- Доська! - подскочив, я крутанулся юлой, пытаясь обнаружить тело мелкой прохвостки.

Ничего. Только в одном месте здоровенный бугор пепла зашевелился и из него показалась то ли загорелая, то ли горелая женская ручка. Конечность слабо помахала, после чего бессильно упала на пепел.

Я прислушался к себе. Жопа пока молчала. Ну, она конечно трубила, что опасность всюду, скалится чуть ли не из-за каждого угла и так и норовит откусить от нее кусок пожирнее. Но вот конкретно об этой конечности она молчала.

Я посмотрел на бессильно торчащую из горы пепла женскую руку. Блин, мне бы разобраться, что с ушастой произошло, а не влезать в очередную историю. С другой стороны, эта баба сама по себе тут оказаться не могла - оборотни должны были подъесть всех обитателей дома. И она может дать какие-нибудь ответы.

Тяжело вздохнув, я шагнул к руке и, ухватив ее за запястье, потянул на себя.

- Кхм... - прокашлялся я, разглядывая 'добычу'. - Джек-пот?

Высокая такая баба, в наряде начинающей бдсмщицы из ремешков с заклепками. Фигурка - шоколадка во всех смыслах: загорелая, стройная, вот только чутка с мускулами перебор. Смахивает на фанатку спортзалов. А вот грудь загляденье - третий размерчик! Короткие черные волосы, симпатичная мордашка с явными восточными чертами, которую слегка портил только тонкий белый шрам, тянущийся через правый глаз.

Интересно, что за изверг ее так? Руки бы поотрывал за порчу такой прелести!

В общем, баба - не предел моих мечтаний, но хотя бы не унылая равнина и не лолька с сиськами.

Мысленно поставив на лоб находки отметку 'ебабельно', положил ей руку на грудь. Дышит. Сердце бьётся. Вроде жить будет.

И тут, как в заштампованном японском мультике, она открыла глаза. Красные, как лицо гаишника, которому напомаженный водила предложил отработать штраф натурой.

Глаза эти опустились вниз и уставились на мою немытую, чуть подгоревшую лапу, лежащую у нее на груди. Вновь поднялись вверх и посмотрели мне в лицо.

Я улыбнулся.

Она прищурилась.

Кажется, меня сейчас будут бить. Причем, совершенно незаслуженно. Ну что ж, тогда нужно сделать так, чтобы хоть было за что!

Рука сместилась с центра груди на правый холмик и пару раз его хорошенько жамкнула.

Кайф....

Бам!

Начало удара я уловил, а вот среагировать уже не успел, и изящная ножка впечаталась в мой живот с силой несущегося локомотива.

Короткий свист ветра в ушах, хруст и вспышка боли в спине, которая встретилась со стеной дома через улицу, и боль в заднице, на которую я шмякнулся с высоты второго этажа.

Мысленно сменив отметку на лбу Шоколадки с 'ебабельно' на 'фапабельно', потому как подходить к ней ни спереди ни сзади я теперь точно не собираюсь, поднялся с земли и тряхнул головой, пытаясь выровнять слегка плывущую картинку.

Тело отзывалось ноющей болью от ожогов и хрустом срастающихся костей.

Огляделся.

Девушка-скрытник так и продолжала невозмутимо стоять на месте, будто чего-то ожидая, а Шоколадки видно не было - свалила куда-то со скоростью истинного урагана. Ну и хай катится, и без нее проблем навалом.

- Так, ты у нас кто будешь? - обратился я к девушке.

- Тай, - ответила та.

А, то-то мне голос знакомым показался! Одна из помощниц Васьки, которые вечно бродили вокруг в скрыте. И, если она тут, то...

- Там была Фай, - я скорее утверждал, чем спрашивал, но девушка все равно кивнула. - Маску сними.

Скрытник слегка дернулась и секунду нерешительно помялась, но потом все же стянула с головы полную маску, по типу той, которую показывали в фильмах про ниндзя. Остальное ее снаряжение также напоминало мне об этих полумифических убийцах: облегающий костюм из черной ткани с кожаными накладками на локтях и коленях, тонкие сандалии на мягкой подошве и куча различного метательного оружия с какими-то развешанными на поясе баночками и шариками. Ну и торчащая из-за плеча рукоять короткого черного клинка.

