Колин искоса взглянул на девушку, которую давно считал едва не дочерью, заботясь о ней и Джессике. Заметил текущие по щекам слезы и вздохнул. Женские слезы его, как и многих мужчин, выбивали из колеи. Особенно, если это были не дежурные истерики, а плакали достаточно сильные женщины. Он снова обеспокоенно посмотрел на Саньку.

— Не плачь, пожалуйста. Если тебе будет легче, могу сказать, что… наверняка, он тебя заметил… И в больницу к тебе рвался…

Саяна с недоумением подняла глаза на Дрейка. Тот на секунду замялся, но таки продолжил:

— Что ты помнишь после того, как тебя ранил ягуар?

— Ну… Рей мне повязку наложил. Потом я ему сказала идти на станцию, вызвать помощь. И все… а потом уже в больнице очнулась. Видимо, Рей дошел до станции.

— Да, дошел. Он не просто дошел, он еще и тебя с собой дотащил. Мотивировал свой поступок тем, что где появилось два несуществующих ягуара, может появиться и третий. Спасательная команда, которую я послал, встретила его почти у станции… Он за сутки, таща тебя, прошел двухдневный переход. Не думаю, что он так уж равнодушен…

Девушка с изумлением слушала командора. Вытерла тыльной стороной ладони слезы. Тем временем Колин подрулил к дому Саяны и остановился у причала.

— Но… тогда я не понимаю. Почему же он не зашел?

— Я ему запретил.

— Ты? — Саяна не сумела скрыть своего удивления. — Но зачем?!

— Саяна, как ты знаешь, курортные романы обычно ничем хорошим не заканчиваются. Я не хотел, чтобы тебе было больно.

— Но мне уже больно!

— Я поставил Рею условию, чтобы он год к тебе не подходил. Если потом от его чувств останется хоть искорка, я его лично за руку к тебе приведу.

— Ты… прости… что ты сделал? Запретил?! Ты запретил?! Да как ты смел? Как он вообще тебя послушался?!

— Я сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться. Я хотел как лучше.

— Как лучше?! — взвилась Саяна, задыхаясь от гнева. — Ты хотел как лучше?! Мне не три года, я в праве сама строить свою жизнь. Даже если она ничем хорошим не закончится. Это будет мой выбор! Мои ошибки! Да какого черта ты лезешь ко всем со своей идиотской благотворительностью?! Нафига вмешиваешься в чужие жизни? Свою в порядок приведи! Кому ты хоть раз в жизни сумел сделать лучше? А?! Может себе? Или Ольге?! Если она за тобой как собачка бегает! Что ты вообще знаешь про любовь?!

— Заткнись, — коротко отрезал Дрейк. Саяна запнулась. Только сейчас она заметила, как посерело от ее слов лицо Дрейка, как сильно, с напряжением, вцепились его пальцы в штурвал, как выплескивалась из глаз боль, которой раньше Саяна не замечала. От его мрачного взгляда девушке стало страшно.

— Прости… — поспешно зашептала она, сообразив, с кем разговаривает. — Прости… Я дура, сама не знаю, что несу…

— Выходи, приехали, — так же бесцветно бросил командор. Саяна быстро выскочила из флакара и рванула к дому.

Дрейк положил голову на руки, по-прежнему сжимавшие штурвал.

— Разве я таким мечтал когда-то быть? — горько спросил он самого себя. — Саяна права… кругом права…

В голове пискнул информер.

— А вот и Шеверс. Доконают они меня…

Дрейк глубоко вдохнул, приходя в себя, и ответил.

— … И тебе привет… Молодец, хороший фильм вышел… Да, я и не сомневался, что ты ее заметишь… Знаю, что ты ни при чем — это Волошина билеты достала. Еле успел увести, пока она твою звездную физиономию когтями не раскрасила, — при этих словах Дрейк усмехнулся, зная, что Рей бы не отказался. — …да, уговор в силе. Приезжай завтра ко мне в офис…

— Сукин сын, — в свою очередь пробормотал Шеверс, как только оборвалась связь. Затем вспомнил Саяну. Девушка была необыкновенно красивой сегодня. Актер снова выдавил дежурную улыбку, нестерпимо желая исчезнуть со ставшего вдруг пресным приема, избавиться от этих гостей, приторно-хвалебных од и льстивых речей тех, кто еще вчера готовился весело каркать на его могиле его режиссерской карьеры. Он затравленно посмотрел на Ангелину. Та ободряюще сжала ему локоть.

