- Барсук, принял.

- Мангуст-3, принял. Аккуратней там.

- Ха, Бэчэ, да нашу милую Куклу противотанковый снаряд не берет! Щас они быстро...

- Что за шум? Дайте девушке поспать с похмелья...

- Белка, ты что, еще спишь?! А ну подъем!

- Но шээээээф...!

- В зеркало глянь, сразу проснешься.

- Начальника?! Ну зачем?!

- Грррр... Сука бородатая, я тебе щас жопу под хохлому работы папуасов-пидарасов разрисую!

- Убиваюууууууть...

- Отставить членовредительство! У нас тут боевая ситуация и красный код!

- Вот щас член ему оторву и отставлю в баночке плесневеть...

- Белка!

- Ладно, ладно... Потом сочтемся, бородатый.

Тем временем, я уже большими прыжками неслась далеко впереди конвоя, пытаясь понять, что именно и откуда нам угрожает. Поняла только, что что-то с горки.

Вдруг чувство угрозы резануло по нервам, заставляя тело резво сменить направление, вильнув в сторону. Что-то свистнуло рядом и выбило облачко пыли в пяти шагах за спиной.

- Снайпер! - взвыл Дамир по связи.

- Не могу засечь, хорошо залег, зараза, - прошипел Макс.

Я резко затормозила и, подняв щит, прикрыла им голову.

- Далеко до позиции, уйдет! - раздался голос Васильева. - Есть чем его накрыть?

- Найдется, - коротко ответила я, бросая меч в ножны и давая платью мысленный приказ.

Костюм тут же вытолкнул в руку новый артефакт.

Вот и проведем испытания...

- Кхм... - полностью остановившись, я разложила жезл и выставила его перед собой. В щит ударила пуля, но бессильно отскочила от поверхности, оставив на нем лишь новую царапину. Аккуратно прицелилась в вершину горки. И, чувствуя себя полной идиоткой, произнесла. - [Бум-быды-быщь, бум-бум! Да прибудет с вами алый Бада-Бум]!

В следующий миг яркая вспышка поглотила половину горки, по ушам ударил тяжелый раскат взрыва, а комья земли и камней долетели аж до меня, хотя расстояние было еще метров триста.

- Я надеюсь, это был не артобстрел? - тихо уточнил кто-то в эфире.

46.

Над городом Ревирс королевства людей Валликт мира Висалафиаль медленно занимался рассвет. Местное солнце освещало крыши домов, узкие грязные улочки и подворотни, мощеные площади, богатые особняки аристократов...

Как и многие годы до этого, лучи светила заставали горожан уже за работой - улицы были полны суетящегося народа, на площадях кипела работа, а в небо поднимались тяжелые клубы черного дыма. Вот только сегодня не слышалось громких разговоров друзей и споров недругов, не слышалось детского смеха или выкриков лоточников. Большая часть людей предпочитала работать молча.

Такого числа смертей город не знал даже во времена последней войны с демонами.

Все кварталы, прилегающие к распечатанным ночью выходам из катакомб, остались практически без жителей - бездушным Незримого неведомо понятие пощады. И сейчас по городским улицам к зажженным за городом огромным кострам тянулись мрачные вереницы труповозок. Хоронить такое количество останков разорванных горожан, воинов и сдохших тварей у местных не было ни сил, ни желания. Их решили просто сжечь, но хотя бы на разных кострах.

Больше всего, разумеется, было тяжелых туш оборотней, что умерли сразу после убийства Слуги Незримого. В черный пепел обратились только те, что были во время этого события в непосредственной близости, получив часть пришедшегося на своего хозяина удара силы Бездны, прошедшей через Копье. Остальные же просто упали замертво, словно марионетки с обрезанными нитями.

В ночной мясорубке погибло больше половины городской стражи вместе с командиром. Его преемник, назначенный Василисой, сейчас сбивался с ног, пытаясь организовать нормальную работу вверенной ему службы. А многие из переживших эту ночь подчиненных всерьез задумались об увольнении. И о том, как им избавиться от кошмаров, что отныне будут следовать за ними до самых объятий Бездны...

