— А я разработал нейроинтерфейс, позволяющий управлять кораблями Ксентари, и вытаскивал секреты из мозгов пленных, удалял инородные нейросети. Есть одна техника…

Я начал сыпать терминами, так что лицо медика изменилось.

Это не стирание памяти, а скорее избирательная блокировка. Мозг не обращается к определённым областям напрямую — не «вспоминает» осознанно, хотя помнит. Жуткое средство, если честно!

Анна всё зачарованно смотрела на меня, едва моргая и став тише дышать. Так, надо действовать!

— Анна, пошли, у меня идея, как снять все блоки.

— Погодите, вы не можете! — опомнился медик.

— А я твоего позволения не спрашивал. Я нервный, попробуешь остановить — сломаю челюсть. Анна…

— Да… хорошо, — она кивнула, рассеяно изучая моё лицо. — Но скаф…

— Сейчас найдём вакуумный! О, тебе понравится! Новые впечатления гарантирую! Бэн, проследишь за всем?

— Иди, не волнуйся! — здоровяк смотрел на нас обеспокоенно, но уже с некоторой надеждой. Как-никак с Анной они оставались друзьями. Как хорошо, что он тогда отправился с нами!

В одном из аварийных шкафчиков нашёлся вакуумный скаф. Я без помех повёл её за собой на Бессмертного…

— Это Аврора Бореалис⁈ — удивилась она. — Ты из МОГ?.. Да, точно, я уверена, что ты из них! Но как я могла водиться с кем-то из ВКС?

— Мы познакомились, когда я ушёл в отставку. И нет, это Аврора Аустралис, новая версия. Один из самых мощных тяжёлых истребителей в Пузыре! Он подбросит нас на мой корабль! Ты мне… веришь?

Анна остановилась и задумалась, смотря на меня из-под стеклянного лицевого щитка.

— Да… а что такое?

— Ничего, просто летим мы на захваченный мной корабль Ксентари! Всё будет в лучшем виде, обещаю!

Анна была шокирована. Я провёл её на мостик, взлетел и рванул к группировке побитых кораблей, занимающихся спасением своих жизней и друг друга. Они продолжали плавно дрейфовать по орбите, и среди них стоял ярко выделяющийся дизайном корабль, по броне которого ползали биороботы, заделывая пробоины быстро затвердевающим гелем или сшивая разорванные трубопроводы, получив доступ снаружи.

Вопросы об Иштаре сыпались как из роторного пулемёта. Анна сильно напряглась, но особо не упиралась. Лаборатория была в самом сердце корабля и не пострадала.

— А если… ты ошибёшься?

— Я буду любить тебя даже такой, — честно сказал я и легко получил кулаком в грудь. — Это точно ты. Прости, не удержался, сначала надо изучить активность мозга. Сейчас я буду рассказывать о том, как мы встретились и всяких событиях. А ты пытайся вспомнить и говори, если что-то есть.

— Хорошо… мне придётся касаться этой мерзости?

— И ничего она не мерзкая! Я потом дам погладить тебе биороботов!

— Я что была такой⁈ — тон стал испуганным. Анна сделал полшага назад.

— Не была, но я сделаю… — я не мог сдержать улыбки.

— Мы… не очень ладили? Что за дурацкие шутки?

— Ага… так, давай сначала приляжешь, чтобы начать. Не волнуйся, тут нет ничего заразного и атмосфера пригодная. Я дам респиратор, чтобы дышалось совсем хорошо.

Анна, что удивительно для неё, не стала спорить. Что-то ощущала, по её словам — будто вертелось на языке, но она не могла вспомнить детали. Вложенные блоки не позволяли осознанно считать определённую информацию. После длительного периода мозг бы начал самостоятельно стирать невостребованные факты, но пошло лишь около четырёх месяцев. Пока остальные сами находили себе занятия, я возвращал прежнюю Анну.

Я нарезал круги по лаборатории, посматривая на девушку с надетым на голову нейроинтерфейсом.

— Я тут поговорила с командованием. Подобная помощь ещё много кому понадобится, — сказала Дарья. Ей теперь делать особо было нечего, а засыпать не хотела. Вот и сидела в виртуале, наблюдая за разбором полётов.

— Да пускай. Что-то говорили про ИскИна?

