Глянув в сторону стойки секретаря, я увидел Терал. Эали стояла ко мне спиной и цепляла на вешалку тонкий простенький плащ. Похоже, я пришёл настолько рано, что имел неплохие шансы оказаться перед закрытым входом, заявившись ещё до приёмных часов муниципалитета. И пришлось бы заходить с чёрного хода, предназначенного для обычных работников, чтобы не торчать на улице.

Дернув ушками, девушка повернулась на звук моих шагов и краткий момент удивления на её лице сменился радостной улыбкой.

— Владыка Нотан! Что привело вас в столь ранний час? Господин Лаэнвель обычно приходит немного позже.

— Так и думал, что пришёл слишком рано, — вздохнул я. — Здравствуй, Терал. А Эртус на месте?

Насколько я знал, немёртвый казначей частенько оставался работать ночью, так как не нуждался во сне и отдыхе. Так что, если мне повезёт, Личенберг мог быть в своём кабинете.

— Увы, — ответ девушки оказался разочаровывающим. — Господин Эртус вчера вечером ушёл домой, как и все. Может, мне послать кого-нибудь с сообщением, что вы ожидаете господина Лаэнвеля и господина Эртуса?

— Не стоит, — махнул я рукой. — Полагаю, ждать их осталось недолго? — получив утвердительный кивок, я направился к креслу для посетителей. — Ну и отлично. Я никуда не спешу, так что просто подожду тут.

В отличие от моего родного мира, где подобные места по удобству были лишь немного комфортнее стула ведьмы, дабы превратить процесс ожидания в увлекательную пытку, в мэрии Лаграша стояли хоть и скромные, но достаточно удобные кресла с широкими деревянными подлокотниками. На такой вполне можно было без опаски поставить кружечку чая или кофе, не опасаясь, что она свалится на пол от малейшего движения.

— Может, подать вам какие-нибудь закуски, Владыка? — словно прочтя мои мысли, спросила Терал, попутно раскладывая на стойке рабочие бумаги. — Я могу сообщить на кухню, наш повар уже должен был прибыть.

— Спасибо, но я не голоден, — помотал я головой. — Скажи лучше, что за нервный паренёк был с тобой, когда я вернулся в город? Тебе поручили воспитывать стажёра?

— Что? — удивилась девушка. — Стажёр? Ах, тот эали, — она неожиданно смутилась и на её щеках заиграл лёгкий румянец. — Нет, Владыка, он не наш работник. Его зовут Шарук и он сын солидного портного из соседнего графства, прибыл в город по вопросам закупки тканей. Когда вы вернулись в город, он как раз зашёл в мэрию обсудить детали договора на крупный закуп и… Кхм! В общем, кажется, он неплохой парень, но на его родных землях к вам относятся с подозрением, Владыка. Я попыталась объяснить ему, что это глупые предрассудки, но не уверена, что получилось…

Волчьи уши девушки слегка поникли, но недоверие приезжего портного меня сейчас интересовало меньше всего. Куда больше моё внимание привлекло смущение эали, когда о нём зашла речь. Неужели наша Терал влюбилась? Чем же парень смог её зацепить?

— Не переживай, такие вещи быстро не изменить, — небрежно отмахнулся я. — Он всё поймёт со временем, как и другие жители Тельвара.

Особенно если у него появится причина чаще бывать в Лаграше. Но эту часть мысли я договаривать уже не стал.

Поговорив со мной ещё немного о всякой ерунде, Терал извинилась и приступила к своим служебным обязанностям, начав заполнять какие-то бумаги. Я же, чтобы скоротать время, залез в браслет. Во время возвращения в Лаграш я подметил интересный всплеск количества верующих. Не слишком крупный, но достаточный, чтобы не остаться незамеченным. И после этого очки Веры начали капать ещё чуточку быстрее, чем раньше. В чём заключалась причина сказать было сложновато, но у меня имелась одна теория, на реальность которой очень хотелось надеяться.

Люды. Могло ли статься так, что после устроенного мною террора фиарнийских войск, среди вражеских солдат появились те, кто поверил в существование Аллегри и рока, который она на них наслала? Зародились ли в их сердцах семена тёмной негативной веры, которые, прорастая, начали пускать во все стороны чёрные отростки отчаяния, постепенно оплетающие ещё не поддавшиеся сердца?

