— С ней все в порядке, — без вступлений произнес вдруг Раски.

— Ты знаешь, где она?

— Да. Знаю. Но не хочу говорить. Ты и сам скоро узнаешь.

Рикар поднял тяжелый взгляд на собеседника, с трудом подавляя желание вцепиться ему в горло. Выходит, он знает… Сам Рик тут по всему континенту землю носом роет, а эта скотина все знает и молчит. Райдер пару раз под столом сжал и разжал кулаки. Затем снова налил себе виски и так же залпом выпил.

— Когда скоро?

— Дня через два, — Раски внимательно наблюдал за Рикаром, не зная, чего от того ожидать.

— Это она тебе сказала? — мрачно уточнил тот. Не дождался ответа. С яростью стукнул кулаком по столу. — Почему тебе сказала, а мне нет? Почему она ушла, не предупредив?!

— А ты сам ей много о себе рассказывал?

— Это другое.

— Все так думают. В смысле, что их дела и проблемы особенные. А получается, что вы друг о друге вообще ничего не знаете. Просто абсолютно ни-че-го…

— Я хотел рассказать… Просто… все как-то не складывалось.

— Вот и у нее не складывалось. Она не думала, что придется уходить так рано. Потому и не предупредила. Вернется — у вас будет достаточно времени высказать свои претензии. И, кстати, у меня есть еще одна хорошая новость. Я знаю, где дневник твоего отца.

— Где?

— У меня. Мне его Акин отдал перед смертью.

— Падла ты, — только и ответил Рик. — Знаешь ведь, как сильно я хотел его найти.

— А я хотел, чтобы ты нашел убийцу.

— Если ты забыл, его уже давно нашли! Дай-ка вспомнить — целый месяц назад!

Раски безразлично пожал плечами.

— Днем раньше, днем позже — какая разница. К тому же, тебя в последнее время было сложно застать.

Рикар вздохнул. Это верно. Тани заняла все мысли. Стала важнее работы, важнее дневника, важнее всего. Прав Раски, что они за столько времени открыв друг другу душу, не смогли поговорить о бренной жизни.

— Отдай его мне.

— Послезавтра. Привезу к тебе на базу.

— Какую базу?

— Вашу базу. Земную. И не волнуйся, я сам туда доберусь.

Рикар внимательно посмотрел на Шинона.

— Кто ты? — неожиданно ровно проговорил он. Из глаз пропала пьяная неосмысленность. — Что-то ты слишком много знаешь.

— Есть у нас один общий друг, который тоже слишком много знает. И, поверишь, я только недавно понял, что много знать — не такое уж счатье. Увидимся послезавтра.

Не дожидаясь ответа Райдера, Раски быстро поднялся и через три секунды скрылся за входной дверью. Рикар задумчиво смотрел ему в след. Непонятная догадка крутилась на краю сознание, но опьяневший мозг никак не мог с ней справиться.

— Ну хорошо. Послезавтра, так послезавтра, — покладисто согласился Райдер, уставший от всех этих загадок. Отодвинул от себя стакан и глотнул виски прямо из графина. — Не хочу больше ни о чем думать.

Дата (спустя месяц после отъезда Натальи)

Планета Земля. Северо-Американский Централ.

Колин уже полчаса мерил шагами кабинет. Скоро отлет на Калею. Наташка последний месяц работала как проклятая, не вылезая из тренировочной комнаты, чтобы быстрее сдать все нормативы и отправиться обратно на Калею. Недавно, они с Ольгой сообщили Ярику и Саяне о том, что Наталья — их новый навигатор. Как и ожидалось, Саяна тут же пришла в восторг, а Ярик начал бурчать, что Наташка еще маленькая и вообще она к такой жизни не приучена. Саяна в ответ быстро напомнила, что Наталья без посторонней помощи прекрасно устроилась на Калее и прожила там несколько месяцев. В итоге, Ярик сдался. Наконец-то друзья смогли поговорить по душам. Вот только про Каро Ярик и Саяна отмалчивались, загадочно усмехаясь.

Колин выбрал самый маленький корабль, где нужен минимум членов экипажа. И никаких пассажиров.