Что касается внешности девушки, то у нее была средней комплекции фигурка с маленькой грудью и узкими бедрами, а под маской обнаружилось самое обычное, чуть бледноватое лицо с черными глазами и короткими каштановыми волосами. Не симпатичная, но и не страшная. Обычная, как серость жизни. По такой скользнешь взглядом и тут же забудешь, что вообще кого-то видел.

Идеальная внешность для шпиона.

- Ладно, одевай обратно, - махнул я рукой. - Что я пропустил?

Тай даже как-то слишком поспешно натянула маску, после чего негромким спокойным голосом отчиталась.

- Ты коснулся тела зверолюдки и на минуту замер. Я почувствовала нарастающую от вас угрозу и решила отойти подальше. Потом на дом сверху что-то упало, проломив крышу, и здание вспыхнуло черным огнем. Прогорело за несколько секунд. После этого ты пришел в себя.

- Негусто, - пробормотал я, пытаясь выстроить в голове случившееся.

Сверху, скорее всего, упала та самая застенчивая Шоколадка. Судя по цвету глаз и маны, она каким-то боком связана с Бездной. Древнейшая послала подмогу? Нет, тогда бы мне уже выставили счет, так что сильно сомневаюсь. Скорее, это была частная инициатива.

А нахрена она вообще влезла? Ну, судя по тому, что я все еще жив и относительно цел, то чтобы предотвратить 'большой ка-бум'. В чем и преуспела.

Второй вариант, менее вероятный, что это вынесенная в нашу реальность астральным взрывом та фиолетовоглазая тварь. Но жопа мне подсказывает, что это не так - не тот уровень угрозы.

Ладно, возьмем за рабочую версию первый вариант и на том успокоимся. Просто сделаем отметку, что где-то вокруг летает Шоколадка и она, как минимум, нейтрально ко мне настроена.

Теперь осталось всего два волнующих меня вопроса.

Что случилось с Доськой и что за херня сейчас творится в моей башке?

- У тебя дела есть? - обратился я к Тай.

- Миссия провалена и мне следует вернуться и доложить хозяйке. Но там сейчас разгар боя.

- Понятно, - кивнул я, прикидывая варианты. - Тогда пошли со мной, прикроешь еще раз. Мне тут помедитировать немного надо...

Забравшись на крышу какого-то дома, нашел укромный уголок и плюхнулся на задницу.

- Постараюсь побыстрей, но если что, стучать в макушку, - проговорил я в никуда, потому как Тай уже ушла в скрыт.

- Сделаю, - раздался откуда-то слева ее негромкий голос.

Кивнув, прикрыл глаза и быстро ушел в себя.

***

Тем временем, сражения у распечатанных выходов из городских катакомб постепенно начинали утихать. Схлынул основной поток тварей и наружу выбирались только небольшие отряды. Бой был скоротечным, но очень кровавым.

Энцио стоял за линией обороны, ближе к палаткам лекарей. Резким взмахом он стряхнул с белоснежного клинка кровь и отточенным движением загнал его в висящие на поясе ножны.

- Вы что-то хотели? - спросил парень у не сводящей с него глаз Химэ.

- Да нет, - улыбнулась она. - Просто думаю, сколь обманчивой бывает внешность...

- Ну, это и к Вам относится, - пожал плечами Рыцарь и повернулся к командиру городской стражи. - Как идут дела?

- Твари выдохлись, - довольно шевельнул усами старый солдат. - Не прорвалась ни одна. Потери есть, но в рамках приемлемого.

- Потери никогда не бывают 'приемлемыми', - покачал головой Энцио. - Тем более, когда речь идет о проклятии бездушных... Химэ, где сэр Андрэ? Нам пора спускаться вниз.

- Нам? - выгнула та бровь.

- Да, я иду с вами, - кивнул Рыцарь.

- Ну, как знаешь, - пожала та плечами и, подняв голову к светящимся над площадью 'светлячкам', на секунду прислушалась к чему-то. - Он недалеко. Вот только...

- Что? - нахмурился Энцио, мигом почуяв неладное.

- Не пойму, - Химэ нахмурилась и посмотрела парню прямо в глаза. - Его сигнал быстро перемещается. Беспорядочно, рывками... Нужно найти Жанну. У них крепкая связь и она может сказать точнее.

- Это случайно не такая мелкая рыжая целительница? - уточнил стоящий рядом молодой сотник гвардии принцессы. - Не так давно видел, как она бросила носилки с больным и рванула куда-то прочь. Причем с такой скоростью, будто за ней сам Темный гнался.