— Какой нож, Ари? — устало вздыхаю, вытягивая трубочкой, остатки розовой пены со дна стакана.

— Одно то, что она проворачивала в отношении Грэма, не прибавляет баллов к ее карме и к вашей дружбе.

Ариэль права. То, чем со мной поделился Грэм, всё объясняет. Она хотела быть с ними любыми путями и плевать ей на то, что чувствую я. Дефо и Шай, похожи, как две капли воды.

Предположительно полтора часа, мы болтаем с де Лука о всяких мелочах, обсуждаем учебный процесс и с трудом расстаемся, когда на город начинают опускаться сумерки. Я еду прямиком на тренировку, чтобы показать Саймону, что я не никчемная ученица, тратящая сотни тысяч долларов на любительскую прокачку, а упертый и несгибаемый боец!

***

Стрелки на часах расплываются в темноте, едва я вхожу в лофт Грэма. Парень спит, раскинувшись на кровати в своей любимой позе на спине. Я понимаю, что мне не хватит места и заваливаюсь на диван. К тому же, я воняю, как буйвол. Принимать душ в клубе, мне было безумно лень, и я решила, что итак прокатит.

Я угадываю, моему мальчику, нет до меня дела. Наверняка, он тоже выматывается за день. Вибрация Айфона проходится по всему моему телу, и я вынимаю телефон из заднего кармана джинсов. Лицо брата, вызывает улыбку. Я жму на значок камеры и вот мы видим, друг друга так, словно находимся в соседних комнатах.

— Только с тренировки? — шепчет Стью.

— Ага, заметно?

— Тебе не помешает пропить курс витаминов. Хочешь, пришлю названия?

— Спасибо, не надо.

— Ты не бережешь себя, плакса. До боя еще почти пять месяцев, а ты выглядишь, как пьяная устрица.

— Это как? — я улыбаюсь.

— Ну, когда ее выковыриваешь из раковины, она мерзко колышется на вилке.

— Фу-у-у, Стью! — инстинктивно корчу рожицу и он приглушенно смеется.

— Итак, давай-ка о нашем папочке. Я не хотел тебе говорить раньше, но…

— Что «но»? Я чего-то не знаю?

— Пару лет назад, ко мне обращался один парень из полиции и расспрашивал, о нашей недвижимости, счетах и так далее.

— Зачем?

— Думаю, они занялись им вплотную и выясняли, где бы он мог скрыться в случае чего.

— Боже, — я растираю свой лоб. — По всей видимости, за ним давно следят.

— Да, определенно так. Просто необходимо взять его с поличным, а он умело заметает следы.

— Похоже, сейчас именно тот момент. Шимус на пределе.

— Шимус? А он здесь причем?

Мне приходится изложить брату краткое содержание всей истории, в конце которой, он грубо ругается. Впервые вижу Стью, в таком гневе.

— Вот такая ситуация, братишка.

— Черт, я ведь чуял, что та ссылка в «Хоуп Крик» неспроста возникла. Хотел нас сплавить, чтобы у Шимуса не было шансов исчезнуть. У папочки, был повод ему звонить и приезжать. Мы гребаное прикрытие!

— Да они давно промышляют вместе. Как мне известно, со времен конной школы. И отца Грэма втянули в эту грязь.

— Чертовы ублюдки!

— Но он наш отец, Стью.

— Я каждый день спасаю жизни, а он рушит их. Медленно убивает. Любящий отец и человек, у которого есть сердце, так бы не поступил. Согласна?

— И что ты предлагаешь? У нас ничего нет на Джерри Эплби.

— У меня есть. — Я резко оборачиваюсь, а Стью машет Грэму по ту сторону экрана.

— Мы тебя разбудили, прости. — Виновато улыбаюсь, но парень опирается локтями на спинку дивана и касается моих плеч.

— Успокойся. Я проснулся, потому-что перебрал с газировкой.

— Отличная работа почек. — Усмехается старший Эплби, и я качаю головой, пряча позор за волосами.

— Так вы хотите покончить с отцом? — уточняет Грэм и массирует мне шею. Господь всемогущий, как же это приятно.

— Однозначно надо что-то делать. Сейчас он один на один с нашей мамой и мало ли что… — не договаривает Стью, а я домысливаю сама, и холод ворошит волоски на коже.

