— На купюрах были ваши отпечатки, Карл, от этого ты не отвертишься, — отрезала Бенте.

— Их подбросили в чемодан, и для этого требовался кто-то, кто был вхож к нам обоим. И этим человеком была ты, Бенте. Вы ведь с Анкером даже крутили роман.

— Не считая его жены, это вроде как ни для кого не было секретом. Ты сейчас жалок, Карл. Если бы всё это не выглядело так патетично, я бы разозлилась. — Она повернулась к Розе и Гордону: — Он и вам пытался внушить этот бред? — спросила она, и те осторожно кивнули. — Что ж, возможно, вас порадует то, что я сейчас скажу. Я, как и вы, провела небольшое расследование по этому делу. Меня давно удивляло, почему оно оставалось нераскрытым все эти годы. И ответ оказался прост: за всем этим стоит Терье Плоуг. Он вел это дело с первого дня и вовсю использовал свое положение, чтобы заметать следы. Это он подбросил купюры с отпечатками в чемодан и ваши отпечатки на гроб на Амагере. Это правда, что у нас с Анкером одно время была интрижка, и поэтому я была достаточно близко, чтобы знать: они с Терье проворачивали за спиной какие-то темные делишки. Это и стало одной из причин, почему мы расстались.

— И какие у тебя доказательства против Терье, Бенте? — поинтересовалась Роза.

— Ну, Терье кажется очень надежным человеком, я знаю. Но буквально сегодня утром он пытался выставить твой побег в подозрительном свете, Карл, и как бы «случайно» выболтал, где ты прячешься. Я выразила скепсис, а он в ответ начал подвергать сомнению меня и мое изучение улик, которые вы мне передали. Что-то там про сим-карту, или вроде того. — Она вопросительно взглянула на Гордона, который снова кивнул.

Роза видела, что в душе Гордона бушует смятение. Бенте держалась настолько убедительно, что даже у нее самой на миг зародилось червячок сомнения.

И тут Карл со стороны начал громко аплодировать.

— Браво, Бенте! Не считая того, что обвинять Терье, который прямо сейчас борется за свою жизнь, — это самый дешевый трюк, это было великолепное выступление. Бис, бис![132]

Она осталась абсолютно невозмутима:

— Спасибо, конечно, но я еще не закончила копать в этом направлении, так почему бы нам не объединить усилия? Я ведь тоже не верю в твою виновность, Карл. — Она мимоходом мазнула взглядом по дисплею плиты. Прикидывала, скоро ли прибудут копы, чтобы забрать Карла?

— Матерь божья, Бенте, ты собираешь один «Оскар» за другим. Но теперь я скажу тебе то, чего ты не знаешь, — произнес он со всей серьезностью. — Терье Плоуг записывает абсолютно все свои разговоры. Включая тот, где ты уверяешь его, будто в спутниковом телефоне не было сим-карты. И кроме того, люди Мерете прямо сейчас дешифруют ту самую сим-карту, которую Гордон догадался скопировать до того, как телефон передали тебе. С сим-картой внутри, заметь. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — И благодаря этой карте твои беседы с наемным убийцей станут достоянием общественности.

Она покачала головой.

— Беру свои слова назад, Карл, никакой ты не невиновный, ты просто пройдоха. Значит, это ты в сговоре с Терье. Думаешь, я не знаю, что любую цифровую информацию можно сфабриковать и скопировать по щелчку пальцев?

Карл улыбнулся:

— Ты действительно жесткая баба, Бенте, но такой и нужно быть, когда стоишь за столькими ужасами. Это правда, что мы с Терье очень близки. Поэтому я рад еще раз повторить: Терье записывал ваши разговоры. И там, среди прочего, предельно ясно слышно, что это ты выудила из него мой адрес, а не наоборот. Мы уже передали телефон нашим самым лучшим людям в полиции. Так что ты увязла в этом дерьме по самые уши, Бенте.

— Ох, Карл, ну и лоскутное одеяло ты состряпал, но я на самом деле близка к…

Грохот и треск от чего-то, что с силой врезалось в кухонную дверь, заставил их всех подскочить на месте. В то мгновение, когда незапертая дверь распахнулась, Роза краем глаза заметила, как Бенте Хансен выхватывает пистолет из-за пояса брюк. В кухню, тяжело дыша и едва удерживая равновесие, ввалился молодой человек с окровавленным лицом и направленным вперед стволом. Он отчаянно пытался развернуться к фигуре, стоявшей на черной лестнице. В ту же секунду Асад ворвался в дверной проем вслед за ним и сделал выстрел, который пришелся парню в плечо, однако оружие тот из рук не выпустил.

