― Обещался, ― кивнул Шарки, ― он в последнее время очень падок на деньги. А там, где тролли и Мелкалакс, всегда прибыль.

― Что ж, тогда пойдем, посмотрим, как там у нас происходит подготовка к этому мероприятию.

Но едва я сделал шаг от пещеры, узрел перед глазами системное сообщение.

Обязанности вождя заключаются и в проведении церемонии принятия в клан.

Для проведения церемонии вы должны облачиться в советующие одежды.

При их отсутствии церемонию вы провести не сможете.

Вот блин.

― Так, ребята, подождите меня, ― предупредил Макса и Шарки, ― мне тут переодеться надо. Или идите, я вас догоню.

Но те заявили, что меня подождут, я же отправился в пещеру. Вызвав слугу, озвучил проблему. Тролль лишь улыбнулся и, посоветовав мне подождать немного, исчез. Вскоре передо мной лежала разноцветная одежда, состоящая из красных шелковых рубашки и штанов и нескольких странных одеяний, больше напоминающих халаты, тоже весёленьких расцветок. И амулет, который, как я вспомнил, был на вожде Храре, когда меня принимали в племя.

Я попробовал посмотреть характеристики одежды и, честно говоря, удивился. Единственный параметр, который имела одежда, это была харизма. Даже и не слышал про наличие такого навыка в игре. Вздохнув, я облачился в церемониальные одежды. На моей груди теперь горел голубым пламенем огромный амулет в виде двух скрещенных дубин на фоне горы.

После всего харизма у меня стала аж +40. Интересно, на кого она действует? По крайней мере, никаких комментариев по этому поводу у меня не появилось.

Дождался появления надписи…

Поздравляем! Вы надели церемониальный наряд вождя.

Харизма: +40.

Теперь вы можете проводить обряды.

И в таком вот монументальном виде я появился перед ждущими меня Максом и Шарки. Судя по удивленному молчанию и появившейся в руках Шарки видеокамере, впечатление я произвожу сильное.

Мы отправились за пределы деревни, туда, где в свое время вместе со Стамесской выполняли этот квест для Храра. Вспомнив о своей верной напарнице, невольно загрустил. Я, кстати, еще несколько раз звонил ей, но телефон у нее был отключен. Как говорил Макс, он тоже не мог до нее «достучаться». Правда, он заявил, что выслал ей на электронную почту, которую как‑то раздобыл, короткую сводку о нападении на меня из информационного отдела МВД. Откуда он достает такие вещи, я даже не спрашивал.

― Кстати, ― спросил Шарки, по пути поравнявшись со мной, ― Макс говорил, что у тебя там проблемы со здоровьем возникли?

― Есть такое дело, ― не стал скрывать я этот факт, ― но разбираюсь с этим. Жить буду.

― Ну, слава богу. Какая больница‑то?

― 1875 – я. Реанимация.

― Хорошая больница, наслышан. Так что, если что‑то будет нужно по лекарствам, обращайся. У меня кое‑какие выходы есть.

― Спасибо.

Тем временем мы подошли к поляне. Тут все было уже практически готово. Кстати, я вдруг вспомнил: когда нас принимали, столы вроде накрывали напротив пещеры вождя. Сейчас же все это было за пределами деревни. Я поинтересовался у подошедшего ко мне Крайса на этот счет.

― Так вы были вообще первыми за всю историю племени… и двое вас всего. А сейчас народу гораздо больше, ― объяснил он, ― поэтому пришлось рядом с деревней на большой поляне организовывать. Да и сейчас у нас жителей в деревне гораздо больше, чем тогда, когда вас в племя принимали.

― Ясно.

Я посмотрел на длинные столы: расположенные буквой «П», они веером расходились от самого короткого. Судя по стульям за этим столом, место явно предназначалось вождю. То есть мне. Около остальных столов посадочными местами служили обычные грубо сбитые лавки. Кстати, на всех столах уже стояли пустые деревянные тарелки и множество кувшинов и кружек. Чуть поодаль, по периметру этого своеобразного пиршественного зала под открытым небом возвышались сложенные из сучьев и досок пирамидки, подготовленные для разжигания костров.

