против 1-го Сибирского корпуса, располагавшего 32 батальонами и 98 орудиями, японцы выставили целую армию, состоявшую из 48 батальонов пехоты, 3 полков дивизионной и 3 полков армейской артиллерии (216 орудий). Таким образом, соотношение сил складывалось в пользу японской стороны.

При этом оборона русских делилась на три участка. Правый участок (к западу от деревни Санцзыир) заняли 3 батальона 36-го, батальон и рота 33-го Восточно-Сибирского полка и батарея 9-й артбригады под общим командованием Н.Ф. Крузе. На среднем участке (от железной дороги до деревни Санцзыир) находились 3 роты 33-го Восточно-Сибирского полка, 2 батареи 9-й и батарея 35-й артиллерийской бригады под командованием генерала А.А. Лучковского. Левый участок, к востоку от железнодорожной линии, защищали 12 батальонов 1-й Восточно-Сибирской дивизии, 4 сотни казаков под общим командованием генерала А.А. Гернгросса.

Артиллерия располагалась на открытых позициях. Это было сделано по приказу старших начальников, которые понятия не имели об угломере и поэтому категорически запрещали командирам батарей устанавливать орудия на закрытых огневых позициях, а Штакельберг, обнаруживая закрытые позиции, делал подчиненным незаслуженные упреки и лично указывал позиции для батарей на вершинах сопок⁴³. В результате огневые позиции русских батарей легко обнаруживались противником. Взаимная поддержка батарей огнем не была предусмотрена. Наблюдательных пунктов командиры батарей не имели.

Японцы 1(14) июня перешли в наступление. План японского командования заключался в том, чтобы атаковать вначале корпус Штакельберга с фронта только 3-й пехотной дивизией, а после того, как резервы русских будут переброшены на левый фланг, атаковать 5-й дивизией правый фланг русской 9-й дивизии. На 4-ю дивизию возлагалась задача совершить глубокий (на 25 км) обход правого фланга корпуса и к полудню 2(15) июня отрезать путь отхода русским войскам.

В первый день боя генерал Оку не рассчитывал добиться полного успеха. Этот бой должен был стать только пробой сил, нащупыванием слабого места и подготовкой к решительному сражению.

Наступление японцев было поддержано ураганным огнем артиллерии. Русские войска, не участвовавшие еще в боях, не имевшие окопов и укрытий, сразу же стали нести большие потери. Справа наступали 3-я дивизия и 1-я кавалерийская бригада. В центре действовала 5-я дивизия, за ней двигалась отдельная артбригада; слева вводилась 4-я дивизия, которая имела задачу обойти правый фланг русских.

Конец дня прошел в усиленной перестрелке с обеих сторон. Бой 1(14) июня, несмотря на некоторое продвижение 3-й японской дивизии, не определил ни победителя, ни побежденного.

На рассвете 2(15) июня вся артиллерия 2-й японской армии начала подготовку атаки. Основной огонь артиллерии был сосредоточен на 1-й дивизии Гернгросса. Это было сделано с целью отвлечь внимание русских от правого фланга, который обходила 4-я дивизия.

Несогласованность в действиях русских войск позволила 4-й японской дивизии обойти с фланга 33-й и 36-й полки 9-й дивизии и вынудить их отступить к станции Вафангоу. В результате 2-дневных боев у Вафангоу русские потеряли около 3,5 тыс. человек, японцы — 1163.

Сравнительно благополучный выход из боя под Вафангоу корпуса Штакельберга объясняется, с одной стороны, медлительностью обходного движения 4-й японской дивизии, преждевременным израсходованием генералом Оку своего резерва для расширения охватывающего маневра, с другой — упорством русских войск. Измотанная в двухдневных кровавых боях армия Оку не решилась на преследование отходивших частей 1-го Сибирского корпуса.

Неблагоприятный для русских исход боя у Вафангоу был предопределен посылкой одного корпуса против целой армии противника. При этом выдвижение усиленного 1-го Сибирского корпуса к Вафангоу производилось по директиве главнокомандующего Алексеева, вопреки желанию командующего Маньчжурской армией генерала Куропаткина, который выделил на выручку Порт-Артуру меньше сил, чем это планировалось главкомом, и операцию начал тогда, когда японцы значительно усилились в результате высадки новых войск в Китае и Корее.

В бою у Вафангоу, как и под Тюренченом, русское командование оказалось не на высоте. Царские генералы, за малым исключением, проявили нерешительность, неумение использовать свои резервы. «Сражение под Вафангоу, писал А.А. Игнатьев, — вскрыло один из главных пороков в воспитании высшего командного состава: отсутствие чувства взаимной поддержки и узкое понимание старшинства в чинах».

В бою у Вафангоу русская артиллерия была введена в действие лишь наполовину и вела огонь с открытых позиций, что позволило японской артиллерии быстро подавить ее.

Японская артиллерия располагалась на позициях группами по 2–3 батареи. Каждая группа имела свой наблюдательный пункт, единое управление и, как правило, вела огонь сосредоточенно.

Более активной в этом бою была и японская конница. Охват левого фланга русских позиций создал у русского командования впечатление сосредоточения здесь крупных японских сил. Русская кавалерия бездействовала. Она не смогла своевременно обнаружить движение целой дивизии в обход Вафангоу.

Бой у Вафангоу не был заранее спланирован. Он носил случайный характер. Посланный на выручку Порт-Артуру корпус не получил четкой и ясной задачи по его деблокаде.

События, происшедшие с момента внезапного нападения Японии до конца июня, составляют начальный период Русско-японской войны 1904–1905 гг. Основным содержанием его было стратегическое развертывание вооруженных сил.

Решение этой задачи для русских войск затруднялось большой удаленностью театра военных действий и низкой пропускной способностью Транссибирской магистрали. Сосредоточение войск в Маньчжурии производилось медленно. Лишь в июне удалось образовать там достаточно сильную стратегическую группировку.

Военные действия в этот период носили ограниченный характер. Японское командование, выиграв первые сражения на море и на суше, обеспечило себе благоприятные условия для стратегического развертывания. Выполнив эту задачу на месяц раньше русских, оно перешло к осуществлению дальнейших планов. Очередной его целью являлось овладение крепостью Порт-Артур.

ГЛАВА 2

ГЕРОИЧЕСКИЕ 329 ДНЕЙ: ОБОРОНА ПОРТ-АРТУРА

Высадившаяся в Бицзыво 2-я японская армия под командованием генерала Я. Оку 2(15) мая двинулась по направлению к Порт-Артуру. Она имела своей первоочередной задачей овладеть Цзиньчжоуским перешейком и портом Дальний.