Если всё так и есть, то это было бы просто чудесной новостью! В конце концов, ведь именно идея создания негативной веры, которую я ляпнул по глупости, была причиной, почему демиургша вручила мне класс Владыки демонов вместо Героя.

Хотя я относительно недавно разменял рубеж в тысячу четыреста очков, позволивший мне усилить физическую защиту, благодаря последним подвижкам, число на счётчике уже приближалось к тысяче шестистам, что позволит мне взять ещё одно умение. Которым, как я уже решил, станет «Каменная кожа», защищающая от агрессивной среды вроде кислотных луж или напалмового душа. Да и зимой должно спасать от мороза. Удобная штука. И до этого радостного дня оставалось всего-то чуть больше двадцати очков Веры, которые я всерьёз рассчитывал получить в ближайшие дни, распространив религиозное пламя среди гостей города. Которые, в свою очередь, понесут его дальше.

Но если с очками Веры всё было более-менее понятно, то «Истинный Владыка демонов» меня немного озадачивал. Не стоит кривить душой, за последний месяц я совершил немало мрачных дел. А уж сколько, без всяких скидок на Флюга, теперь находится трупов лично на моих руках, я даже не пытался подсчитать. Однако, невзирая на это, умение так и не добралось до очередного рубежа, чтобы в очередной раз повысить мои способности, получив лишь восемнадцатый уровень. Хотя до сих пор оно развивалось относительно быстрыми темпами. Неужели разница между пятнадцатым уровнем и двадцатым настолько велика, что для неё не хватило такого количества крови?

От мрачных мыслей меня отвлекла неожиданная вибрация браслета и, так как я уже находился в интерфейсе артефакта, перед глазами немедленно открылось новенькое сообщение от Аллегри:

Привет, Владыка! (@^^)/ Смотрю, ты снова весь в хлопотах? Что поделать, с питомцами всегда непросто. Особенно когда это огромный магический паук. (◕‿◕)

Ты знаешь, я тут сидела, размышляла о последних событиях, и мне пришла в голову мысль, что на основе твоих приключений могла бы получиться неплохая игра! (｀ω´) Как тебе идея? Свободного времени у меня много, можно изучить то да сё. Стану вторым в истории божеством-девелопером! ୧(ಠ⌣ಠ)୨

Вот только когда я задумалась над деталями, то не смогла решить как она должна выглядеть. ∑(ʘдʘ) Как классическая видеоигра? Или что-то для консолей? Может, мобильная, раз уж ты достался через призыв? (・∀・)? Или не мелочиться и взять технологии более продвинутых миров? Ноопатическая псевдореальность — интереснейшая вещь. (๑°ㅁ°๑) Похоже на ваш виртуал, только масштабнее.

…А может, обратиться к корням и сделать настольную? (・・？)

Что думаешь?

P.S.

Кстати, я тут собиралась предупредить, что в твою сторону фиарнийский герой идёт, но по пути потеряла его из виду. Упс. (^^ゞ

P.P.S.

Это никак не связано с разборками с Эри или эвентом в честь четырёхлетия При***** Кон****! ⋋_⋌ Уверена, я просто не обратила внимания, когда он встретил инсульт. Старость дело такое, не щадит даже героев. ╮(╯∀╰)╭

P.P.P.S.

И я это не с потолка взяла, между прочим! На нём моя метка висела, а пропасть она могла только в случае смерти души. (￣ω￣●) Так что наслаждайся очередным проявлением своего невероятного везения! (*≧▽≦)σ Старый хрыч хоть и вышел на пенсию, но был довольно силён, сражение могло стать проблемным.

P.P.P.P.S.

Хотя, если вспомнить про мою неудачливость… (≧ε≦)

Я сделал глубокий вдох, мысленно сосчитал до пяти, чтобы успокоиться, после чего медленно выдохнул.

Не помогло.

Какой ещё, нахрен, фиарнийский герой?! Какой, к ворласкам, инсульт?! Если угроза от этого старпёра была так высока, почему я узнаю о его существовании уже после того, как он склеил ласты?! И что за ремарка про неудачливость?! Это намёк на то, что он, возможно, ничерта не умер? И что мне теперь со всем этим делать? Эй, Аллегри! К тебе обращаюсь!