— Только то, что не обнаруживают следов его активности. Сейчас все корабли отключили и перепроверяют абсолютно всё. Но Фернандес рассказал, что ИскИн не может перескакивать мгновенно из-за тяжеловесности операции. Чернов расстроен, планетарная база очень сильно пострадала. То ли уцелевшие высокомощные бомбы, то ли просто топливные баки упали на конструкции и там детонировало несколько реакторов. Урон производственному комплексу существенный. Выжившие младшие учёные из Кирин утверждают, что ИскИны Старших не работают, остались только туповатые без искры самосознания. А ещё они поражены тому, что всё начальство убили.

— Ага… а как бы ты поступила?

— Точно так же, вне всяких сомнений.

Я хмыкнул, глубоко вдохнул и выдохнул. Пока всё нормально.

— Говорили что-то об аномалии?

— Нет, никто не может дать объяснений произошедшему. Меня вот что удивляет — какого беса Ауру так просто отпустили к нам?

Я усмехнулся про себя. Достаточно было передать Чернову сообщение, что пропавшая «Мария» здесь. Для конспирации добавил, что она мой друг и товарищ, а члены Кирин могут подтвердить, что планировали использовать её как подопытную. Адмирал, само собой, был из тех, кто в курсе и взглядом вопрошал: «А какого хрена ТЫ в курсе?» Но я сделал вид, что не уловил вопрос и просто поблагодарил.

— Ну… вообще-то люди из АКсИ её видели, когда мы полезли на злополучного Левиафана. Документы у неё вроде нормальные, вот и не стали держать.

— Она не рассказывала Кирин, что является агентом Торговца?

— Бесспорно рассказала. Но знает ли об этом хоть один выживший? Начальство вымерло в полном составе, а всеми базами данных владеем мы. В общем… не волнуйся.

Ещё АКсИ поработает над этим. Хотя проще было бы сдать её… Ведь сейчас я имею ранг доступа на несколько пунктов выше, чем «Аура». Нравится мне это имя — необычное. Спрошу потом, какое обращение ей больше нравится.

К счастью, Дарья дальше допытываться не могла, процесс завершился. Я снял с головы Анны нейроинтерфейс и заглянул голубые глаза. Около пяти секунд мы смотрели друг на друга…

— Эрик… — она бросилась мне на шею. — Эрик это… Эрик!

Она повторяла моё имя, заплакав. Я же не забыл отключить пока лишнего наблюдателя.

— Вот… так немного больше похоже на воссоединение. Хотя пощёчина была оригинальной.

— Дурак, не порти моме-е-ент, — провыла она, шмыгая носом. — Я-я предала тебя. Прости, предала.

— Каким образом?

— Они сказали, что я буду жить, если смогу сотрудничать. Я помогала им… думала, что они убили тебя!

— Но отправила сообщение.

— Не верила, не хотела верить. Пока перевозили, внесла программу, — Анна шмыгнула носом.

— Это разве предательство?

— Когда я услышала о возможности стереть воспоминания… я… попросила убрать тебя, — она ещё громче заплакала.

Я снова пригладил волосы на её голове.

— Не могла пережить разрыв? Ещё и наверняка сказали, что я поклялся найти и уничтожить их? Но… Анна, ты замечательная. А вот я кобель.

Она ещё раз шмыгнула носом.

— Трахнул ту рыжую?

— Ага.

— По пьяни хоть? — обиженно спросила она.

— Нет, по дружбе.

— Ну тогда ничего. Ты же… не знал, что найдёшь меня?

— Это лишь оправдание.

— Давай просто не будем вспоминать, — она отодвинулась, сняла респиратор, утёрла лицо и поцеловала. Долго, нежно, чувственно. — Ты… построил целый наёмный корпус и захватил корабль ксеносов?

— Ага.

— И… она тоже помогла?

— Да, ушла со службы. Без неё вряд ли бы получилось.

— Чёрт… я теперь и ей обязана! Она же не погибла? — тон стал напряжённым.

— Нет, но состояние… специфичное. Она в этой битве помогала управлять Горизонтом Событий через виртуальный интерфейс, но сама не может проснуться. Мы ей поможем.

— Всё будет, как ты скажешь. Абсолютно всё, — Анна снова меня поцеловала. Раздался настойчивый звонок коммуникатора. Сигнал для приоритетных контактов.

Я не хотел отвечать, но ситуация НЕМНОГО не та. Пришлось оторвать Анну и включить видео на экране лаборатории, перенаправив вызов.