У меня сложилось впечатление, что со мной общалось непосредственно копия серого бога, и, к тому же, ядро не оставляло судорожных попыток взять меня под свой контроль….

Ния задумчиво проговорила, — Теперь понятно, почему я не смогла её идентифицировать. Она вроде бы есть, и в тоже время её уже нет. Полезный опыт, в будущем может пригодиться. Что делать будешь капитан?

— Для начала пойду на торжественный приём в мою честь, потом заберу Ан и приведу её сюда, дальше пусть она ломает голову. Мне бы поскорее разобраться с вредоносными программами и запустить режим самолечения и восстановления на Стремительном. Жалко будет потерять такой ковчег, не изучив все его технологии и возможности.

Зал для торжественных приёмов, как таковым не являлся. Просто это было большое помещение, в котором расставили и накрыли столы. Человек сорок застыли в тревожном ожидании и нетерпении, а среди них ярким пятном выделялись двое мужчин неопределённого возраста. Скользнув взглядом по присутствующим, я выделил местонахождение Ан и направился прямиком к ней. Меня сопровождал недовольный гул и ропот, ещё бы, я опоздал к назначенному сроку почти на сорок минут, и недовольство вопиющим пренебрежением этикета так и сквозило со всех сторон.

Возле Ан сидела молодая девушка невиданной красоты. Если б не моё самообладание и умение держать себя в руках, я бы, наверное, застыл как колонна, да ещё и рот открыл. Это было какое-то странное, доселе неизведанное чувство, словно мороз прошёл по телу и в нём остался. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, благо мою заминку никто не заметил. Подойдя к Ан со спины и наклонившись к её уху, я тихо произнёс, — Возьми двух человек, которым полностью доверяешь, которые умеют держать язык за зубами и пошли со мной. Да, ещё эти люди не должны бояться вида крови.

Ан вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и обратилась к соседке слева от себя, — Аньян, пойдёшь со мной. — И повернувшись ко мне, спросила, — Оружие брать с собой?

— Нет, оно уже не понадобится.

— Я тоже пойду с вами, — сказала красавица справа о первого помощника капитана и пристально посмотрела на меня.

Да что это такое творится, я почувствовал, как запылали мои щёки, но предпочёл не отвечать, предоставив Ан принять решение. Практически синхронно все трое встали и последовали за мной на выход.

— Лорд Людвиг, может быть объясните, что произошло?

— Ан, сейчас придём на место, и ты всё сама увидишь, там и объясню.

Добравшись до той неприметной двери, которую, как оказалось, кроме меня никто не видит, я первым вошёл в помещение. В нём ничего не изменилось. Голова киборга была отделена от тела и вокруг него растеклась маслянистая зеленоватая жидкость, что заменяла кровь. Косой удар Радужного света почти до половины рассёк тело и теперь из разреза торчали проводки, и пахло сгоревшей проводкой.

За моей спиной кто-то вскрикнул, а затем та, которую назвали Аньян, потрясённо произнесла, — Это же Азалия. Разве её тело не сожгли после смерти в крематории?

Настала пора вмешаться мне и выполнить своё обещание — всё объяснить.

— Ещё задолго до того, как ваш великий король Д Арт победил монстра, который называл себя Серым богом, он создал свою точную копию и поместил её во внутрь вашего мега компьютера. Тем самым он страховался от всякого рода случайностей и неожиданностей, надеясь своевременно покинуть тело киборга и возродиться заново. Видимо Серый бог недооценил своего противника, или надеялся на лёгкую победу, а может быть, просто уверовал в свою непобедимость, так или иначе, но копия, или ядро, так и не было активировано. Ваши первые мудро поступили, сразу же разделив единую систему на несколько изолированных и не позволив ядру обрести полностью силу Серого бога. Ядро оказалось запертым в одном из системных блоков, и вынуждена была затаиться, дожидаясь благоприятного момента. К несчастью, это оказалась система навигации и самовосстановления Стремительного, соединённые между собой. Рассмотрев непомерное честолюбие и гипертрофированную жажду власти у Азалии, которая стажировалась на вашем корабле как член королевской семьи, она предложила ей заключить союз, обещая исполнить любые её желания. Азалия вскоре была зачислена в резервный экипаж и с помощью ядра быстро добилась должности главного навигатора.

