Последнюю фразу я слышал уже на излёте, неверным эхом в моей голове, когда вновь оказался посреди фиарнийского лагеря.

— Ну вот и что это было?.. Ни тебе здрасьте, ни тебе досвиданья… — пробурчал я почесав в затылке. — На кой чёрт выдёргивала вообще? Жили ведь спокойно…

— Что ты там бормочешь-кве? — спросил Эрмит, вопросительно изогнув страницу.

— Да так, о своём, апостольем, — вздохнул я и глянул наверх.

Мда. Как-то уж больно легко я отделался. А ведь Аллегри верно сказала, что дерзость моя превзошла все разумные пределы. Но… Вот кто, скажите, останется в здравом уме, когда ему вручают всамделишную богиню со словами: «Дарю!». Раз дарят, надо брать… Ох, по краю прошёл, ох, по грани!

Вокруг потрескивало пламя, раздавались вопли беснующихся за стеной людов, в отдалении громыхали Ходуны, а я стоял и медленно переваривал всё, что наворотил, наконец-таки осознавая масштаб. Но, в то же самое время, на лице почему-то расползалась дебильная улыбка.

Где-то взвизгнул боевой сигнал и я, опомнившись, опустил голову. Романтическая комедия подождёт, у меня тут, вообще-то, в самом разгаре военный боевик. Оглядываясь по сторонам и со скрипом перестраивая мозги на текущую ситуацию, я заметил, что выглядывающий из под рукава рубашки браслет ненавязчиво подмигивает. Опа, любопытно… Я сразу же коснулся артефакта, и прыгнул в меню:

«Личная Богиня»

???

Использование недоступно.

Так, мать вашу, минуточку. Так она мне её не на словах подарила?! Э?!

Вот только что с описанием и почему я не могу использовать умение, что бы оно там ни делало? Тут нет линии технической поддержки от Эрешкигаль? Нет? Вот чёрт…

— Эмм, асани-кве, не хочу тебя отвлекать от созерцания пустоты-кве, но у нас проблемы-кве, — паникующе захлопал страницами талмуд, привлекая моё внимание.

А привлекать было к чему. Со всех сторон, куда ни кинь взгляд, к нам стремительно приближались, перекрашивая ночное небо, лиловые росчерки крупнокалиберных залпов, неумолимо сжимаясь немного неровным кольцом.

— Красота-то какая, — только и протянул я, глядя на этот приветственный салют в мою честь. — Лепота!

— Что нам снег, что нам зной, что нам дождик про… хатьфу! — сплёвывая залетевшую в рот грязь, я мысленно выругался.

С каждым залпом приветственный фейерверк Райды нравился мне всё меньше. Если поначалу, пока Ходуны ещё не пристрелялись, я искренне наслаждался красочным зрелищем вспухающих вокруг лиловых шаров, то теперь артобстрел вызывал лишь нарастающее раздражение.

Тяжёлые шлепки магической энергии хоть и не могли нанести мне урон напрямую, пока держалась магическая защита, весьма портили настроение иными способами, оглушая раскатами, взметая грязь, камни и ошмётки тел, которые старательно пытались прилететь прямо в лицо. Поднятая в воздух пыль старательно лезла в глаза, нос и пыталась забиться в уши. А дыбящаяся кругом от взрывов земля, хоть я и укрепил свой пятачок, постоянно норовила сбить с ног.

— Какой, в Бездну, дождик-кве?! — замахал страницами Эрмит, старательно перекрикивая канонаду. — Ты собираешься что-нибудь с этим делать-кве?! Твоя защита не вечная-кве!

Пингвин верно говорил. Плевочки под Лаграшем не шли ни в какое сравнение с тем шквалом, что обрушила на меня Райда. Не беспокоясь о том, что тут могли остаться раненые, выжившие солдаты, она просто залила всё на месте своей палатки морем магического огня. И довольно скоро находиться тут станет крайне некомфортно. Температура воздуха быстро росла и через минуту-другую, даже всё ещё имея неплохой запас маны для поддержания защиты, я рискую обжечь слизистую и лёгкие.

— Создай воздух для дыхания! — скомандовал я пингвину и, активировав магию земли, ухнул под землю, стремительно опускаясь вниз и сразу же запечатывая над головой образовавшуюся шахту.