— Он сейчас выстрелит! — закричала Роза, и Гордон, оказавшийся ближе всех к киллеру, резко выкинул вперед свою длинную ногу, точным ударом выбивая пистолет у него из рук.

Асад повалил матерящегося мужчину на пол и зафиксировал его в железном захвате.

— Вот теперь у нас на полу лежит живое доказательство против Бенте! — громко крикнул он.

Словно в замедленной съемке Роза увидела, как Бенте вскидывает свой пистолет и целится прямо в Асада. Роза бросилась наперерез, хватая Бенте за руку в тот самый миг, когда громыхнул выстрел. И не прошло и десяти секунд, как кухня заполнилась бойцами службы безопасности Мерете.

У Розы звенело в ушах, пока Карл заламывал Бенте Хансен руку за спину.

Выстрел Бенте окончательно разнес мусорное ведро, но Асада лишь слегка зацепил по касательной. Единственным серьезно пострадавшим, не считая синяков, оказался сам парень с пистолетом.

— Прости, Асад, — вымолвила Бенте, которую Карл уже передал в руки подоспевших оперативников. Она кивнула в сторону лежащего на полу: — Это в него я пыталась попасть. Мне показалось, у него был еще и нож.

Карл помог Асаду подняться.

— И ты серьезно думаешь, что я в это поверю, Бенте? — широко улыбнулся Асад. — Я слышал, как этот тип с кем-то говорил по мобильному и получил СМС, после чего я преследовал этого придурка через весь город так, что он даже не заметил. И надо же, прямо к твоему дому. Тогда я набрал Мерете и попросил ее дать парню спокойно дойти до тебя.

— Я понятия не имею, кто он такой! — запротестовала она.

— Очень интересно, но я своими глазами видел, как он открыл дверь, набрав код с экрана телефона, а потом я проскользнул за ним через подвалы и черную лестницу. Ему было тяжеловато идти из-за ножевого ранения в бедро, которое ему обеспечил Карл, так что он шумел как стадо слонов и даже не услышал, как я шел за ним до самой твоей кухни. А когда он вытащил пушку, я просто врезал ему своей. Она там, в коридоре валяется.

— Я его не знаю, — зло отрезала Бенте Хансен.

— Что ж, тогда нам стоит проверить его мобильный. Я забрал его секунду назад. Этот телефон совершенно точно связывался с твоим номером несколько раз за последние полчаса, Бенте, и там мы гарантированно найдем твое СМС с кодом от двери.

Роза подошла к ней вплотную. Вся ее сдерживаемая ярость и негодование сменились глухим отвращением и жалостью.

— Кажется, теперь ни у кого нет сомнений, кто именно вызвал сюда наемного убийцу, как только узнал, что Карл у тебя.

— Будьте вы все прокляты, это всё один большой заговор! — процедила она сквозь зубы.

— Вряд ли, — раздался голос Мерете, которая сделала шаг вперед. — Думаю, вы услышали достаточно, начальник убойного отдела Маркус Якобсен? — обратилась она в сторону прихожей.

И тут в дверях показался Маркус — бледный как полотно и заметно потрясенный.

Роза смущенно улыбнулась Карлу:

— Да, прости, Карл. Это я пригласила его послушать этот концерт. Люди Мерете незаметно провели его внутрь.

Карл кивнул:

— Что ж, тогда он пришел как раз вовремя, чтобы принести извинения.

Маркус постоял какое-то мгновение, словно теряя равновесие. Медленно его взгляд поднялся и встретился с глазами Карла. Он протянул руку в сторону, ухватившись за рукав Мерете. Затем сделал короткий шаг вперед и тихо произнес:

— Карл! — Его голос сорвался, но он быстро взял его под контроль. — Если ты сможешь с этим жить, то я скажу это прямо сейчас. Прости меня, друг. Прости, прости, прости.

Карл слегка качнул головой. Он чувствовал, как все присутствующие замерли в ожидании его реакции.

— Ну же, Карл! — негромко поторопила его Роза.