— Не знаю, — пожала я плечами. — Ты лучше вспомни, давал ли Андрей тебе на подпись какие-нибудь бумаги, на вид не очень важные, и ты их не глядя подписал?

Муж нахмурился ещё сильнее, задумавшись.

— Да. Случалось такое. Я как-то торопился, была тревога, и Андрей просил срочно подписать что-то из актов. У меня не было времени разбираться, и я быстро расписался. Думаешь, это он подставил меня?

— Не думаю. Я уверена, — поджала губы, понимая, куда тянутся верёвочки. — И Елене он специально не написал о вашем разводе, зная, что она приедет.

— Софья, возвращайся в Дивное, — муж нежно притянул меня к себе, уткнувшись в макушку. — С Еленой и Андреем я разберусь, как только выйду отсюда.

— Я не оставлю тебя, — горячо прошептала, вдыхая аромат его кителя, который уже успел пропитаться неприятным запахам острога. — Хочу помочь тебе.

— Отважная моя, не стоит вмешиваться в это дело, — напрягся любимый, обняв меня крепче. — Уезжай в поместье, будь рядом с Машей. Боюсь, как бы Елена не заявилась туда. Дочь ей не нужна, но нервы помотать она может. Уверен, Елена приехала клянчить у меня деньги. Или Андрей заплатил моей бывшей, чтобы она тут появилась.

— Хорошо, я поеду домой, — Константин, конечно, прав, надо возвращаться. Неизвестно, что задумал Андрей, но мужу надо помочь, иначе я себе не прощу, если его посадят в тюрьму.

— Умничка. Я очень рад, что ты приехала, — его губы оказались так близко, что я сама прильнула к ним.

Поцелуй вышел страстным и горячим, и я быстро разомлела в нежных руках графа.

— Люблю тебя, помни об этом, — судорожно вздохнул муж, отпустив мои губы, которые уже горели вовсю от колючей щетины.

— Простите, Ваше Высокоблагородие, — скрипнула дверь, и в помещение вошёл охранник, виновато посмотрев на нас, — свидание окончено, уже слишком поздно.

— Костя! — я вдруг вцепилась в плечи мужа. Оставлять его тут совсем не хотелось. — Я люблю тебя.

— Береги себя и Машу, — он прижался губами к моему лбу. — Иди, Софушка.

Нехотя мои пальцы разжались, и я шагнула назад, смотря в глаза любимого. Сердце сжалось от тревоги и плохих предчувствий, но остаться тут было нельзя.

Я отвернулась, пряча от мужа непрошеные слёзы, и поспешила на выход.

Когда карета тронулась с места, поняла, что не смогу спокойно уехать в Дивное, как обещала мужу.

— Кузьма! — я выглянула в окошко, чтобы кучер услышал меня.

— Слухаю, барыня! — тут же отозвался мужик.

— Знаешь, где дом Андрея Александровича?

— Знаю конечно!

— Езжай туда! — я вернулась на место, мысленно потирая руки. Вот и пригодится моё заклинание правды. Не отвертишься, дорогой деверь.

— Софья Андриановна, мы будем там ночевать? — удивлённо посмотрела на меня Настасья.

— Нет. Заеду ненадолго по делу, — я не стала вдаваться в подробности.

Мы доехали быстро. Дом, который принадлежал отцу Лизы, стоял практически за крепостной стеной. Двухэтажный особняк не спал. В нескольких окнах на первом этаже горел огонь. Значит, Андрей ещё бодрствует. Отлично, жду от него признания, пусть не искреннего, но правдивого.

Худощавый дворецкий удивлённо посмотрел на меня, но быстро вернул себе чопорное выражение лица. Когда я представилась, он снова вскинул брови и молча повёл меня по полутёмному коридору, чтобы сообщить молодому барину о моём визите.

— Ваше Сиятельство, графиня Зотова к вам по срочному делу, — доложил дворецкий, открыв дверь в кабинет деверя.

— Пусть войдёт, — я узнала бодрый голос Андрея.

— Прошу, — слуга распахнул передо мной дверь, и я смело шагнула вперёд, прокручивая в сотый раз в голове слова заклинания правды. В нос ударил едкий запах табачного дыма.

— Какая ожидаемая встреча, Софья Андриановна, — язвительная ухмылка сияла на лице Андрея. Он стоял в нескольких шагах от меня, держа в руках тлеющую папиросу. Деверь демонстративно затянулся, выпуская дым в мою сторону.