Во время полёта клон Серого бога полностью подчинил себе девушку и внёс в её тело необратимые изменения, превратив в киборга. Затем изобразив мнимую смерть и, якобы, исчезнув, он приступил к выполнению своего хитроумного плана. Первым делом он отключил систему самообеспечения и самовосстановления Стремительного, полагая, что это заставит экипаж вновь объединить все процессоры в единую цепь. Но, ваш экипаж настолько неопытен и неумел, что даже не заметил отключения важнейших функций корабля и продолжал полёт, как будто ничего не произошло. Тогда киборг взял на вооружение тактику мелких поломок внутри своей цепи, и здесь ему улыбнулась удача. Вы объединили систему навигации с системой связи и наблюдений, в результате чего слышали и видели только то, что проходило через фильтры этого монстра.

Его главной ошибкой было то, что получив информацию о моём корабле и проанализировав её, он решил, что без труда подчинит своей воле чужеродный экипаж и использует его в своих целях. Но не тут то было. На Вольном ветре установлена система искусственного интеллекта, которая при первой же попытке взять её под контроль сожгла два процессора киборга и показала ему своё превосходство над ним. Ядро запаниковало и решило действовать через мой экипаж, надеясь, что таким образом ему удастся отключить Нию от систем Вольного ветра. Но и тут её ждало разочарование, я запретил своим офицерам покидать борт корабля, и оно не смогла воздействовать на них. На меня же воздействовать было бесполезно, так как у меня очень сильная ментальная защита, а особенности моего организма позволяют тут же реагировать на любые атаки извне.

Только сегодня Ния и я обнаружили тайный схрон, в котором прятался клон Серого бога. Он почему-то очень опасался моей встречи с вашей принцессой и решил любым способом помешать этому. Когда я шёл по коридорам Стремительного на торжественный приём, то подвергся мощной ментальной атаке, а с помощью своего искусственного интеллекта мы вычислили убежище этого монстра и я атаковал его. Результаты атаки вы видите. Киборг уничтожен, а его мозг отделён от тела. Что мне нужно от вас, леди. Первое, надо вызвать ваше транспортное средство, которое доставит меня и голову этого чудовища к моему кораблю, где я займусь извлечением из неё всей информации. Такая аппаратура у меня есть. А что бы я не заблудился в хитросплетениях вашего корабля, одна из вас должна будет меня сопроводить. Две других должны будут погрузить останки киборга и лично проследить за их уничтожением. И не только проследить, но и убедиться в этом.

К сожалению, я убеждён, что Азалия не единственная кто попался на удочку клона Серого бога и что бы выявить остальных адептов, всё, что вы здесь видели, что вам предстоит сделать, должно оставаться втайне от остальных членов экипажа. Хочу надеяться, что ещё одной резервной копии этого чудовища создано не было, но на всякий случай, после того как я закончу анализ и изучение мозга киборга, мы продолжим проверку остальных систем вашего корабля. Если кому то что-то не понятно, то спрашивайте сейчас, так как потом я запрусь на Вольном ветре на три — пять дней.

Первой вопрос задала та красивая девушка, что поразила меня своей внешностью, — Лорд Людвиг, а можно мне посетить борт вашего корабля и присутствовать при процессе извлечения информации из головы леди Азалии? Всё-таки я считаю, что эта информация в первую очередь касается нас, а вы можете использовать её в своих целях.

— Буду рад предоставить вам такую возможность, но предупреждаю, до этого я несколько раз приглашал на борт Вольного ветра ваших офицеров и все они, как один, ответили отказом. И даже не потрудились объяснить причину этого.

— Объяснение довольно простое и кроется в нашем менталитете и воспитании. Любая незамужняя девушка или женщина может пригласить понравившегося ей мужчину к себе домой или в каюту. Выбор будет за ним, но ни одна из них не должна получить преимущество над другими, посетив дом или каюту мужчины, если только они не объявили о своей помолвке или не обручились. У нас катастрофически не хватает представителей мужского пола и за этим строго следят….