Я посмотрел на нее тяжелым взглядом. Та виновато сжалась.

- По-хорошему, прибить бы тебя, да прикопать где-нибудь в лесочке за такие выходки, - процедил я, уже в который раз всерьез обдумывая этот вариант.

- Но... любимый... - эта ненормальная потупила глазки и шмыгнула носом. - Мы больше не будем. Мы потерпим других. Только... не бросай нас...

Я тяжело вздохнул, после чего положил руку ей на макушку и взъерошил короткие рыжие волосы. Не могу я на нее долго злиться. Вообще долго злиться не умею. Могу обматерить, дать в рожу, а в этом ебанутом мире еще и мечом рубануть... Но вот отхожу быстро. Конечно, это не касается таких тварей, как Ма Оу и Ужас Ночи - этих двоих я при случае прирежу без раздумий. Ибо нефиг.

А вот на эту рыжую мелкую психопатку...

В конце концов, она не раз спасала мою шкуру, да и для отряда полезна, как ни крути. Ну и, если честно, превратилась она из хрупкой наивной девочки-целительницы в подобную ересь тоже по моей вине. Мы в ответе за тех, кого еб... приручили.

- Любимый? - осторожно подняла Жанна зеленые глазищи.

- Еще раз что-нибудь такое выкинешь, отошлю на северный полюс с заданием измерить природные запасы льда. Поняла?

- Ага! - радостно улыбнулась она, закивав головой.

- Ладно, с этим окончательно разобрались, - проворчал я. - А теперь перейдем к насущному. Как ты собралась мне с магией помочь, если сама в ней нихуя не смыслишь?

- Не я, - покачала она головой и на мгновение прикрыла глаза. Когда она подняла веки, то на меня смотрели все те же зеленые глазищи, но уже с вертикальными зрачками и легким изумрудным сиянием. - А я.

- Яршера, - хмыкнул я. - Тогда да, понятно.

- Мои знания весьма ограничены, сладенький, - улыбнулась богиня. - Но для обучения смертных азам магии их более чем достаточно.

- Тогда держи, - я перекинул ей поводья. - Следи за дорогой и работай говорящей справкой, - богиня только фыркнула.

Встряхнул руками, сосредоточился и... и все.

- Так, а с чего начать? - почесал я репу. - 'Ощущение маны' у меня уже давно, а вот, собственно, ману я ни разу так нормально и не... ощутил.

- С самопознания начни, - хмыкнула богиня. - Каждый маг начинает с сил, которые скрыты в нем, а потом уже переходит на работу с внешними источниками.

- И как? - выгнул я бровь. - В дяньтянь свой подрочить?

- Помедитируй, загляни в себя, - Яршера постучала пальчиком себе по лбу.

Я встряхнул руки и, положив их на колени ладонями вверх, прикрыл глаза.

Так, что там для медитаций надо? Вроде что-то мычать, курить и харить Кришну?

- Оммммммммм... - затянул я. - Хари Рама! Омммммммм... Харя Кришна!

Рядом раздалось хрюканье, переходящее в истерический хохот.

Открыв глаза, я обиженно посмотрел на ржущую богиню.

- Ой, блин... Смертный... Ты смерти моей хочешь?!

- В данный момент был бы не против, - огрызнулся я. - Ты сказала 'помедитируй'. Вот я и медитирую.

- Ты не медитируешь, а, как сам выражаешься, страдаешь хуйней! - отсмеявшись, пояснила Яршера. - Просто прикрой глаза, расслабься, не думай ни о чем и смотри во тьму. Лучше всего в первый раз сделать это в состоянии полудремы, когда барьер между сознанием и подсознанием начинает размываться.

- Вас понял, - кивнул я. - Я дурак, но учусь!

Откинулся на невысокую спинку. Прикрыл глаза. Постарался, как и говорила Яршера, расслабиться и 'очистить мысли'. Получалось плохо, потому как перед моим внутренним взором тут же вставали упущенные дойки Фив. Эх, какая баба! Дурная, правда, но грудь и жопа... Да и мордашка симпатичная... Ох я бы ее...

Внезапно образ Фив сменился образом Жанны. Вернее, Яршеры.

- Смертный, ты хоть когда-нибудь думаешь о чем-нибудь, кроме женщин? - рассмеялась она, стоя передо мной в темноте.

Эм... Чего? Меня глючит, или как?