— Да, мы совсем его не знаем, как не смешно звучит. — Поддакиваю я и поцелуй Грэма в затылок, как двоеточие перед перечислением фактов.

— Вентуро отдал мне флешку. На ней номера контейнеров, время прибытия и отгрузки товара. Имена эквадорских поставщиков и прочее.

— Как вы встретились? — я закидываю голову назад и смотрю на своего парня.

— А как встречаются люди, которым есть, что обсудить? Созвонились и всё. Сначала я врезал ему, за то, что он украл тебя и напугал в аэропорту, а потом мы миленько поговорили и сейчас, он на полпути из страны.

Я притягиваю Грэма, и мы целуемся. Стью покашливает, а нам безразлично.

— Прекращайте, иначе, мне придется платить за платный контент.

Мы отстраняемся, и я кошусь на брата, одаривая самым едким взглядом.

— Что? У Дикси бурлят гормоны. Этот не родившийся ребенок, отнял у нас секс. Что же будет, после его появления на свет! — оправдывается Стюарт и наш смех, нейтрализует напряжение в воздухе.

— Ладно, держись братец, скоро всё изменится. Я буду держать тебя в курсе событий. Главное, не прокались с отцом раньше времени.

— Аналогично, плакса. Спокойной ночи, извращенцы.

Грэм показывает Стью средний палец, и мы размыкаем цепочку. Я откладываю телефон на столик, но он мгновенно загорается вновь.

— Если это твой брат, просит интимные видео, то шли его на хрен.

Я смеюсь, но сняв блокировку, вижу ссылку новостного портала, от которого постоянно получаю уведомления. Открываю окно.

— Грэм…

Ничего не говоря, показываю ему прямую трансляцию с места преступления.

— Твою мать…

«Сегодня, примерно в час ночи, на девяносто пятом шоссе был обнаружена «Хонда Цивик», в салоне которой, найден мертвый мужчина. Личность жертвы уже установлена. Это сорока трех летний инструктор и бывший владелец детского лагеря Шимус Вентуро. По предварительным данным, машина простояла на обочине не меньше часа, прежде чем ее заметил водитель, возвращающийся в Балтимор из Чарльстауна. Мужчина позвонил в 911 и сообщил о месте нахождения тела, дождался полицейских, но от комментариев нашей телекомпании отказался. Мы будем следить за развитием событий, и надеемся, что в скором времени в деле появятся новые обстоятельства. Британи Риккон для «USA 7 Night»»

Я и Грэм переглядываемся…

Мне прекрасно известно, где ошивается Шимус, и я еду в правильном направлении. Каких-то полчаса и я паркуюсь у бара «Крыса на ветке». Охранник сразу же узнает меня и пропускает, молча, кивнув на железную дверь. Я просачиваюсь в знакомое помещение. Прежде, я бывал здесь не меньше двух раз в неделю и мы с Вентуро просчитывали, сколько я смогу толкнуть на ближайшей вечеринке или после футбольного матча. Теперь, коричневые стены, покрытые крышками из-под пива, вызывают отвращение. Благодаря Мэй, точнее тем чувствам, что она смогла пробудить в «Хоуп Крик» и маме, что пополнила казну марсельской клиники, я ощущаю себя невероятно сильным. Сильным духом, сильным телом и эмоциями. Зачастую, они подводили меня, и я влипал в неприятности, не отдавая отчета своим действиям. Я и Фло, умело создавали опасные ситуации и поверьте, не всегда выходили из них без единого шрама. Некоторые шрамы, невозможно увидеть глазами, они рушат внутренние барьеры, служат спайками и вызывают болезненную непроходимость в области сердца. Раны, не пропускают сочувствие и ни черта не знают о жалости. Однажды я избил парня, лишь за то, что он занял мое место на школьной парковке. Это ли не последствия прошлых неверных решений?

— Ну, здравствуй, Шимус. — я нарочно задеваю мужика локтем и его хмельной взгляд, отлипает от бутылки скотча, опустошенной примерно на четверть.

— Грейем.

— Помнишь мое полное имя. Хороший признак.

— Девчонки не умеют хранить секреты. Ясно как то, что на флаге 50 звезд.

— Она доверяет мне и тебе стоит. Отдай флешку.

— Хм, — Вентуро наполняет стакан и залпом, придает стеклу прозрачный вид. — Если я так сделаю, мне крышка.