В затылок кольнуло легкое чувство тревоги, а костюм отчетливо зашевелился, наполняя воздух вокруг облаком из тонких нитей.
Скосив глаза, я увидела вбегающих через одну из дверей людей в черной форме с оружием в руках.
Тяжело вздохнула.
Вышла, называется, покушать.
Может быть, устроить им показательную порку? Хм... Нет, пожалуй не следует вносить напряжение в отношения с...
Чувство опасности заставило резко вскинуть руку, и о латную перчатку тут же с визгом срикошетила пуля, уйдя куда-то в стену. Чуть отведя руку в сторону, я тяжело посмотрела на побледневших стражей, косящихся дикими глазами на одного из своих. Молодой боец, почти мальчишка, с абсолютно пустым взглядом и дрожащими руками, сжимал направленный на меня пистолет.
Не сдержавшись, я дернула щекой и в следующее мгновение одним мощным рывком преодолела разделяющее меня от стражей расстояние.
Сами напросились...
***
Дамир нервно выстукивал носком сапога по полу лифта.
- Слишком медленно. Слишком... Блин, ты можешь ехать быстрее, чертова железка! - он начал тыкать пальцем в горящую кнопку нужного этажа.
- Остынь, там уже все закончилось, - вздохнул стоящий рядом с ним Сергей.
- Идиоты... - схватился обычно спокойный парень за голову, после чего уткнулся лбом в холодные створы лифта. - Кретины. Дегенераты. Сто раз говорили на собрании СБ, чтобы они ее не провоцировали! И что? Стоило ей показать нос наружу, как внутренняя служба тут же обосралась!
- Ну, их можно понять, - вздохнул здоровяк.
- Можно, - вынужден был согласиться с ним Дамир, вспоминая свои впечатления при первой встрече. Это сейчас он попривык к давящему присутствию Антуанетты, но поначалу ему постоянно приходилось утирать набегавший холодный пот. - Ладно, хоть без жертв обошлось... Вроде бы. Да и сама хороша, не могла кого-нибудь из нас позвать в сопровождение? Владислав Дмитриевич уже там?
- Нет, - покачал головой Сергей. - Отец в Штабе, крутит хвосты тыловикам.
- Тоже верно, - вздохнул темный охотник, поправляя рубашку и возвращая себе самообладание. - Мы тут и сами разберемся.
Лифт пискнул, резко замедлился и через секунду открыл створки.
Дамир не удержался и издал протяжный вздох при виде открывшейся картины и осознания того, что разгребать всю эту кашу придется ему.
В просторном холле на полу, в самых живописных позах лежали без сознания около десятка бойцов внутренней СБ базы. У некоторых, судя по неестественно вывернутым конечностям, были переломы. У каждого из дверных проемов покоилось от пяти до десяти туловищ в полной амуниции: броники, разгрузки, штурмовые щиты, шлемы и легкие ПП. Из стен торчали три обломанных манипулятора из-под охранных турелей. Сами турели валялись под ними, воняя горелой проводкой. На пластиковом покрытии стен, пола и потолка были отчетливые следы от пуль. Немногочисленные деревянные лавочки холла превратились в щепки, явно разбитые о головы и конечности местных стражей порядка. Кадки с цветами, судя по их живописным осколкам, валяющимся среди бойцов и у стен, также были использованы в качестве снарядов.
- Хорошо, хоть тяжелое оружие и взрывчатку использовать не додумались... - пробормотал Дамир.
Через открытые двери были видны спешно стягиваемые силы внутренней СБ, готовящиеся к очередному штурму. За одной из куч этих вояк Дамир приметил орущего что-то в рацию невысокого толстячка в форме майора - видимо, местного командира. И, насколько парень знал отца Сергея, командовать этому красному шарику осталось недолго...
Ну а виновница всего этого бедлама спокойно стояла рядом с каким-то чудом уцелевшей стойкой справочной службы и как-то лениво закидывала в рот какие-то орешки, запивая их из бутылки без маркировки. Вид у нее был довольно обычный, насколько это вообще было возможно для этой странной девушки, но острый взгляд Дамира сразу заметил кучу постепенно восстанавливающихся дыр и подпалин на одежде. А также заживающие царапины на открытых участках кожи, коих было так много, что способность к регенерации героини явно не справлялась с объемом работы - серьезных ранений мелкокалиберное оружие внутренней СБ ей нанести было не в состоянии.
