Неужели… почти получилось?

Горизонт Событий несколько раз тряхнуло — рельсовые орудия повредили несколько отсеков, а лазеры пытались отрезать что-нибудь важное. К счастью в таком хаосе точно целиться стало невероятно сложно, а броня Горизонта Событий хоть и была довольно лёгкой, но далеко не бесполезной.

— Ну нет, никакого взаимного уничтожения, — Дарья устало улыбнулась и бросила все силы разума на работу ОТО и контроль ракетной завесы, сбивающей наведение. Она ощущала, что причастна к чему-то очень важному.

Горизонт Событий должен взять верх над Лемнискатой.

На отдельном поле боя происходили резкие перемены. Москитка Кирин изначально была в меньшинстве, но в среднем значительно превосходила оборудованием и мастерством. Их просто задавили массой и теперь догоняли боеспособные союзники и многочисленные ракеты.

Огромный торпедный залп обогнул зону поражения волновых излучателей Лемнискаты, не способных создать сплошную завесу. Там даже шёл очень наглый и смелый бомбардировщик, в последний момент сбросивший взрывной груз и сбежавший. ОТО такой массы ракет не потянули: фрегаты, похоже, отстреляли всё, что имели. Часть боеголовок долетела до них, плазменный вал накрыл щиты с таким давлением, что те мгновенно лопнули.

Равно как и щит Горизонта Событий, потерявший стабильность. Даже если бомбы подорвали заранее, раскалённое, переполненное энергией облако двигалось по инерции, сжигая обломки, ракеты и дронов. Хуже того, вдогонку за ним летели ракеты, в которые было очень трудно прицелиться, а эсминец из боя полностью выбил. Спасало только то, что пространство переполняли обломки и раскалённая материя.

Я с ужасом ждал чего-то очень убойного. Вздрогнул, увидев ядерную вспышку на нашем корпусе, однако то был микро-заряд. Таким только по корветам и фрегатам бить. Лемниската же лишилась двигателей и множества главных пушек, едва начавших стрелять по нашему крейсеру. Теперь уже в лобовую влетела пущенная нашими Пиранья. Это торпеда против москитки, но у неё есть и иное применение. Кластерный снаряд раскрылся и похожий на выстрел дробовика залп малых ракет накрыл весь ещё не пострадавший борт, сметая с брони любое оборудование.

Шаровые молнии сбивали последние большие пушки Старших.

— Стойте! Не уничтожайте Лемнискату! Дарья, останови ракеты.

— Поняла! — отозвалась она. Все, что летело от Горизонта Событий, развернулось и начало торможение. Дешёвые ракеты, вроде недавно купленного нами дерьма, не имеющего программы отмены запуска и остановки, просто самоуничтожились. Остальные просто зависали в космосе.

— Внимание, дроны Старших всё ближе! Прикройте, не можем…

Голос оборвался, один из эсминцев прикрытия сгинул. Теперь весь флот пошёл в атаку, ломая строй, тогда как по ним почти никто серьёзный не стрелял! Только плазменные орудия да ионки, снаряды которых распадаются! Щиты Сарагосы мигнули и почти сразу взорвалась одна из турелей. А я вынужден был лавировать и менять цель на подлетевших вплотную к нам фрегатов…

И тут рванул пробитый реактор носителя. А долю мгновения спустя, едва разогнанный разум зафиксировал не менее мощный вторичный взрыв, сине-фиолетовым пламенем детонировало что-то хранящееся на борту.

Носитель Новаспейса перестал существовать: его почти целиком испарило. Огромные обломки вместе с волной плазмы снесли щиты верфи и смяли броню. Уничтожили расположенные с той же стороны доки, в которых строились новые корабли. Вторичные взрывы продолжались…

И все дроны Старших отключились.

— Огонь! Уничтожить всех! Торпеды и ракеты к бою! ОТО не работает! — приказал Фернандес.

Линкор Сарагоса немедленно выпустил торпедный залп по подошедшему к нему близко эсминцу. Его защита не реагировала. Щиты держались, но интеллекты кораблей вырубились.

Сначала обычные огненные и плазменные вспышки высвечивали щиты, по которым долбило всё вооружение линкора. Они упали и… ядерная стратегическая торпеда облетела и взорвалась под днищем, чтобы всю энергию световой вспышки и электромагнитный удар принял эсминец. Вспышка и тот разорвало, обломки застучали по броне отлетающего линкора — сломали часть внешних модулей. Однако Сарагоса был достаточно тяжело бронирован.