— Держись. Уже недолго осталось.

— Ага. Кстати, это ты дала Волошиной приглашение? — Рей дождался кивка и искренне добавил. — Спасибо.

— Сукин сын! — с яростью выплюнула Аскер, оказавшись дома и убедившись, что командор ее не слышит. Что же за предложение он сделал Рею, от которого нельзя отказаться? Деньги? Покровительство? Вряд ли бы Рей согласился. Куда уж вероятнее, что Дрейк ему пригрозил. А сделать он может очень и очень многое… Саяна вздохнула. В голову лезла другая непрошеная мысль. А если Колин прав? А вдруг Шеверс и правда ее забудет за год? Особенно, когда голова кружится от успеха, а богатые ухоженные красавицы сами вешаются на шею?.. Сердце сдавило неприятным предчувствием.

Саяна, вероятно, успела бы еще многое себе напридумывать и о Рее, и о его девицах, и о собственной жалкой судьбе, как входящий вызов перебил ее метания.

— Трейлер уже смотрела? Нет? Смотри немедленно! — бодро прокричала Наталья и сразу оборвала вызов.

Саяна непонимающе замерла. Что нового она там увидит? В итоге неспеша заварила себе мятного чаю, соорудила огромное уютное кресло и удобно в нем расположилась, поджав ноги. Достала из сумочки кулончик-капельку, решив все-таки посмотреть рекламные трейлеры, хоть на несколько минут еще разок вспомнить то феерическое ощущение, что она испытала в кинозале. И вот перед глазами пронеслась краткая нарезка ярких моментов — полет в ущелье, атакующий прыжок ягуара, разрисованные лица танцующих туземцев… С плавным затуханием ушли в фон последние кадры. И спустя секунду вместе с традиционной надписью "Скоро в кинотеатрах…" появилась еще одна:

"Посвящается Саяне. Девушке, которая сделала из меня настоящего человека, и без которой не было бы этого фильма".

— Сукин сын, — хмыкнув, пробормотал Дрейк, тоже заметивший эту приписку. Впрочем, никакого недовольства в его голосе не было. — Выкрутился таки. Ну да ладно. Может, так и лучше…

Дата (спустя месяц после отъезда Натальи)

Планета Калея. Трактир "Соленый парус".

Рикар присел за дальний столик трактира, в отчаянии опустив голову на сложенные руки. Месяц поисков ничего не дал. Ее искал сам Райдер, его люди, полиция во всех крупных городах и даже криминальные структуры. И ничего. Тани словно сквозь землю провалилась. Духи говорили загадками вроде "Ее больше нет" или "Ушла к звездам". Услышав такое первый раз, Рикар едва не поседел, но духи уточнили, что нет, не умерла, просто ее нет… Понимай, как хочешь. Хак по-прежнему твердил, что ничего не знает, ничего не видел. Рикар сильно подозревал, что тот не договаривает — не отпустил бы он девушку одну среди ночи неизвестно куда. Но расспросы ни у чему не привели. Молодой человек пытался подключить Барбару и провести допрос под гипнозом, но та категорически отказалась. Мол, одно дело применять гипноз к преступникам, а другое к нормальным людям — это противозаконно. Рикар похудел и осунулся. Темные глаза и черные волосы лишь подчеркивали болезненную бледность лица. Единственная причина, по которой Рик до сих пор не попал в лазарет к Барбаре, заключалась в том, что он уже две недели не показывался на базе.

На стол со стуком поставили бокал. Рикар неохотно поднял голову и наткнулся на пристальный взгляд Раски.

— Как же тебя развезло… Возьми вот выпей.

Шинон поставил еще один бокал и сел за стол, не ожидая приглашения.

— Пиво, всего лишь пиво. Но, если хочешь, принесу что-нибудь покрепче.

Рикар кивнул. Спустя минуту на столе появился прозрачный хрустальный графинчик с виски и пара стаканов. Пустой желудок отозвался спазмом на одну лишь мысль о выпивке. Райдер щедро плеснул себе напитка, стараясь лишний раз его не нюхать, и залпом опрокинул в себя. Поморщился, но закусывать не стал, наслаждаясь болезненной горячечностью, пронесшейся по пищеводу.