Когда пришла среда, после обеда я всё же спонтанно решила уехать в Омск, не дожидаясь четверга, и приказала готовить карету. Настасья начала упаковывать мои вещи. Уже вечером я отправилась в город в надежде удивить мужа своим внезапным появлением. Два часа тряски, и я окажусь в его желанных объятиях.

Но дорога вышла долгой. Внезапно отвалилось колесо, когда до города оставалось ещё полпути. Кучер провозился больше часа, ремонтируя карету. Делать было нечего, пришлось ждать, когда сможем продолжить путь. Мы приехали, когда солнце уже почти село и сумерки быстро сгущались над городом. Хорошо летом ночь долго не наступает.

Карета остановилась во дворе нашего городского дома, и я, уставшая, но радостная, заторопилась к крыльцу.

— Софья Андриановна? — удивлённо посмотрел на меня камердинер мужа, когда я чуть ли не бежала по коридору.

— Простите, что поздно, колесо чуть не потеряли по дороге, — спешила я, не оглядываясь.

Костя, наверное, уже ко сну готовится. Устал после службы, а тут я. Вот он обрадуется!

Сердце трепетало от предвкушения долгожданной встречи. Сейчас обниму его и почувствую вкус горячих губ…

Я толкнула дверь и без стука влетела в комнату.

Воздух вышибло из лёгких, когда я увидела роскошную шатенку, сидящую на кровати мужа. И кто кому сделал сюрприз? Сердце сжалось. Не может быть!

— Вы кто? — не дыша смотрела я на молодую женщину в белом кружевном корсете. Кроме него, на ней практически ничего не было. — И что делаете в спальне моего мужа в столь поздний час?

— Мужа? — удивлённо хмыкнула она, положив ногу на ногу. — Я графиня Зотова. Хозяйка этого дома. А вы кто такая, дорогуша?

— Вы же умерли! — обескураженно смотрела я на красотку, не веря, что это происходит со мной наяву.

— Это Константин вам так сказал? Как видите, я жива и здорова, — хмыкнула женщина, встав с кровати. Длинные стройные ноги, высокая упругая грудь, шикарная фигура — она предстала передо мной во всей красе. — Видимо, ему было так легче, считать меня умершей.

Я в шоке смотрела на неё, ничего не понимая. Как такое может быть?

— Так вы Софья? Вторая, незаконная жена Константина? — язвительно ухмыльнулась она. — Я Елена, первая и единственная жена Кости и мама Мари. А вы самозванка, которая обманом заняла моё место.

Ладони невольно сжались в кулаки; первый шок проходил, уступая место злости. Как он мог так поступить со мной? Женился на мне при живой жене?! Выходит, наш брак с графом недействителен?! Обида жгла сердце, в глазах предательски щипало, но я держалась, чтобы не расплакаться.

— Позвольте узнать, где же вы были все эти годы? — решила я не стоять истуканом и всё выяснить. Ведь самого графа не наблюдалось в спальне. Где он, кстати?

— Каюсь, я допустила большую ошибку, — деланно вздохнула Елена, — бросила Костю, когда он вдруг решил уехать в родной Омск. Он не хотел слушать меня и рвался сюда, словно мёдом ему тут намазано. Я не понимала, как можно променять жизнь в столице на это захолустье, и уехала в Европу. И вот после трёх лет скитаний по западным городам я осталась одна, без семьи, без любви, без денег. Какая же я была дура… — картинно закатила она глаза. Хороша актриса, только переигрывает немного. — Вернулась в Петербург и вдруг получаю письмо от дорогого деверя — оказывается, мой любимый супруг решил жениться во второй раз, наплевав на закон Божий.

И тут Андрей успел отличиться. Почему я не удивлена?

— А как же Маша? — с изумлением смотрела я на неё. — Ей же было всего два года! Как вы могли бросить маленькую дочь?

— Не смейте упрекать меня! — она злобно поджала губы. — Вы не были на моём месте. Я раскаялась и поняла, что поступила отвратительно, но не вам меня судить. И вообще, кто вы такая, чтобы тут распекать меня? Самозванка!

— Что?! — воздух застрял в горле. — Где Константин? Пусть объяснит мне, почему вдруг его умершая жена заявилась в наш дом живая и здоровая?

