О причине моего состояния я догадывалась: женские дни вот уже две недели как не наступили в положенный срок. Я с нетерпением ждала, когда приедет Красибор, чтобы обрадовать будущего отца. Скоро придётся раскрыть послушницам тайну нашего венчания и то, что я стану матерью. Вперемешку с тошнотой на меня накатывали волны счастья и эйфории.

Вдруг со двора раздались тревожные крики.

Я вздрогнула. Девушки подскочили со своих мест и ринулись наружу. Сердце гулко забилось в груди, и я поспешила за послушницами.

— Солана! Бегите! — воин на коне ворвался во двор, как только ворота открылись. — Джунгары напали на Асгард! Город в огне! Они движутся в вашу сторону!

Девушки разом притихли, округлив от ужаса глаза. Внутри меня всё похолодело.

— Их много! Очень много! Им нужна книга! Они идут сюда за ней! — мужчина спешился и подбежал ко мне. — Отдай мне реликвию. Я увезу её в безопасное место.

— Книга останется здесь, Огнедар. Я спрячу её так, что никто не сможет найти её, кроме меня, — я чуть дышала, а у самой кулаки сжались. — Ты видел Красибора?

— Он остался защищать храм, — опустил голову воин. — Ты же знаешь, Красибор давал клятву Перуну.

— Что с ним? — сердце оборвалось и перестало биться.

— Погиб…

В глазах потемнело, воздух в груди закончился… кровь остановилась в жилах…

— Солана, уходите! Скоро кочевники будут тут! Слышишь меня? — словно сквозь туман пробивались слова десятника. Он тряхнул меня за плечи. — Бегите!

Невидящим взором я смотрела на воина. И вдруг ощутила, как внутри всколыхнулась магия. Звуки, запахи вдруг вернули меня в реальность. Надо спасти послушниц и моё ещё неродившееся дитя.

— Девы, бегите в лес на север! — скомандовала я, беря себя в руки. — Огнедар, помоги им! А я спрячу книгу!

— Куда?! Скоро джунгары будут тут! — схватил меня за руку воин. — Я обещал Красибору спасти тебя!

— Пусти! Лучше помоги послушницам! Я успею! — дёрнула руку, вырываясь, и побежала в обитель.

Не чуя ног под собой, я спустилась в тёмное подземелье, где находился священный алтарь. Схватила у входа горящий факел, толкнула тяжёлую деревянную дверь, обитую железными рейками, и юркнула в узкий каменный тоннель. Через минуту я стояла перед сплошной стеной, на которой были выбиты рунические символы.

— Бел-горюч Алатырь-камень, откройся! — и дотронулась до каменного завитка. Серебристые искорки от моих пальцев побежали по узорчатым впадинам в разные стороны.

Раздался скрежет, и стена поехала в сторону. Я кинулась внутрь. Низкий сводчатый потолок под мой рост, круглая маленькая комнатка с выбеленными стенами. Здесь пахло свежими травами и цветами, которые лежали на большом белом плоском камне — алтаре. Сверху на нём располагалась большая книга, украшенная драгоценными камнями и золотым окладом.

Именно за ней охотился главный жрец Асгарда, желая познать тайны Живы. Книгу привезла бывшая жрица обители из долгого путешествия по западным землям. Она строго-настрого велела мне охранять реликвию и не допускать к ней лихих людей.

Я положила руку на оклад, ощущая в книге магическую силу.

— Род всемогущий, Перун справедливый, Лада-матушка, Сварог-всевидящий, скройте книгу ото всех, чтобы ни один глаз человеческий не увидел её до тех пор, пока я не вернусь и не открою алтарь, — прошептала вкрадчиво, окутывая реликвию в магический кокон. Вспышка — и книга исчезла, словно её и не было, но я знала, что она никуда не делась, просто стала невидимой.

Пора уходить. Я бросилась в проход. Приложила руку к камню, искорки побежали по узору, и глыба со скрежетом вернулась на место, снова став целой стеной.

Я бежала, не чуя ног под собой. Времени осталось совсем мало. Земля дрожала, гудела — конница кочевников быстро приближалась.

Выскочив во двор, бросила факел на землю и кинулась к воротам. Берёзовая роща шелестела вдалеке, толпа девушек только приближалась к кромке леса. И всего один воин прикрывал их спины. С юга надвигалось войско джунгаров, поднимая облако пыли. Не успеют! Надо помочь им!

