— Софья Андриановна, милая, вы ничего не знаете? — удивлённо посмотрела она. И моё сердце сделало кульбит. О чём она? О первой графине Зотовой? Уже, наверное, весь город знает о воскресшей первой жене графа.

— Что-то случилось? — я нашла в себе силы спросить.

— Проходите. Алексей Фёдорович сейчас в кабинете, он вам всё расскажет, — взяла меня под руку супруга коменданта и повела по коридору. Свечи дрожали от сквозняка — или это меня так колотило от эмоций?

Когда я вошла в небольшой кабинет, меня встретил генерал в домашней одежде. Я еле узнала его без привычного военного кителя в турецком цветном халате. Да и сам мужчина как-то постарел и осунулся. Озорной блеск в глазах потух.

— Алексей Фёдорович, простите, что потревожила вас, — первая обратилась я к мужчине. — Но мне срочно нужен Константин, а дома его до сих пор нет. Где он?

— Присядьте, Софья Андриановна, — генерал отодвинул для меня стул, и я села, чувствуя, что разговор будет непростой, и внутренне напряглась ещё больше. — Дело в том, что днём вашего мужа арестовали по моему приказу.

Воздух застрял в лёгких, сердце бешено заколотилось в груди.

— Как арестован? — чуть дышала я. — Почему?

— В крепости была проведена детальная проверка, и вскрылись хищения в крупных размерах, — тяжёлым голосом огорошил меня комендант. — На поддельных документах стоит подпись начальника штаба. Мне пришлось арестовать Константина, пока ведётся расследование.

— Этого не может быть, — еле выговорила я, пребывая в шоке.

— Честно, не верится, что он мог так поступить. Уверен, его кто-то подставил, но против прямых улик я ничего не могу поделать, — вздохнул генерал. — Я надеюсь, что скоро всё прояснится.

— Я могу увидеть мужа? — с надеждой посмотрела я на мужчину. Пока он не знает об появившейся Елене и о том, что я теперь более не жена графа, нужно воспользоваться ситуацией. Вдруг меня потом не пустят к нему.

— Прямо сейчас? — удивился генерал.

— Да, — твёрдо решила я не отступать. — Пожалуйста, мне нужно его увидеть.

— Хорошо, я выпишу пропуск на посещение, — комендант потянулся к столу и достал пустой бланк. Быстро его заполнил красивым каллиграфическим почерком, поставил подпись и печать. — Иван, мой денщик, проводит вас.

— Спасибо, — разволновалась я ещё больше, когда пропуск оказался в моих руках.

Генерал вызвал слугу и приказал немолодому мужчине сопроводить меня в острог.

Идя полутёмными проулками, я думала о Косте. В то, что он украл казённые деньги, я не верила. А вот братец его вполне мог. В голове сразу всплыли его угрозы в мой адрес. Кажется, он давно задумал пакость против меня и старшего брата, как только узнал, что тот решил жениться на мне. Видимо, наш брак ему сильно мешал. Только чем? Вот и Елене он сообщил, что Константин собирается заключить брак со мной, и та примчалась из столицы.

Странно, что Андрей сразу не рассказал мне о первой жене графа. Узнай я об этом, точно не согласилась бы выйти за Константина. Почему же тогда он промолчал и ждал, когда мы поженимся? Вопросы всплывали в моей голове один за другим, а ответы на них не находились.

Когда я очутилась в тёмной комнате для свиданий, где горела простая сальная свеча, по коже пробежал озноб. Неприятное место: низкий потолок, кирпичные белёные стены, в некоторых местах обвалилась штукатурка, пахло сыростью и плесенью.

Я не стала садиться на лавку и стоя осталась ждать, когда приведут Константина. Минуты тянулись, казалось, что граф уже не придёт. И когда тяжёлая дверь со скрипом открылась, я вздрогнула.

— Софья! — я тут же оказалась в крепких объятиях мужа. — Боже! Ты приехала!

Константин стиснул мою талию, прижимая к себе с такой силой, что у меня чуть кости не хрустнули.

— Софушка, милая, — шептали его губы, горячо касаясь моих щёк. — Прости, что тебе приходится видеть меня здесь.