— Кстати, сама жду его тут битый час, — пожала плечами женщина. Вижу, что ждала, вон какие откровенные соблазнительные наряды нацепила для горячей встречи с мужем… моим мужем!

— Он, наверное, в крепости задерживается, — невозмутимо продолжила Елена. — Утром Костя не хотел покидать мои объятия, так истосковался по мне, но ему пришлось ехать на службу.

От услышанного я снова забыла, как дышать, но не собиралась стоять молча.

— Хотите сказать, что Константин простил ваше предательство? И вы снова вместе?

— Муж всегда любил меня без ума, — хмыкнула она, жеманно поведя плечом. — Даже разлука и обида не смогли затмить его истинных чувств ко мне. Костя любит меня, и прошедшая ночь тому доказательство. Софья, советую вам забрать свои вещи и покинуть мой дом как можно скорее, — злорадно улыбнулась Елена, наматывая локон на палец.

— Вот уж нет! — процедила я, держа себя в руках. Сердце ныло и кровоточило от тяжёлой раны, хотелось завыть от понимания, что мой брак с графом оказался фикцией. — Я дождусь мужа и хочу услышать от него ответы на свои вопросы.

— Зачем? Константин по закону вам не муж, а вы ему не жена. Он обманул вас. Не знаю только зачем, — пожала женщина плечами. — Хотите, чтобы он самолично выставил вас отсюда? Или вы сами уходите сейчас, или я позову прислугу, которая вас вышвырнет вон.

— Я пришлю своих людей за вещами, — отчеканила я, сжав кулаки. Честно говоря, находиться под одной крышей с этой женщиной у меня не было желания.

— Самое лучшее решение, дорогая, это уйти и больше не возвращаться, — с нажимом произнесла Елена.

Я развернулась и выскочила из спальни мужа.

Не чуя ног под собой, выбежала на улицу. У кареты стояла растерянная Настасья. Видимо, она была уже в курсе новостей, так как вещи никто не соизволил унести в дом. Это даже к лучшему.

— Барыня, как же так? — посмотрела она на меня, чуть не плача. — Мы уезжаем?

— Да, — у меня хватило сил только это ответить, и я села в карету.

— Куда ехать-то, Софья Андриановна? — раздался голос кучера.

— Гони в крепость!

Я не уеду отсюда, не получив ответы на свои вопросы. Раз Константин ещё на службе, поеду туда. Пусть объяснит, глядя в мои глаза, почему вдруг его умершая жена воскресла. Как он мог так жестоко надо мной посмеяться? Жениться на мне, будучи женатым на другой? А о дочери он подумал?

И сердце в который раз чуть не остановилось, когда я вспомнила о девочке. Она же думает, что её мать умерла. Для неё, конечно, это будет шок — и, возможно, радостный.

Слёзы текли по щекам от невыносимой боли. Мой брак фальшивка! А любовь?! Неужели это только ради того, чтобы граф смог получить должность коменданта крепости? Все слова любви, что Константин мне говорил, были игрой? Обида жгла душу, но я не хотела верить в то, что муж так жестоко обманул меня.

— Барыня, не плачьте, — пыталась успокоить меня горничная, которая меня не бросила и поехала вместе со мной. — Не мог барин так с вами поступить… он ведь не такой подлец.

— Но поступил… — я вытерла платком глаза, пытаясь успокоиться.

Если наш брак признают незаконным, я не отступлюсь и выбью Дивное у графа в качестве моральной компенсации, раз он обещал. Пусть отвечает за свои слова и поступки и оформит документы на меня. К тому же Горация я ему точно не отдам.

Карета проехала через ворота крепости, когда кучер выкрикнул моё имя, назвав всё же графиней Зотовой, а не княжной Паташевой. Я успокоилась и была полна решимости увидеть мужа и всё ему высказать в лицо. До тех пор, пока он не отпишет мне поместье, я отсюда не уеду.

Экипаж остановился возле комендантского дома. Может, Константин там? Он говорил как-то, что после службы часто ужинает у четы де Граве.

Я оказалась в светлом вестибюле дома, навстречу мне вышла сама хозяйка.

— Анна Андреевна, простите, что приехала к вам в столь поздний час, — сбивчиво проговорила я, чувствуя себя неловко. — Мне срочно нужно увидеться с мужем. Константин случайно не у вас?