- Что-то вроде того, - кивнула богиня. - Мы в твоем... можно сказать, разуме. Ты немного задремал и я, улучив момент, подтолкнула тебя. Иначе, с таким 'талантом' ты бы сюда еще месяц добирался.

Ну, какой есть. Я же не виноват, что этот дебил-король призвал немного не того.

Кстати, раз мы внутри моего разума, то я могу тут делать все, что захочу?

- Ну, примерно так, с небольшими ог... ЭЙ!!!

Богиню начали обвивать возникшие из темноты скользкие бледные щупальца, заползая...

Пуф.

Мои щупальца исчезли, а Яршера гневно сверкнула глазами.

- Смертный, я тут, между прочим, не слабо так энергию расходую, стараясь тебе помочь! А ее у меня сейчас не так много! Так что прекращай свои шутки и начинай 'самопознание'.

Хм, а я думал, тебе понравится.

- Я и не говорю, что мне не нравится, - вздохнула она. - Просто энергии действительно мало и расходовать ее на развлечения я не могу. Все, работай, а я пошла!

Образ Яршеры растворился и я остался один среди темноты.

Кстати, темнота, богиня, самокопание... хорошо хоть меня предварительно грузовик не переехал.

Так, ладно, работаем! Что мне нужно? Заглянуть в себя и почувствовать свою ману. Сосредоточимся.

Омммммммм...

Так, эта хуйня не помогает.

Попробуем так, как я обычно с чувством угрозы работаю?

Прислушался к своему анусу.

Жопная чуйка тут же доложила о каком-то грядущем глобальном пиздеце, размером с ЧСВ самой дерьмократичной страны моего старого мира. Короче, ничего нового.

А теперь так же послушаем окружение...

Не знаю, сколько времени прошло, ибо ощущать его тут было тяжеловато, но я все же что-то нащупал.

Блин, неудобно работать только по ощущениям. Нужно это дело как-то визуализировать.

Так, Андрюха, сосредоточься. Подключи, как говорила одна ебанутая губка, воображение!

Темнота мигнула и передо мной появился контур человека. Внутри него, будто по венам, бежала какая-то серая шняга со вкраплениями красного и черного. В центре груди был небольшой шарик, из которого она выливалась и, проносясь по всему телу, вытекала наружу через пальцы, глаза и, почему-то, хрен.

Я всегда знал, что его не зря называют волшебной палочкой!

Так, стоп, не отклоняемся от цели!

Внимательно осмотрел все каналы и запомнил ощущения. Думаю, теперь и из реальности смогу представить что-то такое. Напоследок решил повнимательней осмотреть тот самый шарик в центре всей этой системы.

Он оказался размером с кулак и каким-то... странным.

Словно рисунок клетки в учебнике по биологии: тонкая серая оболочка и небольшое яркое ядро в центре. Между оболочкой и ядром плавали небольшие разноцветные комки: черные, красные, зеленые, розовые... У меня даже в глазах начало рябить от их мельтешения. Поддавшись любопытству, мысленно потянулся к одному из черных комочков и...

***

Кладбище.

Был разгар лета, но дул необычайно холодный, пробирающий до дрожи ветер. Вокруг небольшой могилы собралось всего человек десять.

Я стоял рядом с отцом. Его мозолистая рука крепко, почти до боли, сжимала мою, а сам он периодически косился на меня красными, опухшими глазами. Высокий мужик в костюме что-то говорил. Его почти никто не слушал. Все смотрели на маленький черный гробик с закрытой крышкой.

Когда гроб начали опускать, я услышал негромкие голоса сбоку.

Повернулся.

Мать, не выдержав, без сил села прямо на землю. Вокруг нее суетилась пара женщин - подруги с работы. Когда я встретился с ней взглядом, она скривилась и отвернулась...

***

Я отпрянул. Долго тупо смотрел на плывущие в шарике разноцветные пятна.

Это воспоминания. Мои воспоминания. Я так думаю, самые яркие, отпечатавшиеся прямо в душе... В душе?

Это что, моя ДУША?!

Еще раз внимательно оглядел неспешно истекающий маной шарик с невзрачной серой оболочкой.

Значит, душа - это источник маны? Интересное открытие. Получается, тот 'исток' проклятья, собирая души, постоянно усиливается? Да и боги, готов поспорить, тоже не чураются такими 'батарейками', не зря же говорят, что без паствы нет и бога.