Я немедленно прицелился по истребителям, которые летели по прямой и не мешали целиться. Один выстрел рельсой… сбит. За ним второй и третий, теперь перезарядка, пока работая ОТО.

— Фернандес, они отключились, не стоит уничтожать бесценные корабли! — почти крикнул Чернов.

— Ужасная идея! Где гарантия, что не оживут⁈ Всему флоту, всем истребителям, раскрошите их в пыль!

Я ни секунды не сомневался. Ещё три истребителя, в которые обычно просто не попал бы, сгинули от рельсовых снарядов, пролетавшие мимо мелкие дроны один за другим взрывались под потоками молний и биоплазмы. ВКС безнаказанно крошило корабли Старших, переведя всю мощность на орудия и выбрасывая ракетный арсенал. Только Земля: АКсИ не действовало.

— Фернандес, остановитесь! Это всё можно исследовать! Захватить!

— А вдруг включатся на автономное управление! Давайте, бомбардировщики, форсаж! Стреляйте прямо сейчас! Всем тяжёлым кораблям, огонь по крейсеру!

Я подчинился, всё же пушки у меня большие. Оставшиеся у нас москиты справлялись сами, теперь им было достаточно синхронизировать полёт с дрейфом цели и распилить беззащитного, как шахтёры астероид. Без активных систем помех и скоростных манёвров по ним легко попадали даже вторичные калибры линкора.

Звено из четырёх бомбардировщиков отстрелялось. Торпеды разошлись веером, заходя на траектории удара по щиту крейсера. С чередой почти одномоментных плазменных вспышек непробиваемое силовое поле наконец лопнуло, обратившись затухающими голубыми мерцаниями. Первая же пролетевшая дальше торпеда уничтожила главный калибр. Вторая оторвала маршевые двигатели. Третья влетела в открытый ангар. Я же переключился на уничтожение фрегатов, дрейфующих сквозь наш строй.

— Теперь огонь на добивание эсминцев… я же говорил! Чернов, чтоб тебя, подчиняйся приказам! Добить их!

Не реагирующие корабли Старших, которые без рабочих ОТО быстро умирали под ракетным шквалом или прицельным огнём, начали оживать. Не одновременно, но в течении двух секунд все начали маневрировать и запустили противоракетные системы. К тому моменту остался один эсминец, который побили в самом начале и сейчас не ставили в приоритет, и ещё один целый, самый дальний, до которого не успели долететь торпеды.

— Они разворачиваются! — заметил я, не переставая расстреливать фрегат. — Летят к Дредноуту!

— Огонь! — недовольно приказал Чернов. — Добить эсминец! Если те, кто проник на Дредноут слышат, попробуйте направить ваше оружие против остатков флота!

Наскок на нашу группу, который легко мог закончится фатально, истаял. За короткое время, пока интеллект перезапускался, мы снесли почти все опасные корабли. Крейсер не взорвался, но остался куском беззащитного искрящего лома. Сверхмалые корабли попросту кончились. Осталось немного корветов и фрегатов. Если бы командующий флотом АКсИ не понадеялся на полное отключение, снесли бы всех!

И… у меня проблемы — Иштар перегружен, требуется остановка и восстановление. У кораблей ксеносов нет реактора, топливо тратится распределённой системой, что позволяет короткое время работать на пределе, но потом системам требуется отдых. Я тут больше не нужен.

Тем более Горизонт Событий пусть получил повреждения, но обезвредил Лемнискату.

— А где Эш⁈ — воскликнул я, посмотрев на метки наших людей. Вестник Солнца неожиданно исчез.

— Полез внутрь, где же ещё, — усмехнулся Максим. — Эм… Шард, мои извинения.

— Ну что ещё?

— Да так… Я единственным тормозным двигателем останавливаю дрейф. Сломали всё, РСТ выбит, охлаждения едва хватает при минимальной отдаче реактора, половину вторичных систем снесли.

— Да на корабль плевать, его давно пора менять! Главное, что жив. Так, я оставлю Иштар без управления, ему требуется восстановление. Надо брать Дредноут! И не забывайте про авианосец и ту шестигранную хрень!