Опустившись метров на десять, пока гулкий грохот на поверхности не превратился в едва слышимый гул, я создал небольшую комнатку с каменным креслом, подвесил крохотную шаровую молнию вместо лампочки и с комфортом уселся поразмышлять.

Итак, Райда решила испытать меня старым-добрым огнём на подавление. В целом, весьма разумное решение. И, надо полагать, не единственное. Девчушка, пока меня отвлекали салютом, наверняка готовила что-то поинтереснее. Судя по её реакции на моё великодушное предложение, сдаваться или отступать она не собиралась.

А значит, встаёт вопрос: как нам всем дальше с этим жить?

Наплевать на сохранность Райды и спустить некроголема с поводка? Мысль на данный момент не самая здравая. Судя по росчеркам траекторий в небе, Ходуны были разбросаны по всему лагерю. И Флюг, стоит мне выпустить его на свободу, тут же окажется под прицельным огнём машин, не имея возможности быстро всем им ответить. На кого он ни отправится в атаку, остальные будут планомерно выжигать его тушу с безопасного расстояния. Та самая ситуация, которой я опасался, оценивая боевые возможности некроголема. И даже если я смещусь в сторону при помощи тоннеля, ситуацию это кардинально не изменит. Райда явно понимает, против чего и кого воюет, а значит, будет всеми силами держать технику за пределами досягаемости некроголема.

Так что первое время мне придётся выкручиваться самостоятельно. Вот только что я могу сделать? Главный мой талант — охреневшая защита, а вот боевая магия особой дальнобойностью не отличается. Можно было бы перемещаться под землёй и наносить удары то в одной точке лагеря, то в другой, но бесконечно бегать так не выйдет. Рытьё тоннелей — не самое экономное занятие с точки зрения затрат маны, кроме того, время от времени нужно создавать свежий воздух. Так что, было бы разумнее воспользоваться подземным ходом лишь один раз, а потом действовать наверху, по обстановке.

Какими бы умелыми ни были наводчики людов, поспевать за перемещениями одинокой и маневренной цели не так уж и просто. Ну а если они будут старательно пытаться это сделать… Что ж, я не против того, что в процессе они разгромят собственный лагерь. Я даже могу старательно прогуляться по его территории ради такого дела!

Чем больше я об этом думал, тем больше мне нравилась идея. По большому счёту, мне ведь даже не нужно особо напрягаться! Гуляй себе, любуйся окрестностями, отмахивайся от излишне наглых вояк. Если у кого-то из них вообще хватит храбрости и дурости сунуться под дружественный огонь. Ну а если что-то пойдёт не так, я всегда могу уйти под землю, создать там домик с воздухом, передохнуть и восстановить ману.

Так. И куда, интересно, делась моя осторожность? Зазнался, силу почувствовал? Нехорошо, так ведь и нарваться можно. И вообще, моя главная задача — поймать Райду и утащить в пещ… Тьфу ты! Понахватался у этих! В общем, поймать и взять в плен. Знаменитый вражеский генерал, гостящий в подвале, всегда в хозяйстве пригодится.

Только как это всё провернуть? Гулять безнаказанно мне не дадут в любом случае. Стоит им немного сориентироваться, как по моей тушке снова откроют огонь. А взрывы магических залпов, знаете ли, не слишком способствуют захвату кого-либо. Неужели всё таки придётся играть во вьетнамского партизана и медленно выматывать её войска? Это может затянуться оооооочень надолго, так как постепенно сюда будут подтягиваться другие подразделения, направлявшиеся вместе с Райдой в сторону крепости и Лаграша. И тогда встанет большой вопрос, кто кого на самом деле выматывает. Нет, мне нужно как-то решить этот вопрос в сжатые сроки и, если не выйдет, отступить.

Вот бы как-то махом вырубить всё это кодло… или, хотя бы, дезориентировать. Да только как? Чтобы массово…

— Что будешь делать дальше-кве? — махнул страницей Эрмит.

— Не мешай, я думаю, — отмахнулся я от талмуда, который встрял в размышления в самый важный момент и спугнул какую-то очень простую, но точно гениальную мысль.

Около минуты я напряжённо думал о средствах массового поражения, отбрасывая заклинания одно за другим, пока неожиданно не осознал, что ключ к успеху находился в одном из самых невинных и не боевых заклинаний из моего арсенала.