Я напряглась всем телом, собирая магию в руках.

— Матерь Берегиня, укрой дочерей от лихого глаза, дай кров им и защиту, — отчеканила я, направляя силу в сторону рощи. Мощная волна магии хлынула к послушницам. Лес зашумел, словно услышал мои слова, подёрнулся рябью, и маячившие фигурки девушек исчезли среди белых стволов.

— Спасибо, Берегиня, — прошептала я, приложив руку к животу, и посмотрела в сторону приближающихся джунгаров. Крики степняков, ржание коней становились всё громче, запах смерти ощущался острее.

Сжав кулаки, я силой топнула два раза по земле, и магия ринулась к кочевникам, сотрясая землю. Лошади запаниковали и взбесились, вставая на дыбы, что привело к суматохе. Некоторые воины не удержались в сёдлах и полетели на землю, их тут же затоптали другие лошади.

Вдруг из ворот обители выскочила рыжая Заринка, громко заржав. Видимо, кто-то успел открыть денник, чтобы кобыла смогла спастись.

— Умничка! Давай, милая! — крикнула я, запрыгивая на спину лошади. Седло отсутствовало, но выбора у меня не было.

Я обняла лошадь за шею и прижала ноги к её боку.

— Давай, Заринка, не подведи! — и мы рванули в сторону рощи. Пока джунгары приходят в себя, надеюсь, мы успеем скрыться.

— Санваартан! Санваартан! — раздались крики за спиной.

Мимо просвистело несколько стрел. Я призвала магию, чтобы создать щит, но сил уже не осталось. Острая боль обожгла спину. Заринка заржала, резко встав на дыбы, — в неё тоже вонзились стрела. Я не удержалась и рухнула вниз. От удара об землю стрела в моей спине пробила сердце.

Я вижу бесконечное голубое небо… и последний выдох сорвался с моих губ…

Через мгновение я стояла перед зеркалом в своей комнате. Схватилась за грудь, где отголоски боли до сих пор ощущались в сердце. Но в отражении была не я — молодая женщина с длинной русой косой смотрела на меня голубыми ясными глазами и улыбалась. На ней был надет белый сарафан с красной вышивкой, на голове венок из полевых цветов.

— София, — чуть слышно произнесла она, — теперь ты моё воплощение.

— Солана? — поняла я, кто смотрит на меня из зеркала.

— Да. В тебе моя магия, — мягко улыбнулась жрица. — Она привела тебя в этот мир.

— Но как?

— Ты сама пожелала. Помнишь?

— Почему я сейчас не могу вернуться по желанию? — удивилась я.

— Потому что твою магию активировало ещё и родовое заклятие Софьи. Ведь вы с ней связаны нитями судьбы. Сложно объяснить. Богиня Мокошь переплела ваши нити жизни.

— А что же Софья? Как она? — решила я узнать про бывшую хозяйку тела.

— С ней всё хорошо. Она в твоём мире, жива и здорова, — уверенно ответила жрица. — Кажется, ей там нравится. И твой сосед неравнодушен к ней.

— Пашка? — удивилась я, вспомнив надменного брюнета из квартиры напротив. — Он всегда от меня нос воротил.

— Да, он самый, — кивнула женщина. — Самое главное хотела тебе сказать — найди книгу. Она откроется только тебе. Храни её. Реликвия поможет овладеть силой и вернуться домой, если захочешь.

— Если захочу? — удивлённо переспросила я.

Жрица снова улыбнулась, положив ладонь на живот.

— Он может не отпустить тебя, потому что любит, правда, сам ещё не понял этого, — вздохнула женщина, опустив взгляд. — Будь счастлива с ним за нас обеих…

— С кем?

Отражение в зеркале подёрнулось рябью, и на меня уже смотрело моё лицо. Я стояла в кружевной белой сорочке, на моей голове почему-то была фата — та самая, которую я надевала на венчание с Константином. Неужели жрица имела в виду моего мужа?

Я открыла глаза, наконец-то проснувшись от тяжёлого сна. За окном зарождалась заря. Я долго смотрела в потолок, чувствуя пустоту внутри, как будто действительно умерла. Но потом звуки мира стали долетать до моих ушей: петух заливался во дворе, встречая новый день, щебетали утренние птахи, листья в саду шелестели от лёгкого ветерка. Я живу. И вдруг ощутила магию, текущую по моим венам.