— Я же говорил, что она придёт, если не сегодня, то завтра точно, — прозвучал знакомый голос с хрипотцой, от которого повеяло холодом.

Мой взгляд устремился туда, откуда донесся звук, и я увидела высокую спинку кресла, в котором сидел ещё один мужчина.

— Рад вас видеть, Софья Андриановна, — мужчина встал и развернулся ко мне лицом, улыбаясь так лучезарно, словно действительно был счастлив видеть меня.

— Пётр Савельевич? — ахнула я, когда узнала лекаря. За спиной у него клубилась жуткая тьма, от которой шли щупальца в сторону Андрея. Деверь пристально смотрел на меня, и я заметила в его глазах тьму, подчиняющую его себе. Вот, значит, кто у нас тут главный.

Я напряглась и призвала магию, чтобы защититься, если лекарь вздумает на меня напасть. На кончиках моих пальцев заискрили серебристые всполохи.

— Признаю, сильна. Успокойся, Софья, мы не причиним тебе вреда, — вальяжно произнёс мужчина, осторожно шагнув в мою сторону. — Не надо сверкать своей магией. Мы только поговорим, и всё.

— О чём? — голос дрогнул, выдавая моё волнение. Сила по-прежнему искрилась на моих ладонях.

— Мне нужна книга Живы. Ты ведь нашла её? — скорее утверждал лекарь, чем спрашивал.

— Откуда вы знаете про книгу? — ладони вспотели от напряжения. Такого вопроса я точно не ожидала. — И кто вы есть на самом деле?

— А ты? — подмигнул мужчина. — Я ведь давно почувствовал, что в этом хрупком теле поселилась другая душа, обладающая силой. Значит, не зря Андрей пытался убить Софью.

— Что? — сжала я кулаки. — Убить?

— Пусть сам расскажет, — кивнул Пётр Савельевич в сторону своей марионетки. Андрей дёрнулся, оживившись.

— А что мне ещё оставалось делать? — хмыкнул он и снова затянулся папиросой, выдыхая едкий дым в мою сторону. Я чуть не закашлялась и прикрыла нос рукавом. — Софья зачем-то пришла ко мне домой и случайно подслушала разговор с одним из моих подельников. И тут же помчалась к моему братцу, чтобы наябедничать о махинациях в крепости. Я, конечно, догнал её на полпути и отправил в плавание по Иртышу. Не понимаю, как тебе удалось выжить? Ты же не дышала, когда я опустил тебя в воду.

— Зато я знаю, — уверенно произнёс лекарь, шагнув ко мне.

— Не подходите! — я выставила вперёд руку, еле удержав магию.

— Вот она, настоящая хозяйка Дивного! — восхищённо произнёс мужчина, остановившись. — Поразительно, такая мощь в этом хрупком теле.

— Кто вы? — напряглась я ещё сильнее, не убирая руки.

— Я Пётр Савельевич Гранин, потомственный колдун, мои предки служили Чернобогу, — спокойно и не торопясь отвечал мужчина, и за его спиной тьма стала ещё чернее и гуще. — Когда на месте Асгарда решили построить Омск, мой прапрадед участвовал в раскопках и нашёл интересный свиток, где один из жрецов писал о книге Живы, которую хранили в обители недалеко от города. Я обнаружил свиток, перевёл его и потратил кучу времени на то, чтобы найти место, где была обитель.

— Папку с чертежами архитектора я отыскал в кабинете отца Софьи. Мы весь подвал Дивного обследовали, и не раз, — продолжил Андрей, словно по команде. — Но так и не заметили входа в подземелье.

— Я понял потом, что просто так артефакт не найти и не взять. Только сама хозяйка Дивного, обладающая магией, может добровольно отдать книгу, — лекарь пристально посмотрел на меня, и в его зрачках заклубилась тьма, заполняя чернотой радужку.

— И тогда вы подумали, что истинная хозяйка Софья как раз сможет вам помочь отыскать книгу? — поняла я логику повествования.

— Точно, — кивнул Андрей. — Я сделал ей предложение. Пётр Савельевич сказал, что сила должна скоро пробудиться в ней. Софья отыщет книгу для меня, если хорошо запудрить ей мозги. Она была наивной дурочкой, влюбилась в меня сразу.

— Но её магия не пробудилась, — мне вдруг стало жаль девушку, которая думала, что жених хочет жениться на ней по большой любви.

— Я долго за ней наблюдал, пока она работала у меня, — покачал головой лекарь. — Софья оказалась пустышкой и разочаровала окончательно.