Увидев, кто вышел из дверей лифта, Антуанетта даже помахала им рукой.
- Кукла, ну вот что ты устроила? - печально вздохнул парень, подходя к ней.
Девушка лишь пожала плечами и, порывшись под стойкой, поставила перед ним и Сергеем две такие же бутылки и еще пачку орешков. Дамир, замявшись, все же свинтил крышку и понюхал.
- Пиво, - пробормотал он, делая большой жадный глоток. - Чую, справочная служба тоже сегодня получит нагоняй.
- Ситуация под контролем, - тем временем сказал Сергей, зажав кнопку на гарнитуре. - Высылайте медиков.
После чего здоровяк тоже облегченно присосался к своей бутылке.
***
Чуть позже, в своем кабинете, генерал Карпатов тихо посмеивался, читая принесенные ему на планшет доклады. Тут был отчет о 'тяжелых потерях' от начальника внутренней СБ, искрящаяся матами записка полковника Селезнева, сухой доклад Дамира и еще отчет медслужбы, которая уже поставила всех на ноги. Ну и отдельной статьей шла жалоба справочной службы о рейдерском разграблении стратегических запасов отдела силами спец-отряда 'Рыцарь-2' с требованием наказать наглых разбойников.
- Ох, - вздохнул старик, вытирая слезы.
Закрыв файлы со всей этой чушью, он откинулся на спинку кресла. С творящимся бардаком вполне разберется старший Селезнев - его полномочий и авторитета на это хватит. А к Антуанетте он только что в приказном порядке приставил Дамира и Барбару в качестве постоянных сопровождающих. Последняя также получила приказ о переводе в отряд 'Рыцарь-2' для усиления. Вообще, это его, Карпатова, упущение, что он запамятовал о некоторых особенностях призванной героини и ситуация немного вышла из-под контроля. Но все же он человек и предвидеть абсолютно все просто не в его силах. С другой стороны, произошедшее можно рассматривать и как небольшой тест на лояльность - даже под шквальным огнем Антуанетта свела повреждения как базы, так и личного состава СБ к минимуму, спокойно дожидаясь, когда начальство настучит по головам перепуганным подчиненным и разрулит ситуацию.
Старик потер виски и, отпив травяной отвар из кружки, открыл еще два отчета. Один был от группы по исследованию Раф-Хас, но нового там пока ничего не намечалось - насекомые рыли неподалеку новый улей и обустраивались. Впрочем, исследовательская группа Звягинцева дала пару толковых предложений по интеграции в улей нескольких дополнений, часть из которых была призвана облегчить жучкам жизнь, а часть - выступить 'последним аргументом' в случае их предательства. Сделав нужные пометки, генерал позвонил ученому и дал добро на предложенные работы.
Ну а второй доклад касался объявившейся недавно на границе их территории большой группы беженцев, вставшей лагерем в одном из заброшенных поселков. По данным разведчиков, их уже успели пощупать как мутанты, так и местные мародеры, но пока эта группа успешно ото всех отбивалась. Вот только неподалеку засекли нехорошее движение бандитов Толстого, да и бойцы Альянса так же засветились в том районе - такая большая группа людей является неплохим кушем для любой группировки в этом новом мире, где человека рассматривают уже скорее не как личность, а как ценный ресурс.
И Карпатов тоже был совсем не против перетянуть к себе немного этих 'ресурсов'.
Приняв решение, старик прикинул необходимый состав экспедиции. Несколько врачей для оказания 'рекламной' помощи и специалист-переговорщик для этой самой рекламы. Небольшой грузовичок с товарами, на случай, если у беженцев отыщутся на обмен какие-нибудь дефицитные вещи. Группа сержанта Васильева с их БМП в качестве силового прикрытия - у них как раз вчера истек срок законной увольнительной. Ну и, немного поколебавшись, Карпатов добавил отряд 'Рыцарь-2' в состав экспедиции. Для решения, так сказать, нестандартных ситуаций, если они вдруг возникнут...