"Ну, и каково это, знать что ты посылаешь людей черте-куда? И что, возможно, они уже никогда не вернутся?" — спросил он сам себя. — "Паршиво, правда?"

Ему страшно хотелось с кем-то поделиться, разделить ответственность. Разделить ношу. Ну, хорошо, ему не просто хотелось поговорить "с кем-то". Ему хотелось поговорить об этом с Ольгой. В какой-то момент он даже мысленно потянулся к коммуникатору…

Белоснежные стены по-вечернему пустых офисных коридоров. Они только что прибыли из космопорта. Он, Ольга, Саяна… Ах, да и Усольцев. Саяна громко возмущается, что ее не пустили на корабль. Мол, ей тоже интересно посмотреть на встречу Рика и Наташки. А особенно на их лица, когда они все поймут.

Полет до Калеи занимает не так много времени. Сигнал они получают практически одновременно. Корабль попал в оранжевое пятно! Как? Черт его знает как! Наталья правильно вывела корабль. Должно быть, пятно снова сместилось. Понимание медленно проступает на лицах присутствующих. Удивление, смешанное с неверием. Шок. Страх. Ольга поднимает глаза на Дрейка.

— Скажи мне, что ты не знал… Скажи так, чтобы я поверила, — шипит она. Затем видит в его глазах ответ и срывается на крик. — Ублюдок! Ненавижу тебя! Зачем?

Она вдруг бросается на него с кулаками. Ольга. Всегда сдержанная, всегда отстраненно-холодная — по крайней мере на людях. Колин ловит ее за руки и едва не пропускает удар ногой.

— Ярик! Наташка! Моя единственная семья! Зачем?!

— Успокойся, с ними все в порядке, — пытается сказать Колин, но Ершова его не слышит. Она продолжает биться в его руках.

— С ними все в порядке! — громче с нажимом повторяет Дрейк. Ловит сбоку укоризненно-разочарованный взгляд Саяны и агрессивно-злой Андрея.

— Усольцев! Отвези ее домой! — резко отдал он приказ и буквально всучил парню в руки брыкающуюся Ольгу. — Проследи, чтобы глупостей не наделала.

Командор обводит тяжелым взглядом присутствующих.

— До завтра все свободны. И, да. Завтра на рассвете всех жду на служебной пристани космопорта. Мы тоже вылетаем на Калею.

Колин вздохнул и покачал головой, понимая, что нет, ни черта он ей не скажет. Может, к Джессике съездить? Или с Барбарой связаться? Они-то часть правды знают.

Ему безумно хотелось сделать хоть что-то по своему. Нарушить правила. Изменить сценарий своей жизни, не разрушив ее при этом. Командор сел в кресло, прикрыл глаза. И принялся мысленно составлять требования к экипажу. Психологический портрет с авантюрной ноткой, неуемным любопытством и шилом в пятой точке. Отсутствие привязанностей на Земле. Личные счеты с Калеей, например, пропавшие родственники. Способность к адаптации на новом месте. Склонность к колонизации — что плохо вяжется с "шилом", но тем не менее. Он не хотел никого использовать вслепую… Он хотел найти людей, которые добровольно согласятся отправиться в оранжевое пятно. Список требований рос и рос… И Колин в какой-то момент даже понадеялся, что поиск никого ему не подберет. Подобрал. Ровно пять имен, пять фамилий. Именно столько, сколько нужно для управления небольшим челноком. Трое мужчин, две девушки. И Колину даже не нужно было смотреть на имена — он давно знал их наизусть. Именно те, что стояли в тех злополучных листках бумаги — в сценарии его жизни. Ничего не получается изменить…

Он каждого вызвал лично к себе в кабинет, дал подписать бумаги о неразглашении разговора. И объяснил, как есть. Что корабль попадет в оранжевое пятно. Что команда окажется в далеком прошлом. Что есть шанс, что их когда-нибудь вернут обратно. Но шанс — это не уверенность, всякое может быть. Как он и предполагал, все пятеро подписали добровольное согласие отправиться на Калею. Команда хорошо подготовилась. Перекачали из искина в мозг максимум информации, что могла понадобиться для жизни на новом месте. Производство простых вещей и лекарств, флора и фауна Калеи, ее география, вероятные места, где могут быть люди из пропавших ранее групп.