Кстати заметил, что начало темнеть. Посмотрел на часы в инвентаре. У нас остался час до торжественного события. Пока никого из участников квеста не было. Крайс проводил меня к месту вождя, которое находилось именно там, где я и предполагал. За мной последовал Макс. Я хотел было пригласить с собой за стол Шарки, но тот лишь покачал головой, заявив, что ему надо работать.

― Лучше Мелкалакса пригласишь, когда появится.

― Если появится, ― добавил я.

― Появится, не переживай! И вообще, не обращай внимания на съемку. Мы в три камеры будем работать. Потом смонтируем.

― Мне вышлите то, что смонтировали…

― Как всегда.

― И слушай, у меня тут появилась интересная запись. В квесте одном я с другим троллем в шахматы играл. Да еще не простые шахматы, а живые! Как думаешь, интересно это будет?

― Занятно, ― задумчиво пробормотал Шарки – сбрось, я посмотрю. Думаю, интересная тема. Ты вообще, если зарисовки из жизни троллей интересные будут, снимай и сбрасывай. А то, я гляжу, у вас настолько весело, что скоро топы побегут в ваше племя устраиваться!

― А оно нам надо? – возразил я. ― Мне эти топы даром не сдались. Мы, тролли, народ такой. К чужим не лезем и себя в обиду не даем. Вот народ придет сегодня на праздник. Простой и без камней за пазухой. Будем вместе зажигать. А топы… ну, крутые, конечно, спорить не буду. Но среди троллей их крутость вряд ли прокатит. Да и проблем больше. У каждого, небось, самомнение…

― Может, ты и прав, ― согласился Шарки, ― ладно, побежал я проверять своих подопечных. А то мне того раза хватило, когда их у тебя в племени споили!

Он ушел, а мы с Максом устроились за столом.

― Чего мы на тарелки‑то пустые смотрим? – осведомился тот. ― Надо бы «размяться красненьким» для начала…

― Действительно, ― пробормотал я, оглядывая деловито снующих около столов нескольких невысоких троллей‑слуг. По‑моему, я кого‑то из них уже в своей пещере видел.

― Эй! – крикнул я, и передо мной появился один из них.

― Что угодно, вождь?

― Там Влоггинг обещался нормальное вино выдать. Два бочонка. Выдал?

― Да вот только поставили. Хотели разливать, когда народ подойдет.

― Ты это, давай нам плесни в кубки, да и чего‑нибудь закусить сообрази. А то до торжественной части еще полчаса целых.

Слуга кивнул и через несколько минут появился с небольшим, литров на двадцать, деревянным бочонком. Наполнив наши кубки приятно пахнущей, в отличие от той бормотухи, что угощал нас Фрар, жидкостью, он поставило на стол большое блюдо с аппетитными горячими колбасками и несколькими толстыми ржаными лепешками.

― Извини, вождь, что нашлось!

― Какой извини, ― облизнулся я, внезапно почувствовав, что проголодался, ― спасибо тебе огромное! Беги, занимайся своими делами.

Тот, улыбнувшись, исчез. А мы чокнулись с Максом полуторалитровыми массивными серебряными кубками и пригубили вино. Ну что я вам могу сказать. Весьма недурственный портвейн. Даже очень недурственный. Закусив колбасками, кстати, тоже оказавшимися невероятно вкусными, и отпив еще пару глотков из кубка, я пришел в благодушное настроение. Как‑то забылись все проблемы… Этим фактом я поспешил поделиться со своим другом.

Макс понимающе кивнул.

― Согласен. Надо расслабиться. Мне тоже за эти дни все нервы вымотали.

Мы выпили за то, чтобы черная полоса в жизни обязательно сменялось белой. И, кстати, после этого тоста на поляну начал подтягиваться народ. Уважительно кивая мне, они медленно рассаживались за столы. Вскоре появился и Фрар вместе Влоггингом. Они недолго думая устремились к столу вождя и устроились за ним слева от Макса.

― Этот стол для вождя и самых авторитетных членов племени, ― сообщил мне Влоггинг, когда я с небольшим удивлением покосился на Фрара. – А мы, смею надеяться, ими являемся. Кстати, как вино?