— Костя, я требую объяснений! — я оттолкнула супруга, строго смотря на него, а у самой сердце сжалось от любви к нему. Я могла бы сейчас применить заклинание правды, но хотела услышать искреннее признание, а не принудительное. — Почему ты здесь? И как твоя прекрасная Елена воскресла чудесным образом?

— Что? Елена? — сдвинул он брови, как будто впервые услышал это имя.

— Да. Как ты объяснишь, что твоя первая жена, живая и здоровая, сейчас спит в твоей кровати в нашем доме? — повысила я голос. Обида сквозила в каждом слове.

Граф шумно набрал воздуха в лёгкие, собираясь с мыслями. Он явно не ожидал услышать от меня такого вопроса.

— Елена… Прости, Софья, давно надо было рассказать тебе. Не ожидал, что она наберётся наглости приехать в Омск, — горько выдохнул он, поджав губы.

— Как ты мог? — слёзы брызнули из глаз, и я не удержалась от упрёка. — Я же люблю тебя! А ты… Ты!

Муж резко обнял меня, пытаясь успокоить, но я ещё больше разозлилась и несильно ударила его кулаком в грудь.

— Зачем ты женился на мне? — перед глазами всё плыло, и я не могла разглядеть лица мужа. — Чтобы в один прекрасный момент твоя законная жена прогнала меня из дома?

— Что? Софья, нет, что ты себе навыдумывала? — Константин крепче прижал меня к своей широкой груди. — Никто не посмеет тебя выгнать. Ты моя жена.

— Да? Наш брак признают незаконным! Если ты обо мне не подумал, то хотя бы о Маше…

— Боже, Софья! Откуда у тебя такие мысли? Это Елена тебе сказала? — муж взволнованно обхватил моё лицо руками, глядя в мои глаза. — Ты моя законная жена! Только ты! И я люблю тебя! Слышишь? Елена бросила меня с Машей три года назад и укатила в Европу с любовником. Я долго добивался развода и всё же получил его от самого архиепископа. Могу показать тебе документ, если не веришь.

Я слушала любимого, часто хлопая ресницами, чтобы пелена слёз не затмевала его лицо. Я чувствовала, что муж говорит правду. Значит, Константин меня не обманывал? Он любит меня, и мы женаты законно.

— Когда Елена бросила нас с дочкой, я решил вычеркнуть её из нашей жизни навсегда и сказал Мари, что её мать умерла. Я не хотел, чтобы малышка ждала её и надеялась на встречу, — тяжело вздохнул Константин и снова обнял меня, заметив, что я успокаиваюсь. — Я вернулся в Омск, думал, сюда Елена точно не заявится. И всем в городе сказал, что овдовел, только самые близкие люди знали правду. Я хотел рассказать тебе, но позже. Ты веришь мне, Софья?

— Верю, — я сильнее прижалась к мужу. — Боже, я так испугалась, что наш брак недействителен. Елена сказала, что ты простил её и прошлую ночь вы были вместе…

— Нашла кого слушать. Я даже не видел её. Она наверное, только сегодня приехала, — облегчённо выдохнул любимый. Его ладонь нежно гладила меня по спине. — Елена, похоже, не в курсе, что уже год как не жена мне. Она каталась по Европе, я понятия не имел, где её искать, чтобы уведомить о разводе. Писал её родителям в Петербург, но ответа от них так и не получил. Зачем вообще вернулась в Россию? Что ей нужно здесь?

— Она сказала, что получила письмо от Андрея. Он ей сообщил, что ты собрался жениться, — уже спокойно говорила я с мужем.

— Андрей? — нахмурился любимый. — Откуда он узнал адрес Елены и почему тогда ей не сказал, что нас развели?

— Твой брат ведёт какую-то свою игру. Скажи, как так вышло, что тебя обвиняют в хищениях?

— Я сам ничего не понимаю, — Константин растерянно развёл руками, выпуская меня из своих надёжных объятий. — Подпись на документах действительно моя, но как я мог её поставить, ума не приложу. Я всегда тщательно проверяю всё, что подписываю.

— Скажи, ты доверяешь Андрею? — решила я начать издалека.

— Конечно, он же мой родной брат, — недоумённо посмотрел на меня муж.

И я рассказала Константину о недавней стычке с деверем, как тот приставал ко мне и грозился отомстить — за что только, непонятно.

— Что ему нужно от тебя? — морщинка легла между бровями графа.