Несколько старших служителей светлых богов из расположенных в городе немногочисленных храмов, не дожидаясь приказов от главных священнослужителей столицы, самовольно решили провести над городом обряды очищения - такое количество смертей могло привлечь внимание не самых приятных тварей. В этом нелегком деле к ним неожиданно присоединились и их обычные противники - члены магической гильдии. У них, конечно, не было столь мощных очищающих способностей, но от них этого и не требовалось - достаточно было сливать уставшим священникам ману, чтобы они могли продолжать работать.

В своем кабинете тихо глушил вино глава торговой гильдии - их основной склад буквально превратился в поле боя и самый настоящий могильник, и теперь выполнять свою роль он сможет еще нескоро. А куда было девать такую прорву хранившегося там товара? Этим вопросом он и озадачил своих секретарей, а сам поставил перед собой цель напиться до поросячьего визга. Нет, не из-за трагедии. И не из-за убытков. Все это он переживет. Человек отмечал свой маленький личный праздник - ночью загрызли его гулящую жену-дармоедку и ее молодого любовника.

Город жил своей жизнью. И хоть сейчас тут было необычно мрачно и тихо, но вскоре все вернется на круги своя. Ну, почти все...

Наиболее сильно пострадала одна из площадей города. Половина ее некогда ровной мостовой сейчас представляла собой страшное зрелище, от которого дурно становилось даже бывалым мясникам. Оплавленный камень, красный от пропитавшей его крови, смешанный с костями, горелым мясом, паленой шерстью и целыми кусками разорванных и разрезанных тварей. Кое-где из-под этого ужаса все еще вырывались струйки дыма, а стоявший смрад не могли заглушить никакие чары.

В самом центре этого расходящегося неровными кругами кошмара, чем-то напоминающего срез уродливого дерева, возвышалась куча из черного пепла от спаленных дотла тварей.

Рядом с этой кучей суетились люди с масками на лицах. Они морщились, плевались, но упорно разгребали эту гору пепла. Наконец, под лучи восходящего солнца вытащили покрытое ожогами и ранами безногое тело.

- Живой, - пораженно пробормотал лекарь, положив засветившуюся зеленым ладонь на грудь Рыцаря.

Но тут буквально припекшаяся к рукояти оплавленного меча рука с хрустом разжалась и, схватив лекаря за запястье, с неожиданной для полумертвого существа силой сдавила конечность, прерывая течение чар.

'Оставь', - раздался в голове у целителя тихий голос, когда он встретился взглядом с заполненными запекшейся кровью глазницами умирающего. - 'Тут мой долг исполнен'.

Пока замерший от ужаса лекарь пытался осознать ситуацию, душа Энцио Дэлавере наконец покинула израненную оболочку. Его ждал другой мир и новая история о храбрости, доброте и самопожертвовании, полная старых друзей, новых врагов и опасных приключений, вечно сопровождающих Рыцарей Бастиона в их безумном противостоянии Незримому...

Тем временем, по стене одного из особняков города, принадлежавших погибшему рыжему секретарю городского лорда, бесшумно поднимался Сэнралааль, ассасин-скрытник, посланный вдовой правителя Хайлага покарать убийцу своего не слишком порядочного мужа. Это был полуэльф необычайной красоты и талантов, над которым яркой путеводной звездой горела Метка Правителя. Все его дороги так или иначе вели к трону лесного королевства, и ничто не могло этого изменить, ибо на его стороне была сама Судьба...

Вот только Буревестники - это такие сволочи, которым глубоко плевать на сей замечательный факт.

Когда голова прекрасного ассасина оказалась над окном, в нее тут же впечатался деревянный ночной горшок, заполненный вполне понятным содержимым. Короткий вскрик, смачный шлепок упавшего с высоты третьего этажа на каменную дорожку тела и счастливое чавканье Кроконяшки возвестили о том, что Судьбе придется срочно пересматривать планы на эльфийский престол.